Bab 145

Begitu suaraku lenyap, sebuah jendela sistem muncul di hadapanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

[ Momen bahaya telah terdeteksi. ]

[ Situasi dinilai mengancam nyawa. ]

[ Skill: Keputusasaan meningkat ke Tingkat EX. ]

Dan tepat saat dia mencerna kata-kataku, dia tidak bergerak barang sesenti pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Seolah dia lupa cara bernapas, atmosfer di sekitarnya terasa begitu mencekam hingga nyaris menakutkan.

“…Tuan? Tidak butuh aku…? Hah…?”

Ekspresi wajahnya menyiratkan seolah seluruh dunianya telah runtuh.

Warna perlahan memudar dari matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

[ Nilai Korupsi target ‘Seras’ meroket tajam! ]

[ Dia akan segera memasuki status Mengamuk secara pasti! ]

“Tuan, bukankah aku… Tuan…?”

“…”

Serius, aku cuma menyuruhnya menjauh, tapi mentalnya sampai hancur sehancur ini. Menyebalkan sekali.

Tetap saja…

“Kau dengar kataku. Jangan datang dalam radius lima meter dariku.”

Aku tidak akan mundur.

Jika aku tidak menarik garis batas ini di antara kami, dia benar-benar akan menempeliku sepanjang hari dan menimbulkan segala macam masalah.

“Sebagai gantinya…”

Tentu saja, aku tidak bisa begitu saja mengusir dan membiarkannya tanpa melakukan apa-apa, atau Nilai Korupsi miliknya bakal meledak seketika.

Jadi, aku menambahkan beberapa patah kata lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Jangan berkeliaran lebih dari sepuluh meter juga.”

“…”

Ekspresi Seras, atau lebih tepatnya, Iblis Ungu, dipenuhi kebingungan.

[ Nilai Korupsi target turun drastis! ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Karena jelas bahwa perintahku tidak bermaksud untuk ‘mengusirnya,’ ekspresinya sedikit mencerah. Bukan cuma itu, Nilai Korupsinya juga ikut turun.

Tapi, aku belum selesai.

“Dan jangan pernah berpikir untuk menemuiku setiap hari.”

[ Nilai Korupsi target ‘Seras’ meroket tajam! ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Sebagai gantinya, aku akan menemanimu bermain seminggu sekali. Aku janji.”

[ Nilai Korupsi target turun drastis! ]

“Tapi, saat kita bertemu hari itu…”

Setiap kali aku melanjutkan perkataanku, Nilai Korupsinya berulang kali melonjak lalu turun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Nilai itu melonjak setiap kali aku mencoba menjauhkannya dan turun setiap kali aku menyatakan akan tetap mendekapnya.

[…Sebenarnya apa yang coba kau suruh dia lakukan? Kau menyuruhnya tidak mendekat, tapi kau juga tidak ingin dia menjauh…]

‘Aku cuma mencoba menyesuaikan jarak di antara kami.’

Seperti yang kukatakan sebelum aku datang ke sini…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Saat menghadapi Iblis Ungu, kelangsungan hidupku bergantung pada bagaimana kami mengatur jarak.

Sebenarnya, akulah satu-satunya yang menentukan jarak di antara kami, tapi seharusnya tidak apa-apa selama aku memaparkan semua syarat ini dengan jelas padanya.

“Sebagai gantinya, jika kau menuruti perintahku dengan baik…”

Selain itu, aku tidak ingin dia mematuhi perintahku secara membabi buta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Yang aku inginkan adalah ‘menjinakkannya’ agar dia bisa memenuhi kebutuhanku.

Jadi, aku harus memperlakukannya seperti hewan peliharaan berbahaya yang bisa mengakhiri hidupku dalam sekejap jika ada satu saja hal yang salah.

Pendekatan semacam ini mustahil dilakukan pada Iblis lain, tapi ini seharusnya berhasil khusus untuk yang satu ini.

“Aku akan memberimu hadiah.”

“…Hadiah?”

“Aku akan membiarkanmu mendekatiku secara bertahap. Aku akan membiarkanmu tidur sedikit lebih jarang, dan aku juga akan memperpanjang waktu bermain kita secara perlahan.”

