Bab 151 - 148: Hotel Black Swan Mendapat 6 Suara

Restoran Cepat Saji Xu.

Pukul 10.30 pagi, Restoran Cepat Saji Xu resmi dibuka. Saat itu, baik hidangan marinasi maupun makanan panas sudah siap, menunggu pelanggan datang dan menikmatinya.

Seorang lelaki tua berbadan bungkuk dengan setelan Tang dari katun-linen perlahan mendekati Restoran Cepat Saji Xu. Ia berhenti tak jauh dari pintu masuk Toko No. 1, mengenakan kacamata bacanya, dan mengamati cukup lama. Baru setelah memastikan tidak melihat pemuda itu, ia perlahan berjalan ke pintu masuk restoran.

Hal pertama yang dilihatnya adalah deretan daging marinasi di sisi kiri pintu masuk. Aroma kaya dan pekat itu membuat mulut si lelaki tua berair.

Tetapi pada akhirnya, ia hanya mengecap bibirnya dua kali, menahan dorongan itu, lalu melangkah masuk ke restoran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Pada jam itu, tidak banyak pelanggan di dalam, hanya dua-tiga orang yang tersebar jarang.

Melalui jendela kaca di depan dapur, ia bisa melihat semua peralatan dan staf di dalam. Hanya satu pria paruh baya yang sibuk bekerja di dapur.

‘Katanya seluruh tim Liu Daxi yang berjumlah delapan orang bekerja di Restoran Cepat Saji Xu? Kenapa di dalam cuma ada satu koki?’

Saat lelaki tua itu hendak menuju dapur untuk memeriksa, ia mendengar bunyi lonceng sepeda dari luar. Menoleh, ia melihat dua pemuda turun dari sepeda dan menyerbu masuk ke restoran. Serempak, mereka menyapa perempuan tua yang duduk di belakang mesin kasir, “Selamat pagi, Nenek Xu!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Setelah menyapa, keduanya mengambil nampan untuk mengambil makanan. Baru dua langkah, mereka menyadari lelaki tua itu sedang menatap mereka.

‘Dia kelihatannya bukan orang sini, mungkin pelanggan baru. Dari tampangnya, sepertinya dia tidak tahu bagaimana cara di sini.’

Paman Han langsung dengan antusias menarik lelaki tua itu ke Nenek Xu untuk membayar, mengambil nampan, lalu ke konter makanan panas untuk mengambil beberapa hidangan. Ia lalu menarik lelaki tua itu duduk bersama mereka di meja, membuatnya betah.

“Kalian berdua langganan di sini?” tanya lelaki tua itu penasaran setelah duduk di meja dan membuka sepasang sumpit sekali pakai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

“Tidak juga,” kata Paman Han, bertukar pandang dengan teman sekamarnya. Nada suaranya penuh keraguan. “Anggap saja kami karyawan?”

Ekspresi ragu itu, pandangan bingung itu, nada tidak yakin itu—semuanya langsung membangkitkan rasa penasaran lelaki tua itu.

‘Bagaimana mungkin seseorang bahkan tidak tahu apakah dirinya karyawan toko itu?’

Sebuah kemungkinan muncul di benaknya: jangan-jangan dua orang ini bekerja secara ilegal untuk Restoran Cepat Saji Xu?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

“Kok kalian sampai tidak tahu apakah kalian bekerja untuk bos? Kalian tidak menandatangani kontrak?” tanya lelaki tua itu sambil menahan ketidaksenangannya.

“Kami sebenarnya tidak menandatangani kontrak.”

“Kami bahkan harus menitipkan kartu identitas sebelum mulai bekerja.”

“Gaji pokoknya juga tidak ada.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

“...”

Setiap kalimat yang mereka ucapkan membuat wajah lelaki tua itu semakin gelap. Sumpit kayu sekali pakai di tangannya hampir tidak sanggup menahan genggamannya yang tiba-tiba dan mengeluarkan bunyi berderit pelan.

