"Kalau ini cuma hadiah buat dua podium dan satu kemenangan, kira-kira apa hadiahnya kalau aku memborong semuanya?" tanya Fatih pada diri sendiri sambil memantul-mantulkan bola tenis ke dinding dari tempat tidurnya, menangkapnya berulang kali seraya berbaring santai.
Di sampingnya tergeletak berkas berisi informasi mengenai balapan-balapan yang akan ia ikuti tahun ini, memuat rincian tambahan di luar ringkasan satu halaman yang diberikan ibunya saat diskusi mereka kemarin.
TOSFED (Federasi Otomotif Turki) tampaknya berupaya keras memastikan dirinya tidak menghadapi kendala apa pun yang bisa memperburuk performanya di lintasan. Namun, ini bukan semata-mata karena niat baik mereka; ini juga kesempatan bagi federasi untuk menilai sepenuhnya kemampuannya di kancah internasional, mengingat hal tersebut akan menentukan besaran dukungan yang bakal mereka kucurkan tahun depan.
Langkah yang sangat terukur. Tindakan itu membuat mereka terlihat begitu mendukung Fatih, padahal mereka hanya mengeluarkan biaya senilai tiga balapan demi memastikan apakah investasi mereka berhasil atau berujung sia-sia. Walaupun Fatih tampil buruk, mereka tetap wajib menyokongnya karena kontrak yang telah ditandatangani atas desakan kedua belah pihak dan Rümeysa—yang telah memastikan ikatannya sangat ketat belajar dari pengalaman perdananya di dunia balap motor. Meski begitu, tingkat dukungan informasi maupun finansial tetap ditentukan oleh performa yang ditunjukkan Fatih. Jadi, jika performanya jeblok, mereka hanya akan mengeluarkan sedikit uang sampai kontrak berakhir. Namun, jika ia tampil gemilang, mereka akan dengan senang hati mendukungnya habis-habisan. Kedua pihak sama-sama menyadari hal tersebut.
"Aku tidak tahu persisnya, tapi yang pasti itu sesuatu yang bakal bikin kamu kagum," kata Apollo sambil melayang di atasnya dalam wujud tubuh anak-anak.
"Tapi jangan keburu besar kepala dulu," ujar Fatih sambil mengulurkan tangan kirinya yang bebas untuk mengambil berkas dan memilah beberapa lembar kertas, sementara tangan kanannya masih menangkap bola yang dilempar, hanya mengandalkan suara dan kemampuan Catlex-nya. Ia lalu bertanya, "Berapa harga kedua sirkuit ini?"
"Seperti biasa. Untuk sirkuit Tingkat 6, masing-masing seharga 10 SP," jawab Apollo seraya membuka Toko Sirkuit milik Sistem dan mencari sirkuit-sirkuit itu agar Fatih bisa memutuskan apakah akan melanjutkan pembelian atau tidak.
Ia bisa mengoperasikan Sistem mewakili Fatih, tetapi keputusan pembelian akhir tetap berada di tangan Fatih sepenuhnya dan tidak bisa dipaksakan oleh siapa pun.
"Di Türkiye, aku tak terlalu perlu melakukan ini, tapi sekarang saatnya tancap gas penuh dan memanfaatkan kemampuan ini semaksimal mungkin," kata Fatih saat memutuskan membeli kedua lintasan tersebut.
Kendati kelihatannya hanya keuntungan kecil, ini sebenarnya jauh lebih curang dari yang tampak di permukaan. Dalam suatu akhir pekan balap, seorang pembalap yang melahap seluruh sesi latihan yang tersedia maksimal hanya punya waktu satu setengah jam di lintasan sebelum kualifikasi dimulai. Sekalipun menghitung semua sesi, totalnya tidak akan melampaui tiga setengah jam, atau mungkin dua sampai tiga kali lipatnya jika mereka datang seminggu lebih awal dan menyewa sirkuit. Namun, Fatih bisa berlatih empat jam setiap hari di lintasan-lintasan tersebut tanpa perlu mengeluarkan uang sepeser pun. Artinya, tergantung kapan ia mulai berlatih di sirkuit tertentu, saat akhir pekan balap dimulai, ia bisa mengantongi waktu tempuh terbanyak yang pernah dihabiskan seorang pembalap di lintasan itu. Ia bisa menghafal setiap lekuknya luar dalam bagai telapak tangannya sendiri, serta mengetahui setelan tercepat berminggu-minggu atau berhari-hari bahkan sebelum berangkat ke sana.
"Keuntungan ini bakal makin luar biasa saat aku masuk ke balapan kursi tunggal nanti," gumam Fatih, menyadari betapa menguntungkannya memiliki Simulation mengingat pembatasan uji coba kian ketat seiring tingginya jenjang balapan yang dimasuki.
"Yah, masa aku mau mengeluh?" katanya seraya terkekeh, tahu betul ini adalah keunggulan istimewanya, sama seperti Stroll yang disokong jutaan dolar sang ayah hingga menembus Formula 1.
Setelah membelinya, ia tidak langsung masuk ke Simulation karena masih ada beberapa hal yang harus diselesaikan, berniat baru memacunya saat sudah tidur nanti.
Dengan kart performa tinggi baru yang sudah terdaftar, ia tak sabar menantikannya.
Waktu terus melaju kencang bagai kereta tanpa rem selagi Fatih mencurahkan seluruh waktunya di kedua sirkuit tersebut karena ia memang belum pernah menjajalnya, sembari hanya meluangkan sekitar dua puluh menit per hari di La Conca.