Sambil berkata begitu, aku mengelus kepalanya yang masih berada di atasku.

Ekspresi bingung yang dia miliki setelah mendengar rentetan kata-kataku tadi meleleh menjadi senyum merekah ketika aku menepuk kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Seolah-olah sekadar menerima sedikit perhatian dariku adalah kebahagiaan terbesar di dunia baginya.

‘…Kurasa memang benar kalau Iblis terikat erat dengan Wadah.’

Itulah teori yang kubuat sebelumnya.

Hubungan antara Iblis Biru dan Riru sudah setengah meyakinkanku bahwa…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Iblis lebih dipengaruhi oleh ‘Wadah’ daripada yang kukira.

Itulah sebabnya…

“Dan yang paling penting. Jika kau mendengarkanku baik-baik…”

Kata-kata yang kusampaikan padanya sekarang adalah…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sebuah pesan untuk Iblis Ungu dan ‘Seras’ sekaligus.

“Aku tidak akan pernah meninggalkanmu.”

“…”

Wajahnya yang tadinya berseri-seri penuh senyum mendadak kaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Senyuman itu perlahan memudar, dan tak lama kemudian dia mengerjap-ngerjapkan mata sambil menatapku.

Keheningan melanda sesaat, seolah waktu telah berhenti.

Kata-kata yang baru saja terlontar dari mulutku…

Adalah sesuatu yang menyentuh alasan mendasar mengapa dia berjuang mencari orang yang bisa dia ‘patuhi’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Selain itu, hal itu juga menyentuh masa lalu Seras.

“…Apakah itu sebuah janji, Tuan?”

Setelah keheningan yang panjang, dia membuka mulutnya dengan ragu.

Sulit dipercaya bahwa dia adalah orang yang sama yang terus bereaksi panik terhadap kata-kataku tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Ya.”

“Kau akan tetap tinggal bersamaku dan Wadah ini, selamanya?”

“Ya.”

“Bahkan sampai akhir, apa pun yang terjadi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“Apa pun yang terjadi.”

Aku secara harfiah menyatakan bahwa aku akan membuat Enam Iblis itu bahagia.

Jika aku tidak bisa menangani wanita ini—seseorang yang mirip seperti anjing besar yang kerap membuat masalah—bagaimana aku bisa berani bermimpi mewujudkan hal itu?

“…”

Yah, skala masalah yang kubicarakan memang agak luar biasa, tapi ya begitulah…

Bagaimana pun juga, aku adalah pria yang memegang kata-kataku. Aku serius ketika mengatakan akan melindungi para Iblis itu, termasuk wanita yang ada di hadapanku ini.

“Kalau begitu…”

Ketika aku memberikan jawaban tegas yang dipenuhi pemikiran semacam itu…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Seras, atau lebih tepatnya Iblis Ungu yang mengendalikannya, mengangguk.

“Aku akan patuh mendengarkanmu.”

Serta-merta, dia mengacungkan jari kelingkingnya ke arahku sambil tersenyum cerah.

“Janji kelingking. Oke?”

“…”

Itu adalah permintaan yang luar biasa penurut untuk ukuran seorang Iblis.

Namun, saat melihat tingkah laku kekanak-kanakannya, tidak begitu sulit untuk memahami mengapa dia melakukan ini.

Pada intinya, Fragmen Iblis melambangkan ‘kekurangan’ yang ditekan dan ditolak oleh Wadah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sederhananya, ‘anak periang’ ini melambangkan sesuatu yang tidak akan pernah bisa dimiliki oleh Seras.

“…”

Sambil berpikir begitu dan menautkan jari kelingking dengannya, dia kembali tersenyum cerah sekali lagi.

“Kalau begitu, Tuan.”

Bersamaan dengan kata-kata itu…

“Sampai jumpa lain waktu.”

Tubuh Seras terkulai lemas ke atasku bagaikan boneka marionette yang talinya diputus.

Jelas sekali bahwa Iblis yang mengendalikan tubuhnya telah mundur kembali ke lubuk Dunia Gambar miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“…Haaah…”

Aku menghela napas panjang.

Satu kabar baik.

