Bab 300

Iliya bersenandung riang sambil mengacak-acak isi lemarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Jelas sekali kalau dia sedang suasana hati yang bagus, tapi itu hal yang wajar.

Bagaimanapun juga, dia akhirnya berhasil menyerahkan cincin tunangan yang sudah lama dinantikannya itu kepada Dowd.

Orang normal mungkin akan cemas memikirkan kemungkinan ditolak, tapi Iliya tidak pernah meragukan hal itu.

Entah itu menyatakan cinta atau melamar, itu bukan soal mengambil taruhan—melainkan memastikan apa yang sudah ada di depan mata. Dalam kasusnya, dia sangat yakin kalau hubungannya dengan Dowd sudah mencapai tahap itu sejak lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Lagipula…

Bukankah pria itu orang yang paling tahu kalau dirinya tidak akan sanggup menolakku?

Sambil membayangkan Dowd ambruk sambil memegangi kepalanya jika mendengar kata-katanya, dia bersiul pelan dan mengeluarkan lingerie yang baru saja dibelinya.

Desainnya begitu rupa hingga bisa membuat Margrave Kendride pingsan seketika, tapi pikirannya sepenuhnya dipenuhi bayangan bagaimana reaksi Dowd saat melihatnya mengenakan pakaian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Kira-kira pakaian seperti apa ya yang disukai Teach…?”

[Wah. Dilema gadis yang klasik sekali, ya?]

Saat dia bergumam seperti itu, sebuah suara tiba-tiba meluncur keluar dari pedang suci yang diletakkannya di atas ranjang di sampingnya.

Begitu mendengar suara ceria itu, wajahnya langsung berkerut kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“…Ada apa? Kau sudah lama sekali diam.”

Reaksinya ketus, tapi ada alasannya.

Seraphim di dalam pedang suci ini hanya bersuara sesuka hatinya saja.

Baru-baru ini, di Istana Kekaisaran, saat dia bertarung habis-habisan melawan Iblis Cokelat, keparat itu bahkan tidak muncul sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“…”

Seseorang benar-benar telah menunjukkan perilaku menyebalkan ini.

Meskipun sulit diterima sebagai Sang Pahlawan…

Dia punya firasat kalau Profesor Astrid, atau siapa pun namanya itu, benar soal makhluk ini; dia memang mencurigakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Karena makhluk ini jelas-jelas memancarkan aura sedang merencanakan sesuatu.

[Aduh, jangan begitu dong.]

Reaksinya yang begitu ceria saat menghadapi tuduhan itu justru semakin membuatnya jengkel.

[Begitu kau mendengar apa yang akan kukatakan nanti, semua itu tidak akan penting lagi.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“…”

Meskipun kalimat itu terdengar cukup tidak menyenangkan, Iliya tetap mengambil pedang itu sambil menghela napas.

“…Ada apa?”

Sial baginya…

Pengungkapan sang Seraphim adalah jenis informasi yang membuatnya menyesali keputusannya untuk bertanya.

●

Pagi hari di Kadimarga Kendride dimulai sangat awal.

Dengan kata lain…

Bagi seseorang yang disandera oleh Trio Evatrice dan Eleanor hingga larut malam, jadwal pagi hari terasa begitu brutal.

[Kira-kira kau bakal mati gara-gara ini?]

…Seluruh tubuhku terasa seperti baru saja diperas.

[…]

Bahkan Caliban pun untuk sekali ini memilih bungkam—memahami situasiku.

Itu karena dia menyaksikan sendiri bagaimana aku diperas habis-habisan oleh Trio Evatrice dan Eleanor.

Dan sekarang, di hadapanku, Kepala Pelayan Kediaman Margrave berdiri tanpa ampun mengumumkan jadwal hatiku yang padat, mengabaikan kondisiku yang menyedihkan.

“Sarapan akan segera disiapkan. Apakah saya perlu meminta pelayan untuk melayani Anda?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“…Aku akan melakukannya sendiri. Berasal dari Keluarga Baron, aku sudah terbiasa.”

“Baiklah, jika itu mau Anda. Namun…”

Melihatku menjawab dengan setengah sadar, sang Kepala Pelayan menatapku dengan mata penuh kekhawatiran.

“Saya yakin akan lebih baik jika Anda segera membiasakan diri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Ya?”

“Begitu Anda menjadi suami Nona Muda, Anda akan sering menerima pelayanan seperti ini.”

“…”

“Kalau begitu, saya undur diri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Kepala Pelayan melontarkan bom yang memusingkan itu, membungkuk dengan sopan, lalu menghilang di balik pintu. \Tanpa sadar aku menatap kosong ke arah kepergiannya sebelum akhirnya membuka mulut.

“…Caliban.”

[Hmm?]

“Bagaimana rasanya mendengarmu memanggilku ‘kakak ipar’?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

[Rasanya aneh, tapi ya sudahlah. Aku tidak masalah selama itu kau.]

