Lu Yuanfeng hampir menjadi gila, matanya menyapu ke segala arah, berharap semua yang ada di depannya tidak nyata.
Shuangshuang masih ada di sana, Cheng Dagang juga masih ada di sana!
"Fengzi, apa yang harus kita lakukan?" Xing Beichen juga memasang raut cemas.
"Cari dia, kita harus menemukan Shuangshuang!" Lu Yuanfeng berteriak, lalu mulai berlari menuju hutan di luar Desa Pandai Besi.
Xing Beichen mengikutinya masuk ke dalam hutan.
Mereka berdua berkeliling, tetapi tetap tidak melihat Mu Shuangshuang dan Cheng Dagang.
...
Jauh di dalam hutan, Mu Shuangshuang dan Cheng Dagang duduk mengelilingi api unggun. Cuaca sedang panas, dan api itu membuatnya berkeringat bercucuran.
Namun tidak ada pilihan lain; di atas api, seekor ayam hutan sedang dipanggang.
Sesekali ia menaburkan sedikit jintan ke atas ayam itu, dan aroma ayam panggang dapat terendus dari kejauhan.
Cheng Dagang menatap tanpa berkedip ke arah ayam yang dipanggang Mu Shuangshuang.
Mulutnya hampir mengeluarkan air liur.
"Nak, sudah matang belum, sudah matang belum..." Cheng Dagang bertanya dengan suara lantang.
"Biar pun sudah matang, itu bukan untuk kau makan; ini untuk Fengzi dan Xing Beichen!" Mu Shuangshuang berkata tanpa basa-basi.
Sambil berbicara, ia diam-diam mengamati Cheng Dagang dengan matanya.
Mengingat kejadian sebelumnya, Mu Shuangshuang merasa itu nyaris saja.
Begitu ia menutup mata, ia merasa Cheng Dagang itu bermasalah.
Dengan sikap penuh semangat, ia menuntun Fengzi dan Xing Beichen ke luar desa tetapi dirinya sendiri tidak pergi, dan ia memperhatikan Cheng Dagang cukup akrab dengan desa itu.
Tampaknya ia sering masuk ke dalamnya.
Lebih-lebih lagi, baik Fengzi maupun Xing Beichen waspada terhadapnya, membuat Mu Shuangshuang cenderung ingin mendengar sesuatu darinya.
Saat Cheng Dagang mencoba menyelinap pergi ketika ia sedang beristirahat, Mu Shuangshuang tentu saja tidak tinggal diam.
Ia menipu Cheng Dagang dengan mengatakan ingin memasak sesuatu yang lebih enak daripada makan siang nanti malam, berhasil membuat Cheng Dagang bertahan untuk sementara waktu.
Dengan menggunakan cara yang diajarkan Fengzi, ia menangkap seekor ayam hutan dan, di bawah bimbingan Cheng Dagang, menemukan kolam untuk mencabut bulunya.
Begitu aroma ayam panggang menyeruak, Cheng Dagang mengabaikan segala kepura-puraan lainnya, matanya praktis menempel pada ayam panggang itu.
"Kukatakan, Nak, kenapa kau punya begitu banyak bumbu?"
Saat Mu Shuangshuang mulai menaburkan garam ke atas ayam, Cheng Dagang mendekat padanya.
"Aku seorang koki, tentu saja aku punya banyak hal seperti ini! Lagi pula, hal-hal yang bisa kubuat cukup berbeda; setiap hidangannya adalah sesuatu yang belum pernah kau rasakan!" Mu Shuangshuang menjawab.
"Aku tidak percaya!" Cheng Dagang memandang Mu Shuangshuang seolah mengatakan 'kau pikir aku bodoh'.
"Tidak percaya? Bukankah ayam madu panggang siang tadi lezat? Pernah dengar mi dingin, telur pitan dingin? Bebek Panggang Qingshan? Ikan Bakar?"
Mu Shuangshuang menyebutkan beberapa hidangan yang laris di restorannya atau yang khas, dan menanyakan kepada Cheng Dagang apakah ia pernah mendengarnya.
Cheng Dagang tentu saja menunjukkan ia belum pernah melihat atau mengetahui semuanya!
"Jadi? Apakah itu lezat?" Cheng Dagang bertanya!
"Aku bilang lezat, tetapi kau pasti tidak akan percaya! Lagi pula, bukankah tadi kau berencana kabur? Apa hubungannya denganmu apakah itu lezat atau tidak?"
Setelah terbongkar, Cheng Dagang jelas gelisah.
"Siapa... siapa yang kabur, aku sedang mencari sesuatu untuk dimakan karena aku lapar!"
Mu Shuangshuang menyeringai, jelas tidak mempercayai kata-kata Cheng Dagang.
Ditambah lagi, saat itu ayam di tangannya sudah matang; ia menjauh dari lubang api.
Cheng Dagang menjadi cemas, melihat Mu Shuangshuang hendak pergi.
"Hei, Nak, biarkan aku mencoba yang lezat itu; aromanya luar biasa enak!"
