Maksud Yu Si Niang, Nyonya Liu pasti sangat tersiksa jika terus tinggal sendirian di Keluarga Mu Tua.
Xiangxiang bisa sesuka hati memukul dan memaki, sementara Nyonya Liu sama sekali tak berdaya untuk melawan.
Urusan makan dan kebutuhan sehari-hari pun serba merepotkan.
Lebih baik memanfaatkan kesempatan ini untuk segera menyusul ke kota kabupaten lebih awal.
Bukan hanya hidupnya bisa menjadi lebih baik, melainkan seluruh keluarga pun dapat berkumpul kembali.
Terus-menerus tinggal sendirian di tempat lain memang tidak pernah terasa menyenangkan.
"Sebentar lagi, sebentar lagi kami bisa pergi!" sahut Nyonya Liu seraya tersenyum, kendati kedua matanya menyiratkan gurat keraguan yang samar.
"Baguslah kalau begitu! Omong-omong, jika ada kesulitan apa pun, beri tahu aku, ya. Bagaimana kalau kubawakan sedikit minyak? Sejak Shuangshuang pergi ke Barat Laut, pengeluaran rumah tangga kami berkurang cukup banyak."
Yu Si Niang berbicara sembari mulai mencari-cari stoples di dapurnya.
Yu Si Niang memang bukan tipe orang yang gemar berbasa-basi; jika mengatakan hendak memberi, dia pasti akan benar-benar memberikannya.
Nyonya Liu semula berniat menolak, namun melihat Yu Si Niang sudah sibuk menyiapkan wadah, ia menelan kembali kata-katanya.
Yu Si Niang mengisikan lima pon penuh minyak sayur untuk Nyonya Liu, lalu menyodorkan tempayan tanah liat berukuran besar itu seraya berkata, "Kalau kau masih butuh lagi, datang dan cari aku saja!"
Hati Nyonya Liu seketika diliputi kehangatan mendengar ketulusan tersebut.
"Si Niang, terima kasih banyak!" tutur Nyonya Liu menyampaikan rasa terima kasihnya. "Aku pulang dulu sekarang, nanti... nanti..."
Nyonya Liu sebenarnya hendak berjanji akan membalas budi dengan memberikan sesuatu kepada Yu Si Niang, tetapi kemudian teringat bahwa seluruh barang miliknya yang sedikit berharga telah habis terjual.
Tidak ada lagi barang berharga yang tersisa untuk diberikan kepada Si Niang!
"Aku pamit pulang dulu!" gumam Nyonya Liu, lalu segera beranjak meninggalkan kediaman cabang ketiga.
Di seluruh lingkungan Keluarga Mu Tua, kini hanya tersisa Nyonya Liu dan Mu Xiangxiang. Sejak Mu Zhenzhen bertengkar hebat dengan Mu Xiangxiang di pintu masuk desa, ia memutuskan pindah ke kediaman Sun Dali.
Sekarang ia sudah dianggap sebagai anak emas oleh Nyonya Qin di Keluarga Sun; apa pun yang dilakukan perempuan itu selalu tertuju demi memikirkan Mu Zhenzhen.
Kendati demikian, Sun Dali sendiri masih hampir tidak pernah memedulikan keberadaan Mu Zhenzhen hingga saat ini.
Sementara untuk Mu Qingqing, ia telah lama pindah ke Keluarga Liu di kota, mencurahkan segenap usahanya demi menjadi anak angkat di keluarga berada tersebut.
Baru-baru ini, Nyonya Liu mencarikannya seorang pelamar dan berencana untuk meresmikan ikatan pernikahan itu dalam waktu dekat.
Saat Nyonya Liu kembali ke pekarangan Keluarga Mu Tua, matahari sudah naik tinggi. Sinar mentari di musim dingin memang terasa paling menenteramkan, memancarkan kehangatan yang nyaman di kulit.
Nyonya Liu melangkah masuk ke dalam rumah, meletakkan minyak pemberian itu, lalu memeriksa kembali akta rumah dan akta tanah yang tersimpan di balik pakaiannya, sebelum akhirnya kembali bergegas melangkah pergi!
...