Tak berselang lama, pekan kompetisi pertama, Trofeo delle Industrie ke-42, akhirnya tiba. Berbekal jam terbang berjam-jam baik di dalam Simulation maupun uji coba tanpa henti serta latihan di bawah dukungan RFM, ia merasa sangat siap dan bersemangat ketika mereka berangkat ke bandara genap empat hari sebelum sesi pertama untuk menghindari mabuk pascaterbang atau kendala lain yang bisa menghambat mereka.
Yang mendampinginya adalah neneknya, Burak, dan juru kamera yang mendokumentasikan segala hal untuk keperluan di masa mendatang.
Seusai penerbangan dua jam, mereka dijemput mobil sewaan dan menempuh perjalanan satu jam menuju Lonato sebelum akhirnya tiba dan menginap di hotel, beristirahat sepanjang hari itu.
Keesokan harinya, sehabis menyegarkan diri, mereka mendatangi sirkuit untuk melihatnya langsung dan memahami lingkungan sekitar demi merencanakan tempat mereka menghabiskan waktu, lokasi makanan, posisi tenda akademi, dan yang mengejutkan, mereka bukan satu-satunya pihak yang berkunjung lebih awal.
Beberapa orang sudah berada di lintasan untuk penyesuaian setelan dan persiapan latihan tak resmi, termasuk Enaam dan Lando yang telah turun ke sirkuit. Bahkan Mick Schumacher, yang berpartisipasi dengan nama gadis ibunya, sedang memacu kart di lintasan saat mereka mengamati, karena Fatih baru dijadwalkan turun pada latihan tak resmi esok hari. Inilah keuntungan memiliki tim di belakang layar; mereka yang membalap dengan dana pribadi dan modal terbatas takkan mampu melakukan hal-hal seperti ini, dan Fatih bertekad penuh memanfaatkan semua hal yang disediakan Sistem untuknya.
Setelah menghabiskan waktu sekitar satu jam di sirkuit, mereka kembali ke hotel sementara Burak tetap tinggal untuk berkoordinasi dengan tim RFM yang telah tiba, demi menyelaraskan informasi dan memastikan segalanya berjalan mulus antara dirinya dan tim keesokan hari, mengingat mereka akan bekerja sama dalam tiga balapan ke depan.
...........
"Walaupun biasanya kami menguji setelan agresif sejak awal untuk melihat mana yang bekerja dan mana yang tidak, karena ini kali pertamamu, kita akan memulai seperti saat sesi ujimu kemarin dengan setelan netral. Kita baru akan menggesernya ke setelan optimal setelah kamu selesai membiasakan diri dengan lintasan," kata Steven. Ia sudah terbiasa dengan kepekaan tajam Fatih dalam pengoptimalan setelan selama beberapa kali tes yang diikutinya, sampai-sampai saran anak itu selalu ditanggapi dengan sangat serius.
"Penyetel mesin kami masih bereksperimen dengan jetting, timing pengapian, titik gigit kopling, dan penyesuaian detail lainnya saat ini. Jadi, pergantian komponen mesin selama sesi mungkin saja terjadi untuk melihat hasil perubahannya—apakah akan dilanjutkan atau dikembalikan ke setelan awal sebelum latihan bebas resmi dimulai dan pembatasan diberlakukan," lanjutnya memberikan pengarahan dengan lebih terperinci daripada biasanya, mengingat ini adalah pengalaman balap internasional perdana Fatih, dan ia tidak ingin mengambil risiko Fatih melewatkan sesuatu hanya karena dianggap sebagai pengetahuan dasar yang umum.
Pengarahan berlangsung sekitar sepuluh menit sebelum selesai, dan Fatih akhirnya diizinkan menuju jalur pit serta bersiap memasuki lintasan yang bakal dibuka dalam lima menit.
Tak butuh waktu lama baginya untuk sampai di sana bersama Burak, mendapati kart miliknya sudah menunggu dalam keadaan siap tempur, sementara para pembalap dari tim dan akademi lain telah mengambil posisi bersiap menunggu dibukanya lintasan. Hal ini mengharuskan Fatih berjalan jauh ke bagian belakang antrean tempat kart miliknya diparkir, sebab kart tanpa pengemudi tidak diperbolehkan berada dalam barisan.
Bersiap-siap tak memakan waktu lebih dari semenit sebelum ia masuk ke dalam antrean, menunggu bendera hijau dan dibukanya pintu keluar jalur pit.
Fatih sendiri saat ini berada dalam mode fokus penuh kendati ini sekadar latihan bebas. Bagaimanapun, ia memegang teguh pepatah, "Berlatihlah seolah-olah kamu sedang balapan, dan balapanlah seolah-olah kamu sedang berlatih." Baginya, tidak masalah apakah ini sesi resmi atau bukan. Selama ia duduk di atas kart di lintasan, ia akan mengerahkan segalanya.
BWOOOOOOOOOOM!!!!!
Klakson meraung kencang saat pintu keluar jalur pit akhirnya dibuka, dan satu demi satu para pembalap mulai meluncur masuk ke lintasan, diikuti Fatih dengan tenang sebelum bannya akhirnya menyentuh aspal sirkuit. Ini adalah kali pertama baginya di dunia nyata, tetapi tidak ada yang terasa asing sama sekali karena lintasan yang dibelinya merupakan tiruan identik satu banding satu dengan sirkuit di dunia nyata.
Akhirnya tiba sesi latihan bebas tempat ia bisa memacu kendaraan dengan leluasa sebelum meminta setelan yang telah ia rancang bersama Apollo saat latihan diterapkan pada kart netralnya sekarang, setelah merasakan langsung kecepatan yang dihasilkannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!