Berteman dengan seseorang selama sepuluh tahun berarti mereka sudah saling mengenal luar dalam, termasuk rahasia-rahasia yang tersembunyi dari pandangan publik.
Dengan kata lain, Beatrix tidak hanya tahu, tetapi juga sudah cukup terbiasa dengan tingkah aneh Eleanor yang sesekali kumat.
"Hei."
Meski begitu, ada kalanya dia sendiri pun tidak sanggup menghadapinya.
Dia tidak tahu pasti alasannya, tetapi sejak tadi Eleanor terlihat gelisah seperti seorang pecandu yang sakau.
Dia sesekali mendesah, lalu mendadak matanya memerah penuh urat darah. Emosinya naik turun tidak jelas bagaikan wahana *roller coaster*.
"Ada apa lagi kali ini?"
"…"
Pena yang dipegang Eleanor mendadak patah.
Beatrix menghela napas saat melihat pena yang terbuat dari bijih logam padat itu hancur bak ranting lapuk.
Besarnya tenaga yang dikeluarkannya menunjukkan bahwa Eleanor sedang menahan sesuatu.
Karena itulah, tanggapannya terdengar agak ketus dibanding biasanya.
"Jangan ingatkan aku soal itu. Aku baru saja berhasil membujuk diriku sendiri untuk melupakannya. Aku tidak bisa fokus bekerja kalau begini."
"…Kalau begitu jelaskan alasannya, Sialan!"
Beatrix mendesak dengan tajam, tetapi Eleanor hanya menggeleng daripada menjawab.
"Sudahlah. Toh tidak akan selesai juga kalau cuma dibicarakan. Jangan khawatir. Lagipula, bukankah aku sedang bekerja keras sekarang?"
Hal ini harus diakui oleh Beatrix.
Meski Eleanor bukan tipe pemalas, ritme kerjanya saat ini benar-benar mengerikan.
"…Ini justru bagus. Akhir-akhir ini memang cukup sibuk."
"Memang ada banyak sekali pekerjaan administratif yang menumpuk akhir-akhir ini. Apa ada proyek penting yang sedang berjalan?"
"Katanya ini karena murid pindahan dari Aliansi Suku. Aku yakin kau pernah mendengar namanya."
Mendengar hal itu, Eleanor mengerutkan dahi dan memeriksa dokumen di dekatnya.
"Apakah dia kelompok di balik kudeta? Cucu perempuan Kepala Suku?"
"Ya. Kekaisaran menerima kepindahannya."
Jika dia memang cucu Kepala Suku, dia pada dasarnya adalah sosok penting yang setara dengan anggota Keluarga Kekaisaran.
Tokoh penting setingkat ini kemungkinan besar akan membawa rombongan pengawal yang mau tak mau harus diakui oleh Akademi—yang biasanya menjunjung tinggi kesetaraan antar murid.
Bahkan, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa seluruh garis keturunan keluarganya mengungsi secara massal dari perebutan kekuasaan tersebut.
"Selain itu, akan ada utusan rutin dari Tanah Suci semester depan. Saintess sendiri yang akan datang."
"…"
Eleanor mengangguk tanpa kata lalu merapikan dokumen-dokumen itu.
Namun, ekspresinya tampak lebih tegang dibanding sebelumnya.
"…Kalau cuma utusan rutin, bukankah itu hal biasa? Mengapa sosok setinggi itu harus turun tangan sendiri?"
"Entahlah. Ada rumor bahwa Akademi mengajukan beberapa permintaan. Katanya pengaruh Kepala Sekolah cukup kuat dalam hal ini."
Ekspresi Eleanor makin mengeras mendengar informasi itu.
"Mengapa kau sebal sekali?"
"Bahkan hanya dari sedikit informasi ini, sudah sangat jelas bahwa Akademi sedang merencanakan sesuatu."
"Kurasa juga begitu. Bukan gaya mereka untuk menghindari hal-hal seperti ini."
"Lalu ada hal aneh juga yang melibatkan Dowd. Mereka pasti merencanakan sesuatu yang besar bersama cucu Kepala Suku dan sang Saintess."
"…Benarkah? Tapi apa mereka benar-benar akan saling terlibat? Status kedua orang itu terlalu tinggi untuk bahkan mempertimbangkan keterlibatan seseorang dari keluarga Baron kecil."
Beatrix membalas dengan mata menyipit, tetapi Eleanor menjawab dengan suara tegas.
Dia tampak serius dan tenang.
"Secara logika, memang begitu."
"Lalu, apa masalahnya?"
"Rasanya tidak enak saja."
"…"
"Mengapa aku harus memikirkan dirinya dan wanita-wanita lain secara bersamaan?"