Lu Yuanfeng yang kali ini meninggalkan markas tentara tidak langsung terburu-buru menuju Kota Ye demi menyelamatkan Wen Xiaoya.
Sebaliknya, ia justru berniaga dengan santai di Kota Xing bersama Mu Shuang.
Persis seperti masa-masa lampau di Kota Qingshan, Mu Shuangshuang bertugas berseru memanggil para pembeli dan mengumpulkan uang.
Sementara itu, Lu Yuanfeng sibuk membawakan barang dagangan seraya mengawasi barangkali ada orang usil yang berniat mencuri barang ataupun uang.
Hari-hari berlalu dengan begitu nyaman, dan yang paling penting, diliputi rasa bahagia!
Selama dua hari ini, ketika Lu Yuanfeng melihat Mu Shuang memberikan hari libur bagi Cheng Le dan Cheng Ying, ia mendorong kedua anak itu untuk lebih sering berjalan-jalan menikmati suasana Kota Xing.
Kedua anak malang itu telah menanggung begitu banyak penderitaan pahit, sehingga memang sudah waktunya bagi mereka untuk bersenang-senang sejenak!
Usaha saus milik Mu Shuang di Kota Xing berjalan dengan luar biasa laris; saus yang baru diolah setiap harinya selalu ludes terjual dalam sekejap mata.
Sebelumnya, Lu Yuanfeng sempat mengusulkan bahwa apabila dagangannya sepi, mereka bisa menjual saus tersebut ke markas tentara. Namun ternyata bantuan itu sama sekali tak dibutuhkan—saus buatannya sudah diperebutkan banyak orang!
Mu Shuang bahkan sempat menaikkan harganya satu kali; dari yang semula seharga delapan koin kini menjadi sembilan koin, namun hal itu sama sekali tidak menyurutkan minat masyarakat untuk membelinya.
Setelah menghabiskan dua hari yang santai, pada hari ketiga, Mu Shuangshuang dan Lu Yuanfeng mengajak Xing Beichen bersama dua orang prajurit dari Pasukan Keluarga Xing. Rombongan kecil beranggotakan lima orang itu pun mulai bergerak memacu langkah menuju Kota Ye!
...
Wen Xiaoya telah dikurung selama tiga hari penuh.
Sepanjang tiga hari ini, beberapa kelompok telah berusaha menerobos masuk untuk menyelamatkannya, namun semuanya berhasil disergap atau dihabisi oleh anak buah Ye Fantian.
Prajurit pilihan Wen Nantian bahkan telah kehilangan dua puluh nyawa.
Kedua puluh orang tersebut merupakan prajurit terbaik yang dipilih secara khusus dari markas tentara, sehingga kali ini, dendam kesumat antara Wen Nantian dan Ye Fantian telah terpatri begitu dalam.
Pertikaian sengit yang takkan pernah usai hingga salah satu meregang nyawa!
Di penjara bawah tanah Kediaman Tuan Kota Ye, tempat Wen Xiaoya disekap di balik jeruji besi, para penjaga terus bersiaga tanpa henti selama tiga hari penuh.
Tak dapat dimungkiri bahwa rasa jenuh mulai merayap, hingga salah seorang penjaga mulai mengajak rekannya mengobrol demi mengusir kantuk.
"Menurut kalian, muslihat apa sebenarnya yang sedang disembunyikan oleh Tuan Kota? Mengapa perempuan ini ditangkap tapi tidak langsung dieksekusi mati?"
"Tepat sekali! Perempuan itu tiada henti menghina Keluarga Kekaisaran kita setiap hari dari dalam sel; jika menuruti aturan, dia seharusnya sudah dipenggal sejak lama!"
"Jangan asal bicara sembarangan; kudengar Tuan Kota sedang merancang suatu siasat besar!"
"Rencana seperti apa memangnya?"
Mendengar ada kabar yang memancing rasa penasaran, beberapa penjaga lainnya bergegas mendekat dan bertanya dengan antusias.
"Kudengar perempuan menyebalkan ini hendak dijadikan bahan pertukaran untuk mendapatkan sebuah peta atau semacamnya! Pokoknya, perempuan itu masih memiliki nilai guna, jadi kita wajib mengawasinya dengan ketat!" bisik salah satu penjaga.
