Kata-kata itu membuatnya kehabisan tenaga, membuat Mu Xiaxia kembali menangis tersedu-sedu.
"Jangan menangis, aku akan pergi mencarinya, aku pergi mencarinya sekarang!"
Mu Dajiang berkata, hendak melangkah ke luar, tetapi Mu Xiaxia menahan pergelangan tangannya.
"Ayah, jangan pergi! Kita semua sudah kelelahan. Siang ini aku akan membuatkan sup tahu dan daging untuk Ayah dan Ibu. Jangan terlalu bersedih. Xiao Chu adalah adikku, dan aku pasti akan menemukannya!" Mu Xiaxia berkata dengan tekad yang tergambar jelas di wajahnya.
"Baiklah, aku akan bicara dengan ibumu!" Mu Dajiang menjawab.
"Hmm!"
Mu Xiaxia pergi ke dapur, dan Mu Dajiang membawa Nyonya Liu masuk ke kamar.
Nyonya Liu terus menggumamkan kalimat-kalimat itu—
Hal-hal seperti, "Kalau saja aku tidak kembali ke rumah untuk mengambil ember, Xiao Chu tidak akan hilang."
Mu Dajiang menghela napas panjang, mengambil sisir di meja rias, dan mulai menyisir rambut Nyonya Liu.
"Ibunya Xiaxia, rambutmu berantakan sekali begini. Aku sisirkan untukmu, supaya saat Xiao Chu melihatmu, dia tahu kamu adalah ibunya!"
"Aku juga harus ganti baju; Xiao Chu tidak suka aku kotor, dia takut orang lain memandang rendah padaku!"
Mu Dajiang berbicara kalimat demi kalimat, dan tanpa disadari, air mata mengalir di wajahnya.
Mu Xiaxia cepat menyelesaikan masakan makan siang, dan ketika dia membawanya masuk, Mu Dajiang sudah selesai menyisir rambut Nyonya Liu dan hendak merias wajahnya dengan rouge dan bedak.
Gerakan Mu Dajiang cukup canggung, tetapi setiap tindakan dilakukan dengan hati-hati dan lembut.
Saat Mu Xiaxia hendak berbicara, dia mendengar ayahnya berkata, "Kita berdandan rapi supaya saat Xiao Chu kembali, dia langsung mengenali ibunya!"
Mendengar itu, Mu Xiaxia tidak bisa menahan diri lagi. Dia meletakkan makanan di meja di ruang tamu, lalu menangis tersedu-sedu.
...
Pada hari kedelapan bulan pertama penanggalan bulan, pagi-pagi sekali, Nyonya Jin menghubungi pembeli.
Dia sendiri menggendong Xiao Chu ke tempat pertemuan yang disepakati.
Xiao Chu masih tertidur; sejak ketakutan karena Nyonya Jin, dia mengalami demam tinggi selama beberapa hari dan tidak sadarkan diri.
Nyonya Jin tidak peduli, asal dia tidak mati sebelum penyerahan.
Dia menyerahkan Xiao Chu kepada seorang pria berbadan kekar dan berkata, "Anak itu milikmu, sekarang uangnya?"
Pria kekar itu melempar sekantong perak kepada Nyonya Jin dan berkata, "Ini perak untukmu, dan urusanmu dengan tuan kami sudah selesai!"
"Tentu saja!" Nyonya Jin mengambil perak dari tanah.
Pria kekar itu membawa Xiao Chu keluar dari halaman yang rusak, dan hanya setelah mereka jauh, Nyonya Jin menyusul ke luar.
Dia sembarangan menyewa kereta dan langsung menuju Kota Timur tempat keluarga keempat tinggal.
Mu Xiaxia kebetulan ada di rumah, dan sedikit keterkejutan muncul di wajah Nyonya Jin saat dia berkata kepada Mu Xiaxia, "Xiaxia, ada kabar tentang Xiao Chu!"
"Benarkah?" Mata Mu Xiaxia berbinar.
"Benar!" Nyonya Jin mengangguk tegas.
"Di mana dia? Di mana adikku?" Mu Xiaxia hampir gila kegirangan.
"Aku tidak tahu lokasi pastinya, tapi yang aku tahu adalah Xiao Chu memang diculik oleh pedagang manusia, pelakunya seorang pria.
Mereka berencana menjual Xiao Chu sekarang, seratus tahil! Waktunya tiga hari dari sekarang, di dermaga!"
"Seratus tahil?" Wajah Mu Xiaxia pucat karena ketakutan.
"Jangan khawatir, Xiaxia, bibimu punya lima puluh tahil!" Sambil berkata demikian, Nyonya Jin melambaikan uang yang dia dapat dari menjual Xiao Chu di depan Mu Xiaxia.
"Tapi lima puluh tahil masih jauh dari cukup, Xiaxia, bisakah kamu mengumpulkan sisanya?"
Dalam hatinya, Nyonya Jin berpikir bahwa keluarga keempat tidak akan mampu mengumpulkan seratus tahil.
Bahkan jika dia membodohi gadis itu agar berpikir dia bersedia menyumbang lima puluh tahil, gadis itu tidak mungkin bisa mengumpulkan lima puluh tahil lainnya.
