Di sudut ruangan, si malang Little Black kembali dihukum. Ini adalah cara Mu Shuangshuang untuk menegurnya.
Biasanya hukuman dilakukan setiap malam sebelum tidur, tetapi kali ini dimajukan ke sore hari.
Mata Little Zhi bergerak-gerak lincah, lalu ia berbisik kepada Mu Shuangshuang, "Kakak, biarkan saja Little Black bermain denganku. Jangan dihukum, ya?"
"Tidak bisa!" Membayangkan dirinya harus membereskan kekacauan yang dibuatnya saja sudah cukup, ia harus memberi pelajaran pada makhluk kecil ini agar tidak menjadi liar.
Wajah Little Zhi langsung murung.
Ia mengerucutkan bibir dan dengan patuh berdiri menghadap dinding bersama Little Black.
"Kalau begitu aku akan dihukum bersama Little Black. Kakak, cepatlah masak makan malam. Begitu makanannya siap, Little Black tidak perlu berdiri di sini lagi."
Di sampingnya, Little Black ingin melompat dan memeluk Little Zhi, tetapi ia tidak berani. Mu Shuangshuang terlalu jeli. Jika ia menggerakkan kaki-kaki kecilnya, ia pasti tertangkap dan akan mendapat hukuman lagi.
Apa pun yang dikatakan Little Zhi, Mu Shuangshuang tetap tidak bergeming. Ia berpikir bahwa berdiri sebentar juga akan melatih ketahanan Little Zhi, jadi tidak perlu melepaskan Little Black.
"Shuangshuang, aku sudah membawakan airnya. Di mana harus kutaruh?"
Tanpa dapur yang layak, banyak hal menjadi tidak praktis. Sekarang, air untuk Keluarga Mu pun harus mereka ambil sendiri.
Untungnya, rumah mereka dekat dengan salah satu dari tiga sumur di desa, jadi tidak butuh waktu lama untuk mengambil seember air.
"Taruh saja di tanah, aku akan segera membuat tungku sederhana."
Beberapa bata lumpur ditumpuk, sisa kayu dari pembangunan rumah diletakkan di sampingnya, tungku darurat buatan Mu Shuangshuang pun jadi.
Tungku itu sangat sederhana. Mungkin cukup untuk satu atau dua kali makan, tetapi untuk jangka panjang, tungku itu tidak akan bertahan.
Semua peralatan seperti talenan dipinjam dari rumah Lu Yuanfeng; Mu Shuangshuang belum sempat membeli miliknya sendiri.
"Aku akan memotong tulangnya, kau cuci sayurannya!"
Lu Yuanfeng, yang bersikap layaknya tuan rumah, memberikan tugas yang lebih ringan kepada Mu Shuangshuang.
"Baiklah, tapi biarkan aku yang memotong ularnya. Aku tahu cara agar bumbunya meresap dengan pas."
Soal memasak, Mu Shuangshuang tentu lebih ahli daripada Lu Yuanfeng. Pria itu tidak membantah, dan keduanya pun berbagi tugas lalu mulai sibuk.
Daging ular sudah dibersihkan, Mu Shuangshuang hanya perlu memotongnya menjadi beberapa bagian. Daging ular yang putih itu, setelah dipotong, ditaruh di mangkuk besar dan disisihkan.
Memanfaatkan waktu, Mu Shuangshuang mulai mengolah pare. Pare yang dibeli dari kota tidak besar, jauh lebih kecil daripada pare kualitas premium yang pernah ia makan di kehidupan sebelumnya, jadi mengolahnya tidak butuh tenaga ekstra.
Dengan sekali iris, pare dibelah dua, bijinya dikeruk, lalu Mu Shuangshuang mulai memotong pare menjadi irisan memanjang, menaruhnya di mangkuk, dan mencucinya.
Karena tujuannya adalah menjaga rasa asli, Mu Shuangshuang tidak merendam pare dalam air garam, sehingga rasa pahitnya tetap terkunci, menjamin cita rasa yang autentik.
Begitu Mu Shuangshuang selesai menyiapkan bahan-bahan, Lu Yuanfeng juga sudah selesai memotong tulang.
Sambil menyalakan api, Mu Shuangshuang dengan rajin membersihkan panci besi besar di atas bata lumpur dengan spons dari buah gambas.
"Kalian semua menjauhlah, di sini sangat panas."
Meski hari mulai sore, hawa panas di udara masih terasa. Berdiri di dekat tungku, gelombang panas menerpa; ia sendiri merasa kepanasan, jadi tentu saja ia ingin menjauhkan Lu Yuanfeng dan Mu Xiaohan dari sana.
Mu Xiaohan baru saja pulang setelah bermain seharian.
Ia membawa beberapa sayuran liar yang baru dipetiknya dari gunung. Saat masuk ke rumah, ia tepat waktu melihat kesibukan itu dan dengan penasaran ingin melihatnya.
