Bab 9

Secara paradoks, orang-orang tampaknya tidak bereaksi seheboh itu terhadap hal-hal yang mengejutkan dibandingkan dengan hal-hal sepele.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Bahkan saat Iliya dibawa pergi oleh tim medis setelah dihantam hingga menabrak dinding, hanya keheningan mencekam yang terasa. Jika seseorang bernapas sedikit terlalu keras, suaranya mungkin akan terdengar oleh semua orang karena saking sunyinya suasana.

Rasanya seolah jiwa semua orang telah meninggalkan raga mereka.

“Victor, Dowd Campbell.”

Pada saat yang sama, wasit yang tercengang mengumumkan hasilnya…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

“…Apa itu tadi?!”

“Apa yang dilakukan orang itu?!”

Kegaduhan yang memekakkan telinga meledak dari segala arah.

Siapa Dowd Campbell? Apa yang sebenarnya terjadi di wilayah Baron Campbell? Tidak, ini bukan saatnya memikirkan itu, mengumpulkan informasi adalah prioritas…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Di tengah dunia yang kacau di sekitarku, aku hanya berdiri sendirian sambil menatap langit dengan tatapan kosong.

Aku.

Seorang dengan semua status F.

Mahasiswa baru kelas bawah yang hanya memiliki dua skill tak dikenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Ini adalah hari pertamaku di Akademi.

Benar-benar awal dari kehidupan akademiku… entah bagaimana aku mengalahkan tokoh utama dengan satu pukulan.

“…Ah, sial.”

‘Bagaimana cara menjelaskan ini?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

***

Akademi Kekaisaran Elfante adalah salah satu institusi pendidikan terbaik di benua ini. Satu-satunya tempat yang bisa menyainginya, paling banter, adalah [Kuil Agung] di Tanah Suci atau [Tempat Tempa Perjuangan] milik Aliansi Suku.

Dan di institusi pendidikan seperti itu, para staf pengajar tentu saja adalah individu-individu yang luar biasa.

“…”

“…”

Namun, situasi saat ini bisa dibilang benar-benar di luar ekspektasi semua orang.

Bahkan orang-orang seperti mereka pun tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.

Di dalam kristal sihir yang tertanam di tengah meja, video Iliya Krisanax yang KO dalam satu pukulan diputar berulang kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

“Kasus ini.”

Dekan Sekolah Ksatria berkata dengan nada berat.

“Siswa bernama Dowd ini sepertinya adalah penipu yang hebat.”

“…Bukankah penilaianmu terlalu keras, Conrad?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

“Itu sama sekali tidak masuk akal.”

Pria paruh baya dengan bekas luka berbentuk salib di wajahnya itu menggelengkan kepala dan menjawab ucapan Kepala Sekolah.

“Siapa pun yang memiliki wawasan pasti sudah menyadarinya begitu melihatnya. Dowd Campbell ini tidak punya apa-apa sebelum pertandingan dimulai. Tidak ada kemampuan bertarung atau skill, tapi…”

Dia kemudian memutar video ke momen saat Iliya terkena pukulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

“Untuk satu pukulan ini, itu tidak diragukan lagi nyata.”

“Apa maksudmu nyata?”

“Aku berani katakan tidak ada manusia di Akademi ini yang bisa menahan hantaman langsung dari serangan itu. Bahkan aku pun tidak.”

Dengan kata-kata itu, keheningan di ruangan itu menjadi semakin mencekam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Ini dikatakan oleh seorang Pengawal Kekaisaran, puncak dari semua ksatria di benua ini. Mengingat latar belakangnya, tidak ada alasan baginya untuk memuji seorang siswa biasa.

Terutama mengingat orang-orang yang hadir di ruangan ini adalah staf pengajar yang hanya terdiri dari talenta-talenta terbaik di benua ini.

“Terlepas dari apakah itu obat terlarang atau alat sihir yang tidak diketahui, ada kemungkinan besar sesuatu digunakan untuk menghasilkan daya tembak sekuat itu untuk sementara. Aku pikir semua orang di sini memiliki pemikiran yang sama.”

Karena…

Jika tidak, keberadaan Dowd Campbell ini akan menjadi jauh lebih merepotkan.

“Dan kemungkinan lainnya adalah…”

Dia berhenti sejenak, lalu tersenyum.

Seolah dia sendiri merasa konyol membuat pernyataan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

“Kau bisa menyebutnya monster, tentu saja. Seorang jenius. Seseorang yang bisa dihitung dengan jari sepanjang sejarah.”

