Perkembangan situasi benar-benar meleset dari perkiraan Mu Shuangshuang.
Yang lebih mencengangkan lagi adalah sifat Zhao Erbiao yang luar biasa keras kepala serta kecepatannya dalam bertindak yang begitu mengagumkan.
Setelah sepakat dengan Mu Shuangshuang, ia segera mengumpulkan beberapa master pengawal senior di biro yang memiliki pengaruh dan hak suara.
Ia menyampaikan rencana untuk mendirikan pos cabang di Barat Laut guna mempermudah anggota Biro Pengawal Zhenyuan yang hilir-mudik.
Semua orang sepakat bulat menyetujuinya.
Siang harinya, mereka langsung mulai menyurvei rumah.
Sebuah rumah berpekarangan tiga tingkat yang juga memiliki sumur; selama musim panas tidak dilanda kemarau yang kelewat parah, airnya tidak akan pernah mengering.
Di wilayah Barat Laut yang begitu langka air, tempat semacam ini bagaikan harta karun.
Satu-satunya syarat dari pemilik rumah hanyalah mereka harus bersedia membagikan air kepada siapa saja yang datang meminta pada musim panas nanti.
Tak seorang pun berkeberatan, dan harganya pun disepakati.
Zhao Erbiao membeli rumah itu, lalu menerima akta tanah dan akta rumahnya.
Mu Shuangshuang pun resmi berganti peran menjadi master pengawal di pos cabang Barat Laut milik Biro Pengawal Zhenyuan.
Sesuai niat Zhao Erbiao, Mu Shuangshuang juga diperbolehkan mengambil tugas pengawalan jika jadwalnya sudah diperhitungkan dengan matang.
Biasanya, orang-orang biro hanya mengambil rute pengawalan barang saat perjalanan pergi.
Saat pulang, mereka biasanya membawa barang-barang sendiri—sebagian untuk konsumsi pribadi dan sebagian lagi untuk diperjualbelikan demi memenuhi barang yang langka di kabupaten asal. Namun bagaimanapun juga, itu hanyalah bisnis kecil-kecilan yang keuntungannya tidak seberapa!
Kini setelah Biro Pengawal Zhenyuan memiliki pos cabang sendiri, transaksi bisnis berskala besar pun bisa dijalin di kemudian hari!
Mengetahui Mu Shuangshuang memilih untuk menetap, Ni Fa yang selama ini selalu berselisih dengannya justru menangis tersedu-sedu.
"Huhu, Da Niu, harusnya dulu aku tidak bicara begitu padamu. Kenapa kau malah keras kepala dan bersikeras tinggal di tempat terkutuk ini?"
Semua orang mengira ini adalah tugas yang menyiksa dan sia-sia.
Wilayah Barat Laut sekilas memang tampak berlimpah daging dan makanan pokok, tetapi orang-orang yang terbiasa makan nasi putih dan sayur-mayur tidak akan sanggup bertahan dengan pola makan penuh biji-bijian kasar dan minim sayuran ini.
Makan daging di setiap waktu makan bukan hanya membuat gusi meradang, melainkan juga membuat kotoran berbau luar biasa busuk!
"Ni Fa, kau tidak usah meributkan kenapa aku memilih tinggal. Ikuti saja Kakak Zhao dan jadilah master pengawal yang hebat," tegur Mu Shuangshuang.
Ni Fa mengangguk mantap. "Tentu saja, aku akan berjuang keras demi kalian berdua!"
"Tapi Da Niu, tolong jangan marah padaku lagi. Aku bukan orang jahat, aku hanya tidak pandai merangkai kata!"
Ni Fa berusaha membela diri di depan Mu Shuangshuang.
Pandangan Mu Shuangshuang tertuju lekat padanya.
Ia mencari-cari letak ambisi yang pernah dibicarakan oleh Zhao Erbiao.
Zhao Erbiao memang tidak berdusta; saat Ni Fa berbicara tentang berjuang keras demi dirinya dan Shen Feng, terpancar binar di matanya yang tak sanggup ditiru oleh Mu Shuangshuang.
Sama halnya seperti ia tak bisa membohongi diri sendiri dengan mengatakan bahwa ia tidak menyukai Fengzi atau menyukai pria lain.
"Sudahlah, bukan seolah-olah aku baru mengenalmu kemarin sore. Mengapa pula aku harus marah padamu?"
Sikap Mu Shuangshuang yang tenang membuat perasaan Ni Fa jauh lebih lega.
Kendati demikian, ia tetap merasa berat hati untuk berpisah.
Ia berujar, "Da Niu, meski kelak kita masih bisa berjumpa lagi, aku tetap berharap yang terbaik untukmu. Kalau kau bertemu Kakak Shen Feng, sampaikan padanya bahwa aku, Ni Fa, akan selalu menganggapnya sebagai saudara! Jika ia butuh bantuan, aku pasti akan membantunya sekuat tenaga!"
Mengenai Shen Feng, orang-orang memang tidak terlalu menyimpan kekesalan.
Mu Shuangshuang mengangguk cepat. "Iya, aku paham. Berhentilah mengoceh, kau bisa membuatku mati jengkel!"
"Huh, lihat saja nanti apa kau masih berani bicara begitu setelah aku menjadi Kepala Biro. Akan kuberi tahu rasa!"
Ni Fa membuat gestur seolah hendak melayangkan pukulan.
Semua orang pun tertawa bersama.
Akibat keputusan mendadak Zhao Erbiao, rombongan sepakat untuk meninggalkan Kota Xing lebih awal agar bisa segera kembali, melapor kepada Kepala Biro, dan membicarakan perkara ini secara terperinci.
