Malam hari, Keluarga Mu Tua kembali diselimuti keheningan.
Setelah menggiling kacang hijau dan membereskan dapur, Mu Shuangshuang berbaring untuk tidur.
Namun, ada satu orang yang bukannya tidur malah bolak-balik berbaring seolah di atas wajan panas.
"Ada apa denganmu? Seperti ada cacing di tubuhmu saja! Terus bergerak begitu, bikin orang lain tidak bisa tidur!"
Mu Dazhong membuka matanya yang mengantuk dan menegur Nyonya Lin.
"Ayahnya Gou Dan, aku merasa ibu kita itu terlalu pilih kasih. Makanan enak apa pun pasti jatuh ke cabang tertua atau ke adek menantu Gou Dan.
Semangkuk daging babi tumis cabai di meja tadi diambil oleh ibu, katanya adek menantu Gou Dan bisa makan besok dan semua orang bisa menikmatinya bersama. Bukankah itu jelas-jelas disiapkan untuk adek menantu besok?"
"Lalu mau bagaimana lagi? Ibuku yang memegang kendali atas semuanya; dia menyukai saudari keduaku, jadi tentu saja hal-hal bagus diberikan kepadanya."
Mu Dazhong sebenarnya juga merasa kesal di dalam hati, tapi apa daya?
Mu Zhenzhen adalah adiknya sendiri, sebagai kakak laki-laki, dia tentu tidak mungkin mengusirnya, lagipula dia tidak punya hak untuk itu!
"Kalian semua anak kandungnya, kenapa ibu sangat pilih kasih? Darahmu dihisap lintah dan kamu masih bekerja untuk keluarga ini, tapi sepotong daging pun tidak kebagian.
Sebaliknya, adek menantu Gou Dan, dia tidak melakukan apa-apa. Kita sudah bekerja keras sementara dia bahkan belum membalikkan badan di atas tempat tidur. Memikirkannya saja membuat seluruh tubuhku ngilu.
"Mau ngilu sampai bagaimana pun kalau kau tidak bisa apa-apa? Kalau punya kemampuan, buatlah orang tua Ayah Gou Dan menyukaimu juga, atau punya anak lelaki seperti kakak sulung!"
Mu Dazhong benar-benar merasa frustrasi, sehingga kata-katanya menyiratkan keputusasaan.
Ujian kenegaraan kakak sulung tidak pernah membuahkan hasil, dan tiba-tiba saja, cabang ketiga yang paling miskin malah punya makanan. Dengan segelintir pekerjaan rumah yang menumpuk, Mu Dazhong merasa ngeri.
"Ayahnya Gou Dan, jangan berpikir seperti itu. Orang tua mungkin pilih kasih, tapi kita tidak bisa diam saja menerima ini. Paling-paling, paling-paling..."
Nyonya Lin menggigit bibirnya, "Paling-paling aku akan meminjam uang dari keluargaku, dan keluarga kita bisa membuka usaha sendiri. Kalau kita sudah punya uang, kita tidak perlu lagi direpotkan oleh orang tua."
Ide ini terlintas di kepala Nyonya Lin hari ini. Selama bertahun-tahun, dia telah dieksploitasi oleh wanita tua itu, setiap keping tahil perak habis untuk menambal lubang Mu Dade, namun tidak pernah sekalipun mendapat makanan yang layak.
"Ah, ayolah, memangnya keluargamu seperti saudaramu yang selalu rugi dalam berbisnis sepanjang hidupnya? Apa kau pikir dia bisa bangkit?"
Mu Dazhong mengejek Nyonya Lin, lalu berbaring untuk melanjutkan tidurnya.
Nyonya Lin gemetar karena marah, teringat pada semangkuk daging babi tumis cabai malam itu, membuatnya sangat ingin mencicipinya.
Dia bangkit, mengambil jarum sulam, lalu berjalan menuju kandang ayam...
Keesokan paginya, Keluarga Mu Tua mengalami kejadian aneh lagi: salah satu ayam mereka mati, dengan bulu-bulu berserakan di seluruh kandang.
Nyonya Tua Mu hampir pingsan begitu mendengar berita itu.
Terakhir kali, seekor ayam dicuri, dan dia meratapinya untuk waktu yang lama. Sekarang, ayam lainnya mati lagi.
"Dosa apa ini, kutukan bagi siapa pun yang mencuri, ya ampun..."
Nyonya Tua Mu mengutuk sepanjang pagi, seperti biasa, dan hanya berhenti ketika Mu Zhenzhen terbangun karena keributan itu.
"Ibu, kenapa berteriak-teriak begitu? Orang jadi tidak bisa tidur lagi."
Mu Zhenzhen memiliki ketahanan tubuh yang cukup kuat; dia pulih hampir sepenuhnya dalam semalam, berbicara tanpa sedikit pun rasa sakit di tenggorokan.
Melihat ayam mati tergeletak di tanah, matanya langsung berbinar.
"Ibu, ayamnya mati; kita harus segera memasaknya."