"…"
Beatrix memijat pelipisnya setelah mendengar jawaban blak-blakan itu.
"Omong kosong apa lagi…"
"Saat memikirkan Dowd, aku hanya ingin memikirkannya saja. Kenyataan bahwa aku harus memikirkan wanita lain bersamanya dalam situasi seperti ini adalah—"
"Kerjakan saja pekerjaanmu. Sebelum aku terpaksa menyadarkanmu dengan pukulan."
Eleanor menghela napas dan mengambil pena lain.
"Sepertinya… aku harus bekerja sekeras ini supaya tidak ada masalah meskipun aku libur sehari."
Libur mendadak?
Pantas saja dia bekerja sangat keras, rupanya dia harus mengosongkan seluruh jadwalnya selama sehari.
Beatrix memiringkan kepala dan bertanya.
"Kenapa, kau ada janji penting?"
Suara pena yang patah sekali lagi terdengar nyaring di dalam ruangan.
Eleanor mengepalkan genggamannya begitu mendengar pertanyaan itu.
"Aku akan menagih ganti rugi kalau kau terus menancapkan pena sampai patah."
"Kalau begitu jangan terus mengingatkanku."
"…Jelaskan apa masalahnya dan berhentilah merancau. Katakan saja padaku. Lama-lama kau bisa merusak semua furnitur di ruangan ini."
Eleanor merenung sejenak.
Dia lalu meletakkan tangannya dengan perlahan di sandaran tangan kursi.
Tak lama kemudian, suara derit terdengar dari kursi tersebut.
"…"
Apa yang sebenarnya dia tahan sampai-sampai bertingkah seperti ini?
Saat Beatrix sibuk membatin, Eleanor akhirnya bersuara dengan sangat berat.
Suaranya terdengar amat serius, menderita, bahkan pilu.
"Beatrix."
"Apa?"
"Aku rindu Dowd Campbell."
"…"
Beatrix memegang wajahnya.
Sakit kepala yang baru saja berhasil ditahannya kini kembali melanda dengan dahsyat akibat pernyataan itu.
"Dia mengajakku bertemu tiga hari lagi. Jadi, bukankah aku harus menyelesaikan semua pekerjaan sebelum hari itu tiba?"
"…"
"Bagaimana bisa aku tidak bertemu dengannya selama tiga hari? Ini keterlaluan—"
"…Ini peringatan terakhir. Cepat kerja."
Beatrix menegaskan dengan dingin. Eleanor memanyunkan bibirnya lalu mengambil dokumen lain.
Beruntung, isi dokumen itu setidaknya menarik perhatiannya.
"Festival Bulan Purnama tiga hari lagi?"
"Oh, sudah sampai waktunya lagi, ya?"
Festival Bulan Purnama.
Itu adalah hari raya yang paling meriah di antara liburan kekaisaran.
Bahkan para pengajar dan staf Akademi yang bekerja di dekat Zona Kosong pun libur pada saat ini.
'Karena itulah pertahanan justru paling lemah di saat seperti ini.'
Sebagai seseorang yang dibesarkan dengan pedang di tangannya, hanya itu yang terlintas di benak Eleanor.
Tak disangka, hari libur seperti itu bertepatan dengan hari pertemuannya dengan Dowd.
Dia tersenyum lalu menyisihkan dokumen-dokumen terkait Festival Bulan Purnama.
Lagipula, dia hanya perlu mengingat bahwa tiga hari lagi adalah hari yang penting.
Dalam banyak hal.
[ Informasi tambahan Misi Utama diperbarui! ]
〖 Bab 1: Pemurni 〗
[ Selesaikan insiden di Twilight Iris dengan sukses! ] [ D-3 ] [ Hadiah: Keuntungan rute cabang dari skenario utama! ]
Aku menatap jendela sistem di depanku.
Pesan ini muncul setelah aku menerima undangan dari Marquis Riverback.
'Keuntungan rute cabang.'
Aku menggaruk pipiku saat membaca tulisan di bagian hadiah.
Aku tahu soal hadiah ini karena tempat itu muncul beberapa kali secara acak di dalam gim.
Awalnya, jika seseorang menolak tawaran Marquis Riverback di Twilight Iris, yang terjadi berikutnya adalah pelarian berisiko tinggi atau pertarungan sengit. Bab 1 benar-benar berfokus pada alur yang cepat.
Keuntungan rute cabang pada dasarnya menambahkan opsi yang jauh lebih mudah daripada dua hasil aslinya.
'Baguslah.'
Sebagai bos Bab 1, seseorang tidak perlu khawatir lagi tentang Pemurni setelah berhasil mengalahkannya. Setidaknya, ini jauh lebih baik daripada bos-bos bab berikutnya yang menuntut pertarungan berulang.
