Bab 112 Siapa Dia?

Dengan panci berisi lemak babi yang sudah siap, Mu Shuangshuang tahu bahwa satu kati lemak babi bisa menghasilkan sekitar enam hingga tujuh liang minyak babi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Babi hutan ini memiliki sepuluh kati lemak, jadi hasil akhir minyak babinya sedikit lebih dari tujuh kati.

Setelah Mu Shuangshuang memasukkan minyak babi ke dalam stoples, ia menyisihkan ampas minyaknya, menaburkan sedikit garam, dan menunggu sampai dingin sebelum memberikannya kepada kedua anak itu.

Selanjutnya, ia bersiap untuk melanjutkan proses pembuatan minyak dari delapan belas kati lemak babi. Tepat saat ia meletakkan lemak ke dalam panci, Lu Yuanfeng datang.

"Shuangshuang, kenapa kau tidak istirahat dulu sebelum lanjut?" saran Lu Yuanfeng saat melihat Mu Shuangshuang bermandi keringat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Tidak apa-apa, tinggal satu panci ini saja. Setelah selesai, aku akan istirahat. Oh ya, apa kau sudah membersihkan labu airnya?"

"Sudah bersih. Apa harus kuiris atau kupotong dadu?"

Lu Yuanfeng praktis tidak memiliki keahlian memasak, jadi ia selalu bertanya pada Mu Shuangshuang sebelum melakukan apa pun.

"Biar aku saja. Kau jaga pancinya untukku, dan balik sesekali. Xiao Han bisa bantu menjaga apinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Labu air yang direbus dengan tulang adalah hidangan lezat di rumah tangga petani. Biasanya hidangan ini hanya disajikan saat hari raya. Beberapa keluarga bahkan tidak mampu membeli sepotong daging pun saat Tahun Baru, jadi Mu Shuangshuang memutuskan untuk membuat sup labu air yang begitu lezat hingga membuat kedua bersaudara itu meneteskan air liur.

Ia hanya menggunakan setengah bagian labu air, memotongnya menjadi bongkahan besar. Untuk tulangnya, ia merendamnya terlebih dahulu di dalam air untuk mengeluarkan darahnya, lalu mengangkatnya.

Setelah menyelesaikan panci kedua, ampas minyak yang sudah dingin siap disantap. Mu Shuangshuang mengambil dua mangkuk kecil dan memberikan masing-masing satu mangkuk kepada Xiao Han dan Yuanbao.

"Makanlah. Aku tidak yakin rasanya enak atau tidak," Mu Shuangshuang tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Pasti enak, aku sudah tidak tahan sampai meneteskan air liur," Yuanbao tidak repot-repot menggunakan sumpit, ia langsung menyambar mangkuknya dan mulai melahap dengan tangan. Ia makan dengan begitu lahap sampai Xiao Han yang melihatnya pun ikut meneteskan air liur.

Namun, Xiao Han tidak langsung makan; ia justru menatap Mu Shuangshuang. "Little Zhi, Ayah, dan Ibu belum makan; Xiao Han ingin menyisihkan untuk mereka."

Mu Xiaohan tumbuh besar tanpa banyak mencicipi makanan enak. Setiap kali ia mendapatkan sesuatu untuk dimakan, ia selalu memikirkan keluarganya.

Mu Shuangshuang merasa sangat tersentuh; adiknya benar-benar penuh perhatian, namun hal itu justru membuat hatinya sakit. Nyonya Tua Mu memanjakan Mu Dade dengan semua makanan enak, hampir sampai ke titik yang tidak masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Ia berharap adiknya tetap perhatian, tapi bukan dengan mengorbankan dirinya sendiri hingga tidak punya apa-apa. Jika keluarga hidup berkecukupan dan Xiao Han tetap perhatian, itulah yang ingin ia lihat.

"Xiao Han, kau sangat pengertian, tapi seperti yang kau lihat, masih banyak ampas minyak yang tersisa. Nanti aku akan membawakan sebagian untuk mereka. Habiskan bagianmu."

"Baik!"

Xiao Han mengangguk mantap. Berbeda dengan Yuanbao, ia makan dengan sopan, menggunakan sumpit dan mengambil gigitan kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Mu Shuangshuang menatap Mu Xiaohan cukup lama; fitur wajah Xiao Han sangat halus, seperti boneka porselen, membuatnya sulit untuk memalingkan pandangan.

"Kak, kenapa kau melihatku?"

"Kau terlihat tampan, sekarang cepat makan!"

Mu Xiaohan tersipu malu lalu mulai makan dengan serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Sementara kedua anak itu asyik makan, Mu Shuangshuang menyendok minyak babi dari panci kedua namun menyisakan sedikit untuk menggoreng tulang-tulang babi itu.

Tumpukan tulang itu sebagian besar terdiri dari iga dan tulang kaki; bagian iga sudah dibeli orang lain, jadi makan malam tidak akan siap dalam waktu dekat.

Tulang-tulang yang diangkat dari air mendesis saat menyentuh panci, dan tak lama kemudian, daging di sekitarnya berubah warna menjadi cokelat keemasan.

Dapur Lu Yuanfeng seketika dipenuhi aroma daging matang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Setelah memeriksa kondisi di dalam panci, Mu Shuangshuang mulai menambahkan air, lalu memasukkan jahe dan bawang putih yang sudah dipotong, menutup pancinya, dan memberi instruksi pada Lu Yuanfeng.

