Tepat setelah sarapan, Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng bersiap-siap berangkat ke Desa Tie Dao untuk mengeruk lumpur kolam. Sebelum melangkah keluar dari halaman, mereka mendengar suara orang asing di luar menanyakan arah menuju rumah mereka.
Mu Shuangshuang meletakkan kendi air di tangannya dan melongok sejenak ke luar, melihat Wang Tiejiang dan istrinya tengah berjalan menuju rumahnya.
Saat melihat Mu Shuangshuang, Wang Tiejiang dan Nyonya Zhou sontak mematung. Butuh beberapa saat bagi mereka untuk menenangkan diri sebelum bertanya.
"Apakah ini cabang ketiga dari Keluarga Mu Tua?" Wajah Nyonya Zhou menyiratkan rasa takut. Meski sudah yakin ini tempatnya, dia tetap merasa cemas dan gelisah.
Kali ini, mereka datang untuk meminta maaf sekaligus melihat keadaan kedua anak itu.
"Aku anak perempuan dari cabang ketiga. Ada keperluan apa?" Nada bicara Mu Shuangshuang terdengar biasa saja, namun terselip jarak yang dingin.
Siapa pun pasti akan bersikap dingin saat berhadapan dengan orang yang pernah membeli adik-adiknya, jadi reaksi Mu Shuangshuang ini sudah bisa dibilang cukup sopan.
Nyonya Zhou, yang mendapat kepastian dari Mu Shuangshuang, dengan penuh harap menyerahkan keranjang bambu yang dibawanya.
"Ini ada lima puluh butir telur, terimalah! Gadis kecil, apakah ada orang dewasa di rumahmu? Aku perlu bicara dengan mereka."
Di mata Nyonya Zhou, Mu Shuangshuang hanyalah gadis kecil berusia belasan tahun yang belum bisa mengambil keputusan penting.
"Katakan saja padaku apa maumu, orang tuaku sedang sibuk!"
Mu Shuangshuang tidak menerima keranjang telur itu. Dia pantang menerima pemberian tanpa alasan yang jelas, dan dia pun bukan tidak tahu apa niat mereka.
Nyonya Zhou melirik cemas ke arah Wang Tiejiang. Melihat suaminya tidak keberatan, dia pun angkat bicara, "Kami datang untuk meminta maaf. Sebelumnya, kami dibutakan oleh ketamakan hingga membeli adik laki-laki dan adik perempuanmu. Aku dan suamiku tahu kami bersalah, dan sekarang, satu-satunya yang bisa kami lakukan adalah memberikan ganti rugi dan memohon pengampunanmu."
Kehidupan pasangan Wang Tiejiang di Desa Tie Dao belakangan ini juga tidak mudah. Kepala desa dari Kampung Er Gui bahkan datang sendiri untuk menanyakan masalah ini, dan setelah Chen Hong secara terang-terangan membeberkan kepada seluruh desa bahwa mereka telah menjualnya, mereka berdua dikucilkan oleh seluruh warga.
Setiap orang langsung melindungi anak-anak mereka begitu melihat pasangan itu lewat.
Tidak ada yang sudi bertetangga di desa yang sama dengan penjual manusia.
Andai kepala desa tidak mengingat bahwa Keluarga Wang Tua telah kehilangan putra mereka dan dulunya adalah orang-orang yang jujur serta lurus, mereka pasti sudah diusir dari desa sejak dulu.
"Kata 'pengampunan' itu terlalu berlebihan. Bagaimanapun, perbuatan kalian bukan hanya melukaiku; apakah anak-anak yang ketakutan itu bisa memaafkan kalian?"
Setelah berkata demikian, Mu Shuangshuang melanjutkan, "Masalah terbesar kalian bukanlah membeli adik-adikku, melainkan berurusan dengan para pedagang manusia untuk membeli anak. Aku memahami rasa duka kalian karena kehilangan anak laki-laki, tapi dalam perkara ini, saat kalian merasa senang, bagi orang lain itu adalah kepedihan dan malapetaka."
Wajah Wang Tiejiang dan Nyonya Zhou seketika memerah.
Perkara ini memang merupakan kekhilafan mereka. Mereka tahu kedua anak itu mungkin dicuri atau diculik oleh para pedagang manusia, namun mereka hanya ingin ada yang menemani di hari tua.
Meski anak itu didapatkan dengan cara yang tidak benar...
"Kami sudah menyadari kesalahan kami. Kami datang kali ini karena ingin melihat kedua anak itu lagi dan meminta maaf secara langsung. Apakah boleh?" mohon Wang Tiejiang.
"Aku tidak akan membiarkan kalian menemui mereka. Malam itu, Little Zhi dan Yuanbao menangis lama sekali, dan keesokan harinya mereka ketakutan setengah mati. Jika mereka melihat kalian, mereka pasti akan teringat hari itu lagi."
Bukan berarti Mu Shuangshuang tidak punya hati; sejak awal, orang-orang yang tidak saling bersinggungan seharusnya tidak perlu memperumit keadaan.
Keluarga tukang besi Wang mungkin ingin menjalin hubungan baik dengan keluarganya, agar sesekali bisa menjenguk anak-anak itu.