Hanya saja, agak sulit untuk membalikkan keadaan sekaligus dalam sekali jalan.
'Karena itulah aku membawa orang ini ke sini.'
Sembari berpikir begitu, aku menatap Iliya yang sedang mengusap-usap tangannya sambil mengeluh kedinginan. Kami saat ini berada di ketinggian yang cukup ekstrem.
"…"
Dia akan sangat membantu dalam rencana ini.
Awalnya kupikir membujuknya bakal sulit, tetapi dia bahkan tidak perlu mendengarkan penjelasannya dan langsung setuju begitu saja.
"Kita kan teman. Apa yang perlu dikhawatirkan?"
— Dia bahkan sangat bersemangat tentang hal itu.
Aku memanggil Iliya sambil tersenyum.
"Hei."
"Ya?"
"Pegang ini."
Iliya memiringkan kepalanya bingung saat melihat benda yang kuunjukkan padanya.
"…Apa ini?"
"Kau akan membutuhkannya."
Hanya itu penjelasan yang bisa kuberikan padanya saat ini.
Wajar saja kalau dia bertanya.
Lagipula, yang kuberikan padanya adalah batang besi sepanjang beberapa meter. Siapa pun tidak akan bisa membayangkan untuk apa benda itu digunakan.
Sementara itu, aku memegang sebuah piringan yang cukup besar untuk diduduki setidaknya dua orang.
Meski begitu, Iliya tetap menerima batang besi itu lalu menengadah ke langit, sesekali memeriksa jam tangannya.
Kami saat ini berada di atap Gregory Hall, sebuah bangunan yang awalnya berfungsi sebagai menara lalu sekarang digunakan sebagai observatorium.
Meski agak kalah tinggi dibanding menara jam di pusat Akademi, bangunan ini merupakan salah satu yang tertinggi di seluruh Elfante.
"…Aku tahu kau minta tolong padaku, tapi apa yang sebenarnya ingin kita lakukan di tempat seperti ini?"
"Menunggu titik kumpul."
"…Ya?"
"Tunggu sebentar."
Kataku sambil berfokus pada langit.
Tak lama kemudian, apa yang kutunggu-tunggu mulai terjadi.
"…Uh?"
Iliya bergumam bingung saat sekumpulan cahaya mendadak mulai berkumpul di ketinggian yang bahkan sulit terlihat dari sudut pandang observatorium.
Bahkan di Elfante, tempat berbagai hal abnormal terjadi, fenomena ini hanya muncul sekali setiap beberapa bulan dan dalam durasi yang sangat singkat. Karena itu, sebagian besar staf pengajar, apalagi murid, tidak menyadarinya. Wajar saja kalau Iliya ikut bingung.
"Baiklah, bersiaplah."
"Ya, ya? Ba-bagaimana, aku harus bersiap untuk apa?"
Aku lalu menyuruh Iliya yang gelisah untuk menancapkan batang besi itu ke lantai, lalu aku menggelindingkan piringan tadi ke ujungnya.
Bentuknya jadi kelihatan seperti sendok yang tergeletak di tanah.
"Bagus, sekarang berbaringlah di sini."
"…Ya?"
"Cepatlah."
Sambil berkata begitu, aku menjatuhkan diri ke atas piringan. Aku menepuk tempat di sebelahku dan mendesaknya untuk melakukan hal yang sama.
"Kita mau melakukan apa sih?"
Walau menggerutu, dia tetap berbaring di sampingku.
"Jadi kita cuma mau berbaring di sini sambil memandangi langit malam bersama?"
"Untuk saat ini, ya."
Setelah mengucapkan itu, Iliya ragu-ragu sejenak sebelum membalas.
"…Hee. Cahayanya bersinar romantis sekali. Jadi, apa yang mau kau lakukan daripada menyerahkannya pada Lady Tristan—"
"Romantis? Yah, memang terlihat indah sih."
"Ya? Kenapa?"
Bagi orang awam, Gregory Hall mungkin tak lebih dari sekadar bangunan tinggi, tetapi bagi pemain yang sudah menamatkan DLC Sera, tempat ini memiliki arti khusus.
Di dalam gim, di sinilah portal menuju Alam Baka terbuka. Sebuah tempat di mana bahan-bahan dengan segala efek aneh, yang tak pernah terlihat di cerita utama, bermunculan.
Ini adalah ruang tempat para malaikat berkumpul sebelumnya.
"Itu adalah pintu masuk ke Alam Baka."
"…"
Iliya menatap bergantian ke arah kumpulan cahaya di langit dengan tanda pemrosesan di atas kepalanya.
Saat itulah dia akhirnya memahami maksud dari perkataanku, dan wajahnya perlahan-lahan menjadi pucat pasasi.
