"Halo, Paman Dongliang? Ada apa?" Di tengah kesibukan jam makan siang, Xu An menjawab teleponnya, menjepit ponsel itu di antara telinga dan bahunya. Tangannya tak berhenti bergerak saat ia menyerahkan sekotak makanan kepada pelanggan, menerima uang, dan memberikan kembalian.
"Anzi, nanti malam jam enam ada rapat desa. Kamu punya waktu, kan?" Suara Paman Dongliang terdengar cepat dan mendesak, dengan sedikit nada serak.
*Rapat desa?* Pemikiran pertama Xu An adalah kakek kedua telah melancarkan semua urusan yang diperlukan, dan proyek akuakultur lumpur akhirnya bisa dibahas secara terbuka. *Ini berita bagus!* Xu An dengan cepat menyetujuinya. Ia ingin menanyakan detail spesifik tentang pertemuan itu, tetapi Paman Dongliang tampaknya sedang terburu-buru menghubungi orang lain dan langsung menutup telepon begitu mendengar konfirmasi Xu An.
Saat itu juga, seorang pelanggan menyerahkan dua puluh satu yuan kepada Xu An untuk dua kotak makanan, jadi mau tak mau ia meletakkan teleponnya dan kembali sibuk bekerja. *Aku toh akan tahu nanti malam,* pikirnya. *Menunggu beberapa jam lagi tidak akan jadi masalah.*
Xu An dan kedua pegawainya sibuk hingga pukul 13.40, di mana pada saat itu kelima ratus kotak makanan telah terjual habis. Setelah memajang tanda "Habis Terjual" yang mereka buat sehari sebelumnya, mereka bertiga mulai membereskan barang-barang. Di sisi lain, "ceramah" Wang Fulong juga hampir usai. Kerumunan penonton perlahan-lahan membubarkan diri hingga tak seorang pun tersisa di depannya, kecuali selembar kertas A4 yang dipenuhi tulisan tangan yang padat.
"Bos, tebak berapa banyak calon klien yang baru saja kudapatkan!" Wang Fulong berada dalam suasana hati yang sangat baik, langkah kakinya ringan dan cepat. Ia adalah orang yang sama sekali berbeda dari pria yang putus asa beberapa hari belakangan, kini memancarkan kepercayaan diri penuh.
"Coba kulihat," kata Xu An, matanya melirik ke samping sejenak. "Dua puluh tiga?"
"Wah, Bos, tebakanmu tepat sekali!" Wang Fulong memuji intuisi Xu An. Ia kemudian mengangkat kertas A4 di tangannya, sebelum menyadari bahwa ia memegangnya terbalik—sisi yang berisi informasi klien menghadap ke arah Xu An. Sambil tersenyum malu-malu, ia berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan melanjutkan, "Benar sekali. Total ada dua puluh tiga calon klien. Sore ini aku akan kembali ke toko, membereskan dokumen kualifikasi yang diperlukan, dan mengirimkannya agar perusahaan mereka bisa meninjaunya.
"Yang ini, yang ini, dan yang ini." Wang Fulong mendekat ke arah Xu An, jarinya yang tebal dengan cepat menepuk kertas itu tujuh atau delapan kali. Ia merendahkan suaranya, "Beberapa perusahaan ini semuanya memiliki lebih dari tiga ratus pegawai. Terutama dua ini—jumlah pegawainya mencapai tujuh ratus orang!"
"Pertahankan kerja bagus ini. Usahakan untuk menggaet setiap perusahaan di daftar ini!" kata Xu An sambil menepuk pundak Wang Fulong, memberikan dorongan semangat padanya. "Untuk setiap kontrak yang kamu tandatangani, kamu akan langsung mendapatkan bonusnya. Tidak perlu menunggu total tertentu, dan kamu tidak harus menunggu sampai hari penggajian."
Ucapan Xu An membuat Wang Fulong dipenuhi ledakan energi yang tiba-tiba. Ia berharap bisa langsung menutup kesepakatan saat itu juga, hanya untuk melihat apakah Xu An berkata jujur atau sekadar memberi janji kosong. Bagaimanapun, bos lamanya telah terlalu sering membuat janji seperti itu. Meskipun rekan kerjanya telah mengatakan bahwa perkataan Xu An bisa dipegang, ia tetap tidak bisa menepis rasa cemas yang tersisa.
Dengan bantuan Wang Fulong dan Lu Ziyue, membereskan lapak hari ini berjalan jauh lebih cepat. Lapak Restoran Cepat Saji Xu sudah habis terjual dan dibersihkan, sementara lapak Hotel Brocade di sebelahnya masih menyisakan sepertiga kotak makanan. Bukan karena makanan Hotel Brocade tidak menarik; masalah utamanya adalah dua orang yang bertanggung jawab atas penjualan sama sekali tidak punya pengalaman. Gerak-gerik mereka tampak garang bagai harimau, tetapi begitu melihat angka penjualan mereka, mereka tercengang. Barulah pasangan itu menyadari bahwa apa yang disebut sebagai "tugas santai" dari pengawas baru mereka sebenarnya adalah pekerjaan yang menyedihkan.