“Apa tugas kalian di toko? Berapa lama kalian bekerja setiap hari? Berapa penghasilan kalian? Capek tidak? Kapan kalian dibayar? Tepat waktu tidak?” Rentetan pertanyaan mengalir dari mulut lelaki tua itu.

Pada saat itu, lelaki tua itu memberi kesan kepada Paman Han dan teman sekamarnya seperti profesor tua yang galak dari universitas mereka. Rasanya seperti satu kata bercanda lagi dari mereka akan langsung membuat mereka mendapat nilai tidak lulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Mereka berdua langsung berhenti bercanda dan berkata dengan serius, “Kami kurir pengantar Restoran Cepat Saji Xu. Kami hanya bekerja sekitar dua jam lebih sedikit saat jam makan siang. Kalau sepi, kami dapat empat puluh atau lima puluh yuan, kalau ramai bisa lebih dari sembilan puluh. Tidak capek sama sekali, malah cukup menyenangkan...”

Saat keduanya menjelaskan, muncul kebingungan di mata lelaki tua itu.

‘Kerja sedikit lebih dari dua jam sehari dapat setidaknya empat puluh lima yuan? Dan makan sudah termasuk? Lagipula, pekerjaan macam apa “kurir” itu? Sepertinya aku belum pernah mendengarnya...’ Tak terhitung pertanyaan membanjiri benak lelaki tua itu.

Lelaki tua itu bukan tipe orang yang malu-malu, jadi ia langsung menyuarakan kebingungannya. Paman Han dan teman sekamarnya menjawab setiap pertanyaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Setelah beberapa putaran tanya jawab, lelaki tua itu akhirnya paham.

Dua orang di depannya adalah mahasiswa, saat ini hanya bekerja paruh waktu di Restoran Cepat Saji Xu, jadi tidak memiliki kontrak adalah hal yang sangat normal.

Adapun soal menitipkan kartu identitas, itu sudah masa lalu. Sekarang, sebagian besar pesanan dibayar secara daring, jadi tidak ada kekhawatiran kurir kabur membawa uang. Selain karyawan baru pada minggu pertama, tidak ada lagi yang perlu menitipkan kartu identitas...

Kurir, pesan daring, pembayaran daring, pengantaran sampai ke depan rumah...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Semua itu adalah konsep yang baru. Ini pertama kalinya lelaki tua itu mendengar istilah-istilah tersebut di Kota Hai.

‘Anak muda zaman sekarang benar-benar pikirannya aktif. Mereka berani berpikir dan berani bertindak!’

Sementara lelaki tua itu tenggelam dalam pikirannya, dua pemuda yang duduk di seberangnya sudah lama selesai makan dan pergi. Gelombang pelanggan baru, banyak yang pakaiannya bernoda, membanjiri restoran yang tidak terlalu kecil itu hingga penuh.

Beberapa orang, memegang nampan berisi makanan, berdiri di dekat pintu masuk, mencari-cari kursi kosong yang mungkin ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Melihat itu, lelaki tua itu cepat menghabiskan sisa sup di mangkuknya, mengeluarkan tisu untuk menyeka mulut, lalu bangkit dan berjalan keluar restoran, menuju Toko No. 1 di sebelah.

Ia baru sampai di ambang pintu ketika mendengar Liu Daxi, dengan suara serak namun melengking, mengarahkan yang lain. Mereka sibuk tetapi tidak kacau, bekerja dengan tertib, tidak kehilangan gaya masa jayanya.

Lelaki tua itu langsung mengenali Liu Daxi. Meskipun pertemuan terakhir mereka lima tahun lalu, selain tampak sedikit lebih tua, ciri wajah dan perawakan Liu Daxi tidak banyak berubah. Ia terlihat sama seperti saat itu.

Mungkin karena tatapan lelaki tua itu begitu langsung dan tidak disembunyikan, Liu Daxi cepat menyadari orang asing yang berdiri di luar toko sedang mengamatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

“Tuan, apakah Anda masuk untuk makan?” tanya Liu Daxi sambil maju menyambutnya.