"Xiao Han, kau pulang tepat waktu. Pergilah ke rumah Yuanfeng dan panggil Little Yuanbao. Hari ini semua orang makan di tempat kita."
"Siap!"
Mu Xiaohan tadi memang bermain dengan Yuanbao, jadi memanggilnya adalah hal yang menyenangkan. Dalam sekejap mata, ia sudah pergi.
Mu Shuangshuang menuangkan dua sendok minyak biji rapa ke dalam panci besi, lalu menambahkan bawang putih dan jahe cincang. Dengan suara mendesis, aroma minyak biji rapa dan campuran bawang-jahe menguar saat ia memasukkan daging ular yang sudah dibersihkan ke dalam panci.
Karena daging ular masih mengandung air, saat masuk ke panci panas, terdengar suara gemeretak, dan Mu Shuangshuang mulai menumis daging tersebut.
Aromanya begitu menggoda hingga Little Zhi, yang sedang dihukum di samping, terus menelan ludah.
Sup tulang, tumis ular, dan pare. Ini pertama kalinya Little Zhi melihat begitu banyak hidangan lezat. Benar saja, memisahkan diri dari keluarga besar adalah hal yang baik!
Setelah mengaduk beberapa kali, Mu Shuangshuang menutup panci dan mengecilkan api, menunggu tumis ular itu matang perlahan.
Begitu masakan siap, Xiao Han dan Yuanbao pun kembali. Mendengar soal makanan, Yuanbao hampir berlari ke sana, tubuh gempalnya bergoyang-goyang, yang terlihat cukup lucu.
"Kakak Shuangshuang, Kakak Shuangshuang, apa kau membuat sesuatu yang lezat?"
Yuanbao berseru, namun segera ditenangkan oleh isyarat dari Mu Shuangshuang.
Saat ini hari sudah larut, dan Keluarga Mu Tua seharusnya sedang makan malam. Mereka tidak boleh sampai terdengar.
Mu Shuangshuang menebak dengan benar. Di rumah utama Keluarga Mu Tua, semua orang kecuali cabang ketiga dan Mu Dade hanya mengunyah sayuran tumis dan tauco.
Tidak ada sedikit pun daging cincang dalam hidangan mereka. Kurangnya lemak membuat rasa makanannya terasa hambar.
"Ugh, makanan apa ini? Tidak bisa dimakan tanpa sedikit daging!"
Mu Zhenzhen membanting sumpitnya dengan tidak puas dan mengeluh kepada semua orang.
Nyonya Lin sudah merasa tidak senang sejak tadi tetapi tidak berani mengatakannya sampai sekarang. Dengan Mu Zhenzhen yang bicara lebih dulu, ia pun ikut menimpali.
"Benar, Ibu. Semua orang bekerja sangat keras. Kenapa Ibu tidak membelikan kami daging, setidaknya untuk memuaskan keinginan kami? Jika tidak ada daging, aku akan kurus kering."
"Makan, makan, kalian hanya tahu cara makan. Bahkan induk babi di kandang tahu cara menghasilkan daging, apa yang kalian tahu?" Nyonya Tua Mu melotot dan mulai memaki Nyonya Lin.
Wajah Nyonya Lin memerah padam.
"Ibu, tolong belikan aku daging. Aku terlalu lapar untuk makan. Aku mohon, aku berjanji akan menyuruh Zhuangzi bangun dan bekerja besok pagi."
Mu Zhenzhen bangkit dan menghampiri Nyonya Tua Mu, membujuk sambil merangkul lengannya.
Mendengar permohonan Mu Zhenzhen, semangat Nyonya Tua Mu bangkit. Ia tersenyum, "Baiklah, baiklah, apa pun yang ingin dimakan Zhenzhen kita, kita akan usahakan. Ibu akan membelikanmu daging besok."
Sikap pilih kasih seperti itu membuat anggota Keluarga Mu Tua lainnya terlihat tidak senang, terutama Nyonya Jin.
Di saat Keluarga Mu Tua bahkan tidak bisa mengumpulkan uang untuknya, gagasan untuk makan daging terasa konyol baginya, pikirnya dengan nada meremehkan.
"Ibu, ayah Dan Dan bertanya kemarin soal biaya perjalanan. Jika kita tidak bisa mengumpulkannya, dia tidak akan bisa mengikuti ujian."
"Omong kosong! Ujian ini bukan sesuatu yang bisa dia putuskan untuk tidak diikuti begitu saja!" Wajah Tuan Mu semakin gelap saat ia membanting sumpitnya dengan keras.
Saat ini, sang ayah tidak bisa makan atau tidur nyenyak, pikirannya sepenuhnya tertuju pada urusan putranya. Siapa yang bisa mengerti betapa hancurnya hati pria itu?
Jika putranya tidak mengikuti ujian, bukankah semua usaha selama bertahun-tahun ini akan sia-sia?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!