Dalam cerita utama *Savior Rising*, masa lalu Yuria hanya disebutkan sekilas dalam satu atau dua baris.
‘Dia adalah makhluk hidup buatan yang dikembangkan oleh Tanah Suci.’ Hanya itu.
Namun, aku tahu betul tentang insiden saat ia pertama kali memegang Severer, kehilangan kendali, dan mengubah kediaman itu menjadi puing-puing.
Dan aku tahu betapa ia masih tenggelam dalam rasa bersalah karena kejadian itu.
Menurut Lucia, ia masih sering mengigau karena mimpi buruk tentangnya.
Tapi… apa-apaan semua ini?
“…Apa maksud Anda dengan itu?”
Aku berusaha melontarkan kata-kata itu tanpa membiarkan ekspresiku retak. Meski rasa kesal dan amarah bergejolak di dalam dada, aku harus tetap bersikap tenang untuk saat ini. Aku tidak boleh merusak karakterku.
“Setiap pelayan di sini menyadarinya. Makhluk terkutuk itu pada akhirnya akan dijadikan ‘tumbal’. Baik kakak maupun adiknya.”
“…”
“Mereka adalah tumbal yang diperlukan demi utopia yang dijanjikan Yang Mulia Paus kepada kita.”
“…”
“Yah, karena kau sudah datang jauh-jauh ke sini, kau pasti sudah tahu, kan? Tentang ‘Rencana Firdaus’.”
Rencana Firdaus pada dasarnya adalah tujuan akhir dari doktrin yang disebarkan di dalam Tanah Suci. Sebuah utopia tanpa konflik maupun perselisihan, tempat semua orang bisa mengejar kebahagiaan abadi dengan damai. Mewujudkan hal itu ke dunia adalah tujuan dari Tanah Suci dan Paus. Dan aku sudah tahu ke mana skenario ini akan mengarah karena tujuan tersebut.
‘…Quest di Bab 6.’
Penaklukan Sanctuary Tanah Suci. Puncaknya adalah penaklukan Dewa Palsu. Bagian itu terkenal dengan tingkat kesulitannya yang tidak masuk akal bahkan bagi pengguna *Sera*. Sekitar 80% pemain musnah di sini.
Jika seseorang tidak membangun koneksi yang kuat dengan para Homunkulus Bersaudara, tingkat kesulitan Bab Terakhir akan meningkat drastis. Selain itu, jika Tingkat Ketertarikan mereka tidak cukup tinggi, pemain akan dipaksa menyaksikan momen saat keduanya ‘dikorbankan’ kepada Paus.
“…”
Masalahnya adalah… mengapa mereka menyebut Yuria dan saudarinya menjijikkan atau monster, padahal mereka adalah sosok yang nantinya akan dikorbankan demi ‘tujuan besar’ itu? Bukankah seharusnya mereka merasa iba?
“…Dilihat dari ekspresimu, kata-kataku pasti sulit diterima.”
“…”
“Kau mungkin berpikir sebaliknya, tapi pada dasarnya, Homunkulus itu—”
“…”
Semakin sulit rasanya menahan kejengkelanku. Meskipun tahu orang-orang ini akan mati saat Yuria memegang Severer, mereka tetap membuatku muak. Aku tahu betapa busuknya Tanah Suci di balik penampilan suci mereka, tapi ini sudah keterlaluan, bukan?
“…Hei, kau.”
Saat aku hendak membalas dengan semburan makian, sebuah suara muda menyela.
“A-aku membuatmu m-menunggu. Aku minta maaf!”
Yuria datang berlari dari ujung lorong. Saat itu juga…
“Oh sayang, Nona. Hati-hati, Anda tidak mau jatuh, kan?”
“…”
Pelayan itu segera mengubah ekspresinya dan tersenyum cerah begitu Yuria muncul. Pemandangan itu membuatku menatapnya dengan tidak percaya.
‘…Apakah bajingan ini masih manusia?’
‘Ada batas untuk menjadi amoral, tahu?’
‘Keparat ini bersikap manis pada anak yang mereka ciptakan dan rencanakan untuk dijadikan tumbal…’
‘Bayangkan jika Yuria harus berduka sendirian di masa depan karena membunuh keparat-keparat ini…’
“…Sayangnya, sepertinya aku masih belum bisa masuk ke ruang kerja Yang Mulia Paus.”
Saat aku hampir meledak karena amarah, Yuria berkata demikian dengan raut wajah menyesal. “Tapi mereka bilang akan segera memberitahuku isinya, jadi saat itu tiba, Anda bisa masuk bersamaku, Tuan Pelayan.”
“Tentu saja, Nona. Anda pasti akan segera mengetahuinya.”
“…”
Meski aku tidak yakin apa sebenarnya itu… mempertimbangkan isi pikiran asli bajingan ini, mustahil membuka pintu itu akan membawa kebaikan bagi Yuria.
Tepat saat aku memikirkan hal itu, sebuah jendela notifikasi muncul di hadapanku.
