Bab 121: Sangat Layak! Sangat Sehat!

Saat Paman Lin tiba di Restoran Cepat Saji Xu, ia melihat Toko No. 1 diserbu pelanggan, berlapis-lapis orang memadati hingga sulit lewat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Setelah menyelesaikan pengantaran, ia bersemangat menceritakannya kepada Bibi Hong. Mendengar itu, Bibi Hong berpikir sejenak, lalu langsung berjalan ke rumah Kakek Kedua.

Meskipun Xu An sudah menyewa agen perekrutan untuk mencari karyawan yang sesuai kebutuhan restoran, beberapa hari berlalu tanpa kabar dari mereka.

Karena itu, orang-orang yang bekerja di restoran masih kru lama yang sama.

Pesanan melonjak hampir tujuh ratus, dan para karyawan kalang kabut, tak sempat istirahat sedari awal shift.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Untuk pertama kalinya dalam waktu lama, Zhou Qi merasakan pegal yang akrab di tangannya, yang menjadi lemah karena terus-menerus menumis.

Terakhir kali itu terjadi mungkin saat ia baru mulai bekerja di Restoran Cepat Saji Xu. Saat itu, restoran paling banyak punya empat karyawan.

Saat semua orang sibuk luar biasa, tiba-tiba segerombolan besar orang muncul di luar Toko No. 2. Semua orang di dalam serentak mendongak, dan beberapa seruan terkejut terdengar.

“Kakek Kedua?”

“Bibi Hong?”

“Nenek Ketiga?”

“Ibu?”

“...”

Bahkan sebelum Xu An sempat keluar dari dapur untuk menyambut mereka, Kakek Kedua langsung masuk ke restoran. Ia mengamati situasi, pandangannya akhirnya berhenti pada tumpukan besar makanan kotak yang menunggu dikemas.

“Kalian, bantu cuci sayur. Kamu, ke sana bantu Lili mengemas. Kamu, mulai masukkan makanan kotak ke dalam peti...”

Hanya dengan beberapa kata, Kakek Kedua membuat puluhan orang di belakangnya tertata dan bekerja efisien.

Dengan bergabungnya sepuluh orang ini, kecepatan memasak dan mengemas meningkat berkali-kali lipat. Toko No. 2 yang tadinya lega cepat menjadi penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Namun suasananya jadi lebih santai, dan suara tawa serta obrolan sesekali terdengar.

Setelah wajan terakhir selesai dimasak, Xu An akhirnya meninggalkan kompor. Ia menghampiri Kakek Kedua dan bertanya dengan penasaran, “Kakek Kedua, kenapa kalian semua tiba-tiba datang?”

Kakek Kedua mengangkat tangan untuk mengelus jenggotnya, baru separuh jalan teringat bahwa ia memakai masker yang menutupi seluruh wajah. Karena jenggotnya tersembunyi sepenuhnya di dalam, tak ada yang bisa dielus, jadi ia menurunkan tangannya dengan canggung.

“Bibi Hong dengar dari Paman Lin kalau kalian kewalahan pelanggan. Dia pikir karena stasiun TV baru menampilkan restoranmu kemarin, dan ulasannya bagus-bagus, hari ini pasti banyak orang datang cuma untuk melihat-lihat. Kalian tidak mungkin menangani itu dengan karyawan segelintir, jadi kami yang punya waktu luang memutuskan datang membantu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

‘Xu An sudah memikirkan tak terhitung kemungkinan, tapi ia tak pernah membayangkan alasan mereka begitu sederhana, begitu murni.’

‘Mereka hanya khawatir aku tidak sanggup mengurusnya, jadi mereka datang membantu.’

Tapi alasan sederhana itu saja sudah cukup membuat Xu An tersentuh.

Di kehidupan sebelumnya, ia sibuk belajar, sibuk bekerja, sibuk mencari uang, sibuk mengurus keluarga...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Ia selalu sibuk, tak pernah berhenti sibuk. Rutinitas harian yang melelahkan membuatnya mengabaikan warga Desa Keluarga Xu yang baik dan menyenangkan.

Banyak kenangan kecil yang lama terkubur mulai muncul ke permukaan.

Saat ia pulang untuk Festival Qingming guna berziarah ke makam leluhur, makam keluarganya selalu bersih, tanpa satu pun rumput liar. Setiap kali ia kembali ke desa untuk Tahun Baru, pasangan kalimat keberuntungan baru selalu terpasang di gerbang halaman rumahnya. Setiap kali warga desa pergi ke kota untuk urusan, mereka selalu “kebetulan lewat” dan membawakannya makanan khas...

Pada saat itu, Xu An merasa ia telah melewatkan begitu banyak hal di kehidupan sebelumnya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Ketika Xu An lama tak menjawab, Kakek Kedua menoleh dan melihat matanya merah. Ia langsung terkekeh. “Kenapa? Lelaki dewasa sepertimu, sampai berkaca-kaca?”

