"Ibu, Ayah, aku dengar Xiangxiang dan Kakak Kedua serta Kakak Kelima ada di sini, jadi aku datang untuk melihat apakah ada yang bisa kubantu!"
Mu Dade masih berada di ambang pintu ruang utama ketika dengan lantang ia berkata penuh kasih kepada orang-orang di dalam.
Tidak jelas apakah ia takut orang lain tidak tahu kehadirannya, atau takut orang lain mengira ia tidak peduli pada adik-adiknya.
"Kakak Sulung, Kakak Sulung datang!" Mu Dazhong dan Mu Danian sama-sama sangat bersemangat.
Adapun Mu Xiangxiang, di hadapan meja besar penuh makanan yang diperintahkan Nyonya Tua Mu kepada Nyonya Lin untuk disiapkan mendadak, ia sama sekali tidak peduli dengan kedatangan Mu Dade.
Asyik makan sendiri, sebentar saja tangannya sudah berminyak!
Nyonya Tua Mu memandang putrinya yang tampak seperti orang baru dibebaskan dari kurungan kelaparan, dan hatinya langsung teriris!
"Makan pelan-pelan, anak baik, jangan sampai tersedak, nanti Ibu khawatir!"
Mu Xiangxiang, dengan iga di tangan dan menjilati jari-jarinya, menjawab Nyonya Tua Mu, "Ibu, aku tidak apa-apa!"
"Xiangxiang, apa pun yang ingin kau makan, bilang saja pada adek menantu keduamu. Sekarang di rumah ini, adek menantu keduamu yang mengurus masak dan mencuci!"
Khawatir makanannya tidak cukup, Nyonya Tua Mu dengan sayang menepuk kepala Mu Shuangshuang yang kotor sambil berbicara.
Di sebelahnya, Nyonya Lin marah sampai mulutnya mencong dan alisnya berkerut.
Ia sama sekali tidak mengerti apa istimewanya si pembawa sial ini sampai perempuan tua itu menghargainya lebih dari nyawanya sendiri.
Ia belum pernah melihat anaknya sendiri mendapat perhatian seperti itu, tetapi perempuan kencing jongkok ini justru mendapat begitu banyak perhatian dari nyonya tua itu.
Mu Dade duduk dan dengan tidak tulus menanyai Mu Dazhong dan Mu Danian.
"Adik Kedua, Adik Kelima, sebenarnya kalian pergi ke mana? Kenapa selama ini tidak pernah datang ke kabupaten mencariku?
Aku sampai khawatir, jangan-jangan ada yang kulakukan sampai mengecewakan kalian sebagai kakak sulung!"
Karena dikhawatirkan oleh kakak sulungnya, sang magistrat kabupaten, Mu Dazhong tak bisa menahan senangnya, dan dalam kegembiraan itu ia sama sekali lupa pada hal yang dipesankan Mu Danian saat mereka pulang.
"Aku pergi dengan Danian berdagang di Kabupaten Yangcheng dan menghasilkan cukup banyak uang!" kata Mu Dazhong dengan bangga.
Baru menyebut Kota Yang, ia teringat satu hal—uang di sakunya yang lenyap tanpa jejak.
Mu Dazhong menatap Mu Danian dengan mata penuh dendam, jelas menunjukkan uangnya telah dicuri Mu Danian.
Mu Danian tampak sama-sama merasa diperlakukan tidak adil; tuduhan ini sungguh tidak berdasar!
Belum lagi hal lain, ia dan Mu Dazhong bekerja bersama, dan ia paling mengenal kakak keduanya ini; ia tidak akan berani mencuri dari dia.
"Menghasilkan cukup banyak uang? Berarti sekarang kau pasti punya cukup banyak perak, kan? Dazhong, istri dan anakmu sudah lama menumpang di rumah si sulung. Sebagai ayah mereka, sudah waktunya kau membayar uang makan, serahkan uangnya!"
Nyonya Tua Mu mengulurkan tangan dengan wajah tidak senang dan berkata kepada Mu Dazhong.
Nyonya Lin, begitu mendengar Mu Dazhong punya uang dan melihat Nyonya Tua Mu memintanya kepada suaminya, buru-buru menengahi.
Ia cepat-cepat berkata, "Ibu, sebaiknya uang ini dipegang Ayah Gou Dan sendiri. Gou Dan sudah berumur tujuh-delapan tahun dan belum mulai sekolah. Aku berencana menyekolahkannya ke sekolah pada musim semi, dan itu pasti butuh biaya.
Kalau Ibu mengambilnya sekarang, akhirnya kami tetap harus memintanya lagi kepada Ibu, jadi lebih baik uangnya ditinggal pada Ayah Gou Dan dan aku supaya tidak perlu merepotkan Ibu nanti!"
Setelah mengatakan itu, Nyonya Lin menarik lengan baju Mu Dazhong, memberi isyarat agar ia angkat bicara.