"Kau benar-benar ingin mencobanya?" Mu Shuangshuang menggoyangkan ayam panggang yang masih berasap di tangannya.
Cheng Dagang mengangguk tegas: "Tentu saja! Cepat berikan padaku, jangan sampai dingin, dingin tidak enak!"
"Kalau begitu, katakan padaku, kenapa kau kabur? Apa hubunganmu dengan orang itu? Apakah kau dari desa ini? Apakah kau seorang tetua yang berkedudukan di desa atau kepala desa?"
Mu Shuangshuang menanyakan semua yang ingin diketahuinya sekaligus.
Begitu ia selesai berbicara, Cheng Dagang menghela napas pasrah, "Sepertinya kau yang paling cerdas di antara kalian bertiga! Harusnya aku membawamu masuk dari awal!"
Mu Shuangshuang mengerutkan kening!
"Baiklah, aku tidak akan berputar-putar lagi, aku akan langsung ke pokoknya! Sebenarnya, orang-orang itu tidak datang ke Kabupaten Yulin dengan sukarela setelah orang tua dari Keluarga Xing itu meninggal.
Orang tua dari Keluarga Xing mempercayakan padaku untuk menjaga saudara-saudaranya yang hidup dan mati bersamanya."
"Dipercayakan? Bukankah dikatakan bahwa setelah Dewa Perang Xing Ningtian meninggal, orang-orang ini, karena kehilangan pemimpin mereka, memutuskan untuk pensiun dari kehidupan militer?" Mu Shuangshuang bertanya.
"Hmph, omong kosong! Itu jauh dari kebenaran!" Cheng Dagang cukup gelisah, wajahnya memerah karena marah.
"Orang tua dari Keluarga Xing itu adalah Dewa Perang Dinasti Da Ning, terkenal di mana-mana, setiap pertempuran yang ia jalani selalu menang.
Lebih-lebih lagi, pada masa itu, Dinasti Da Ning terus berperang; bagi rakyat biasa, ia praktis seperti dewa!"
Sebelum Cheng Dagang selesai berbicara, Mu Shuangshuang pada dasarnya sudah tahu mengapa Xing Ningtian berakhir buruk.
Terlalu kuat sehingga menutupi penguasa, penguasa harus menyingkirkannya—
"Si bodoh itu, dengan sifatnya yang lugas, tidak pernah tahu cara menahan diri, membuat banyak orang tersinggung di istana!
Kampanye terakhir melawan Da Wei, kalau dibilang bagus, itu menang dengan jumlah lebih sedikit! Kalau dibilang terus terang, itu seperti melempar bakpao ke anjing, tidak ada kembalinya!"
Cheng Dagang membawa raut kebencian sepanjang waktu.
Karena ia terlalu memahami perasaan itu.
Jenderal militer selalu menjadi menteri yang ditakuti oleh atasan, terutama orang-orang seperti dia dan Xing Ningtian, yang disebut Dewa Perang.
Xing Ningtian, pada usia tiga belas tahun, bisa mengangkat beban berat, pada usia lima belas tahun, bisa melawan binatang buas.
Semakin terkenal ia, semakin istana takut padanya, dan mereka berharap kematiannya.
Terutama ketika Xing Ningtian memiliki rencana samar untuk berbaris ke ibu kota Da Wei.
Jika ia berhasil, tidak ada yang tahu bagaimana status Xing Ningtian di Dinasti Da Ning nantinya.
Pertempuran terakhir, istana sudah lama mempersiapkan gencatan senjata.
Jadi ketika Xing Ningtian pergi ke medan perang, baik tenaga manusia maupun persediaan makanan tidak memadai.
Jika itu dengan negara lain, mungkin mereka bisa bertahan berhari-hari.
Tetapi itu Da Wei, tempat di mana rakyatnya ganas, hidup melalui seni bela diri.
Mendengar kata-kata Cheng Dagang, Mu Shuangshuang tak terhindarkan merasa kasihan.
Seorang pahlawan zaman, nyawanya begitu mudah dipotong karena kecurigaan penguasa!
Ini menyebabkan Xing Beichen kehilangan ayahnya di usia yang begitu muda.
Setelah ayahnya meninggal, ibu Xing Beichen menghabiskan hari-harinya dengan mengabdikan diri pada agama Buddha.
Mu Shuangshuang bahkan tidak tahu, jika Xing Beichen mengetahui kebenarannya, apakah ia akan tetap setia pada istana yang pernah ia kagumi?
"Nak, kenapa kau tidak terkejut?" Cheng Dagang menyadari ia telah mengungkapkan terlalu banyak kepada Mu Shuangshuang.
Ditambah lagi, menyadari Mu Shuangshuang tidak kaget dengan kata-katanya, ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya.
"Di dalam hatiku sangat terkejut?!" Mu Shuangshuang menjawab dengan acuh tak acuh.
Kali ini, ia disambut dengan cemoohan Cheng Dagang.
"Baiklah, jangan berpura-pura di depanku, aku sudah bertemu banyak orang, dan makan lebih banyak garam daripada kau makan nasi!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!