Namun berhubung Zhao Erbiao sendiri yang memutuskannya, segalanya praktis sudah beres.
Mu Shuangshuang mengantar kepergian rekan-rekannya dari biro pengawal.
Menatap rumah berpekarangan tiga tingkat itu, sebuah perasaan yang tak terlukiskan membuncah di sanubarinya.
Kendati demikian, ia tetap memesan papan nama: Biro Pengawal Zhenyuan Cabang Kota Xing.
Nama itu terdengar asing dan modern, tetapi tujuannya cukup jelas agar orang-orang yang membutuhkan jasa pengawalan bisa datang berkunjung.
Wilayah Barat Laut sangat kekurangan sayuran. Pada hari pertamanya memasak sendirian, Mu Shuangshuang mendapati kenyataan bahwa harga sayur-mayur jauh lebih mahal daripada daging sapi maupun kambing.
Kubis dan sayuran semacamnya adalah barang langka.
Bukan hanya karena kelangkaan sumber air, melainkan perbedaan suhunya juga menjadi persoalan besar.
Barat Laut memiliki perbedaan suhu yang sangat ekstrem antara siang dan malam, dengan hawa dingin yang menusuk tulang kala fajar menyingsing dan senja tiba.
Terlebih lagi, rasa dingin di sini sama sekali berbeda dari hawa dingin di kabupaten tempat tinggal Mu Shuangshuang biasanya.
Mu Shuangshuang mengenakan mantel katun tebalnya lebih awal, sembari mulai menyemai kacang tumbuh.
Kacang tumbuh mungkin merupakan sayuran hijau yang paling mudah diperoleh. Orang-orang di zaman ini pada umumnya belum mengerti cara membuat kacang tumbuh.
Di samping itu, kacang hijau harganya mahal, sehingga tidak banyak orang yang rela menyia-nyiakannya.
Maka dari itu, kacang tumbuh benar-benar menjadi barang langka.
Mu Shuangshuang mulai mendirikan lapak untuk menjual kacang tumbuh.
Pada saat yang sama, ia giat menggali kabar dari para pedagang di sekitarnya.
Siapa pun yang berdagang di pasar biasanya memiliki berbagai selentingan informasi orang dalam.
Lagi pula, markas militer dihuni oleh begitu banyak orang yang sudah pasti membutuhkan pasokan makanan.
Di zaman ini, prajurit di markas tentu saja tidak akan menanam sayuran sendiri.
Berbeda dengan zaman modern, di mana para prajurit terkadang memiliki kebun sayur sendiri dan bercocok tanam di sela-sela waktu istirahat usai latihan.
Oleh sebab itu, prajurit-prajurit tersebut harus mengandalkan pasokan belanja dari luar.
Mu Shuangshuang menunggu selama dua hari penuh dan berhasil mengumpulkan beberapa petunjuk.
Namun, ia belum bisa memastikan apakah para pembeli itu memang orang-orang dari markas.
Hingga akhirnya, pada hari ketiga.
Seorang pria kurus tegap menghampiri lapaknya.
Tatapan pria itu langsung tertuju pada kacang tumbuh yang dipajang Mu Shuangshuang di tanah.
Kacang tumbuh buatan Mu Shuangshuang bertubuh montok dan selalu dijual dalam keadaan segar setiap hari.
Sudah banyak orang yang membeli kacang tumbuh darinya.
Yang paling penting, harga kacang tumbuh miliknya tidak lebih mahal daripada sayuran hijau lain, dan jelas jauh lebih murah daripada daging.
Pria kurus tegap itu meneliti kacang tumbuh di dalam keranjang lalu bertanya, "Bisa kau jamin pasokan kacang tumbuh ini selalu ada setiap hari?"
"Setiap hari?" Mu Shuangshuang pura-pura heran.
"Begini, aku ini juru beli untuk kedai makan di kabupaten, dan aku butuh pasokan kacang tumbuh untuk dapur kami. Kalau kau sanggup memasuknya terus, kita bisa bekerja sama! Aku akan menyuruh orang mengambilnya setiap hari!"
Tutur kata pria itu terdengar meyakinkan.
Mu Shuangshuang menyipitkan mata, berniat melakukan sebuah pengujian kecil.
Saat menimbang kacang tumbuh, ia sengaja menjatuhkan anak timbangan ke arah kaki pria itu seolah-olah tidak sengaja.
Jika orang biasa, benda itu pasti sudah menghantam kaki, tetapi pria itu berkelit dengan gesit.
Bukan hanya berhasil menghindar, ia bahkan berbaik hati memungut anak timbangan itu dan menyerahkannya kembali kepada Mu Shuangshuang.
Terlihat jelas bahwa ia adalah orang yang terlatih.
Mu Shuangshuang pun paham.
Ia menjual seluruh kacang tumbuh itu kepada si pria dengan harga yang sangat murah.
Melihat binar terkejut bercampur puas di wajah pria itu, Mu Shuangshuang tahu bahwa hari pertemuannya dengan Fengzi sudah semakin dekat!
Mu Shuangshuang memang sempat berniat menerobos langsung ke padang pasir itu untuk mencarinya.
Namun ia sadar diri; jika bertindak gegabah, ia bisa dicurigai sebagai mata-mata musuh dan tewas konyol tanpa pernah tahu penyebabnya.
Maka daripada mengambil risiko berbahaya, ia memutuskan untuk mengirimkan sinyal kepada Fengzi.
Bahwa dirinya telah tiba di sini!
Pria kurus tegap itu memang berasal dari markas militer dan memegang posisi penting di bagian dapur.
Ia mengangkut dua keranjang kacang tumbuh itu kembali ke markas, dan tak ayal, pemandangan itu langsung menyedot perhatian seisi dapur markas!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!