[ Progres acara ‘Permainan Manis’ telah diperbarui. ] [ Cegah tragedi yang akan menimpa target ‘Yuria’! ]
“…”
Tentu saja. Firasat burukku memang tidak pernah salah.
***
“…Jadi, mereka akan tetap melanjutkannya? Dan akan segera dimulai, ya?”
Iliya meringis saat memindai dokumen yang diberikan padanya. Ujian Kedua dari Seleksi Pahlawan akan segera dilaksanakan, sehingga mereka mengiriminya dokumen tentang lokasi dan metode pelaksanaannya. Ia sempat bertanya-tanya mengapa Atalante tiba-tiba memanggilnya ke kantor, dan ternyata beritanya jauh lebih buruk daripada yang ia bayangkan.
“Aku sudah menunda ini sebanyak mungkin, tapi ini adalah batasnya.”
Atalante menghela napas. Tanah Suci, Aliansi Suku, dan bahkan Kekaisaran telah mendesak agar seleksi dilanjutkan. Tidak peduli seberapa besar pemimpin setiap negara setuju untuk menundanya, karena ini adalah acara bersama yang dilakukan oleh semua Kekuatan Besar, ada keharusan untuk melanjutkannya demi menjaga martabat.
Dan yang terpenting… hanya ada satu ‘alasan nyata’ mengapa mereka menunda acara tersebut.
“…Setelah memastikan bahwa Dowd sadar kembali, Aliansi Suku dan Tanah Suci sepakat untuk melanjutkan seleksi.”
“…”
“Hanya segelintir orang yang tahu bahwa dia belum ingatannya kembali. Jadi, dari sudut pandang mereka, tidak ada alasan lagi untuk menundanya.”
Dowd mampu mengendalikan ‘Wadah Iblis’ hanya dengan bernapas. Begitu besar pengaruh pria itu. Jadi, tidak perlu mengungkap fakta bahwa dia sedang dalam kondisi rentan dan bisa dimanipulasi ke sana kemari. Mereka hanya tahu dia sudah sadar, dan itu cukup bagi mereka untuk melanjutkan seleksi.
Iliya memijat dahinya. Ia merasa pening.
‘…Oke, aku paham sampai di situ, tapi…’ ‘Mengapa jadwalnya berubah tergantung pada kondisi Teach?’
“…Fokus mereka seharusnya pada Seleksi Pahlawan, kan? Tapi kenapa mereka tampak lebih tertarik pada Teach, yang hanya seorang pelayan, daripada para calon Pahlawan yang sebenarnya?”
“Memang begitu kenyataannya. Permaisuri Kekaisaran, Kepala Suku Aliansi Suku, bahkan Paus Tanah Suci, semuanya mengawasi pergerakan pria itu dengan ketat.”
“…”
Iliya mengerutkan kening. Ia bisa memahami minat Kepala Suku Aliansi Suku, karena cucunya, Riru, memiliki ketertarikan intuitif pada Dowd. Tapi, Permaisuri dan Paus adalah cerita yang berbeda.
“Ngomong-ngomong, bagaimana kondisi Dowd sekarang?”
Mendengar Atalante bertanya dengan hati-hati, Iliya menelan ludah.
‘Itu… um…’
Mengingat amnesia Dowd, jelas ia bertanya karena khawatir. Namun, ia tidak bisa mengungkap fakta bahwa saat ini sedang terjadi perebutan tak terduga untuk mendapatkan perhatian pria itu selagi dia tidak berdaya. Ia mendengar Riru dan seorang wanita bernama Seras bertengkar hebat karena Dowd, yang berakhir dengan Eleanor memarahi mereka habis-habisan. Bahkan Iliya sendiri telah memberikan gunung kebohongan padanya, yang membuatnya semakin sulit untuk jujur.
“…Dia sepertinya tidak terlalu buruk.”
Iliya memaksakan senyum, membuat mata Atalante menyipit.
“Benarkah?”
“…”
Dari tatapannya, jelas ia sudah tahu sesuatu. Saat Iliya mempertahankan senyum kaku sambil berkeringat dingin, Atalante berujar tajam.
“Aku dengar ada pertengkaran besar di asrama tempat pria itu tinggal. Antara siswa Seras dan Riru.”
“…”
“…Mengingat sifat mereka, wajar jika mereka kehilangan kendali saat melihat Dowd, tapi mereka harus mempertimbangkan kondisi pria itu saat ini.”
Atalante menghela napas. “Dia bukan lagi Dowd Campbell yang berani menarik hati mereka. Dia memiliki jiwa buatan dengan pikiran yang kosong. Tidak ada yang tahu apakah dia tiba-tiba akan menjadi kacau karena syok atau melakukan tindakan impulsif.”
“…Y-Ya…”
“Dari yang kulihat, kondisi mentalnya sangat tidak stabil saat ini. Jika dia menerima kejutan lagi… itu bisa berakibat fatal.”
Iliya semakin berkeringat deras. Ia berusaha mencari alasan.
