"Da Shan, kamu harus jaga kesehatan. Kalau badanmu tidak enak, carilah tempat untuk beristirahat sebelum melanjutkan pekerjaan.
Ayahmu tahu kamu bekerja keras akhir-akhir ini. Setelah musim sibuk berlalu, aku akan minta ibumu membuatkan sesuatu yang enak untuk memulihkan tenagamu."
Tuan Mu sebenarnya merasa cukup malu, karena semua orang lain pulang dan hanya putra ketiga yang masih melanjutkan pekerjaan.
Namun ia tahu lebih baik daripada itu. Putra kedua dan kelima tidak akan banyak membantu jika tetap tinggal, jadi lebih baik mereka pulang lebih awal, makan siang, lalu kembali bekerja di sore hari.
"Aku mengerti, Ayah. Ayah pulanglah lebih dulu."
Tak lama kemudian, seluruh keluarga Keluarga Mu Tua pulang untuk makan siang, meninggalkan Mu Dashan sendirian memotong padi di sawah.
Matahari tengah hari adalah saat paling terik dalam sehari. Berdiri sebentar saja bisa membuat kepala pusing. Mu Dashan mengertakkan gigi dan berhasil memotong dua mu lagi sebelum pulang ke rumah.
Kerja sepagi itu membuat wajahnya terbakar matahari, bahkan beberapa bagian melepuh. Keringat terus keluar hingga wajahnya terasa perih.
Pakaiannya basah kuyup oleh keringat. Jika dilepas, pasti akan menetes air.
Di sepanjang jalan, burung-burung berkicau, sementara tanah di bawah sandal jeraminya terasa panas luar biasa. Mu Dashan terhuyung-huyung pulang, hampir kehabisan tenaga...
Begitu sampai di dapur, hal pertama yang ia lakukan adalah mengambil gayung dari dekat tempayan air dan meminum seluruh gayung air dingin untuk melegakan kerongkongannya yang kering.
Perutnya penuh air dan membuatnya agak tidak nyaman. Mu Dashan beristirahat cukup lama sebelum punya tenaga untuk mengambil makanannya.
Ia pulang terlambat. Orang dewasa di Keluarga Mu Tua sudah makan, sementara anak-anak, sesuai perintah Nyonya Tua Mu, tidak datang ke ruang utama untuk makan siang.
Memikirkan anak-anak yang belum makan, Mu Dashan memutuskan membawa jatah makannya dan makan bersama mereka.
Ia membuka tutup panci besi. Makan siangnya ditaruh di dalam panci dan ditutup mangkuk besar. Mu Dashan membukanya dan mendapati dua ubi jalar besar dengan beberapa butir nasi menempel di permukaannya.
Mu Dashan tahu sisa nasi itu pasti sudah dimakan kakak keduanya atau adik kelimanya, sebab akhir-akhir ini makan keluarga selalu sama: laki-laki mendapat satu ubi jalar besar dan setengah mangkuk nasi, perempuan mendapat setengah ubi jalar dan setengah mangkuk kecil nasi.
Untungnya ia sudah lama terbiasa dengan kehidupan seperti ini. Selama ia bisa makan sampai kenyang, tidak masalah apakah itu gandum atau nasi.
Sepotong sayuran diletakkan di atas ubi jalar di mangkuknya. Separuh kacang yang sudah ia makan beberapa hari terakhir dituangkan seseorang ke mangkuk Mu Dashan, sehingga sisa makanannya menumpuk seperti sisa-sisa, namun tetap membangkitkan seleranya.
Mu Dashan mengangkat mangkuknya, bersiap kembali ke kamarnya untuk berbagi makanan dengan anak-anak, ketika Nyonya Jin masuk dari luar.
Melihat Mu Dashan, ia sama sekali tidak terkejut, malah tersenyum ramah. Kapan pun, Nyonya Jin selalu anggun dan berwibawa.
"Ketiga, aku dengar dari Kelima kalau kamu sebentar lagi pulang, jadi aku datang untuk melihat. Bagaimana, makanannya enak?"
Ini pertama kalinya Nyonya Jin dengan inisiatif menunjukkan perhatian kepada Mu Dashan, dan itu membuat Mu Dashan agak bingung.
"Hm, Kakak Ipar sudah makan?"
Mu Dashan menjawab pelan, berhenti di tempatnya, menundukkan kepala, dan tidak berani menatap orang di depannya.
"Aku sudah makan! Ketiga, waktu itu aku salah. Seharusnya aku tidak bicara seperti itu tentang Shuangshuang. Kali ini aku datang sebagai bibinya untuk minta maaf, dan berharap dia tidak memasukkannya ke hati.
Jangan biarkan kejadian waktu itu membuat dia menjauh dariku. Kita keluarga, dan seharusnya hidup rukun."
Nyonya Jin menatap Mu Dashan dengan tulus. Kata-katanya menyiratkan penyesalan yang dalam dan harapan agar Mu Shuangshuang memaafkannya.
