Bab 353 - 351: Jadilah Lelakiku (Bagian 1)

"Ibu, jangan biarkan Qing ikut. Kalau dia pergi, aku tidak mau!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Mu Xiangxiang mengerucutkan bibirnya sambil bermanja-manja merangkul lengan Nyonya Tua Mu.

Nyonya Tua Mu dengan penuh kasih mengelus kepala Mu Xiangxiang, jiwa melindungi cucunya langsung membuncah.

"Baiklah, kalau Xiangxiang bilang tidak boleh pergi, ya sudah, mereka tidak usah pergi."

Untuk menenangkan putrinya, Nyonya Tua Mu buru-buru memberi instruksi, "Nyonya Liu, Nyonya Lin, kalian dengar sendiri apa kata Xiangxiang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Tidak ada satu pun putri kalian yang boleh pergi. Kalau berani pergi, jangan harap diakui sebagai bagian dari Keluarga Mu Tua."

Begitu Nyonya Tua Mu selesai bicara, raut wajah Nyonya Lin dan Nyonya Liu langsung berubah.

Dalam hati, mereka tahu betul bahwa dengan wajah Mu Xiangxiang yang penuh bedak tebal dan bibir merah mencolok itu, kecil kemungkinan dia akan dipilih.

Sementara putri mereka sendiri, meskipun tidak punya pakaian sebagus itu, jauh lebih manis daripada bibi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Oleh karena itu, peluang putri mereka untuk terpilih jauh lebih besar.

Nyonya Lin mengincar hadiah tiga ratus keping tembaga yang dijanjikan bagi yang terpilih sebagai penenun. Ditambah dengan uang saku yang diam-diam disisihkan suaminya dari hasil menjual anak babi,

itu akan cukup untuk membuat cabang kedua bisa berdiri tegak.

Di sisi lain, Nyonya Liu tertarik pada kehormatan yang disebutkan oleh Yu Si Niang, sebab terpilih sebagai penenun berarti para mak comblang akan datang berbondong-bondong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Nyonya Liu tahu bahwa selama ada Nyonya Tua Mu, urusan pernikahan Mu Xiangxiang tidak perlu buru-buru dipikirkan.

Namun, situasinya berbeda bagi putrinya sendiri. Cabang keempat tidak pernah mendapat kasih sayang Nyonya Tua Mu, jadi meskipun ada pelamar yang datang, Nyonya Tua Mu pasti akan memprioritaskan Xiaxia, si bibi muda.

Semua uang perak Keluarga Mu Tua dipegang oleh Nyonya Tua Mu. Jangankan menyiapkan maskawin untuk Xiaxia nanti, dia bahkan mungkin akan dipaksa meminta uang dari pihak keluarga pengantin pria.

Daripada menghadapi nasib itu, Nyonya Liu memutuskan lebih baik merencanakan masa depan putrinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Nyonya Liu mengerahkan segenap keberaniannya untuk berdiri dan berkata kepada Nyonya Tua Mu, "Ibu, menurutku membiarkan Xiaxia dan Qingqing pergi justru akan menguntungkan bibi muda mereka.

Hampir semua gadis muda di desa pergi untuk seleksi penenun. Keluarga-keluarga datang secara utuh; kalau hanya Xiangxiang dari Keluarga Mu Tua kita yang pergi, kita akan kalah gengsi.

Biarkan Xiaxia dan Qingqing pergi; mereka bisa membantu bibi muda mereka dalam seleksi nanti."

Setelah berkata begitu, Nyonya Liu berdiri dengan gugup sampai-sampai telapak kakinya berkeringat. Seperti kata pepatah, seorang ibu akan menjadi kuat demi anaknya, dan inilah saat paling berani dalam hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Mungkin ini juga satu-satunya momen keberanian seumur hidupnya.

"Ibu, apa yang dikatakan Jinhua itu sangat benar. Mana mungkin Xiangxiang bersaing sendirian melawan begitu banyak orang!

Shen Rong dari keluarga Wang Fugui dan Xia Guagua, putri dari Keluarga Lu Tua itu, mereka semua adalah gadis cantik kelas satu.

Nenek Sun sudah terlalu sering datang sampai-sampai ambang pintu mereka hampir aus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Nyonya Lin ikut menimpali. Tidak seperti Nyonya Liu yang penuh kehati-hatian, dia berbicara dengan jauh lebih percaya diri.

Di Desa Er Gui, memang ada beberapa gadis cantik; meskipun tidak ada yang berwajah buruk di Keluarga Mu Tua, sedikit sekali yang tahu cara merawat diri.

Satu-satunya bibi kedua kini telah dikurung, tidak lagi merias diri setiap hari, hingga tampak seperti orang gila dan tidak berguna lagi.

Nyonya Tua Mu merenung sejenak, mengakui ada benarnya juga perkataan kedua menantunya itu, tetapi dia sangat tahu tabiat putrinya, jadi dia pun angkat bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Xiangxiang, begini saja, biarkan Xia dan Qing ikut. Sekalipun nanti mereka beruntung memenangkan seleksi penenun itu, Ibu akan menyuruh mereka menyerahkannya kepadamu, bagaimana?"

Mu Zhenzhen mendengar kata-kata itu dan akhirnya berhenti merajuk.

Dia mengangguk. "Itu kan kata Ibu, ya. Kalau sampai ada yang salah, Ibu yang harus tanggung jawab!"

...

...

Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng menyusuri jalanan dan lorong-lorong desa, membeli kuas, pemerah pipi, bedak, bahkan pisau cukur dan petasan.

Ini adalah satu-satunya kesempatan di mana Lu Yuanfeng tidak mengerti mengapa Shuangshuang membeli semua barang itu.

Hanya dalam waktu setengah jam, mereka berhasil membeli segala yang mereka butuhkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Total ada lima puluh lampion, dan Lu Yuanfeng bahkan tidak yakin berapa banyak barang lain yang mereka beli.

Dia hanya tahu bahwa begitu mereka hendak kembali, kuda itu sudah sarat dengan muatan.

Jarak mereka begitu dekat hingga tubuh mereka hampir bersentuhan; tempat duduknya begitu sempit sampai-sampar Yuanfeng harus melingkarkan tangannya di pinggang Shuangshuang. Hanya dengan cara itulah mereka bisa menghindari jatuh.

"Shuangshuang, bagaimana kalau... aku turun dan berjalan kaki saja? Rasanya tidak enak membiarkanmu seperti ini..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Wajah Yuanfeng merona merah. Kalau bukan karena takut orang yang dipeluknya itu terluka, akal sehatnya pasti sudah melayang.

"Turun? Untuk apa? Kita sudah berjalan begitu jauh tadi pagi, kita sudah lelah."

"Tapi..."

"Sudahlah, tidak usah dipikirkan. Nanti begitu sampai di gerbang desa, kita berdua baru turun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Mu Shuangshuang sama sekali tidak menganggapnya masalah besar; dia tahu Yuanfeng sedang malu, jadi dia tidak lupa menghiburnya.

"Pikirkan saja begini, anggap saja aku ini sepotong daging babi, kau sedang memegang sepotong daging babi, kau tidak akan merasa malu gara-gara itu, kan?"

Mungkin ini adalah momen paling merendahkan diri bagi Mu Shuangshuang. Dia tidak akan pernah mengucapkannya jika bukan demi mencairkan suasana hati Yuanfeng.

Namun, dia tidak tahu bahwa Lu Yuanfeng sama sekali tidak memiliki selera humor, dia justru menjawab dengan serius, "Shuangshuang bukan daging babi, Shuangshuang adalah manusia!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

"..."

Mu Shuangshuang tampak tak berdaya dan akhirnya memilih menggenggam tangan Yuanfeng yang melingkar di pinggangnya.

"Begini lebih baik, kan? Aku memegangmu, kau sedang kupegang, bukankah dengan begitu kau tidak perlu merasa tidak enak padaku?"

Mu Shuangshuang pernah melihat orang yang suka memanfaatkan situasi, tetapi dia belum pernah menemui orang seperti Lu Yuanfeng, yang bahkan langsung merona merah hanya karena sentuhan biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Awalnya dia mengira itu karena usianya yang masih muda, tetapi sekarang dia pikir bukan sepenuhnya begitu.

Perilaku Lu Yuanfeng biasanya sangat dewasa, begitu pula pola pikirnya. Hanya saja, berinteraksi dengannya sesekali membuatnya tersipu, sehingga Mu Shuangshuang tidak bisa menahan diri untuk tidak mengggodanya.

"Fengzi, kenapa kau selalu tersipu? Membuatku merasa seolah-olah aku selalu berbuat salah padamu setiap kali."

Meskipun tahu gadis yang dipeluknya itu sedang berseloroh, rona merah di wajah Lu Yuanfeng justru semakin pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Dadanya terasa sesak, berdegup kencang tanpa henti.

Mu Shuangshuang juga mendengarnya, dan dia langsung tertawa terbahak-bahak.

Reaksi Lu Yuanfeng benar-benar mirip seorang pemuda berhati polos, dan pemuda sepertinya paling cocok dijadikan seorang lelaki sejati.

Menjadi seorang lelaki?

Menyadari ke mana arah pikirannya melayang, Mu Shuangshuang ikut merona merah.

Sebuah perasaan aneh diam-diam menyelinap di dadanya.

Ini bukan pertama atau kedua kalinya dia merasakan hal ini; sudah beberapa kali dia menduga dirinya mengalami masalah jantung, dengan detak jantung yang berpacu cepat, dada terasa sesak, dan tubuhnya sedikit lemas...

Dia buru-buru menggelengkan kepala, berusaha agar tidak memikirkannya, tetapi semakin dia menahannya, perasaan itu justru semakin kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Setibanya di gerbang desa, tepat saat dia hendak melompat turun dari kuda seorang diri, Lu Yuanfeng menghentikannya karena sudah menebak niatnya.

"Apa yang kau lakukan, apa kau mau cari penyakit?" Ada nada geram dalam suara Lu Yuanfeng.

Jika tadi dia tidak cepat tanggap, Shuangshuang pasti sudah melompat turun. Apa dia benar-benar begitu benci berada dekat dengannya?

Lu Yuanfeng tidak kuasa menahan diri untuk merenung, kilat kemarahan di matanya berubah menjadi kekecewaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Aku... aku lupa..." Shuangshuang mencari-cari alasan.

Namun, bahkan dirinya sendiri pun tidak percaya.

Yuanfeng jelas-jelas tidak mempercayainya.

Dia menundukkan kepala, menarik napas dalam-dalam, dan berusaha sekuat tenaga untuk menenangkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Shuangshuang, aku akan turun duluan. Tunggu aku turun baru kau boleh turun!"