Pemuda berjubah hijau itu tetap diam, lalu Zhao Erbiao mengalihkan pandangannya ke Mu Shuangshuang.
Mu Shuangshuang tidak ragu.
“Lu Daniu!”
Itu nama palsu yang ia buat untuk catatan kependudukan. Mungkin terdengar kurang enak, tetapi tidak akan mencurigakan.
Lagipula, dalam perjalanan ke Barat Laut ini, catatan kependudukan dan surat jalan akan diperlukan di setiap kota. Nama yang begitu umum tidak akan mudah menarik perhatian.
Zhao Erbiao cukup puas dengan nama Mu Shuangshuang.
Tidak mencolok dan cocok dengan penampilannya.
Namun, Ni Fa yang berdiri di samping tidak bisa berhenti tertawa sambil memegangi perutnya.
“Lu Daniu, kenapa tidak sekalian Lu Beniu?”
Ni Fa benar-benar berpikiran sederhana. Bahkan setelah diberi pelajaran oleh Mu Shuangshuang dan dengan luka yang belum sembuh, ia berani memancingnya lagi.
Mu Shuangshuang melompat turun dari panggung dan menendang Ni Fa sampai terlempar.
Zhao Erbiao menelan ludah dengan gugup; ia merasa bahwa ‘Lu Daniu’ bukan orang yang bisa dianggap enteng, dan juga cukup kasar.
Untuk menutupi kegelisahannya, ia mengalihkan perhatiannya ke pemuda berjubah hijau itu dan bertanya:
“Kalau kau? Siapa namamu?”
“Shen Feng!” jawab pemuda berjubah hijau itu.
“Lu Daniu, Shen Feng, karena kalian sudah datang ke Biro Pengawal Zhenyuan kami, kalian harus tahu aturan kami!
Mulai sekarang, kalian adalah master pengawal bersama kami. Tiga hari dari sekarang, kami berangkat ke Barat Laut!
Dalam perjalanan ini, kami akan mengangkut sejumlah barang ke Barat Laut, tetapi hanya Pemimpin yang tahu apa tepatnya yang akan kami bawa!
Kalian punya tiga hari untuk menyiapkan semua yang dibutuhkan. Selain itu, tidak ada perempuan yang boleh ikut serta, dan kalian harus menaati perintah di sepanjang jalan. Jika tidak, kami akan langsung mengeluarkan kalian dari rombongan pengawal!”
Zhao Biao menjelaskan aturan itu kepada mereka.
Mu Shuangshuang tentu saja mengangguk, sementara Shen Feng butuh beberapa saat sebelum menyetujui.
Mu Shuangshuang punya kesan baik terhadap biro pengawal ini.
Bahkan saat ia menyamar sebagai laki-laki yang terlalu jelek untuk dipandang, tidak ada seorang pun di biro itu yang mengejeknya.
Shen Feng mengenakan penutup wajah sepanjang waktu dan tidak diminta melepas penutup kepalanya.
Dengan begitu, ia akan aman dalam perjalanannya ke Barat Laut.
“Ini untuk kalian; pakailah untuk mengurus keluarga kalian dulu. Kalian akan menerima lebih banyak tahil perak setelah menyelesaikan misi pengawalan ini!”
Zhao Erbiao melemparkan lima tahil perak kepada Mu Shuangshuang dan Shen Feng.
Langsung memberikan lima tahil, pantas saja banyak orang ingin bergabung dengan Biro Pengawal Zhenyuan.
Mu Shuangshuang menerima uang itu dan mengobrol basa-basi sebentar dengan Zhao Erbiao.
Lalu ia meninggalkan Biro Pengawal Zhenyuan.
Saat gilirannya bertanding, hari sudah senja. Setelah menyelesaikan pertandingan dan keluar dari biro, sisa-sisa cahaya merah senja sudah lama lenyap.
Hari sudah gelap! Lentera bahkan sudah digantung di luar Biro Pengawal Zhenyuan.
Tidak ada waktu untuk makan malam, baik di tempat Mu Xiaxia maupun Taohua.
Bahkan rencana untuk menyusul Zheng Zhi harus ditunda sementara.
Mu Shuangshuang merasa agak tak berdaya.
Ia melirik lapak kecil di seberang Biro Pengawal Zhenyuan dan berhenti di depan kedai mi.
“Satu mangkuk mi daging sapi, tanpa daun bawang!” kata Mu Shuangshuang, lalu mencari tempat duduk.
Malam di kabupaten itu sama sekali berbeda dari Kota Qingshan.
Di sini lebih ramai dan lebih makmur.
Jalanan dipenuhi pria dan wanita yang membawa lentera, dan di kejauhan bahkan ada kembang api yang dinyalakan.
Mu Shuangshuang mengamati pemandangan itu dan tanpa sadar menengadah ke bulan di atas kepala.
Ia bertanya-tanya bagaimana keadaan Fengzi!
Fengzi sudah beberapa bulan berada di Barat Laut.
Semoga ia tidak terluka, dan semoga ia tidak ditindas orang.
