Bab 87: Petani Tak Sanggup Melihat Ini

Li Xindong masih merasa linglung saat tiba di rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Dia datang pukul sepuluh lewat tiga puluh untuk makan, mengikuti Paman Han dengan sepedanya untuk mengantar pesanan selama dua jam lebih, dan begitu saja, dia sudah mengantongi tiga puluh tujuh yuan?

Tentu, satu jin ikan gelodok bisa laku empat puluh atau lima puluh yuan, tapi menangkapnya susah dan itu pekerjaan yang sangat menguras tenaga!

'Ideku untuk datang ke sini dan mencari uang tambahan benar-benar brilian. Aku harus menepuk punggungku sendiri.'

Dengan suasana hati yang ceria, dia pulang dan memarkir sepedanya, hanya untuk tiba-tiba menyadari bahwa baskom merah besar yang dia tinggalkan di sudut halaman kini kosong dan bersandar di dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Melihat ini, perasaan tidak enak muncul di benak Li Xindong.

Dia melompat ke sudut halaman dalam beberapa langkah cepat dan tidak menemukan apa pun selain baskom kosong!

'Ke mana ikanku?'

Dia berjalan ke ruang utama dan mengangkat penutup saji dari meja makan. Di tengah meja duduk piring besar berisi ikan gelodok goreng yang harum, berwarna cokelat keemasan di kedua sisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Dari cara ikan gelodok itu ditata, jelas sekali itu adalah sisa makanan.

"Bu!" Li Xindong mengulurkan tangan untuk mendorong pintu kamar orang tuanya, tetapi mendapati pintu itu terkunci dari dalam. Dia tidak bisa membukanya sama sekali dan hanya bisa berteriak dari lorong, "Bukankah sudah kubilang jangan masak ikanku? Kalaupun mau masak, tidak perlu semuanya! Satu jin saja sudah cukup untuk keluarga kita!"

"Ada apa? Ada apa? Aku membesarkanmu selama bertahun-tahun ini, dan sekarang aku bahkan tidak boleh makan beberapa ekor ikanmu?"

"Aku berniat menjualnya untuk uang! Lagipula, kita tidak akan sanggup menghabiskan sebanyak ini, dan besok ikannya tidak akan segar lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Menjualnya? Jual apa! Apa kami tidak memberimu makan atau minum di rumah? Dan kau bilang kita tidak bisa menghabiskannya? Segenggam ikan ini bahkan tidak cukup untuk sekali suap!" Suara dari dalam kamar itu penuh dengan kejengkelan yang dibuat-buat.

Ekspresi Li Xindong berubah-ubah. Bibirnya bergerak beberapa kali, tetapi pada akhirnya, dia tidak membantah. Dia hanya bisa kembali ke kamarnya dalam diam, berganti pakaian laut, mengambil peralatannya, dan pergi ke pantai.

'Apa pun yang kutangkap hari ini, akan kujual semuanya sebelum pulang. Meskipun uangnya lebih sedikit, itu lebih baik daripada tidak sama sekali.'

Setelah Li Xindong pergi, orang di dalam kamar itu membalikkan badan dengan raut wajah puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

「Pukul dua lewat tiga puluh sore.」

Saat Xu An menutup tokonya dan bersiap untuk pulang, dia melihat papan "Toko Strategis untuk Disewakan" muncul di dinding tempat makan cepat saji di sebelahnya.

Pintu utama terbuka lebar, dan dia bisa melihat beberapa orang di dalam sedang memeriksa lokasi.

'Mereka baru pindah kemarin, dan hari ini sudah ada yang datang untuk melihat toko. Aku penasaran apakah mereka tahu tempat ini adalah lubang uang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Setelah keluhan bisu itu, dia naik sepeda roda tiganya bersama keluarganya dan menuju Desa Keluarga Xu.

Dia sudah membuat janji dengan Bibi Hong pagi itu untuk memeriksa kualitas sayuran rumah kaca teman lamanya di sore hari. Setelah membantu Nenek Xu kembali ke kamarnya untuk beristirahat, Xu An hendak menyuruh Xu Kang dan Xu Le untuk pergi beristirahat di kamar mereka juga.

Namun, saat dia menoleh, dia melihat mereka berdua dengan kepala kecil mendongak, menatapnya dengan mata memelas. Wajah mereka seolah berteriak, "Kami ingin pergi bermain dengan kakak!"

Kata-kata yang hendak diucapkan Xu An—bahwa mereka harus beristirahat—tertahan di tenggorokannya. Dia berpikir sejenak; itu hanya perjalanan ke rumah kaca, tidak ada yang berbahaya. Membawa mereka tidak akan menjadi masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Xu An mengulurkan tangan dan mencubit pipi kecil mereka. Melihat mereka menginginkan sesuatu darinya, kedua anak kecil itu berdiri dengan patuh dan membiarkannya meremas wajah mereka.

'Cih, mereka hanya berperilaku baik seperti ini saat ingin pergi bermain. Biasanya, mereka akan menepis tanganku bahkan sebelum aku bisa mendekat.'

Setelah puas meremas pipi mereka yang bulat dan tembam, Xu An akhirnya menarik tangannya dengan puas. "Baiklah, naik ke sepeda."

