"Baiklah!" Meskipun permintaan pria tua itu aneh, Mu Shuangshuang tetap menurutinya.
Ia memiliki ingatan yang bagus dan kemampuan mengamati yang tajam. Saat pria tua itu membuat batch popcorn pertama, ia menghafal setiap langkahnya. Pada kali kedua, ia merasa seperti sedang menjalani pelatihan simulasi.
Menambahkan beras, menambahkan gula, memutar tutupnya, menyalakan api—setiap tindakan Mu Shuangshuang mengikuti langkah-langkah pria tua itu.
Pria tua itu memerhatikan dari samping, sesekali mengelus jenggot panjangnya dan kadang-kadang memberikan satu dua petunjuk kepada Mu Shuangshuang.
Pada saat-saat krusial terakhir, yaitu mengetuk tabung, karena khawatir Mu Shuangshuang akan mengalami masalah, ia dengan sengaja berdiri di sisinya.
Dengan suara "bang" yang keras, berondongan jagung putih meletup keluar dari tabung, menghambur ke dalam karung besar. Setiap butir popcorn tampak mengembang dan menebarkan aroma yang menggugah selera.
"Jadi, Kangkung—eh, Kakek, berapa nilai keahlianku menurut standarmu?" Mu Shuangshuang mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh harap.
"Hah? Nilai?" Pria tua itu terkejut, tetapi matanya tidak bisa menyembunyikan rasa penasarannya.
"Dari skala satu sampai sepuluh, satu yang terburuk, sepuluh yang terbaik, beri nilai seperti itu!" Mu Shuangshuang menjelaskan.
Pria tua itu mengangguk: "Lima poin kalau begitu!"
"Oh!" Mu Shuangshuang menundukkan kepalanya dengan kecewa, bertanya-tanya apakah ia telah membuat kesalahan sehingga mendapat nilai yang begitu rendah.
"Anak konyol, lima poin dariku itu nilai penuh. Aku memberimu lima hari ini, karena tidak khawatir itu akan membuatmu besar kepala!"
"Ah? Kakek, Kakek sungguh ada-ada saja, mempermainkan anak kecil sepertiku!" Mu Shuangshuang berseru kegirangan tetapi merasa sedikit kesal dengan candaan pria tua itu.
"Haha, gadis sepertimu ini memang ada-ada saja, sangat menghibur!" kata pria tua itu sambil tertawa.
Mu Shuangshuang memerhatikan waktu dan langsung pada intinya.
"Kakek, Kakek belum memberitahuku, berapa harga barang ini kalau dijual di kota?"
"Biar Kakek pikirkan. Barang seperti ini jarang ditemukan di kota. Milik Kakek dibeli dari pembuat popcorn sebelumnya seharga dua tahil perak. Sudah lima puluh tahun berlalu, dan alat ini tidak pernah rusak.
"Kalau begitu, aku tidak bisa membelinya dong." Mu Shuangshuang merasa agak sedih, berpikir tanpa tabung besi besar ini, ia tidak akan bisa membuat popcorn lagi.
Bukankah itu berarti menutup satu lagi jalan untuk mencari uang?
"Kakek belum selesai bicara. Kenapa kamu terburu-buru begitu? Kakek bisa menjualnya kepadamu, tetapi Kakek punya satu syarat!" kata pria tua itu dengan nada misterius.
"Katakan saja kalau begitu, selama aku sanggup melakukannya..."
"Kamu pasti sanggup. Pada usia Kakek ini, urusannya bukan lagi soal butuh uang, melainkan perasaan bahwa jika Kakek mati, akan ada satu orang yang berkurang dalam perdagangan popcorn. Anak-anak juga akan kehilangan sedikit kesenangan mereka.
Kemana pun pria tua itu pergi, ia selalu disambut oleh anak-anak yang tersenyum riang.
Berada bersama mereka membuatnya merasa awet muda juga. Sebagian besar, senyum puas anak-anak inilah yang membuat Kakek terus bertahan selama lima puluh tahun ini.
"Kakek tidak sedang memintaku mengambil alih pekerjaanmu membuat popcorn, kan?"
Mu Shuangshuang terkejut, dan gagasan harus mendorong gerobak berkeliling hanya untuk membuat popcorn membuat kepalanya pening.
Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak bisa ia lakukan!
Ia bahkan tidak tahu berapa lama ia bisa menjual popcorn, dan tentu saja ia tidak perlu membuang waktunya untuk mesin popcorn, bukan?
Jika tidak begitu, ia lebih baik menggunakan kendi tanah liat keluarganya di atas tungku. Meskipun rasanya lebih biasa dan jumlahnya lebih sedikit, setidaknya ia punya banyak waktu luang.
"Itu persis maksud Kakek, tetapi jika keluargamu punya kerabat, kamu bisa menyuruh mereka melakukannya juga. Pada dasarnya, Kakek ingin seseorang menggantikan Kakek."