Ini bukan hal yang aneh untuk dikatakan.

Sederhananya, bahkan tidak satu dari sepuluh ribu orang yang percaya bahwa Dowd Campbell akan menang.

Lagipula, lawannya adalah dia, Iliya Krisanax. Kandidat [Calon Pahlawan] berikutnya yang bahkan Keluarga Kekaisaran telah awasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Teknik bertarung yang tak terjangkau, kuantitas kemampuan yang mirip dengan milik Dewa, dan semangat pantang menyerah yang tidak akan pernah patah dalam situasi apa pun.

Dowd Campbell tidak memiliki bakat-bakat ini. Setidaknya di atas kertas, pria ini benar-benar setingkat serangga.

“…”

Masalahnya adalah kesenjangan yang begitu besar telah dijembatani dengan satu pukulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Dilakukan oleh eksistensi tak dikenal dengan bakat yang sangat dipertanyakan.

Namun, jika mereka bukan penipu, melainkan bakat asli, maka…

‘Dia akan menjadi pusat badai.’

Eksistensi yang akan membawa perubahan besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Conrad mengelus dagunya dengan penuh pertimbangan.

“Namun, kita tidak bisa begitu saja mengakui kemenangan siswa itu. Margrave Kendride tidak akan tinggal diam.”

Conrad mengangguk pada ucapan Kepala Sekolah.

Keluarga Kendride adalah salah satu keluarga tertua dan paling bergengsi di Kekaisaran, terkenal karena memiliki hubungan yang buruk dengan Adipati Tristan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Sebagai pendukung setia Iliya Krisanax, Margrave Kendride pasti tidak ingin mengorbankan nilai jual Iliya.

“…”

Ekspresi Conrad mengeras.

Politik di ruang yang jelas-jelas didirikan untuk mengajar?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Jika seseorang menemukan siswa berbakat, seseorang harus memperlakukan mereka sebagaimana mestinya.

“Tapi akan menjadi kerugian besar bagi Akademi jika mengabaikan siswa yang jelas-jelas menonjol. Bagaimanapun, apakah dia penipu atau bukan akan terungkap cepat atau lambat. Mari kita tunggu dan lihat.”

Kepala Sekolah melanjutkan dengan senyum tipis, seolah telah membaca pikiran Conrad.

Mata Conrad membelalak.

“Apa maksudmu?”

“Kita mendapatkan kelompok mahasiswa baru yang sangat menarik tahun ini. Beberapa dari mereka memiliki kepribadian yang begitu kuat sehingga kita harus mengelola mereka secara terpisah.”

Meskipun nada pernyataan itu masih ringan,

“Jika siswa ini cukup baik bagi Kepala Sekolah untuk mengatakan itu… maka dia pasti memiliki peran untuk dimainkan. Bagi mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Itu tidak diragukan lagi signifikan.

***

Aku telah memikirkan cara untuk mengatasi dampak dari melumpuhkan tokoh utama.

Lagipula, aku harus menyelesaikan masalah ini di masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

“…”

Tidak, itu sudah menjadi masalah saat ini.

Saat ini, banyak orang berkerumun di luar asramaku untuk mendapatkan kesempatan menemuiku. Sayangnya, aku tidak punya cara untuk menghadapinya.

Berkat penampilanku yang luar biasa, reputasi dan perhatian padaku telah meroket.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

[ Pertandingan Persahabatan yang Mengejutkan! Kekalahan Bintang Baru yang Dijamin Margrave Kendride?! ]

[ Artikel Unggulan: Topik Hangat Dowd Campbell. Siapa Dia Sebenarnya? ]

Dan aku menemukan satu fakta yang tidak perlu tentang media.

Tidak ada perbedaan antara dunia asli dan dunia game tempatku terdampar ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Senyum pahit muncul di wajahku saat aku melihat jumlah tabloid yang memberikan informasi tidak masuk akal tentang diriku hanya dalam satu hari.

Ada omong kosong tentang diriku yang merupakan anak tersembunyi dari Komandan Ksatria Kekaisaran, atau begitulah kata mereka. Dan bahwa aku adalah eksistensi terkuat yang diam-diam dibesarkan oleh Akademi, atau begitulah kata mereka.

‘Apa kalian bercanda?’

Yah, masih ada beberapa hal yang bisa diselamatkan di tempat sampah media ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Setelah mengurung diri di kamar selama sehari dan mengumpulkan informasi tentang situasi saat ini, pasti ada sesuatu yang menonjol.