Mu Dashan yang jujur dan polos mengira semua orang seperti dirinya: mengakui kesalahan dan memperbaikinya.
Lagi pula, perilaku Nyonya Jin biasanya jauh lebih baik daripada kebanyakan perempuan desa, jadi Mu Dashan memaafkannya.
Rasa dendam yang ia simpan akibat tindakan Nyonya Jin seketika sirna.
"Kakak Ipar, nanti aku bicara dengan Shuangshuang. Dia anak yang baik dan tidak akan menyimpan dendam, asalkan Kakak Ipar tidak melakukan hal seperti itu lagi. Shuangshuang masih muda dan tidak sanggup menanggung kesulitan dan siksaan seperti itu."
Mu Dashan mengumpulkan keberanian untuk mengucapkan kata-kata itu kepada Nyonya Jin, berharap perempuan itu tidak lagi mengganggu putrinya. Jika Nyonya Jin berjanji, ia pasti akan melepaskan masa lalu.
"Kamu benar, aku tidak akan melakukannya lagi." Nyonya Jin berjanji sekali lagi, lalu tiba-tiba bicara lagi setelah ekspresi Mu Dashan benar-benar rileks.
"Shuangshuang makin besar. Sudahkah kalian mengatur pernikahannya?"
"Belum. Istriku, Si Niang, dan aku merasa anak ini masih kecil, dan kami ingin dia tinggal bersama kami beberapa tahun lagi."
Mu Dashan tidak pernah memikirkan untuk menikahkan putrinya, padahal tahun ini Shuangshuang sudah tiga belas tahun.
"Ketiga, ini tidak bisa begitu. Ada kerabat jauh kami yang putrinya dimanjakan seperti harta berharga, tetapi dia tidak menikah karena keluarganya tidak menemukan orang yang cocok. Ketika dia makin tua, dia tidak lagi bisa menemukan pasangan.
Keluarganya bersusah payah mencari mak comblang, dan ketika akhirnya dia menikah pada usia dua puluh lima, suaminya adalah duda desa yang hidupnya sulit, setiap hari dipukuli suaminya, dan akhirnya gila."
Nyonya Jin menceritakan ini sambil terus memperhatikan reaksi Mu Dashan. Saat ia menyebut nasib kerabat itu, ia jelas melihat tubuh Mu Dashan gemetar, kemungkinan karena ketakutan.
"Tapi jangan terlalu khawatir, Ketiga. Shuangshuang anak yang penurut dan bijaksana. Pasti banyak yang ingin melamarnya. Kamu hanya perlu menyiapkan mahar."
Nyonya Jin menenangkan Mu Dashan, tetapi kata-katanya justru menambah kecemasannya, sebab cabang ketiga tidak punya apa-apa. Bagaimana mereka bisa mengurus pernikahan Shuangshuang atau menyiapkan mahar?
"Kakak Ipar, bisakah Kakak Ipar membantu mencarikan? Kami tidak butuh keluarga kaya, asal orangnya baik dan memperlakukan Shuangshuang dengan baik."
Mu Dashan tidak berharap putrinya menikah dengan pejabat tinggi. Bahkan jika ia menikah dengan petani miskin, asal diperlakukan baik dan tidak dizalimi, ia akan senang.
"Oh, itu mengingatkanku. Da De punya teman sekelas dulu yang marganya Wang. Putranya sudah lulus ujian cendekiawan. Meski baru berusia lima belas tahun, mereka sangat ingin mencarikan istri untuknya.
Aku awalnya berpikir melamar Yingying atau Dandan, tapi shio mereka tidak cocok. Lalu aku terpikir untuk memakai shio Shuangshuang, untuk melihat apakah cocok. Bagaimana pendapatmu?
Kalau kamu tidak tertarik, aku bisa minta untuk keluarga Kedua, karena Qingqing seusia dengan Shuangshuang. Bagaimanapun, lebih baik keuntungannya tetap di dalam keluarga."
Mu Dashan ragu-ragu; ia tidak yakin. Sebagai seorang ayah, ia harus mempertimbangkan masa depan putrinya, dan kesempatan seperti ini ada di depannya. Namun ia tidak percaya pada peluang yang tampak begitu mudah.
"Kakak Ipar, apa mereka mau mempertimbangkan cabang ketiga kami? Kami tidak punya apa-apa."
"Meskipun kalian tidak punya apa-apa, kami di cabang utama punya. Kali ini kalau kakak sulungmu jadi cendekiawan, seluruh keluarga kita akan terangkat dibanding sebelumnya. Sehebat apa pun Wang Sheng, dia hanya cendekiawan, sedangkan kakakmu akan menjadi cendekiawan juga."
"Tapi..."
"Da Shan, jangan pakai tapi lagi. Aku kebetulan menulis tanggal lahir Shuangshuang waktu aku keluar tadi. Tinggal cap jempolmu di situ, maka semua orang akan tahu itu tanggal lahir Shuangshuang."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!