Begitu tiba kembali di Restoran Cepat Saji Xu, Wang Fulong, bagaikan anjing kelaparan yang menerkam makanan, langsung meluncur menuju gerai pertama. Dengan tatapan buas di matanya, ia menguasai komputer di balik mesin kasir dan langsung mulai bekerja.
Kepulangan kelompok Xu An tidak berlangsung senyap, dan Tang Wen mendengar keributan itu dari kantornya di lantai dua gerai kedua. Ia melihat materi dan proposal yang telah disiapkannya pagi itu dan berniat turun untuk berbicara dengan Xu An. Namun, ia teringat bahwa semua rencananya membutuhkan uang, jadi ia mengurungkan niatnya.
*Aku akan fokus membangun akunnya terlebih dahulu,* keputusan Tang Wen. *Begitu aku memiliki hasil awal untuk ditunjukkan, aku bisa dengan percaya diri meminta anggaran promosi kepada bos!* Ia mengangkat ponselnya, masuk ke akun media sosial Restoran Cepat Saji Xu, dan membuat unggahan baru.
"Teman-teman, hitung mundur menuju grand opening Kedai Braising Xu telah dimulai! Kita tinggal tiga hari lagi! (Emoji menabur bunga) Pertanyaan berhadiah hari ini adalah: Apa cabai terpedas di negara ini? (Emoji bingung) Tiga orang teman pertama yang menjawab dengan benar akan menerima tiga jin makanan braising produksi Kedai Braising Xu! (Emoji tertawa kecil dengan tangan menutupi mulut)"
Unggahan itu disertai poster sederhana yang dibuat sendiri oleh Tang Wen. Poster itu menampilkan siluet besar cabai Shuanshuang Spicy dengan latar belakang merah, disertai tulisan "Kuis Berhadiah" yang ditampilkan secara mencolok.
Lin Mengjuan telah mengikuti akun media sosial Restoran Cepat Saji Xu setelah mengunjungi cabang Universitas Ivy League mereka. Tidak lama kemudian, ia berhasil mendapatkan tempat dalam acara uji rasa pra-pembukaan Kedai Braising Xu, yang menjadikannya pengikut setianya. Lagipula, siapa yang tidak suka kesempatan mendapatkan makanan gratis!
Namun, Restoran Cepat Saji Xu terdiam selama beberapa hari setelah itu, dan ia mulai berpikir acara tersebut hanyalah kebetulan semata. Tapi hari ini, saat sedang bersantai di jam kerja, ia melihat unggahan baru dari mereka! Ia mengkliknya dan mendapati itu adalah acara makanan gratis lainnya—tepat seperti yang selama ini ia nantikan!
*Cabai terpedas di negara ini? Pasti cabai xiaomi!* Lin Mengjuan dengan percaya diri mengetikkan dua kata tersebut, "cabai xiaomi." Namun, tepat saat ia hendak menekan tombol kirim, ia ragu. *Jawabannya tidak mungkin sesederhana itu, kan? Rasanya ini jebakan!*
Namun kemudian ia melihat komentar pertama muncul di bawah unggahan tersebut, dan isinya juga "cabai xiaomi." Lin Mengjuan mulai panik. Hadiahnya hanya ada tiga, dan yang satu sudah diambil. Jika ia ragu lebih lama lagi, semuanya akan habis direbut orang. Tanpa waktu untuk berpikir dua kali, jarinya langsung menekan tombol kirim.
Dalam sekejap, lima komentar rapi muncul di bawah unggahan tersebut, semuanya dengan jawaban dua kata yang seragam: "cabai xiaomi." Lin Mengjuan dengan cepat memindai nama-nama tersebut dan menghela napas lega saat melihat komentarnya berada di urutan ketiga. *Untung saja hampir terlambat. Sedetik lagi aku pasti kehilangan tiga jin makanan braising.*
Setelah meletakkan ponselnya, keraguan yang tadi muncul kembali. *Apakah cabai xiaomi benar-benar yang terpedas di negara ini?* Didorong rasa penasaran, Lin Mengjuan membuka peramban web-nya, mengetikkan pertanyaan tersebut, dan menekan tombol cari.
Beberapa hasil pencarian pertama semuanya adalah iklan. Ia tidak menemukan jawabannya sampai tautan keempat.
"Cabai terpedas di negara ini adalah Shuanshuang Spicy, cabai yang dibudidayakan di wilayah masyarakat Jingpo. Pengujian saat ini mengukur tingkat kepedasannya lebih dari sepuluh kali lipat cabai facing heaven. Mengaduknya ke dalam panci sup beberapa kali saja sudah cukup untuk membumbui seluruh hidangan, dan satu cabai tunggal dapat digunakan kembali berkali-kali..."
*Sial! Jawabanku salah!*
Lin Mengjuan meraba-raba ponselnya dan kembali ke halaman Restoran Cepat Saji Xu. Jumlah komentar pada unggahan itu telah melonjak menjadi tujuh belas, dengan enam di antaranya kini menjawab "Shuanshuang Spicy" dengan benar. Hadiahnya sudah habis diklaim semua. Bahkan jika ia menuliskan jawaban yang benar sekarang, ia tidak akan mendapatkan apa-apa.
