Dalam sekejap mata, dua hari berlalu dan Festival Pertengahan Musim Gugur pun tiba.
Desa mulai riuh dengan kegembiraan, setiap keluarga sibuk bersiap untuk festival dan ritual membakar uang kertas persembahan.
Keluarga Wang tampil habis-habisan dengan mengundang rombongan drama untuk hiburan; sejak pagi, panggung sudah berdiri tegak di halaman rumah Tuan Tua Wang.
Para pemain dengan kostum warna-warni dan wajah yang dirias muncul di kediaman keluarga Wang, menarik perhatian penduduk desa untuk menonton pertunjukan tersebut.
Ritual membakar kertas ini berbeda dengan Festival Qingming; orang yang masih hidup tidak perlu pergi ke makam, mereka hanya perlu menyiapkan dupa, kertas, dan lilin di rumah. Bisa mengundang rombongan drama seperti yang dilakukan keluarga Wang adalah masalah gengsi yang besar.
Sayangnya, hanya ada sedikit keluarga kaya di desa, sementara yang miskin jauh lebih banyak.
Untungnya, panggung keluarga Wang terbuka untuk ditonton siapa saja, tetapi semua orang paham bahwa pertunjukan itu ditujukan untuk arwah leluhur. Jika mereka ingin menonton, mereka hanya boleh mencuri pandang sebelum tengah hari.
Begitu malam tiba dan gerbang menuju dunia roh terbuka, mereka pasti akan ketakutan setengah mati.
Kecemasan keluarga Mu sedikit mereda; kemarin Lu Yuanfeng membeli tanah Tuan Mu, dan digabungkan dengan tabungan uang peti mati Nyonya Tua Mu, mereka berhasil mengumpulkan dua puluh tahil perak untuk Mu Dade.
Uang itu sudah dikirimkan, dan cendekiawan itu seharusnya sudah berangkat ke Qianzhou.
Keluarga Mu kembali bersemangat, dan harapan mereka akan kesuksesan Mu Dade semakin kuat.
Oleh karena itu, ritual leluhur tidak boleh dianggap enteng oleh Tuan Mu.
Sejak pagi buta, keluarga Mu menyalakan petasan, suara letusannya memekakkan telinga.
Mereka yang tidak tahu mungkin mengira ada acara sukacita di keluarga Mu.
Namun, mereka yang paham adat istiadat hanya bisa menertawakan keluarga Mu. Semua orang menyalakan petasan pada sore hari, siapa yang menyalakannya pagi-pagi sekali kecuali orang gila?
"Adek menantu keempat, percepat lipatan ingot-mu!"
"Adek menantu kedua, jangan pikir kau bisa bermalas-malasan hanya karena Da Lang sudah kembali. Aku peringatkan, itu tidak akan terjadi, jadi cepat bersihkan kandang babi."
Soal babi, keluarga Mu benar-benar sedang sial.
Dulu, mereka mengambil babi dari rumah Wang Erma, satu mati, dan mereka benar-benar mengabaikan yang tersisa, bahkan tidak memberinya makan. Siapa sangka setelah dua hari babi itu kembali segar bugar.
Seiring mereka memeliharanya, waktu pun berlalu.
Meski babi itu tidak bertambah gemuk, ia berhasil bertahan hidup di keluarga Mu.
Hari ini adalah hari kepulangan putranya, Mu Dalang, tetapi kegembiraan Nyonya Lin belum usai sebelum Nyonya Tua Mu membentaknya, merusak suasana hatinya.
Mu Dalang dikirim ke kota sebagai murid magang, biasanya belajar cara beternak domba, mencukur bulu, dan memerah susu dengan gurunya.
Kini, ia kembali setelah mempelajari banyak keterampilan, bahkan mendapatkan dua tahil perak dari gurunya, dan membeli banyak barang untuk Festival Pertengahan Musim Gugur.
Ia membeli ikan besar dan daging besar, di antara barang-barang lainnya.
Nyonya Lin memandang putranya sebagai pahlawan, membiarkannya pamer di depan keluarga Mu untuk pertama kalinya, jadi ia berjalan dengan langkah penuh percaya diri.
Namun meski begitu, ia tetap harus pasrah membersihkan kandang babi.
Begitu masuk ke kandang babi, Nyonya Lin menutup hidungnya dan mengumpat, "Binatang kecil, masih kecil tapi sudah bikin ulah, kotoran babi di mana-mana, tidak seperti babi sungguhan."
Nyonya Lin mengumpat sambil membersihkan kandang. Anak babi itu tadinya berada di tengah kandang dan tersapu ke sudut oleh sapunya, tetapi tempat itu penuh kotoran, dan anak babi itu berguling hingga berlumuran kotoran.
"Kau binatang kecil, berani-beraninya kau melawan sekarang, dasar makhluk sialan."
Nyonya Lin mengayunkan sapunya dan mengejar anak babi itu, memukulnya sembarangan saat ia berlarian.