[ Keluarga Kendride, Dipimpin Oleh Margrave Kendride, Secara Resmi Meminta Penjelasan Dari Akademi Elfante—]

[ Para Ahli Mengklaim Pertandingan Itu Dicurangi—]

Reaksi terhadap ketenaran yang tiba-tiba tidak sebaik itu, persis seperti yang kuduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Iliya adalah supernova yang telah mengumpulkan segunung prestasi, bahkan sebelum masuk akademi. Tidak aneh jika dia memiliki basis penggemar yang kuat.

Secara alami, orang akan merasa sulit untuk memuji Ekstra A karena muncul entah dari mana dan menjatuhkan sang bintang dalam satu pukulan.

‘Yah, itu tidak bisa dihindari.’

Aku tidak peduli apa yang orang lain katakan tentangku. Tujuanku adalah untuk bertahan hidup dan melihat akhir cerita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Diriku di masa depan pasti harus melakukan sesuatu tentang efek kupu-kupu yang tercipta karena mengalahkan tokoh utama sejak hari pertama masuk.

Aku perlu menjadi lebih kuat dan bertahan hidup sambil mengambil tindakan yang tepat atas situasi tersebut.

Daripada itu.

▼ Eleanor Elinalise La Tristan [ Tingkat Trust 1 ] >>> [ Tingkat Trust 2 ] [ Hadiah Tersedia! ] [ Acara Terkait Terjadi dalam H-1 ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

▼ Baron Armut [ Tingkat Curiosity 2 ] [ Hadiah Tersedia! ]

▼ Viscount Lupen [ Tingkat Curiosity 1 ] [ Hadiah Tersedia! ]

▼ Viscount Gront [ Tingkat Interest 3 ]

.

.

.

Benar.

Aku tidak bisa menahan senyum saat melihat orang-orang yang terdaftar di jendela karakter terkait hadiah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Mungkin jumlah nama dipengaruhi oleh [Pesona Fatal], tetapi menghajar Iliya adalah tontonan tersendiri.

Aku kemudian mengatur informasi mereka masing-masing.

Kesukaan tampaknya meningkat dalam urutan berikut; Curiosity → Interest → Trust. Rasanya ada tingkat kesukaan yang lebih tinggi, tetapi ini adalah jangkauanku saat ini.

Kemudian, ada hingga lima level di setiap tahap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Yang tertinggi tentu saja adalah Eleanor di Tingkat Trust 2.

‘Agak aneh.’

Para penjahat penting dalam cerita pasti telah melihatku, tetapi aku tidak bisa menemukan nama mereka. Hanya ada karakter-karakter yang hampir menjadi ekstra.

Bisa ada beberapa alasan.

Misalnya, beberapa hanya egois dan tidak peduli pada orang lain. Beberapa hanya lahir gila dan dengan perspektif hidup yang berbeda.

Masalahnya adalah itu.

Mengapa bos terakhir, yang seharusnya paling tidak tertarik padaku, adalah orang dengan kesukaan tertinggi?!

Dia sudah berada di Tingkat Trust 2 dibandingkan dengan yang lain yang hanya berada di antara curiosity ~ interest.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

‘Kenapa?’

“…”

Aku tidak tahu.

Acara terkait Eleanor akan berlangsung besok. Yah, tidak ada alasan untuk menolak hadiah yang datang padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Aku mampu mengalahkan tokoh utama dengan satu dari dua skill yang kuterima sebagai hadiah, jadi aku tidak sabar untuk melihat apa yang akan terjadi selanjutnya.

[ Menerima Hadiah dari Eleanor. ]

[ Atribut: Ilmu Pedang Gaya Tristan telah diperoleh ]

< Info Penguasaan >

[ Atribut: Ilmu Pedang Gaya Tristan ] [ Kelas: Dasar ]

[ ■ Dapat mengerahkan tingkat kekuatan tertentu terlepas dari senjatanya. ]

[ Tingkatkan level atributmu untuk mendapatkan lebih banyak manfaat! ]

“…Ini lagi.”

Itu hebat.

Seperti yang diharapkan dari hadiah bos terakhir. Setelah memberikan skill yang bisa langsung menembakkan kelasnya ke EX, sekarang ia memberiku atribut berkinerja tinggi.

