Bab 45: Ini Benar-Benar Luar Biasa

Sore hari.

Xu An sedang membelah kayu bakar di pekarangan, sementara kedua adiknya membantu menumpuk kayu yang sudah terbelah dengan rapi di samping.

Awalnya, kedua bocah itu sangat tekun bekerja, tetapi lama-kelamaan mereka mulai bermain-main.

Mereka masing-masing menemukan sebatang ranting kayu dengan panjang dan ketebalan yang pas untuk dijadikan pedang panjang, lalu mulai bertarung adu silat. Duel saling serang itu tampak sangat seru.

Xu An sebenarnya hanya memberi mereka tugas agar mereka ada kerjaan, sama sekali tidak berharap banyak bantuan sungguhan. Dia tidak melarang saat mereka mulai bermain-main; dia hanya bergeser sedikit menjauh agar serpihan kayu yang beterbangan saat membelah tidak mengenai mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Saat kedua bocah itu sedang asyik-asyiknya bertarung, tangan Xu Kang tiba-tiba selip, dan kayu di genggamannya melayang tak terkendali ke arah Xu An.

*Sreeek!*

Bersamaan dengan bunyi robekan itu, kaus berkerah bulat milik Xu An seketika berubah model menjadi berkerah V yang kelewat rendah. Di tengah teriknya musim panas, dia merasakan embusan angin dingin yang mendadak menerpa punggungnya.

Sadar telah membuat masalah, kedua bocah itu langsung menjatuhkan kayu mereka, berdiri berjejer dengan sangat patuh tak seperti biasanya, lalu menunduk sambil mengerucutkan bibir menanti omelan Xu An.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Xu An meraba punggungnya dan merasakan dua helai kain berkibar-kibar di udara, disertai rasa lengket dari punggungnya yang basah oleh keringat.

'Ini satu-satunya bajuku yang masih layak untuk bepergian!'

Xu An sudah bersiap memarahi mereka, tetapi melihat wajah memelas kedua bocah itu, amarahnya langsung sirna seketika.

'Mereka tidak sengaja, lagipula mereka ini adik kandungku sendiri. Mau bagaimana lagi? Sabar, jangan marah. Mereka keluarga sendiri!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Dia melirik pakaian yang mereka kenakan. Baju-baju itu dibeli tahun lalu, dan meski saat membelinya sengaja dilebihkan satu ukuran, sekarang semuanya sudah mulai kekecilan. Perut buncit kecil mereka kerap menyembul setiap kali mereka bergerak aktif saat bermain.

Kemudian dia melihat ke arah sepatu mereka; tumit mereka sudah hampir keluar sepenuhnya, tanda nyata bahwa sepatunya sudah tidak muat lagi.

Hari ini tanggal sembilan. Tidak ada pasar kaget di Kota Qianhai, tetapi di Kota Beitun sedang ada Pasar Empat-Sembilan. 'Mungkin sebaiknya kami pergi ke pasar di Kota Beitun.'

Omelan memang ditiadakan, tetapi kenakalan tetap pantas mendapat ganjaran. Xu An menepuk pantat mereka masing-masing dengan pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Tepukannya tidak keras sama sekali, tetapi keduanya langsung menutupi pantat kecil mereka dengan tangan dan menatap Xu An dengan mata berkaca-kaca. Raut wajah mereka seolah berkata, 'Kalau Kakak pukul lagi, kami bakal menangis kencang.'

Ck.

Xu An berdecak, lalu mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambut mereka hingga berantakan seperti sarang burung. "Kakak mau mengajak kalian ke pasar."

Mendengar kata pasar, mata kedua bocah itu seketika berbinar-binar. Hilang sudah rasa takut dipukul, mereka langsung memeluk lengan Xu An dan mulai berceloteh riang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

"Kak, aku mau makan tanghulu!"

"Kak, aku mau nonton barongsai!"

"Kakak..."

Kota Beitun mengadakan pasar setiap tanggal 4 dan 9 setiap bulannya, itulah sebabnya orang-orang menyebutnya Pasar Empat-Sembilan atau Naga Empat-Sembilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Pada hari pasar, para pedagang keliling, perajin, dan pemain akrobat yang biasanya berkelana di desa-desa sekitar akan berkumpul, menghidupkan kota yang biasanya sunyi itu dengan keramaian sesaat.

Suasana pasar sangat padat. Xu An yang sendirian membawa dua anak kecil tidak berani melepaskan genggaman tangannya sedetik pun, khawatir mereka akan langsung lenyap dari pandangan begitu dia lengah.

Meski tidak bisa berlarian ke sana kemari, kedua bocah itu tetap luar biasa senang hanya dengan melihat berbagai macam kios di sepanjang jalan.

Terutama saat menonton pertunjukan akrobat, mulut kecil mereka ternganga membentuk huruf "O", seolah-olah atraksi itu telah membuka pintu ke dunia yang benar-benar baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Atraksi para pemain akrobat semakin beragam, dan kerumunan penonton pun kian memadat.

Orang-orang yang datang terlambat tidak bisa melihat dari belakang sehingga terus mendesak maju. Meski Xu An dan adik-adiknya berada di barisan paling depan, mereka tetap terdorong-dorong dan terhimpit.

Memanfaatkan jeda pergantian pemain dalam pertunjukan, Xu An bergegas membawa kedua anak itu menerobos keluar dari kerumunan.

Baru saja dia hendak bernapas lega, panggung teralis dekoratif yang dipasang rombongan akrobat rupanya ditendang roboh oleh seorang anak nakal, memicu pekikan kaget dari kerumunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Orang-orang yang tadinya mati-matian merangsek masuk, kini berebut lari ke luar. Pemandangan yang semula meriah seketika berubah menjadi kekacauan.