Mu Shuangshuang mengedutkan bibirnya, butuh waktu cukup lama untuk merespons.
Namun di dalam hatinya, ia sudah memikirkan seseorang.
"Baiklah kalau begitu, aku berjanji akan mencarikan seseorang untuk Kakek, tetapi pastinya bukan sekarang, setidaknya tidak sampai lewat Agustus, mungkin bahkan September."
Setelah Agustus, pasti akan terjadi gejolak besar di dalam Keluarga Mu Tua. Entah pamannya lulus ujian kenegaraan atau tidak, pasti akan ada yang menderita.
Dan orang itu kemungkinan besar adalah keluarga paman keempatnya.
Mengurus cabang kedua dari Keluarga Mu Tua itu licik, dan paman kelimanya tidak tahu malu, menyisakan cabang keempat saja. Jika sampai pada titik di mana mereka diusir, setidaknya ia bisa mencarikan pria itu pekerjaan agar tidak kelaparan.
"Setelah Agustus..." Pria tua itu ragu-ragu tetapi merasa itu cukup masuk akal.
"Baiklah kalau begitu, beri aku lima ratus keping tembaga, dan benda ini jadi milikmu."
"Apa? Lima ratus keping tembaga, bukankah tadinya dua tahil?" Mu Shuangshuang berseru kaget.
"Ya, selama bertahun-tahun Kakek sudah cukup banyak menghasilkan uang, dan istri Kakek sudah tidak ingin Kakek bepergian lagi. Menjualnya kepadamu seharga lima ratus keping tembaga bukanlah kerugian. Kakek bisa pulang untuk menemui istri Kakek, dan keahlian ini pun akan diwariskan.
Faktanya, poin terakhir inilah yang paling dipedulikan oleh pria tua itu.
Setelah melakukan hal yang sama selama lima puluh tahun, ini bukan lagi sekadar mencari uang dengannya. Membuat popcorn telah menjadi semacam keyakinan dalam hidupnya. Daripada membiarkan keahlian itu mati bersamanya, ia lebih memilih untuk mewariskannya.
Hanya dengan tahu bahwa seseorang akan melanjutkan pekerjaannya, pria tua itu tidak akan merasa menyesal bahkan setelah mati.
Mu Shuangshuang tiba-tiba merasa bahwa benda yang dianggapnya sebagai keterampilan mencari uang ini dipandang sebagai warisan budaya oleh pria tua tersebut.
Seperti para pedagang kaki lima yang ia lihat di zaman kuno, yang membuat figur permen dan buah bersalut gula. Bagi orang lain, mungkin itu sekadar makanan. Jika ada, mereka akan memakannya; jika tidak, toh suatu saat nanti mereka akan mendapatkannya. Itu hanya masalah waktu.
Tetapi seribu tahun kemudian, kerajinan-kerajinan itu telah lenyap.
Produksi mesin menggantikan kerajinan tangan, meningkatkan efisiensi, tetapi produknya tidak pernah terasa sama lagi.
"Kakek, jangan khawatir, aku akan mencarikan orang yang bisa diandalkan untuk Kakek. Tunggu sebentar, aku akan mengambil uangnya."
Mu Shuangshuang meninggalkan satu ciduk popcorn miliknya untuk sang kakek dan membawa sisanya pulang ke rumah.
Di rumah, Lu Yuanfeng sudah selesai sarapan dan sedang membantu Yu Si Niang memotong kayu bakar di halaman.
Sebagian besar kayu bakar di rumah diantarkan oleh Lu Yuanfeng setiap dua hari sekali. Mu Shuangshuang sempat mencoba menghentikannya, tetapi pemuda itu tetap melakukannya.
"Fengzi, bisakah kamu membantuku membawa sesuatu kemari?"
"Tentu!" Lu Yuanfeng meletakkan kapaknya dan berjalan mendekat. Saat ia mendekati Mu Shuangshuang, gadis itu mengambil segenggam popcorn putih, dan Lu Yuanfeng memerhatikan bentuk berondongan jagung itu sangat berbeda dari yang pernah ia lihat sebelumnya.
Sebelum sempat bertanya, Shuangshuang sudah bersuara.
"Membungkuklah, buka mulutmu!"
Lu Yuanfeng mengikuti instruksinya, dan popcorn putih itu disumpalkan ke dalam mulutnya oleh Shuangshuang.
Rasanya yang manis dan renyah meleleh di dalam mulutnya, manis tetapi tidak bikin enek.
Tangan lembut gadis itu masih berada di dekat bibirnya, sentuhan lembut itu membuatnya merinding, aliran listrik menjalar dari bibirnya ke seluruh tubuhnya.
Sensasi kesemutan itu datang, tubuhnya bergidik, dan di dalam hatinya, rasa manis perlahan-lahan menyebar...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!