Setelah memberi tahu Nenek Xu, Xu An membawa Xu Kang dan Xu Le ke rumah Bibi Hong. Dia menjemputnya, dan mereka semua menuju rumah kaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Rumah kaca itu agak jauh dari Desa Keluarga Xu; bahkan dengan sepeda listrik, butuh waktu sepuluh menit lebih untuk sampai ke sana.

Saat mereka turun, mereka melihat seorang wanita paruh baya bertubuh kurus sudah menunggu di depan rumah kaca Bibi Hong. Dia telah melepas topi jeraminya dan menggunakannya untuk mengipasi diri.

Di rumah kaca lain, mereka bisa melihat sosok-sosok samar bergerak. Di beberapa tempat, bahkan ada mesin yang menghancurkan tanaman di dalamnya.

Xu An melirik Bibi Hong dan melihat bahwa dia juga sedang menatap mesin-mesin di rumah kaca lain dengan rasa ingin tahu. Sepertinya dia juga tidak tahu apa yang sedang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Hu Juan telah datang ke rumah kaca lebih awal untuk menunggu setelah menerima pesan Bibi Hong. Melihat Bibi Hong tiba dengan seorang pemuda dan dua anak kecil terasa agak aneh, tetapi dia tetap menyapa mereka dengan hangat dan senyum lebar. "Kak Hong, dan ini siapa?"

"Ini pemilik toko makanan cepat saji tempatku bekerja." Bibi Hong menepuk bahu Xu An, tampak bangga seperti orang tua. "Jangan tertipu oleh usianya, dia pebisnis yang cerdas."

Saat itu, seseorang kebetulan lewat. Bibi Hong mencondongkan tubuh dan merendahkan suaranya.

"Dia mulai hanya dengan kios pinggir jalan, melakukan tiga puluh atau empat puluh penjualan sehari. Sekarang dia punya toko yang layak dan melakukan enam atau tujuh ratus penjualan sehari!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Ketika Hu Juan mendengar "enam atau tujuh ratus penjualan sehari," senyumnya seketika menjadi tiga kali lipat lebih tulus. Dia menggosokkan tangannya dengan penuh semangat dan memuji, "Wah, masih muda dan menjanjikan! Itu luar biasa, benar-benar luar biasa."

Sebelum Xu An sempat bereaksi, kedua bocah nakal itu membusungkan dada dengan bangga. Mereka berkacak pinggang, mengangguk seperti orang dewasa, dan ikut memuji Xu An dengan wajah penuh kepuasan!

"Kakakku sangat hebat! Masakannya lezat! Dan bisnisnya berjalan lancar!"

"Ya, ya! Kakak tidak hanya pandai berbisnis, dia juga merawat kami dengan sangat baik! Dia bangun sebelum fajar dan menjaga segalanya di dalam dan di luar rumah tetap rapi dan bersih..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Sebelum Xu Kang selesai, Xu An membekap mulutnya dengan tangan. Tangan kecil Xu Kang mencakar-cakar tangan Xu An dengan gusar, ekspresi marahnya jelas mengatakan, 'Aku belum selesai, biarkan aku bicara!'

"Bagaimana kalau kita lihat rumah kacanya?" kata Xu An, merasa malu namun tetap sopan kepada Bibi Hong dan Hu Juan yang keduanya menikmati tontonan itu.

Baru setelah Bibi Hong dan Hu Juan masuk ke dalam rumah kaca, Xu An melepaskan tangannya dari mulut anak-anak itu. Dia melayangkan tatapan peringatan sebelum menggandeng tangan mereka dan membawa mereka masuk.

Saat itu, mesin di rumah kaca sebelah bergerak mendekat, dan suara gemuruhnya yang keras terdengar menembus lembaran plastik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Mesin di sebelah adalah traktor tangan. Seperti jenderal di medan perang, mesin itu mengayunkan bilahnya, merenggut nyawa tanaman yang tak berdaya. Ke mana pun ia lewat, tanaman yang tak terhitung jumlahnya tercabik-cabik dan berserakan di tanah.

Hu Juan, yang berjalan di depan, baru saja hendak memuji sayurannya sendiri ketika dia berbalik dan melihat Xu An menatap rumah kaca sebelah dengan ekspresi penasaran.

"Empat keluarga menandatangani kontrak pasokan dengan Supermarket Victory. Mereka di sini hari ini untuk membersihkan tanaman lama. Nanti, mereka harus menanam dan membudidayakan kembang kol sesuai dengan persyaratan supermarket."

Tatapan Xu An beralih kembali ke rumah kaca sebelah. Dia bisa dengan jelas melihat buah hijau masih tergantung di tanaman yang belum dibersihkan. Tanaman itu seharusnya siap panen dalam tiga sampai lima hari lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Tapi kelihatannya mereka hampir siap panen. Sayang sekali membuang mereka," komentar Xu An dengan perasaan tulus.

"Supermarket sudah membayar mereka untuk itu. Meskipun tanamannya dibuang, uangnya sudah cair. Lagipula, tanaman ini bisa didaur ulang sebagai pupuk, jadi tidak rugi total." Meskipun Hu Juan mengatakan itu bukan kerugian, matanya menyimpan jejak rasa kasihan saat dia melihat ke rumah kaca sebelah.

'Ini adalah satu hal yang tidak sanggup dilihat oleh seorang petani. Ini bukan soal uang; ini adalah rasa sakit hati yang tulus!'