“A-Ayolah, apa yang mungkin terjadi? Tidak mungkin ada masalah. Mereka sudah ditegur keras sekali, mereka tidak akan melampaui batas lagi, aku yakin!”
“…”
“Aku serius! Setelah Presiden Dewan Siswa memarahi mereka, kudengar Riru dan Seras sudah tenang!”
Iliya hendak menambahkan sesuatu ketika ia tiba-tiba terdiam.
“…Hah?”
Lonjakan vitalitas tiba-tiba mengalir di tubuhnya, membuatnya tersentak.
‘Ini adalah…’ ‘Sensasi yang selalu muncul setiap kali ‘nyawa Teach terancam’?!’
“…!”
“Ada apa?”
Atalante bertanya dengan bingung. Iliya segera berteriak, karena sulit menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi.
“…T-Teach mungkin dalam bahaya sekarang!”
“…Maaf? Apa maksud—”
“Sulit dijelaskan, tapi kita harus segera menemui Teach!”
“…”
Untungnya, Atalante juga sangat peduli pada Dowd. Tanpa banyak bertanya, ia segera mencengkeram bahu Iliya dan merapalkan mantra.
“…Dia seharusnya ada di asrama sekarang.”
Teleportasi. Cahaya memudar, dan mereka tiba di depan pintu kamar Dowd.
Tidak ada yang aneh, kecuali seorang wanita yang berdiri di sana dengan tangan di dagu, menatap ke arah kamar Dowd.
Iliya mengenalinya dengan tatapan bingung.
“…Lana?”
Lana Rei Delvium. Seorang Immortal yang sebelumnya diikat oleh Dowd dan digunakan sebagai ‘umpan’. Entah kenapa, dia ada di sini.
“Mmmm, Nona Iliya? Lama tidak bertemu!”
“…Ya, sudah lama, tapi lupakan itu. Apa yang kau lakukan di sini, Lana?”
“Ah, tidak ada apa-apa. Aku datang untuk menyapa Tuan Dowd, tapi di sini sangat berisik. Banyak sekali wanita di sini, mereka bilang ingin menghabiskan waktu dengannya.”
“…”
“Tuan Dowd tampak tersiksa, bertanya-tanya apakah dia benar-benar telah meniduri begitu banyak orang.”
Iliya berusaha menghindari tatapan tajam Atalante di sebelahnya. Ia seolah mendengar teriakan di telinganya: ‘Semuanya akan baik-baik saja? SEMUANYA AKAN BAIK-BAIK SAJA?!’
“Tapi di tengah itu, Tuan Dowd bertanya padaku. Dia tampak putus asa. Dia bertanya apakah dia pernah melakukan sesuatu padaku atau tidak.”
“…”
Firasat buruk melanda Iliya dan Atalante bersamaan.
“…Lalu, apa yang kau katakan padanya?”
“Aku hanya mengingatkannya tentang hal-hal yang dia lakukan padaku selama ujian terakhir, menceritakan kenangan indah itu satu per satu.”
“…”
“Memikirkan dia bisa melakukan hal kejam, brutal, dan amoral seperti itu dengan begitu santai. Aku belum pernah bertemu pria sejati seperti dia sebelumnya! Kau juga berpikir begitu, kan?”
“…”
Wajah Iliya dan Atalante memucat.
-Tidak ada yang tahu apakah dia tiba-tiba akan menjadi kacau karena syok atau melakukan tindakan impulsif.
Hal yang baru saja mereka diskusikan, tepat terjadi. Dan hal-hal yang dilakukan Dowd kepada Lana sungguh keterlaluan menurut standar apa pun.
“…Apakah aku melakukan sesuatu yang salah?”
Saat kata-kata Lana bergema di lorong, Atalante sudah mendobrak pintu kamar Dowd.
Kosong. Kamar itu sangat rapi. Seolah-olah dia sedang bersiap untuk peristiwa besar.
“…”
Atalante memindai ruangan dengan wajah pucat. Ia mencari petunjuk tentang kondisi pria itu, dan ia menemukannya. Sebuah catatan kecil di meja Dowd.
“…Apa isinya?”
Mengabaikan pertanyaan Iliya, Atalante menatap kalimat yang tertulis di sana tanpa berkata-kata. Detik demi detik berlalu. Akhirnya, Atalante meletakkan catatan itu kembali dengan tangan gemetar.
Iliya berlari untuk melihatnya.
[Aku rasa lebih baik sosok seperti diriku tidak ada. Selamat tinggal, semuanya.]
“…”
“…”
Keheningan menyapu ruangan. Setelah sekian lama, Atalante akhirnya bicara dengan suara bergetar.
“…Cari dan kumpulkan setiap wanita yang pernah dekat dengan pria itu. Kita tidak punya waktu lagi.”
Dan kemudian…
“…Katakan pada mereka, kecuali jika mereka ingin mati di tanganku, TEMUKAN PRIA INI SEGERA—!!”
Teriakan itu meluncur dari bibir Atalante bagaikan guntur.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!