Begitu kalimat itu selesai diucapkan, para penjaga yang lain seolah disuntik semangat baru dan seketika kembali waspada.
Mereka mengedarkan pandangan ke sekeliling dengan cermat dan kian bersiaga penuh, khawatir jika sewaktu-waktu Wen Xiaoya berhasil diselamatkan pihak lawan.
Di balik pekatnya kegelapan, Mu Shuang memimpin Lu Yuanfeng dan Xing Beichen, mengintai gerak-gerik kelompok penjaga itu selama sehari semalam penuh.
Mereka berhasil menyelinap masuk pada siang hari dengan membaur di antara rombongan pedagang sayur-mayur.
Mu Shuangshuang pernah bekerja sebagai juru masak di tempat ini sebelumnya, sehingga ia hafal betul pola pergantian giliran maupun titik-titik penempatan penjagaan di Kediaman Tuan Kota.
Asalkan ada celah untuk menyusup ke dalam kediaman, ia mampu memandu Lu Yuanfeng dan Xing Beichen untuk menghindari tatapan para penjaga yang bertampang sangar itu.
Namun, orang-orang Da Wei tersebut, meski telah berjaga selama sehari semalam suntuk, sama sekali tidak memperlihatkan tanda-tanda letih.
Jika keadaannya terus seperti ini, entah berapa lama lagi mereka harus membuang waktu untuk menunggu.
"Apakah kita harus terus menunggu di sini?" bisik Xing Beichen lirih.
"Mari kita tunggu sebentar lagi!" jawab Lu Yuanfeng.
Mu Shuangshuang pun menganggukkan kepala tanda setuju.
Tak berselang lama, waktu tengah malam pun tiba, dan para penjaga itu masih saja tampak bugar seperti sebelumnya.
Mu Shuangshuang menyadari bahwa penantian ini bisa berlangsung tanpa kejelasan bila dibiarkan begitu saja.
Secara tiba-tiba ia berbisik, "Tunggu aku di sini, aku akan pergi ke dapur belakang sebentar!"
"Aku ikut bersamamu!" kata Lu Yuanfeng sigap.
"Aku juga ikut!" sambung Xing Beichen tak mau kalah.
Mu Shuangshuang mendadak merasa agak jengkel.
"Aku pergi ke sana bukan untuk menggali harta karun, mengapa kalian berdua malah berbondong-bondong mengikutiku?"
"Tapi..." Raut wajah Lu Yuanfeng tampak dipenuhi kecemasan.
"Tenang saja, aku sangat mengenali seluk-beluk tempat ini. Andaikan tertangkap basah sekali pun, aku pernah menjadi juru masak di sini, jadi tidak akan ada yang berani menyentuhku sembarangan! Justru kalian berdua yang sama sekali tidak tampak seperti orang biasa—jika sampai tertangkap, mereka takkan pernah membiarkan kalian lolos hidup-hidup! Jaga diri kalian baik-baik di sini!"
Usai meninggalkan pesan tersebut, Mu Shuangshuang berjingkat perlahan lalu bergegas berlari cepat menuju area dapur.
Persis seperti dugaannya, pada jam selarut ini, tidak ada seorang pun yang berada di dapur.
Kendati demikian, ruangan tersebut masih diterangi cahaya yang benderang.
Mungkin ini masih merupakan kelanjutan dari kebiasaannya dahulu kala yang sering memasak camilan larut malam di tempat ini, sehingga para pelayan sudah terbiasa membiarkan lentera tetap menyala!
Mu Shuangshuang mencari-cari sejumlah bahan masakan di dapur, lalu dengan santai mulai meracik hidangan camilan malam.
Ketika masakannya telah selesai, waktu hampir setengah jam telah berlalu.
Mu Shuangshuang mengambil sebotol arak yang tersimpan di dapur, dan tepat saat ia bersiap mengangkat kotak makanan serta arak tersebut untuk dibawa menuju area penjara bawah tanah, sesosok bayangan tiba-tiba berkelebat masuk ke dalam dapur.
Mu Shuangshuang tersentak kaget dan baru saja hendak membuka suara ketika sosok tersebut mendahuluinya berbicara.
"Nona, Kepala Keluarga kami meminta kehadiran Anda!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!