"Lima puluh tahil..." Mu Xiaxia menghitung.
Ibunya membawa tiga puluh dua tahil perak bersamanya.
Mereka menghabiskan dua tahil untuk membeli barang dan membayar sewa.
Dia masih menyimpan dua tahil yang belum disentuh, sehingga totalnya tiga puluh dua tahil, kurang dua puluh delapan tahil.
Dua puluh delapan tahil...
"Aku punya tiga puluh dua tahil; aku bisa pergi ke Red House tempatku bekerja untuk meminjam dari nyonya pemilik dan meminta bantuan Kakek. Seharusnya aku bisa mendapatkannya!"
Kata-kata Mu Xiaxia menggagalkan rencana Nyonya Jin.
Tiga puluh dua tahil?
Bagaimana mungkin keluarga keempat memiliki tiga puluh dua tahil?
Itu tidak mungkin!!
Nyonya Jin menjadi gila; semua rencana yang dia susun dengan hati-hati, apakah semuanya tidak diperlukan?
Tidak, sama sekali tidak!
"Xiaxia, kamu yakin bisa mengumpulkannya? Ini bukan permainan anak-anak, mereka akan menjual Xiao Chu tiga hari dari sekarang!" kata Nyonya Jin.
"Ya, aku bisa. Asalkan Kakek bersedia meminjamkan uang, dan Nyonya Merah..."
Nyonya Merah adalah pemilik kedai Red House, dan pakaian dari Red House selalu mahal.
Dia pasti punya uang, dan Mu Xiaxia sudah memutuskan untuk menjual dirinya asalkan bisa mengumpulkan uang itu.
Wajah Nyonya Jin tidak menunjukkan banyak kegembiraan mendengar kata-kata Mu Xiaxia. Dia mengerucutkan bibir, dan meskipun tersenyum, senyumnya tidak tulus.
"Terima kasih, Bibi! Aku pasti akan mengembalikan uang ini, bahkan jika itu memakan sisa hidupku!" kata Mu Xiaxia.
Nyonya Jin, tentu saja, menggelengkan kepala dengan kepalsuan yang dibuat-buat.
"Tidak apa-apa, kita semua keluarga, apa yang perlu terima kasih?!"
...
Mu Xiaxia pergi mengumpulkan uang, pertama-tama menemui Nyonya Merah untuk menarik delapan belas tahil perak.
Dia menulis surat jual beli di tempat untuk Nyonya Merah, yang awalnya adalah salah satu anak buah Zheng Zhi, dan Zheng Zhi secara khusus mengingatkannya untuk menjaga Mu Xiaxia dengan baik, karena dia berutang budi pada saudarinya.
Nyonya Merah tidak pernah menyusahkan Mu Xiaxia, selalu memberinya upah tertinggi.
Dia bahkan mengizinkannya mengambil makan siang tanpa batas, mengetahui dia memiliki ayah dan adik yang harus diurus, membiarkannya membawa makan siang pulang.
Jadi kali ini, Nyonya Merah juga tidak menyusahkannya.
Dia mengambil surat jual beli Mu Xiaxia, tetapi begitu Mu Xiaxia keluar, dia merobeknya di depan para pegawai.
Para pegawai tahu Mu Xiaxia telah mengambil cuti beberapa hari, dan tidak tahu apa yang terjadi, bertanya.
"Ada masalah dengan gadis itu, Nyonya Merah?"
"Aku tidak tahu, tapi sepertinya begitu! Meskipun hari ini tampaknya ada titik terang!" kata Nyonya Merah.
"Begitu ya. Aku cukup menyukai gadis itu!"
Pegawai bernama Liu Cai telah bekerja di Red House selama bertahun-tahun dan praktis menjadi pengurus.
Ketika Nyonya Merah tidak ada, Liu Cai yang mengelola Red House.
"Nyonya Merah, kenapa tidak tanya apa yang terjadi?" tanya Liu Cai.
"Jika orang ingin mengatakan sesuatu, mereka akan memberitahumu sendiri! Lagipula, Xiaxia tidak suka merepotkan orang lain. Bahkan jika aku bertanya, dia mungkin tidak akan mengatakannya!"
"Baiklah kalau begitu!" kata Liu Cai sambil menundukkan kepala.
Setelah beberapa saat, Liu Cai menambahkan, "Ngomong-ngomong, bolehkah aku mengunjungi gadis itu? Dia benar-benar sedih hingga mengkhawatirkan!"
"Mengkhawatirkan? Atau kamu sedang kasmaran?" goda Nyonya Merah.
"Nyonya Merah, jangan mengejekku!"
Liu Cai tersipu.
"Baiklah, baiklah, seperti aku tidak tahu apa yang kamu lakukan? Mengajari gadis itu ini dan itu, memperingatkan siapa pun yang berani menyusahkannya!"
"Bagaimana kamu tahu?" Liu Cai tercengang.
"Siapa aku, Nyonya Merah? Kalau hal lain aku tidak tahu, tidak apa-apa, tapi hal yang terjadi tepat di depan mataku, bagaimana mungkin aku tidak tahu?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!