Belum makan apa pun semalaman, Mu Zhenzhen sudah merasa lapar, dan dia sudah lama mendambakan ayam milik Keluarga Mu Tua. Sekarang kesempatan itu ada di depan matanya, menyia-nyiakannya sama saja dengan bodoh.
"Benar, Ibu, adek menantu Gou Dan benar; kita harus segera mengolahnya, kalau tidak nanti keburu membusuk," timpal Nyonya Lin, matanya melirik ke arah ayam di tanah dari waktu ke waktu.
Semalam, dia menggunakan jarum sulam untuk menusuk dan membunuh ayam itu, semua karena wanita tua itu tidak pernah memberinya makanan enak.
1
Ayam ini sangat gemuk, setidaknya dia harus bisa mencicipi kuahnya.
Nyonya Tua Mu merasa marah, tetapi ayam itu sudah mati, apa lagi yang bisa dia perbuat?
"Nyonya Lin, bersihkan ayam itu. Zhenzhen, kembalilah ke kamarmu dan tidur sebentar. Nanti Ibu panggil kalau ayamnya sudah siap dimakan."
Akan tetapi, Mu Zhenzhen pergi dengan gembira, sementara Nyonya Lin dengan kesal memungut ayam tersebut dan berjalan menuju cabang keempat, lalu menendang pintu hingga terbuka.
"Nyonya Liu, bersihkan ayam ini; setelah selesai, pergilah ke ladang. Jangan coba-coba mengelak."
Mu Dajiang membuka mulutnya untuk bicara, tetapi Nyonya Liu menarik ujung lengan bajunya.
Dia menatap suaminya dengan tatapan memohon, berharap suaminya tidak berdebat dengan Nyonya Lin.
Begitu Nyonya Lin pergi, Mu Dajiang yang tadinya diam menghela napas. "Kenapa kamu tidak membiarkan aku bicara padanya?"
"Sudahlah, Suamiku. Adek menantu memang orangnya seperti itu; kalau kamu berdebat dengannya, dia pasti akan menyuruhmu bekerja lebih keras lagi. Lagipula, aku dengar dari ibuku kalau Xiaxia dan Xiao Chu akan pulang dalam beberapa hari ke depan. Kalau dia marah, bagaimana jika dia menindas anak-anak?"
Orang bilang naluri keibuan itu sangat kuat, tetapi terkadang cara mengungkapkannya memang berbeda-beda.
Nyonya Liu merasa bahwa menghindari masalah dengan Nyonya Lin akan membuat kehidupan anak-anak mereka lebih mudah.
...
...
Di kota, Mu Shuangshuang dan Fengzi mengantar mi dingin, lalu pergi ke pasar untuk menjual kipas, hanya untuk bertemu kembali dengan cendekiawan Liu Zian.
Sama seperti sebelumnya, Liu Zian berjalan berkeliling di jalanan sambil membawa rak buku di punggungnya, kepalanya tertunduk, tampak tenggelam dalam pikirannya sendiri.
Melihat pria itu hampir menabrak Mu Shuangshuang, Fengzi dengan sigap menarik gadis itu ke samping untuk menghindari benturan.
Liu Zian menyadari dirinya hampir menabrak seseorang, dan ketika mendongak, ia melihat senyum cerah di wajah Mu Shuangshuang.
Liu Zian merasa agak terkejut; dari pertemuan terakhir mereka, ia ingat bahwa orang di hadapannya ini dulunya sangat kurus, mengenakan pakaian longgar dan compang-camping seperti anak kecil yang mencuri pakaian orang dewasa.
Namun sekarang, kulitnya tampak lebih merona, bahkan pipinya pun sedikit lebih berisi.
Meskipun begitu, ia tetap memancarkan kecantikan yang memesona.
Terutama sepasang mata gelap itu, jernih bagaikan danau yang tenang.
Menyadari dirinya telah menatap wanita muda itu terlalu lama, wajah Liu Zian langsung merona merah.
"Nona, sudah lama tidak berjumpa!"
Liu Zian berbicara secara tiba-tiba, baru menyadari bahwa ia bahkan tidak tahu siapa namanya.
"Sudah lama tidak berjumpa!" Mu Shuangshuang mengangguk.
Cendekiawan ini tampak menarik, selalu membawa aura kebingungan di sekitarnya.
Mungkinkah para cendekiawan zaman dahulu semuanya adalah orang-orang berbakat yang tidak dihargai?
Berdiri di dekatnya, Fengzi merasakan gelombang kejengkelan yang tiba-tiba.
Cendekiawan ini tidak pernah melihat ke arahnya, melainkan terus menatap Shuangshuang sejak tadi. Jika dia tidak punya niat tersembunyi, Fengzi sama sekali tidak akan percaya.
"Shuangshuang, bukankah kamu bilang ingin berkeliling? Ayo kita pergi sekarang; nanti hari keburu panas kalau kita terlalu lama di sini dan terlambat pulang."
"Ya, ayo kita pergi!" Mu Shuangshuang menjawab Lu Yuanfeng, dan mereka pun pergi begitu saja tanpa berpamitan kepada Liu Zian.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!