"Selamat datang kembali di Bahrain untuk sesi terakhir uji pra-musim ini untuk musim Formula 1 2021. Semuanya berujung pada ini: empat jam lagi waktu berlari di lintasan sebelum tim-tim harus siap untuk akhir pekan balapan pertama kembali di Bahrain dalam dua minggu. Senang bisa berkata aku bergabung di sini dengan Karun Chandhok," ucap Rachael Brookes, membuka siaran sesi terakhir pekan uji coba ini.
"Karun, saat matahari mencapai puncaknya dan mulai terbenam, apakah di sinilah kita akan melihat gambaran urutan kekuatan untuk musim 2021?"
"Aku tidak yakin," jawab Karun, berhenti sejenak sebelum menambah, "tergantung apakah tim-tim memutuskan untuk melakukan simulasi kualifikasi, jenis *full-blown*, bahan bakar minim, satu putaran ajaib pada ban *soft*.
Aku tidak pikir semua tim akan melakukannya; beberapa tim pasti akan, tapi yang menarik bagi mereka adalah fakta bahwa pukul 18.00 sore ini, kondisinya akan persis sama dengan yang akan kita hadapi dua minggu lagi. Sebenarnya ide bagus untuk merasakan keseimbangan mobil itu, bahkan kalau *engine* tidak dinaikkan, bahan bakar tidak diambil semua. Setidaknya soal *setup* mobil dan ban, bisa dapat gambaran jelas posisi mobil untuk kedua pengemudi dan insinyur."
"Tapi tergantung tim, kan, mau memperlihatkan *pace*-nya atau tidak. Namun, ke hal lebih menarik untuk didengar dan dibicarakan, di sisi inovasi tim ada *diffuser* McLaren; ceritakan saja soal itu," tanya Rachel, memberi Karun kesempatan menjelaskannya untuk penonton.
"Masalahnya, cara McLaren menafsirkan regulasi aero dan posisi *diffuser*..." Karun mulai mendetailkan saat siaran menayangkannya. Tim-tim sudah sibuk menyiapkan *setup* mobil agar siap dikirim ke lintasan begitu sesi dimulai.
.......
"Semoga lancar," ucap Fatih sambil *dap* Gasly, yang baru selesai memakai helm dan masuk ke mobil.
Setelah berdekatan selama tiga hari berjam-jam, mereka tak bisa tidak jadi dekat. Semakin dekat karena perubahan keseimbangan mobil; saat masalah yang dia tunjukkan terpecahkan, keseimbangan mobil terasa sangat bagus, dan ini membuat Gasly dan Yuki lebih terbuka untuk percakapan detail dengannya.
Tembok kompetitif tetap ada, tapi mereka tetap membangun semacam persahabatan karena keduanya diharapkan mengendarai mobil yang sama.
Gasly hanya mengangguk sebelum masuk mobil, dan mekanik mulai mengikatnya.
Fatih dan Yuki berjalan tenang ke *pit wall*, karena mereka akan menghabiskan waktu di sana selama sesi, belajar dari sisi *pit wall* agar punya pengalaman bagaimana cara kerjanya saat mereka di dalam mobil.
Beberapa menit setelah sesi diberi bendera hijau, yang pertama memasuki lintasan adalah Gasly untuk *race simulation run* guna mengumpulkan data paket aero, tapi juga perubahan keseimbangan saat ban mengalami keausan.
Tim di pabrik sudah bekerja mengolah data terkumpul untuk memecahkan beberapa masalah secepat mungkin. Meskipun kedengarannya mereka punya dua minggu setelah sesi terakhir sampai balapan pertama, tidak lebih dari tujuh hari produktif kalau dihitung transportasi kendaraan kembali ke pabrik untuk inspeksi lalu ke Bahrain lagi.
Dua pengemudi di *pit wall* berbincang sambil melihat data telemetri dan mendiskusikan bagaimana mereka akan mengakhiri tikungan, trik mereka, dan cara lain menghadapi situasi, dengan beberapa insinyur ikut campur bertanya saat mobil kembali ke *garage* untuk isi bahan bakar, ganti ban, dan perubahan *setup* aero.
Ada beberapa masalah, tapi semua ditangani sebelum Gasly dikirim kembali ke *garage*. Di dua puluh menit terakhir, tim-tim akhirnya mulai simulasi kualifikasi.
Dalam menit-menit pembukaan, sudah jelas Red Bull paling cepat saat Max Verstappen mencatat *lap* tercepat, lebih dari satu detik lebih cepat dari yang Mercedes catatkan di *timing wall* setelah Hamilton *spinning* di usaha *lap* kualifikasinya karena terlalu lambat selama *preparation lap*.
Mengejutkan, Gasly menempatkan diri di P5 di *timing sheet* di *push lap* pertamanya pada ban C4 sebelum kembali ke *pit lane*.
Pengemudi tiap tim bergiliran *shootout*. Beberapa memperbaiki, yang lain tidak pada *best lap*-nya, tapi bagian paling mengejutkan adalah perbaikan aktif yang Gasly buat pada set ban baru.
...
"Dan pengemudi *yellow bull*, Gasly, tampak memperbaiki lagi setelah sektor pertama kurang memuaskan, dan saat menutup garis *start-finish*, dia naik ke P3, hanya dua persepuluh detik di belakang Verstappen dan Hamilton. Tahu kan kita tidak bisa percaya hasil *test weekend* ini, tapi *yellow bulls* memberiku harapan bisa bersaing di puncak pertengahan dan menunjukkan peningkatan dari musim lalu, di mana mereka berakhir dengan satu kemenangan balapan.
Tapi aku terus bertanya-tanya apakah mobil yang ini bagus itu hal baik untuk tim yang khusus jadi tempat latihan *junior* mereka karena, oleh naturanya, seharusnya lingkungan bebas tekanan. Tapi kompetisi yang terbangun karena tim punya tiga pengemudi justru menimbulkan tekanan lebih dari perlu pada pengemudi saat mereka berebut *seat*, dua di antaranya *rookie* pertama kali di F1. Tapi itu sendiri adalah hal yang akan kita tunggu..."
Saat komentator dengan antusias mengomentari *pace* AlphaTauri, atau yang kini dijuluki "yellow bulls", Gasly kembali ke *pit lane* untuk terakhir kalinya dalam uji coba tiga hari, setelah mencatat waktu tercepat ketiga. Dengan itu, tim punya dua minggu untuk menyelesaikan sebanyak mungkin masalah yang terungkap dan kembali di sini lebih kuat dari sebelumnya.
Fatih, di sisi lain, tidak terlihat lebih bersemangat karena akhirnya dia punya waktu masuk simulasi dan berkendara puas hati selama magang di pabrik dalam jendela dua minggu ini, sekarang dia resmi jadi *intern*.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!