*Tadi aku hampir saja berhasil,* pikirnya kesal. *Kalaulah aku langsung mencarinya saat pertama kali merasa ragu, aku mungkin sempat. Terlambat sudah sekarang.* Namun rasa kesalnya bercampur dengan rasa penasaran. Acara sebelumnya adalah untuk memilih menu bagi kedai braising yang baru, jadi untuk apa yang satu ini? *Mereka tidak mungkin membagikan sembilan jin makanan braising hanya untuk bersenang-senang dengan pengikut mereka,* renungnya. *Pasti ada alasannya, kan?*
*Mungkinkah? Apakah produk kedai braising yang baru ada hubungannya dengan cabai terpedas di negeri ini? Jangan bilang mereka akan membuat makanan braising darinya!*
Lin Mengjuan terkejut dengan pemikirannya sendiri. Hal itu tampak luar biasa, namun ia merasa itulah kenyataannya. Pada akhirnya, ia tidak dapat menahan diri dan menambahkan komentar baru pada unggahan tersebut: "Apakah kalian akan meluncurkan varian rasa baru untuk kedai braising yang dibuat dengan cabai terpedas di negara ini?"
Ia tidak berharap ada balasan, namun yang membuatnya terkejut, beberapa pengguna lain langsung menanggapinya hampir seketika.
"Aku juga memikirkan hal yang sama."
"Sangat mungkin, tapi apakah rasa sepedas itu benar-benar punya pasar di Kota Hai?"
"Jika mereka benar-benar merilis rasa seperti itu, aku ingin mencicipinya dan melihat seberapa pedas cabai 'nomor satu' itu sebenarnya, atau apakah itu cuma bualan belaka."
"..."
Semakin banyak orang yang membalas komentarnya. Awalnya, Lin Mengjuan masih bisa mengikuti dan membalas obrolan itu, tetapi lambat laun ia kewalahan. Untuk setiap komentar yang ia balas, tiga atau empat komentar baru akan muncul. Untaian balasan di bawah komentar tunggalnya itu telah berkembang menjadi diskusi yang melibatkan lebih dari tiga puluh orang.
Selama bertahun-tahun berselancar di internet, inilah jumlah balasan terbanyak yang pernah ia terima pada satu komentar, dan ia merasa hal itu cukup mendebarkan.
"Mengjuan! Mengjuan! Lin Mengjuan!"
Penggunaan nama lengkapnya secara tiba-tiba menyentak Lin Mengjuan keluar dari arus komentar yang tak berkesudahan itu. Ia mendongak dan melihat atasannya berdiri di dekat meja kerjanya, memegang tumpukan dokumen dan menatapnya dengan tidak senang. "Apa yang sedang kamu lakukan? Aku memanggil namamu berkali-kali tapi kamu tidak menyahut!"
Lin Mengjuan langsung berdiri dari tempat duduknya dengan kaget. Ia tergagap, namun suaranya terdengar sangat keras, "K... klien! Ya, seorang klien baru saja menanyakan sesuatu, dan aku begitu asyik membalasnya sampai-sampai tidak dengar Bapak memanggil, Pak."
"Rapikan dokumen-dokumen ini dan taruh laporan datanya di mejaku sebelum hari berakhir." Mungkin karena sibuk dengan urusan mendesak lainnya, atasannya tidak mempertanyakan kebenaran alasannya. Pria itu buru-buru memberikan tugas tersebut dan pergi.
Menatap atasannya yang berlalu, Lin Mengjuan menghela napas panjang dan dengan lembut menepuk dadanya dengan tangan kanan. *Tertangkap basah sedang bersantai... adakah hal yang lebih mengerikan daripada itu?!*
Kembali duduk di kursi kantornya, Lin Mengjuan membuka berkas-berkas untuk mulai bekerja. Dari sudut matanya, ia melirik waktu di sudut kanan bawah layar komputernya. Pukul 15.47! Matanya membelalak kaget. Ia pikir ia hanya membaca komentar paling lama lima menit, tetapi ternyata sudah setengah jam! *Aku mengobrol dengan orang asing secara online selama setengah jam penuh!*
Memikirkan kolom komentar itu membuatnya merasa gatal ingin kembali. *Aku ingin tahu apakah ada orang yang membalas apa yang baru saja kuketik, dan apa kata mereka... Aku benar-benar ingin melanjutkan diskusi itu!* Namun ia punya pekerjaan yang harus diselesaikan, dan jika tidak selesai, ia harus lembur. Lin Mengjuan tidak punya pilihan selain menekan keinginannya dan mencurahkan perhatiannya pada pekerjaan.
Kendati demikian, pandangannya terus melirik ke arah ponsel di atas meja. Layarnya masih menyala, menampilkan unggahan media sosial dari Restoran Cepat Saji Xu. Jumlah komentar di bawahnya telah mencapai angka fantastis 482, dan masih terus merangkak naik...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!