Dua pria gempal berjas dan bersepatu kulit yang baru saja lewat di samping Xu An terhuyung-huyung akibat desakan massa yang panik. Tas kerja yang dipegang salah satu dari mereka terlepas ke tanah, membuat dokumen-dokumen di dalamnya berserakan ke mana-mana.

Salah satu berkas jatuh di dekat kaki Xu An, dan secara refleks pandangannya tertuju ke sana.

'Grup Qiansheng'

Sebelum sempat membaca informasi lain, tubuhnya sudah terdorong menjauh oleh gelombang orang yang berlarian.

Mengandalkan kekuatannya yang besar, Xu An membuka jalan menembus arus manusia dan menyelinap ke sebuah gang terdekat.

Untung saja, teralis dekoratif itu baru mulai dirangkai—hanya bagian dasarnya yang selesai. Jadi meski roboh, tidak ada korban luka; peristiwa itu hanya memicu kepanikan singkat.

'Lain kali sebaiknya jangan tonton keramaian semacam ini lagi,' batin Xu An sambil menatap adik-adiknya dengan rasa cemas yang belum hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Wajah kedua bocah itu merah padam karena terhimpit oleh kerumunan yang panik. Rambut mereka basah kuyup menempel di kening, dan wajah mereka berlumuran air mata serta ingus. Mereka tampak ketakutan setengah mati, mencengkeram erat lengan Xu An.

Xu An menghela napas lega. Untung saja staminanya sekarang cukup kuat untuk melindungi keduanya. Kalau tidak, melihat situasi tadi, mereka bisa dengan mudah terluka dalam himpitan massa.

Tiba-tiba, seseorang menepuk pundaknya. Tubuh Xu An menegang, seketika menarik kedua adiknya ke dalam dekapan sebelum menoleh untuk melihat siapa pelakunya.

'Oh, ternyata Paman Dongliang. Syukurlah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

"Paman Dongliang, sedang apa di sini?" Waktu baru lewat pukul empat sore; seharusnya Paman Dongliang masih berada di lokasi proyek konstruksi.

"Tim kami tidak ada giliran kerja sore ini. Kupikir mumpung hari ini Naga Empat-Sembilan, aku mau jalan-jalan melihat keramaian," jelas Paman Dongliang sambil menyeka keringat di wajah Xu Kang dan Xu Le. "Kalian berdua kenapa? Sampai basah kuyup begini."

"Ada sedikit insiden di panggung akrobat. Orang-orang saling dorong dan berhimpitan, jadinya begini."

Mendengar penjelasan Xu An, Xu Dongliang mendongak menatap ke arah panggung akrobat dan melihat dua pria berjas tadi, lalu bergumam pelan, "Hah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

"Paman Dongliang, ada apa?" tanya Xu An, rasa penasarannya terpancing oleh gumaman itu.

"Pria gempal di sana, yang pakai jas hitam dan dasi merah... sepertinya dia bos Perusahaan Pengolahan Makanan Anxin."

Xu An mengikuti arah pandangan Xu Dongliang dan memang melihat pria gempal yang dimaksud. Ini pertama kalinya dia melihat langsung sosok bos Perusahaan Pengolahan Makanan Anxin, jadi dia menatapnya lebih lama, merekam wajah pria itu baik-baik di dalam ingatannya.

"Paman Dongliang, dari mana Paman tahu soal perusahaan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

"Dengar dari obrolan teman-teman," sahut Xu Dongliang, lalu balik bertanya, "Bagaimana kamu bisa tahu?"

Xu An menceritakan duduk perkaranya secara ringkas. Xu Dongliang menepuk pundak Xu An, raut wajahnya menyiratkan kelegaan dan rasa bangga.

"Tindakanmu sudah benar. Jangan sekali-kali terpikir untuk terlibat dalam urusan haram seperti itu. Sekarang mereka mungkin terlihat hebat dan gagah, tapi cepat atau lambat pasti akan mendekam di penjara."

Xu An mengangguk, namun pikirannya melayang kembali pada tanda pengenal yang sempat dilihatnya tadi. Nama yang tertera di sana adalah 'Grup Qiansheng'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

Grup Qiansheng merupakan perusahaan terkemuka di Kota Hai yang fokus utamanya bergerak di bidang budidaya perairan dan pertanian.

Dua tahun lalu, dengan memanfaatkan jalur pasokan mereka yang unggul, perusahaan itu merambah industri supermarket. Mereka membuka lima supermarket besar dan dua belas supermarket kecil di Kota Hai, yang seluruhnya menuai kesuksesan besar. Tampaknya mereka juga baru saja mengakuisisi dua petak tanah pada awal tahun ini untuk merambah ke sektor properti.

'Kenapa orang dari Grup Qiansheng bisa bersama bos Perusahaan Pengolahan Makanan Anxin? Mungkinkah mereka bekerja sama?'

Sebuah berita mendadak terlintas di benak Xu An: Supermarket Victory, anak perusahaan Grup Qiansheng, tertangkap basah mengemas ulang makanan kedaluwarsa dengan tanggal baru dan memajangnya kembali di rak untuk dijual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠

'Berita itu seharusnya baru mencuat tahun depan. Begitu terungkap, Supermarket Victory yang awalnya berjaya di industrinya langsung gulung tikar satu demi satu.'

Makanan kedaluwarsa! Perusahaan Pengolahan Makanan Anxin!

Mata Xu An seketika membelalak lebar, dan napasnya sontak memburu.

'Sepertinya aku baru saja menemukan sesuatu yang sangat besar!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​⁠