“Saya baru makan di sebelah. Saya dengar ini bagian dari restoran yang sama, jadi saya datang untuk melihat-lihat,” kata lelaki tua itu sambil tersenyum dan melambaikan tangan. Lalu, ia bertanya dengan santai, “Saya tadi melihat beberapa staf saling memberi isyarat, tetapi tidak berbicara. Apakah mereka...”

Sejak tim Liu Daxi bergabung dengan Restoran Cepat Saji Xu, orang-orang hampir setiap hari menanyakan hal ini, dan Liu Daxi sudah lama terbiasa. “Ya. Meskipun mereka tidak bisa berbicara, mereka bisa mendengar, menulis, dan bekerja. Mereka tidak berbeda dari orang lain.”

Lelaki tua itu mengajukan beberapa pertanyaan lagi, dan Liu Daxi menjawab yang bisa ia jawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Namun, pertanyaan lelaki tua itu semakin lama semakin aneh, misalnya:

‘Apakah gaji mereka sama dengan karyawan lain, atau dipotong dua puluh persen?’

‘Saya dengar Anda dulu bekerja di hotel besar. Kenapa sekarang bekerja di tempat cepat saji?’

‘Apakah Anda terikat kontrak jangka panjang atau perjanjian jangka pendek?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

‘...’

Lelaki tua itu membuka mulut, hendak bertanya lagi, ketika ia melihat sosok seorang pemuda muncul di ujung jalan. Tanpa sempat berpamitan, ia berbalik dan cepat pergi.

Melihat punggung lelaki tua itu yang menjauh, Liu Daxi tiba-tiba merasa ada yang tidak beres. ‘Kenapa aku menjawab apa pun yang ditanyakan lelaki tua itu, tanpa sedikit pun kewaspadaan?’

Lagipula, lelaki tua itu terasa begitu familiar. ‘Aku pasti pernah bertemu dengannya, tapi kapan? Dan di mana?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

“Tuan Liu, bantu saya di sini!” Suara Xu An memutus pikiran Liu Daxi. Liu Daxi berbalik dan menjawab, “Baik, saya datang!”

Saat Liu Daxi berjalan menuju Xu An, Xu An juga melihat sosok lelaki tua itu yang sedang pergi.

Namun saat itu, lelaki tua itu sudah jauh. Xu An hanya merasa sosok itu samar-samar familiar, tetapi setelan Tang lelaki itu cukup umum. Xu An hanya menganggapnya penduduk setempat yang sering datang makan. Setelah melirik dua kali, ia mengalihkan pandangan dan mengajak Tuan Liu sibuk di Toko No. 2.

Ruang konferensi Pusat Konvensi dan Pameran Kota Hai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Sementara lelaki tua itu berkeliaran di luar, sebuah rapat sedang berlangsung di Pusat Konvensi dan Pameran Kota Hai untuk memutuskan hotel mana yang akan menyediakan katering untuk pameran mendatang.

“...Baiklah, kelebihan dan kekurangan semua hotel telah dipaparkan dan didaftarkan sekali lagi. Sekarang kita akan melakukan pemungutan suara bertanda tangan. Setiap orang mendapat satu suara, dan setiap suara hanya boleh untuk satu hotel. Setelah selesai mengisi, silakan serahkan surat suara Anda kepada saya.”

Begitu suara Meng Yuanzhong berhenti, semua kebisingan di ruang konferensi terhenti. Semua orang mengambil pena hitam mereka dan menuliskan nama hotel yang mereka anggap paling cocok pada surat suara yang dibagikan sebelum rapat, lalu menandatangani nama mereka sendiri di bawah nama hotel...

Gao Baolin mengambil pena hitamnya dan dengan tegas menuliskan nama “Hotel Black Swan” di surat suaranya. Tetapi ketika tiba saatnya menuliskan namanya sendiri sebagai pemilih, ujung penanya berhenti...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

‘Skala, reputasi, dan standar katering Hotel Black Swan semuanya sangat memenuhi persyaratan pameran. Tidak ada yang salah dengan memilihnya!’