Ia berharap...
Terlalu banyak hal yang ada di hati Mu Shuangshuang, tetapi yang paling ia harapkan adalah keselamatan Lu Yuanfeng.
“Tuan, mi Anda sudah siap!” Pemilik kedai cepat-cepat membawa mi yang dipesan Mu Shuangshuang.
Bisnis di kedai mi itu sedang tidak begitu bagus—mungkin semua orang sibuk dengan hiburan mereka sendiri!
“Tuan, malam yang indah begini, mengapa Anda sendirian? Di mana istri Anda?”
Pemilik kedai mi, mungkin karena bosan, mengobrol dengan Mu Shuangshuang.
“Paman, saya belum menikah! Bagaimana dengan Paman? Mengapa Paman berjualan sendirian di sini, tanpa bantuan siapa pun?”
Mu Shuangshuang tidak merasakan hal buruk apa pun dari sikap pemilik kedai mi itu.
Setidaknya orang ini tidak berniat jahat kepadanya; mengobrol beberapa patah kata tidak ada salahnya!
“Istri saya di rumah mengurus anak kami, yang sedang sakit dan tidak bisa jauh dari ibunya!”
Saat pria itu berbicara, senyum perlahan menyebar di wajahnya.
Laki-laki membajak sawah, perempuan menenun—pria bekerja di luar, wanita mengurus rumah—gambaran nyata peran gender pada zaman kuno seribu tahun yang lalu.
Dari sudut pandang modern, hal itu cukup tidak adil bagi perempuan.
Tetapi pada masa itu, itu memang representasi yang sesuai dengan zamannya.
Lagipula, ada banyak keterbatasan bagi perempuan.
“Paman, bisakah Paman ceritakan bagaimana Magistrat Kabupaten kita?” tanya Mu Shuangshuang sambil makan mi.
“Magistrat Kabupaten itu orang yang sangat baik; ia sering membela kami.”
Bertahun-tahun lalu, tidak ada pasar malam di kabupaten ini. Begitu hari gelap, semua orang beres-beres dan pulang.
Saat malam tiba, semua orang tidur.
Tetapi hasil kerja siang hari tidak cukup untuk menopang penghidupan kami, jadi sebagian orang mulai membuka lapak malam.
Awalnya hanya sedikit orang, tetapi lambat laun semakin banyak yang ikut.
Hal itu bahkan menarik perhatian Magistrat Kabupaten, yang tanpa ragu menetapkan area untuk pasar malam.
Itulah sebabnya kami masih bisa berjualan sampai larut malam.
“Tuan, Anda tampaknya orang luar, jadi mungkin tidak tahu! Di kabupaten kami, karena Magistrat Kabupaten, perampok jauh lebih sedikit.”
“Paman, mi-nya lezat—terima kasih!”
Mu Shuangshuang merasa agak kenyang setelah menghabiskan semangkuk besar mi.
Ia telah mengumpulkan cukup banyak informasi tentang kabupaten itu dari paman tadi sambil makan.
Sebagian besar justru hal yang sangat ingin ia ketahui.
Magistrat Zheng memiliki reputasi baik di kabupaten itu.
Mu Shuangshuang bahkan berpikir bahwa, melihat perilaku Magistrat Kabupaten saat ini, mungkin saja ia benar-benar akan menerima Taohua dan memberikan kehidupan yang baik untuknya serta anak yang sedang dikandungnya.
Meninggalkan kedai mi, Mu Shuangshuang tidak berani berlama-lama di luar dan kembali ke penginapan.
Kamar yang ia bagi dengan Taohua terang oleh pelita minyak, dan Taohua belum tidur meski sudah larut.
Mu Shuangshuang mengetuk pintu, dan Taohua segera datang membukanya.
“Nona Shuangshuang, akhirnya kau kembali!”
Suara Taohua bergetar, dan kata-katanya mengandung rasa takut dan cemas.
“Ada apa?” tanya Mu Shuangshuang.
“Aku... aku...”
“Tenang, katakan pelan-pelan,” kata Mu Shuangshuang.
“Aku keluar pada siang hari dan, menirumu, menyamar sebagai laki-laki, lalu aku melihatnya!” kata Taohua. “Siapa? Ruan Xiao Jiao atau Mu Dade?” tanya Mu Shuangshuang.
Mu Shuangshuang berpikir tidak mungkin itu Mu Dade.
Lagipula, perhatiannya sepenuhnya pada Qin Xianglan.
“Nyonya itu, itu nyonya itu! Ia keluar sendirian untuk membeli obat pengawal janin! Aku melihatnya masuk ke balai pengobatan, dan mendadak aku merasa sangat kasihan padanya.
Mu Dade menipu dia; ia tidak akan menikahinya, ia pasti tidak akan menikahinya!”
Semakin Taohua berbicara, semakin gelisah ia.
Mu Shuangshuang menepuk bahunya.
“Kau ini bodoh sekali; dia sudah memperlakukanmu seperti itu, tapi kau masih mengkhawatirkannya!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!