“…”

[Seperti kataku, asalkan kau tidak membuatku melihat malam pertamamu—]

“…Terserah, terserah.”

Aku langsung memotong ucapannya sebelum percakapan itu menjadi semakin canggung, lalu bangkit berdiri.

Serius deh…

Bahkan jika dia sudah siap untuk itu, aku jelas belum.

“…”

Aku diam-diam mengganti pakaianku dengan pasrah.

Kata-kata Marquis Bogut tiba-tiba melintas di benakku.

-Masa lalu adalah masa lalu. Setiap tindakan yang kulakukan membentuk diriku yang sekarang. Sekalipun aku berhasil mengubur semuanya, pada akhirnya mereka akan muncul ke permukaan lagi.

-Kurasa ini bukan hal yang perlu kukatakan padamu, tapi…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

-Cobalah pikirkan alasan kenapa kau tidak bisa melangkah ke ‘tahap akhir’ dengan para wanita itu.

“-”

Pikiranku melayang ke sebuah peristiwa di masa lalu.

Ada seorang anak kecil yang nyaris tidak bisa bertahan hidup dari hari ke hari, makan tikus dan air comberan di gang-gang kumuh distrik lampu merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Menjual masa depannya hanya demi bisa bertahan hidup satu hari lagi di neraka.

Menelusuri kembali kenangan-kenangan itu…

Akar dari segalanya adalah…

-Hei, mari berkencan.

- Beberapa detik saja sudah cukup.

Pacar pertamaku…

Hubungan kami yang hanya bertahan selama 3 detik…

“…”

Sudahlah, ayo kita makan saja.

Aku bisa memikirkan masa lalu nanti.

●

Seperti yang telah diinformasikan Kraut padaku sebelumnya, Kediaman Margrave telah menyambut beberapa tamu yang memiliki hubungan denganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Ruang makan itu dipenuhi oleh orang-orang yang sangat kukenal.

Kecuali Yang Mulia Kaisari dan Kanselir Sullivan, semua Wadah Iblis hadir di sana.

…Ramai sekali.

Kalau dipikir-pikir…

Apa pun niat mereka, fakta bahwa mereka bisa berkumpul di satu tempat untuk makan bersama adalah bukti bahwa semua usahaku selama ini tidak sia-sia.

Faenol, Riru, Yuria, dan Eleanor—jika alur cerita berjalan normal, sama sekali tidak ada dari mereka yang akan berada di sini hari ini.

Yang berarti, di satu sisi, bisa melihat mereka semua berkumpul di satu tempat dalam keadaan baik-baik saja adalah sebuah berkah yang luar biasa.

[Yah, mereka semua baik-baik saja, kecuali si kembar beastkin.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

…

[Maksudku, Nona Muda itu benar-benar melipat mereka—]

Jangan dibahas, ya?

Aku melepaskan senyum canggung sambil membatin dalam hati. Tapi kemudian, aku menyadari sesuatu…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

…Di mana Eleanor?

[Entahlah? Mungkin dia masih tidur?]

Meskipun begitu, sepertinya itu bukan kebiasaannya.

Urusan jadwalnya selalu diaturnya dengan sangat teliti, jadi kecil kemungkinannya dia akan kesiangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Dengan pikiran itu, aku melangkah turun.

“Halo.”

“Tuan Dowd!”

Begitu aku tiba di ruang makan di lantai pertama, Faenol melambaikan tangannya seperti anak kecil, memamerkan ekspresi yang sangat cerah di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“…”

Tepat saat aku sedang menikmati alur pikiranku yang menyenangkan, otakku dengan kejam mengingatkan apa yang coba dilakukan si keparat ini padaku belum lama berselang.

Bagaimana dia memiliki fetis untuk dipukul dan mencoba membuatku memukulnya—

“…”

Cukup.

Berhenti.

Setelah memperingatkan diriku sendiri, aku mengedarkan pandangan dan melihat para wanita lainnya menyapaku dengan cara yang serupa.

[Kau tahu, kalau dipikir-pikir…]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Hm?

[Semua orang di sini pernah melakukan hal yang mirip dengan apa yang dilakukan si rambut merah itu kepadamu setidaknya sekali.]

…

[Mereka semua bertindak agresif dan mencoba memeras—]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Berhenti.

Tolong, berhenti saja…

Jangan membuatku menyesali pilihan hidupku, kumohon…

“Teach.”

“Hmm?”

Saat aku duduk sambil memikirkan hal-hal itu, Iliya yang duduk di sebelahku tiba-tiba memanggilku.

Ekspresinya tampak mengerikan. Rasanya sinar laser bisa meluncur keluar dari matanya jika dibiarkan. Begitu garang penampilannya.

Kemudian, dia membuka mulut dengan ekspresi yang begitu serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Biarkan aku menyedotnya juga.”