"…Kau bilang apa barusan?"
"Kubilang itu pintu masuk ke Alam Baka."
"Kenapa hal seperti itu bisa muncul di tempat seperti ini?!"
Reaksinya sangat wajar.
Alam Baka ini secara sederhananya bisa disebut sebagai Neraka di dunia Savior Rising.
Lagipula, tempat ini hanya bisa diakses dengan membeli DLC setelah menyelesaikan cerita utama. Tidak perlu ditanyakan lagi, tingkat kesulitan bertahan hidup di sana sangatlah tinggi.
'…Jujur saja, aku sendiri sebenarnya tidak sudi melakukan ini.'
Aku bahkan tak akan mempertimbangkan ini sebagai pilihan jika alur cerita sialan itu tidak hancur berantakan. Sekarang, aku harus pergi karena membutuhkan sesuatu di dalam sana.
Aku menggertakkan gigi sambil memainkan kartu hitam di dalam kantongku.
Portal menuju Alam Baka yang terbuka di Gregory Hall bukanlah satu-satunya; ada juga yang lain seperti portal menuju Alam Roh.
Mungkin Kepala Sekolah sudah tahu kalau aku bakal menggunakannya untuk memasuki tempat semacam itu sewaktu menyerahkan kunci dunia lain ini padaku.
Aku hanya perlu masuk dan segera keluar tepat setelah mendapatkan semua yang kubutuhkan. Berlama-lama di tempat seberbahaya itu sangat tidak disarankan.
Aku sama sekali tidak menyangka dia tahu tentang Alam Baka, yang dianggap sebagai yang terburuk dalam hal tingkat kesulitan bertahan hidup di antara semua dunia lain.
"…"
Dan aku yakin dia juga tidak bakal menyangka apa yang akan kulakukan.
"…Untungnya kita berada jauh dari sana. Sepertinya itu tidak akan terlalu berdampak pada kita karena letaknya tinggi sekali di langit."
"Kurasa begitu. Merekat mendekati tempat itu saja biasanya mustahil. Lagipula, setidaknya kau harus punya kemampuan bertahan hidup di sana hanya untuk mencoba masuk."
Dalam konteks itulah portal diciptakan di ketinggian yang begitu mengerikan.
Setiap profesi harus menguasai skill mereka sendiri agar bisa memasuki tempat itu.
Sebagai contoh, seorang Pendeta setidaknya harus memiliki keahlian kekuatan ilahi yang cukup untuk membuat jembatan udara sampai ke atas sana, seorang Ksatria harus cukup kuat untuk melompat ke sana, dan seorang Penyihir harus mampu menggunakan sihir melayang atau terbang...
Bagaimanapun, itu adalah tempat yang dipenuhi batasan-batasan rumit dan kuat.
"Tapi itu kalau dilakukan dengan cara normal."
"…Kenapa kau bicara begitu?"
Ekspresi Iliya mendadak berubah aneh.
Dia kemungkinan sudah sadar bahwa tubuhnya terkunci di atas piringan saat ini.
Ini karena aku mengaktifkannya dengan menekan tombol di bagian bawah piringan.
"…"
"…"
Saat Iliya terdiam sembari bertanya-tanya apa yang sedang terjadi...
Terdengar suara batang besi yang dia letakkan tadi seperti tertancap kuat ke lantai.
"…Teach."
"Eung."
"Jangan-jangan, tidak, apa ini seperti yang kupikirkan?"
"Eung."
Batang besi itu melengkung membentuk busur.
Dan piringan itu miring membentuk sudut tertentu.
Ya.
Persis seperti ketapel raksasa sebelum melontarkan batu.
Kedua barang ini adalah satu set. Namun, penggunaannya sangat terbatas dan tidak bisa dipakai untuk berbagai keperluan. Karena itulah benda-benda tersebut terbengkalai berdebu di Gudang Visi Elfante. Meski begitu, performanya sudah pasti.
Benda itu awalnya dirancang untuk menembakkan proyektil ke langit dengan kecepatan luar biasa dan momentum yang mengerikan.
Tentu saja.
Tenaganya melimpah untuk melontarkan aku dan Iliya tepat ke portal itu.
"Kita mau masuk ke sana sekarang?"
"Uh."
"…Ke Alam Baka, tanpa perlengkapan apa pun?"
"Tenang saja. Ini bakal selesai sebentar lagi."
Uh. Harusnya berhasil.
Aku yakin ini bakal berhasil.
Meskipun memang sangat berbahaya.
"…"
Pada saat ini, Iliya mendadak tersenyum lebar.
"Kau memang gila, Sialan."
"…"
Sebelum aku sempat merespons.
Aku dan Iliya dilontarkan ke udara dengan kecepatan yang luar biasa dahsyat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!