Namun, mana ada hal seindah itu di dunia ini? Sebuah kesalahan tidak bisa dihapus begitu saja hanya dengan seuntai permintaan maaf.
Salah tetaplah salah. Apa yang harus ditanggung, harus dipikul sendiri.
"Gadis kecil, anggap saja kami memohon padamu. Usia kami sudah semakin senja..."
"Tuan Tua Wang, Nyonya Wang, Yuanbao itu adikku. Dia selalu jadi anak yang ceria dan tidak pernah menangis meski hidup susah. Tapi hari itu, dia menangis tersedu-sedu. Sejak saat itu aku tahu kejadian tersebut meninggalkan luka di hatinya."
"Meskipun aku dan Shuangshuang bukan anak dari keluarga kaya, kami masih mampu memberi makan adik-adik kami."
"Beberapa hal sudah terlanjur terjadi. Jika aku dan Shuangshuang tidak ingin adik-adik kami mengingatnya lagi, kelak jika berpapasan, kami akan menjelaskan kepada Yuanbao dan Little Zhi bahwa itu hanyalah salah paham."
Maksud Lu Yuanfeng adalah agar Keluarga Wang Tua tidak memaksakan kehendak dan membiarkan segalanya mengalir secara alami.
"Sebenarnya... hidup kami berdua memang tidak tenang, bukan cuma karena dikucilkan oleh warga desa, tapi terlebih karena sifat ramah Yuanbao mengingatkan kami pada mendiang putra kami, Xiaojiang. Anak kami dulu juga seramah itu dan selalu memanggil kami ibu dan ayah..."
Teringat akan putranya, Nyonya Zhou menangis tersedu-sedu.
Ketika keluarga lain memiliki anak yang banyak, mereka justru takut anak-anak mereka akan hidup sengsara, sehingga hanya punya satu anak.
Dan di usia paruh baya, mereka malah kehilangan satu-satunya putra mereka itu.
"Sudahlah, Istriku, jangan kita cari lagi. Selama Yuanbao dan Little Zhi hidup bahagia, itu sudah cukup," Wang Tiejiang menarik ujung baju Nyonya Zhou dan menenangkannya.
Wang Tiejiang kini tampak sepuluh tahun lebih tua, uban di kepalanya semakin banyak, bahkan punggungnya pun bungkuk drastis.
Tangan Nyonya Zhou bergetar saat memegang keranjang bambu itu, tetapi akhirnya dia mengangguk pelan.
Kedua orang tua itu saling memapah, melangkah pelan menuju pintu keluar.
Sosok mereka yang ringkih dan langkah kaki mereka yang terhuyung-huyung terhenti sejenak di setiap ayunan langkah.
Sebenarnya, mereka berdua belum setua itu sampai-sampai tidak sanggup berjalan, hanya saja mereka merasa terlalu lelah jiwa dan raga.
Mereka bahkan tidak tahu lagi dari mana harus mencari keberanian untuk terus melanjutkan hidup.
Perlahan, saat pasangan keluarga Wang itu hendak menghilang dari pandangan Mu Shuangshuang, gadis itu tiba-tiba berseru, "Tunggu sebentar..."
Keputusan Mu Shuangshuang untuk mengizinkan keluarga Wang melihat Little Zhi dan Yuanbao diambil secara mendadak.
Bagi orang yang sebelah kakinya sudah masuk ke liang lahat, mungkin ini adalah satu-satunya harapan mereka.
Terlebih lagi, hidup ini sudah dipenuhi kepahitan, dan mereka telah menelan salah satunya; tidak seharusnya ditambah lagi dengan kekejaman lainnya.
Namun, Mu Shuangshuang menegaskan bahwa mereka hanya boleh melihat dari jauh, tidak boleh mendekat, setidaknya agar tidak membuat kedua anak itu ketakutan.
Setelah melepas kepergian pasangan Keluarga Wang Tua, waktu sudah cukup banyak terbuang.
Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng memanggul cangkul mereka dan melanjutkan perjalanan membawa air.
Di ujung desa, mereka berpapasan dengan Mu Dalang. Mendengar bahwa Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng hendak mengeruk kolam, Mu Dalang langsung menyingsingkan lengan bajunya dan ikut membantu pekerjaan mereka.
Mu Shuangshuang pun tak tahan untuk tidak menggoda Mu Dalang.
"Kakak Sepupu, pamanku sudah menjadi cendekiawan, dan kakek-nenek pasti sudah tidak sabar mengatur pernikahanmu, kan? Coba cerita, kapan acaranya diadakan?"
Wajah Mu Dalang memerah, lalu perlahan menceritakan apa yang terjadi.
"Sudah ditetapkan tanggal delapan belas bulan dua belas kalender lunar, tapi ayah dan ibuku masih belum setuju. Mereka sempat bertengkar dengan kakek dan nenek, yang langsung menetapkan tanggalnya secara sepihak dan sudah menyuruh mak comblang untuk memberi tahu orang-orang di Desa Keluarga Huang."
"Itu memang hari yang baik, tepat sebelum pamanku mengikuti ujian kenegaraan."
Ujian kenegaraan adalah bagian yang luar biasa penting dalam jenjang ujian kekaisaran. Jika lolos tahap ini, seseorang berhak mengikuti Ujian Istana dan menghadap Yang Mulia Kaisar secara langsung.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!