Kadipaten Tristan adalah salah satu keluarga ahli pedang terhebat di seluruh Kekaisaran. Bisa dikatakan bahwa kekuatan skill itu sudah terjamin.

“…”

Namun, masalahnya adalah sebagian besar hal yang berkaitan dengan keluarga itu berkaitan dengan Iblis.

Mungkin itu ilmu pedang untuk saat ini, tetapi hal-hal menjadi lebih aneh semakin seseorang menggali Keluarga Tristan.

Mempelajari skill yang berasal dari mereka mungkin menyebabkan masalah dengan satu atau lain cara nantinya.

Yah, itu benar, tapi…

‘Ah, aku tidak tahu, sial.’

Karena aku sudah mendapatkannya, sebaiknya aku menggunakannya.

Lagipula, aku tidak dalam posisi untuk memilih. Tidak ada pertanyaan tentang kemampuannya juga.

Aku akan menyerahkan pembersihan itu pada diriku di masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Dengan mentalitas itu, aku menerima sisa hadiahnya.

[ Menerima Hadiah dari Baron Armut. ]

[ Memperoleh 100 poin! ]

[ Menerima Hadiah dari Viscount Lupen. ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

[ Memperoleh 50 poin! ]

.

.

.

Entah bagaimana, sisa hadiah diganti dengan sesuatu yang disebut poin.

‘Apa ini?’

[ Poin dapat digunakan di Toko Poin. ]

Ah, begitu.

‘Jadi maksudmu penjahat ekstra hanya memberikan hadiah sekaligus?’

Secara alami, aku akrab dengan sistem ini. Ini menyediakan berbagai item habis pakai dan buff untuk membuat gameplay lebih lancar, sejauh yang kuingat.

[ Poin Saat Ini: 3500 ]

Tapi bukankah ini terlalu banyak?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

3.500 poin adalah angka yang hanya bisa diperoleh setelah grinding panjang di game aslinya.

Tidak peduli seberapa efektif skill Pesona Fatal, seberapa banyak itu bisa meningkatkan kesukaanku terhadap penjahat?

“…Yah, yang bagus ya bagus.”

Berpikir demikian, aku menggulir jendela sampai ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Mengumpulkan sebanyak ini masih merupakan pencapaian yang hebat. Itu berarti aku akan memiliki lebih banyak sumber daya yang tersedia untuk acara besok.

Namun, tepat saat aku hendak menutup jendela, sesuatu yang aneh menarik perhatianku.

Ada sesuatu yang berwarna abu-abu di bagian bawah jendela.

▼ Iliya Krisanax [ Tingkat Curiosity 4 ] [ Hadiah Saat Ini Tidak Tersedia! ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

“…”

‘Kenapa dia ada di sini?’

“Hmm.”

Aku mengelus janggutku yang tidak ada dengan penuh pertimbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Aku cukup yakin bahwa karakter terkait hadiah hanya untuk mereka yang dianggap sebagai penjahat yang menyukaiku.

“…Hmm.”

‘Tidak, serius, kenapa dia ada di sini?’

Dia tidak memiliki hubungan dengan kedua kondisi tersebut, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Pada saat ini, brainstorming-ku terputus oleh ketukan tiba-tiba di pintu.

“Ah, apakah ini kamar Tuan Dowd Campbell?”

“…”

Itu suara yang familiar.

“Ini Iliya Krisanax. Bolehkah aku masuk?”

“…”

Sambil cemberut, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas.

Tampaknya dia bukan orang baik, bagaimanapun juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Aku tidak tahu mengapa dia datang ke sini tiba-tiba, tetapi aku hanya bisa berharap dia akan pergi jika aku tidak mengeluarkan suara.

“Aku sudah bertanya pada guru, jadi aku tahu asrama siapa ini. Jika kau tidak menjawab, aku akan mendobrak masuk.”

‘Wanita sialan ini…!’

“…Aku berdoa agar guru itu mati kedinginan, siapa pun mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

“Oh, jadi kau ada di dalam.”

Meskipun jawabanku blak-blakan, hanya suara ceria yang kembali dari ujung sana.

“Bisakah kau membuka pintunya? Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“…Bicara tentang apa?”

“Yah, mungkin kita bisa saling mengenal sedikit?”

“…”

Aku merasa sakit kepala datang.

Aku mencengkeram kepalaku dengan desahan putus asa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​⁠

Dowd Campbell. Hari ke-2 Masuk ke Akademi.

Takdirku mulai terjalin dengan tokoh utama.

‘Aku akan gila.’