"Ini harus direbus selama setengah jam. Setelah setengah jam, masukkan potongan labu air. Begitu labu airnya matang, kalian semua bisa makan."

Khawatir Lu Yuanfeng tidak tahu, Mu Shuangshuang mengingatkannya lagi. "Cicipi labu airnya; kalau sudah matang, kalian bisa makan malam."

"Mengerti. Shuangshuang, kenapa kau tidak tinggal untuk makan malam nanti, dan undang Paman Ketiga, Bibi Ketiga, dan Little Zhi kemari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Lu Yuanfeng mengangguk mantap, lalu menatap Mu Shuangshuang dengan penuh harap.

Gadis itu telah sibuk sepanjang sore tanpa istirahat; tentu saja ia layak mendapatkan makanan enak di sini.

"Tidak, bagaimanapun juga, masaklah dagingnya sebelum kau tidur, dan bawa daging serta peralatanmu keluar besok pagi. Dua puluh kati daging kualitas utama itu tidak boleh terbuang sia-sia."

Dua puluh kati daging kualitas utama akan menghasilkan 300 wen jika dijual seharga lima belas wen per kati, setara dengan upah lima puluh hari Yu Si Niang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Mu Shuangshuang tidak tega membiarkannya terbuang dan menginstruksikan Lu Yuanfeng untuk berusaha melakukannya dengan baik.

"Shuangshuang, kau... benar-benar tidak bisa tinggal untuk makan? Aku akan menjelaskan pada Tuan Mu dan Nyonya Mu, aku..."

Lu Yuanfeng tampak jelas kebingungan, tidak tahu apa yang harus ia lakukan agar gadis itu mau tinggal untuk makan.

Entah untuk menunjukkan rasa terima kasih atas kerja kerasnya sore ini atau sekadar alasan egoisnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Ini bukan soal kakek-nenekku; jangan berpikir berlebihan. Jangan lupa, aku masih dianggap sebagai pasien. Berlari-lari terlalu ceria mungkin tidak terlihat bagus jika dilihat orang lain."

Mu Shuangshuang menggoda Lu Yuanfeng dengan senyuman. Meskipun ia tidak akan membahas ini di luar, mereka berdua mengerti maksudnya.

"Yah... baiklah, tunggu sebentar. Aku akan mengambilkan sesuatu untukmu."

Lu Yuanfeng merasa sedikit sedih tapi tidak ingin menyusahkan Shuangshuang. Ia hanya berharap gadis itu bisa segera memisahkan diri dari keluarganya; akan lebih mudah baginya untuk datang makan di sini saat itu terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Lu Yuanfeng mengeluarkan tong kayu berisi dua kati daging has dalam babi yang ia sisihkan untuk Mu Shuangshuang, yang dianggap sebagai bagian terbaik dari babi.

Dengan kadar air yang tinggi, rendah lemak, dan serat otot yang halus, daging ini lezat baik ditumis, digoreng, atau dimasak dengan gaya apa pun.

Lu Yuanfeng ingin menyimpan daging lima rasa juga, tapi daging itu terjual terlalu cepat, dipesan dalam sekejap mata. Meskipun daging lima rasa mungkin tidak bisa menandingi has dalam, daging itu lezat jika direbus dengan bihun.

"Ini, bawa pulang. Katakan ini upah karena membantuku bekerja, sesuai kontrakmu. Nenekmu tidak bisa menuntutnya darimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Ha, aku benar-benar tidak butuh ini; aku akan membawa usus babi saja pulang."

Mu Shuangshuang menggelengkan kepala. Ia tidak bodoh, ia tahu bahwa meskipun Nyonya Tua Mu tidak menginginkannya, mereka tetap akan memakan sebagian. Ia tidak akan bermurah hati pada mereka. Lebih baik membawa usus babi pulang dan mengolahnya untuk Ayah dan Ibu malam ini.

"Shuangshuang..."

"Jangan katakan lagi, kita punya satu tujuan sekarang: mendapatkan lebih banyak perak agar kedua anak laki-laki itu punya uang untuk sekolah, dan menabung sedikit mas kawin untuk Little Zhi juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Melihat Mu Shuangshuang bersikeras, Lu Yuanfeng dengan enggan memberinya usus babi, serta sisa setengah panci ampas minyak, tidak mengambil sedikit pun, memberikan semuanya kepada Mu Shuangshuang.

"Shuangshuang, aku akan menghitung uangnya malam ini dan memberitahumu berapa jumlahnya, lalu aku akan memberikannya padamu."

"Tentu, kau tidak perlu mengantarku. Kembalilah!"

Mu Shuangshuang memegang barang-barangnya, menghentikan Lu Yuanfeng yang hendak mengantarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Matahari belum terbenam, dan banyak orang yang bekerja di ladang belum kembali, jadi keadaannya sangat aman. Selain itu, Mu Shuangshuang memiliki Xiao Han sebagai pengawal kecilnya.

"Hati-hati kalau begitu!"

Saat mengantar Mu Shuangshuang pergi, ada seorang gadis cantik berdiri di dekat pintu dapur Lu Yuanfeng, kontras dengan dinding tanah yang kusam.

Gadis itu mengenakan gaun kuning yang pudar, tampak agak penasaran melihat Lu Yuanfeng mengantar Mu Shuangshuang pergi, matanya menyimpan tatapan yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Siapa dia? Kenapa kau mengantarnya?"

Nada pertanyaannya membuat Lu Yuanfeng mengerutkan kening.