“Bicara apa, Kakek Kedua? Aku baru memegang cabai lalu mengucek mata. Cuma perih,” kata Xu An, cepat-cepat mengambil kotak makanan kosong dan menunduk untuk menghindari pandangan semua orang.

Dengan bantuan warga desa, semua makanan kotak selesai dikemas dan siap pada pukul 10.20 pagi.

Xu An mengundang semua orang ke Toko No. 1 untuk makan, tapi ia tertegun saat sampai di pintu masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Setidaknya ada dua puluh sampai tiga puluh sepeda motor listrik terparkir di bawah naungan pohon di luar. Sekelompok orang menempel pada TV, dan di dalam, restoran penuh sesak tanpa satu kursi kosong...

Setelah tertegun beberapa detik, Xu An dengan tegas mengeluarkan kunci, membuka pintu Toko No. 3, dan mulai menggiring pelanggan yang menunggu masuk.

Toko No. 3 Restoran Cepat Saji Xu, yang awalnya disiapkan untuk karyawan baru, kini resmi dibuka untuk beroperasi!

Ia berbalik mengundang Kakek Kedua dan orang-orang yang datang membantu untuk makan siang di dalam, tapi saat menoleh, ia melihat mereka semua sudah menaiki sepeda dan sepeda motor listrik dan hendak pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Kakek Kedua memimpin rombongan, mengendarai di barisan paling depan, bersemangat dan penuh tenaga, menyanyikan lagu sekuat suara.

“‘Matahari terbenam mewarnai bukit barat merah, para tentara pulang dari latihan menembak...’”

Saat suara Kakek Kedua berkumandang, yang lain satu per satu ikut menyanyi, menciptakan pemandangan yang spektakuler.

‘Kalau kaus dalam putih Kakek Kedua diganti hitam, kalungkan rantai emas tebal, selipkan cerutu di mulutnya, pasang kacamata hitam di hidungnya, dan tato naga serta burung phoenix di kulitnya yang terlihat, pemandangan itu akan tampak seperti bos geng berarak di jalan bersama anak buahnya...’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

「Distrik Qingya.」

Nanny He sudah bangun pagi, duduk di balkon dan memangkas tanaman. Setelah memotong daun liar terakhir, ia melirik jam dinding di ruang tamu. Pukul 10.10 pagi—waktunya berangkat ke Restoran Cepat Saji Xu.

Ia mengumpulkan daun dan ranting yang dipangkas ke dalam kantong sampah. Saat Nanny He sedang mengganti sepatu untuk keluar dan hendak berangkat, bel pintu tiba-tiba berbunyi.

‘Siapa yang mencari saya jam segini? Saya tidak membuat janji dengan siapa pun!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Bingung, ia berjalan ke pintu dan melihat lewat lubang intip. Di luar berdiri enam wanita yang kemarin mencarinya di restoran cepat saji.

“Ada apa kalian semua ke sini?” kata Nanny He sambil tersenyum sambil membuka pintu. “Saya baru saja mau berangkat. Beberapa menit lagi kalian tidak akan bertemu saya.” Namun, ia tidak mempersilakan mereka masuk.

Para wanita itu saling bertukar pandang ragu sejenak sebelum salah satu dari mereka akhirnya angkat bicara.

“Kak He, restoran cepat saji tempatmu bekerja sedang merekrut? Menurutmu kami cocok?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Meskipun Nanny He sedikit lebih tua, ia cepat tanggap. Ia langsung menghubungkannya dengan dokumenter *Mengunjungi Restoran Cepat Saji* yang tayang di saluran Kota Hai setempat malam sebelumnya.

‘Saya bahkan melihat mereka di dokumenter tadi malam, duduk tepat di tengah restoran...’

“Itu bukan wewenang saya; manajer yang memutuskan,” kata Nanny He setelah berpikir sejenak. “Sepertinya mereka hanya merekrut koki dan pekerja dapur saat ini, dan semuanya penuh waktu.”

Mendengar hanya penuh waktu, wajah keenam wanita itu memucat kecewa. Mereka berharap bisa melakukan seperti Nanny He: bekerja beberapa jam sekitar tengah hari, mendapat uang jajan, dan gratis makan siang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

“Berapa lama shift untuk penuh waktu?” salah satu dari mereka bertanya penasaran.

“Dari jam enam pagi sampai dua siang. Tepat delapan jam,” jawab Nanny He apa adanya.

‘Jam enam pagi? Belum lagi perjalanan, kami harus bangun jam setengah enam dan berangkat jam lima lewat empat puluh supaya sampai sana jam enam.’

‘Kami mungkin makin tua dan tidur makin sedikit, tapi bukan berarti kami bangun jam lima setiap hari!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

“Sudahlah,” salah satu dari mereka menghela napas. “Kami ikut kamu saja. Kamu pergi kerja, kami cuma mau makan.”