Setelah memberi dirinya semangat dalam hati, Gao Baolin menuliskan namanya, menyerahkan surat suara kepada Meng Yuanzhong. Ia lalu kembali ke kursinya untuk menunggu pengumuman hasil akhir.

Begitu ia duduk kembali, kelopak matanya yang sepanjang pagi berkedut dan akhirnya berhenti, mulai berkedut lagi. Kali ini bahkan lebih hebat, dan jantungnya mulai berdebar mengikutinya. DUG, DUG.

Kecuali lelaki tua yang tidak datang, sebelas orang lainnya semuanya mengikuti rapat. Sebanyak sebelas surat suara terkumpul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

“Satu suara untuk Hotel Brocade, satu suara untuk Restoran Cepat Saji Xu, satu suara untuk Hotel Black Swan, satu suara lagi untuk Hotel Black Swan...”

Setelah semua suara dihitung, hasil penawaran menjadi jelas. Dengan enam suara, Hotel Black Swan menjadi pemenang konferensi penawaran ini.

Peringkat kedua adalah Restoran Cepat Saji Xu dengan tiga suara, dan peringkat ketiga adalah Hotel Brocade dengan dua suara. Semua hotel lain tidak mendapat suara.

“Saya sekarang memegang hasil penawaran katering makan siang untuk Pameran Peralatan Mesin Kota Hai pertama.” Meng Yuanzhong melihat nama hotel di tangannya, secercah cibiran melintas di matanya. “Pemenang akhirnya adalah—Hotel Black Swan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Gelombang tepuk tangan mengguntur memenuhi ruangan.

Setelah mengumumkan hasilnya, Meng Yuanzhong memandang pemuda yang bertugas menyusun siaran pers dan dengan tenang menginstruksikannya, “Setelah selesai, tunjukkan draf tentang hasil penawaran itu kepada saya. Kamu boleh mengirimkannya setelah saya pastikan tidak ada masalah.”

Pemuda itu tidak tahu kenapa atasannya memberi instruksi khusus itu, tetapi ia tetap cepat menjawab, “Baik, Pak!”

Rapat ditutup, dan semua orang dari ruang konferensi kembali ke kantor, duduk di meja masing-masing untuk bekerja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Menyelenggarakan pameran melibatkan sangat banyak tugas, dan saat acara semakin dekat, beban kerja semua orang semakin berat.

Setelah Gao Baolin duduk kembali di mejanya, kelopak matanya yang terus berkedut akhirnya berhenti.

Ia menghela napas lega, mengeluarkan ponselnya, membuka pesan, dan dengan sangat terampil mengetikkan nomor telepon. Ia mengirim pesan ke nomor itu.

‘Penawaran berhasil.’

Ia baru saja mengirim pesan dan hendak menghapus riwayat obrolan ketika sebuah tangan yang tegas dan berkarakter mendarat di mejanya, jari-jarinya mengetuk permukaan meja beberapa kali.

Mendongak, ia melihat Menteri Meng berdiri di depan mejanya, tersenyum padanya.

“Menteri Meng!” Gao Baolin tidak sempat menghapus pesan dan hanya bisa mematikan layar lalu meletakkan ponselnya menghadap ke bawah di meja.

“Gao, datang ke kantor saya sebentar. Ada yang perlu saya bicarakan denganmu.” Meng Yuanzhong berkata dengan senyum yang sama, bersikap seolah tidak melihat semua tindakan panik Gao Baolin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

“Baik, Pak!”

“Bawa ponselmu,” tambah Meng Yuanzhong.

Menggenggam ponselnya, Gao Baolin mengikuti Meng Yuanzhong menuju kantornya. Kelopak mata kanannya mulai berkedut lagi.

Meng Yuanzhong, yang berjalan di depan, membuka pintu terlebih dahulu dan membuat gestur “silakan masuk” yang sangat sopan kepada Gao Baolin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Gugup dan merasa tersanjung, Gao Baolin tidak sempat berbasa-basi sebelum ia melihat siapa yang ada di dalam kantor: dua petugas penegak hukum berseragam biru...