Namun Mu Dazhong tidak mengikuti perkataan Nyonya Lin. Dengan raut memelas, ia menoleh kepada Nyonya Tua Mu, "Ibu, aku mau memberi uang, tapi sekarang aku memang tidak punya!"
"Tidak punya uang?" Suara Nyonya Tua Mu tiba-tiba meninggi.
"Iya, di jalan terjadi sesuatu, dan semua uangnya dicuri!" kata Mu Dazhong, dengan pandangan yang langsung tertuju pada Mu Danian saat menyebut soal pencurian.
Nyonya Tua Mu langsung paham. Ia menuduh Mu Danian, "Danian, kaukah yang mencuri uang kakakmu?"
"Tidak adil, Ibu. Ibu tahu sendiri betapa berhati-hatinya kakak keduaku. Ia menyembunyikan barang begitu rapi sampai aku tidak bisa menemukannya, apalagi uang!"
"Kalau begitu kenapa dia bilang kau yang mencuri uangnya?"
Nyonya Tua Mu sekarang sudah buta karena memikirkan uang; ia tidak peduli hal lain. Ia hanya tahu bahwa anak kedua bilang punya uang; uang itu cuma dicuri oleh anak kelima.
"Bagaimana aku tahu? Ibu kan tahu sendiri bagaimana kakak keduaku itu? Ia asal menuding orang tanpa peduli ada bukti atau tidak!"
"Hmph, Danian, tentu saja kau bicara begitu sekarang! Tapi kau mengambil uangku, jangan harap bisa hidup tenang.
Ibu, aku mau melaporkan bahwa Danian membawa lima tahil perak, semua simpanan pribadinya, dan ia tidak mau menyerahkannya kepada Ibu!" kata Mu Dazhong.
Mendengar itu, Nyonya Tua Mu tiba-tiba murka.
"Wah, Mu Danian, kau memang berani, serahkan uangnya!"
Mu Danian mundur, "Ibu, ini tidak adil. Ibu bilang akan mencarikan aku istri begitu aku datang ke kabupaten, dan sekarang aku sudah di sini, tapi tidak ada istri sama sekali!
Uang yang kusimpan ini untuk mencari istri. Kalau kuberikan kepada Ibu, bagaimana aku bisa dapat istri nanti?"
Mu Danian cerdik; ia tidak akan menyerahkan uangnya kepada siapa pun.
Bahkan ibunya sendiri tidak akan mendapatkannya, dan bahkan saat menikah nanti, ia akan berpikir matang sebelum memutuskan!
"Jadi, kau bilang tidak mau memberikannya?" Suara Nyonya Tua Mu meninggi.
Mu Danian tidak sebodoh itu; ibunya sedang marah, jadi ia tidak bisa bersikap keras.
"Kakak Sulung, tolong aku! Aku hidup sendirian tanpa siapa pun yang menghangatkan ranjang di malam hari!
Setelah susah payah menabung uang ini, hanya menunggu waktu yang tepat untuk mendapatkan istri penghangat ranjang, kalau Ibu menginginkannya, apa mungkin kuberikan?" kata Mu Danian.
Karena adiknya meminta bantuannya, Mu Dade pun angkat bicara.
"Ibu, Danian benar. Ia sudah cukup umur untuk menikah! Kenapa tidak biarkan ia memilih sendiri dan menikahi gadis yang ia sukai?
Kalau Ibu merasa kekurangan uang, bilang saja padaku, aku akan mencari jalan untuk mendapatkannya, supaya Ibu tidak dirugikan!"
Mu Dade mulai memainkan peran sebagai anak yang berbakti lagi.
Meminta bantuannya memang ampuh di hadapan Nyonya Tua Mu.
Setidaknya setelah mendengar perkataan Mu Dade, Nyonya Tua Mu berhenti membicarakan uang dan sepenuhnya memusatkan perhatian untuk mengurus Mu Xiangxiang.
"Adik Kedua, kau belum selesai bicara. Berdagang apa kalian sampai bisa menghasilkan uang?" Mu Dade tampak penasaran.
"Kami di dermaga..."
"Kami memindahkan barang di dermaga!" Sebelum Mu Dazhong bicara tanpa menahan diri, Mu Danian menyelamatkan keadaan dan memberi isyarat kepada Mu Dazhong.
Menyelundupkan garam gelap adalah kejahatan berat di Dinasti Da Ning. Kalau kakak sulung ini tahu, bisa menimbulkan keributan besar.
Mu Dazhong lalu teringat pesan Mu Danian, dan berkata, "Ya, ya, memindahkan barang, memindahkan barang!"
Mu Dade adalah rubah tua; tentu saja ia tidak percaya perkataan mereka!
Tapi kalau yang mereka katakan benar, Mu Dade yakin pasti ada peluang untuk menghasilkan uang!
Uang Mu Dade sedang mepet sekarang, terlebih lagi ia sudah terbiasa berbelanja besar dan tidak bisa hidup hemat!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!