Para wanita itu mengikuti Nanny He keluar, bergumam di antara mereka sendiri—lagipula, saluran Kota Hai setempat telah menilai Restoran Cepat Saji Xu sebagai tempat berkualitas tinggi. Mereka bahkan melihat dapurnya di TV, dan restoran itu benar-benar transparan soal pemasoknya. Semuanya beres dan sangat sehat!

Mereka sama sekali tidak menduga apa yang mereka lihat berikutnya. Dari kejauhan, mereka bisa melihat Restoran Cepat Saji Xu penuh orang, baik di dalam maupun di luar. Mereka terkejut.

‘Terakhir kali kami datang, tempat ini sama sekali tidak ramai. Nyaris kosong!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Liang Dani berada di pintu masuk, menyambut pelanggan dan mengarahkan mereka ke Toko No. 3. Tapi orangnya terlalu banyak; begitu ia mengantar satu kelompok pergi, kelompok lain datang. Ia benar-benar kewalahan.

Para wanita berdiri di pintu masuk mengamati beberapa saat sampai akhirnya melihat celah. Mereka saling bertukar pandang, lalu tiba-tiba berbalik serentak dan menuju Toko No. 2.

“Bos Xu, usaha Anda sedang laris hari ini! Tak ada kursi kosong!” kata salah satu wanita saat mereka menemukan Xu An. Setelah pujian pembuka, ia mulai menunjukkan masalah restoran. “Tapi sepertinya Anda sangat kekurangan tenaga. Banyak pelanggan sudah selesai makan dan pergi, tapi tak ada yang membereskan nampan mereka. Hanya ada satu orang yang menyendok makanan, antrean di luar panjang, dan di sini tak sanggup mengejar cucian piring...”

“Bos, di sini benar-benar kekurangan orang! Jadi, bagaimana kalau kami?” katanya, akhirnya mengungkap niat sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Xu An mengenali para wanita itu. Mereka teman-teman Nanny He dan baru beberapa hari lalu datang ke restoran mencarinya.

Ia melirik tangan mereka. Buku-buku jari mereka tebal dan menonjol, menandakan mereka banyak melakukan kerja kasar di masa muda. Tapi dari kondisi kulitnya, sepertinya mereka sudah bertahun-tahun tidak melakukan pekerjaan berat.

‘Enam orang... Restoran ini memang kekurangan tenaga, tapi aku tidak butuh enam karyawan baru.’

‘Lagipula, aku butuh karyawan penuh waktu yang bisa datang membantu pagi hari. Tujuan merekrut adalah mengatasi hambatan di dapur.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Ketika Xu An tetap diam, para wanita teringat apa yang dikatakan Nanny He bahwa restoran membutuhkan karyawan penuh waktu, dan mereka menebak apa yang sedang ia pikirkan.

“Bos Xu, bagaimana kalau begini?” usul wanita itu. “Kami ada enam orang. Kami bisa bagi menjadi dua kelompok. Setiap kelompok bekerja shift empat jam, lalu bergiliran. Itu sama dengan punya tiga karyawan penuh waktu, kan?” Ia melirik Nanny He. “Kami semua teman dan kerabat Kak He, jadi Anda tidak perlu khawatir kami membuat masalah. Kami cuma ingin mencari tambahan uang.”

‘Itu sebenarnya cukup masuk akal. Tiga orang bisa menangani dapur di paruh pertama shift, lalu mengambil alih tugas menyendok makanan dan membereskan nampan di area makan pada paruh kedua. Pembagian kerjanya akan jelas.’

“Baiklah!” Xu An mengangguk setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

“Bos, jadi kami resmi mulai bekerja hari ini? Dan makan siang ini, gratis atau bayar?” salah satu dari mereka bertanya.

“Makan hari ini gratis. Ambil makanan dulu, dan kalian bisa mulai shift begitu selesai makan!”

Keenam wanita itu dengan gembira mengambil makanan di Toko No. 1, makan di Toko No. 3, lalu langsung terjun ke pekerjaan.

Dua dari mereka mengambil alih pos Zhou Qi untuk menyendok makanan. Dua lainnya bertugas membereskan nampan, satu di Toko No. 1 dan satu di Toko No. 3. Dua sisanya pergi membantu di dapur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Dengan kedatangan keenam wanita itu, kekurangan tenaga yang parah akhirnya teratasi.

Xu An tak bisa menahan diri untuk bergumam, ‘Dua agen perekrutan yang kusewa cukup tidak bisa diandalkan. Sudah beberapa hari dan mereka belum menemukan satu orang pun.’

‘Atau jaringanku belum cukup luas? Haruskah aku menebar lebih banyak? Menyewa beberapa agen lagi?’