“…”

Seketika itu juga, semua orang di meja makan mengalihkan pandangan mereka ke arah Iliya.

Sang Saintess, Yuria, Faenol, bahkan Riru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“…”

Aku bahkan belum menyentuh makananku, tapi perutku sudah terasa mual.

Oh, demi Tuhan yang sialan!

Kalau mau membicarakan hal itu, lakukan saja saat kita berdua saja! Kenapa malah dibahas di sini…?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Kepalaku terasa pusing sejenak, tapi aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

“…Apa?”

“Kudengar kau membiarkan yang lain menyedotnya kemarin.”

“…”

A-Aku ingin melakukan hal itu juga denganmu, Teach—!

“…Apa-apaan yang kau bicarakan…?”

“Nona Seraphim yang memberitahuku! Suster assassin itu melamarmu dengan memberimu oral—!” \Ah, benar juga…

Begitu rem rem si keparat ini lepas, dia bahkan lebih parah daripada Eleanor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Menunjukkan ekspresi sangat jengkel, dia memukul meja di hadapan semua orang yang sedang menonton. Ini saja sudah cukup mengerikan.

Mengingat dia adalah salah satu manusia terkuat yang dipilih oleh malaikat tingkat tinggi, situasinya menjadi semakin menakutkan.

Dan bukan cuma aku saja yang merasakan hal itu.

Setelah keheningan menyelimuti meja makan sejenak, reaksi yang luar biasa meledak sedetik kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“…H-Hal seperti itu…pernah terjadi…?”

“K-Kau! A-Apa yang kalian lakukan saat kami tidak ada…?!

Tatapan dari Faenol, Riru, bahkan Yuria dan sang Saintess terasa begitu menusuk.

Saintess menatapku dengan mulut ternganga, wajah Riru berubah merah padam sambil terbata-bata, sementara Yuria hanya menatapku dengan tatapan kosong, seakan tidak bisa mencerna apa baru saja didengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“T-Tunggu dulu! Maksudnya ‘melamar dengan memberi oral’ itu apa?!”

Mendengar Riru berteriak seperti itu, Faenol di sebelahnya mengusap wajahnya sendiri dengan ekspresi tidak percaya lalu menjawab.

“…Ada adat seperti itu di kekaisaran.”

Setelah mengatakan itu, dia mulai menceritakan hal yang sama persis seperti yang diceritakan oleh suster beastkin itu kepadaku tadi malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Di negara asing yang terkutuk ini, ada budaya aneh tentang ‘seks dulu, pernikahan kemudian’ yang menyebar di kalangan bangsawan.

“Makanya…”

Iliya mengatupkan giginya sebelum kembali membuka mulut.

Dia memasang sikap keras kepala, seolah-olah dia tidak akan mengalah pada siapapun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Aku juga akan melakukannya! Datanglah ke kamarku malam ini!”

“…Tunggu sebentar.”

Riru, yang sedari tadi mendengarkan dengan tenang, akhirnya angkat bicara dengan ekspresi kaku.

“…Semuanya begitu mendadak, aku mungkin tidak bisa mengikuti percakapan ini dengan baik, tapi… Jika adat semacam itu memang ada, bukankah itu berarti semua orang di sini memiliki hak yang sama untuk menuntut hal itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Apa?”

“Maksudku, bukankah ada semacam klausul khusus yang turun untuk pria ini? Seperti, bagaimana semua istrinya bisa menjadi istri sah? Itu berarti kita semua memiliki hak untuk, eh, kau tahu… Tidur…dengannya…?”

Meskipun wajahnya memerah, Riru terus berbicara dengan tegas.

Untuk seseorang yang biasanya paling lemah dalam topik semacam ini, dia memberikan perlawanan yang bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Yah, soal itu…”

Iliya mendengus pelan sebelum melanjutkan.

“Aku tahu kalau beberapa dari kalian akan salah paham. Makanya aku katakan ini.”

“…Apa?”

“Jaga-jaga kalau ada di antara kalian yang mencoba menyerobot antrean lagi, aku memperjelasnya mumpung kalian semua ada di sini.”

Dia melipat kedua tangannya. Ada kilatan tajam di matanya.

“Kalian boleh melakukan apa saja nanti, tapi ini kota halamanku, aku nyonya rumahnya, dan kalian semua adalah tamuku. Jangan sampai urutannya terbalik. Aku punya keuntungan kandang di sini!”

“Apa maksudnya itu—”

“Jika kalian punya masalah dengan apa yang baru saja kukatakan…”

Dia melanjutkan dengan tenang.

Tentu saja.

Meskipun nada bicaranya tenang, aura yang dipancarkannya bagaikan binatang buas yang sedang menggeram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠

“Kalau begitu, buktikan kemampuan kalian.”

“…”

Entah kenapa…

Aku punya firasat buruk tentang hal ini…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​⁠