Meski sudah dipelihara beberapa lama, walau kurus, babi itu punya tenaga. Saat Nyonya Lin fokus mendisiplinkannya, ia tidak hati-hati, kakinya tersandung oleh anak babi itu dan ia jatuh tersungkur ke tumpukan kotoran babi.
Seketika, bau busuk menyengat menyelimutinya.
"Ah ah ah ah, aku akan membunuhmu..." Nyonya Lin menjerit tanpa henti, membuat Nyonya Tua Mu di dalam rumah waspada.
Nyonya Tua Mu keluar dan memaki Nyonya Lin habis-habisan; ia belum puas dan bahkan menendangnya beberapa kali, dengan sengaja menghindari perut Nyonya Lin.
Mu Dalang mendengar keributan itu dan keluar dari rumah. Saat melihat Nyonya Lin dalam kondisi berantakan seperti itu, ia merasa sedikit cemas.
"Nenek, ibuku tidak bermaksud begitu, maafkanlah dia!"
Mu Dalang adalah cucu tertua, cucu pertama Tuan Mu, sehingga Nyonya Tua Mu melunak setelah mendengar kata-katanya.
Tak disangka, Mu Dalang malah bertanya tentang cabang ketiga.
"Nenek, apakah keluarga paman ketigaku akan datang hari ini? Aku membawa susu kambing, mungkin aku bisa memberikan sedikit kepada mereka. Shuangshuang punya fisik yang lemah, mungkin itu bisa membantunya sembuh."
Begitu ia selesai bicara, baik Nyonya Tua Mu maupun Nyonya Lin meledak.
"Apa kau sudah gila, memberikan barang bagus seperti itu pada gadis bau itu? Dia tidak berguna," maki Nyonya Lin dengan marah.
"Dalang, paman ketigamu sudah tumbuh sayap, bukan bagian dari keluarga Mu kita lagi. Jangan bodoh dan biarkan mereka memanfaatkan kita."
Nyonya Tua Mu terus mengatakan mereka bukan bagian dari keluarga Mu, namun pagi-pagi sekali ia pergi memanggil Yu Si Niang untuk memasak hidangan Festival Pertengahan Musim Gugur.
Yu Si Niang menolak dengan alasan keluarganya harus menyiapkan makanan dan punya banyak tugas; ini pertama kalinya ia menolak Nyonya Tua Mu.
Akibatnya, ia dimaki habis-habisan. Tuan Mu-lah yang mengirim Mu Danian untuk meminta Nyonya Tua Mu agar tidak menakuti para leluhur, saat itulah ia pergi dengan enggan.
Mu Dalang tidak tahu seluk-beluknya, tetapi ia memercayai watak Mu Dashan.
Dulu, saat ia pergi untuk magang, keluarganya tidak memberinya uang sepeser pun, justru bibi ketiganyalah yang memberikan uang. Namun musim dingin itu, bibinya diusir oleh neneknya untuk menghadapi angin dingin.
"Nenek, Ibu, aku ada urusan, aku ke kamar dulu!"
Mu Dalang, sebagai cucu tertua, memiliki kamarnya sendiri.
Barang-barang yang ia bawa untuk keluarga Mu diletakkannya di dapur: tiga kati daging, seekor ikan, beserta satu kati iga.
Susu kambing itu dibawa kembali dari rumah gurunya, ada lebih dari setengah ember. Awalnya direncanakan untuk satu cangkir per orang, tetapi neneknya menyendok setengahnya, katanya untuk mandi agar kulit bibi kecilnya menjadi putih.
Mu Dalang merasa itu konyol, tetapi ia berhasil menyisihkan sebagian susu kambing itu.
Ia mencari mangkuk dan tetap membawa semangkuk susu kambing ke Cabang Ketiga Keluarga Mu.
...
...
Mu Shuangshuang memindahkan dua keranjang bambu yang penuh dengan uang kertas kuning dan kertas ingot emas. Sejak pagi, ia duduk di ambang pintu melipat ingot emas dan uang kertas kuning, lalu setelah dilipat, ia meletakkannya di sudut-sudut pintu.
Kertas kuning yang mengilap itu cukup menarik perhatian.
Semua makanan hari itu diatur oleh Yu Si Niang, Mu Shuangshuang hanya perlu mengurus kertas kuning, semua orang membagi tugas dan bekerja sesuai bagiannya.
Lu Yuanfeng, sejak pagi buta, membawa Little Black dan Lai Mi ke perbukitan untuk berburu, katanya mereka harus makan enak hari ini, jadi cabang ketiga lebih tenang dari biasanya.
Kecuali babi hitam kecil yang dibiarkan Mu Shuangshuang keluar untuk mencari udara segar.
Pohon di depan halaman memiliki lubang besar yang digali oleh babi hitam itu, lubang itu semakin dalam, menunggu untuk melihat siapa yang akan jatuh ke dalamnya.
Tanpa Mu Shuangshuang sempat melirik babi hitam kecil yang nakal itu lagi, sebuah bayangan tiba-tiba muncul, menghalangi pandangannya!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!