Hari ini, sekali lagi, Dowd Campbell berhasil hidup untuk melihat hari esok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bagaimanapun juga…

Bisa dibilang ini adalah usaha yang cukup sukses karena aku tidak terbelah menjadi dua lagi.

[…Kau akan baik-baik saja, kan?]

“Hah?”

[Maksudku, janji-janji yang kau buat tadi… Kau akan baik-baik saja?]

“…Ah, itu.”

Untuk merangkum semua janji yang kubuat dengan Iblis Ungu dalam satu kalimat…

Aku akan terus dibuntuti oleh assassin papan atas benua, yang akan menjaga jarak tertentu dariku hampir sepanjang hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Yah, tentu saja ada hal-hal lain, tapi itulah yang terbesar bagi setidaknya diriku saat ini.

“…”

‘Baiklah.’ ‘Jadi begitu ya jadinya?’

“Masih bisa diatasi.”

[Bagaimana caranya?!]

“Maksudku, bahkan jika Iblisnya tidak melakukannya, para Wadah itu pun akan tetap melakukannya.”

[…]

Melihatnya menutup mulut, sepertinya dia setuju dengan ucapanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

[…Entah bagaimana, meskipun ada Iblis Obsesi tersendiri, kekacauan sesungguhnya justru terjadi di sini.]

“Kalau yang itu, dia cuma sedikit lebih terobsesi dari biasanya, dia tidak akan melakukan hal-hal yang benar-benar di luar nalar.”

Meskipun begitu, Iblis Putih juga tidak kalah berbahaya.

Bagaimanapun, saat semua Fragmen berkumpul dan aku menunjukkan wajah asliku, insiden besar yang tak terkendali pasti akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Meski begitu, dibandingkan dengan itu, Iblis Ungu berhasil menyiksaku sejauh ini meskipun hanya memiliki satu Fragmen.

Dan saat aku menyusuri koridor dengan pikiran seperti itu…

“…”

Kepalaku berputar.

Aku terhuyung-huyung dan nyaris kehilangan keseimbangan hingga harus berpegangan pada dinding.

Keringat dingin bercucuran deras. Pandanganku sedikit mengabur.

[…Hei, kau baik-baik saja?]

“…Ya, begitulah.”

Faktanya, aku juga terkejut dengan situasi ini. Aku memeriksa kondisiku melalui jendela status, tetapi tidak ada yang salah dengan Segel Si Jatuh, tidak ada pula malfungsi di bagian tubuh manapun.

Lalu, apa artinya ini?

Apa alasan di balik gejala mendadak ini…?

[…Apakah akhir-akhir ini kau cukup istirahat?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

“…”

Ah.

Benar juga.

Karena aku harus berlari ke sana kemari untuk menangani berbagai tugas, aku hampir tidak punya waktu tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Termasuk waktu yang kuhabiskan di Tempat Tempa Perjuangan, aku praktis tidak punya waktu istirahat sedetik pun untuk waktu yang lama.

‘Aku harus belajar, mengurus para Iblis, membangkitkan emosi Faenol, dan bersiap menghadapi peristiwa yang timbul saat Permaisuri mengunjungi akademi…’

Baru merincikannya saja sudah membuatku kewalahan.

Ini adalah masalah yang tak terhindarkan muncul karena tidak hanya satu atau dua peristiwa saja yang harus dipersiapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Semuanya harus ditangani secara bersamaan dan demi mencapai hasil terbaik, aku tidak boleh mengabaikan satu hal pun.

Belum lagi aku selalu harus memperhitungkan variabel yang dikenal sebagai Sang Nabi…

[Berpikir seperti itu tidak akan menyelesaikan apa pun, keparat.]

Caliban berdecak lidah sambil melemparkan kata-kata itu kepadaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

[Kau harus menghadapi apa yang bisa kau tangani, satu per satu. Mencoba mengurusnya seperti yang kaulakukan sekarang justru akan memperburuk keadaan. Dan kau hanya akan membuat dirimu kelelahan.]

“…Aneh sekali. Kau benar-benar memberikan saran yang membangun?”

[Keadaanmu akhir-akhir ini jauh lebih mengerikan dari biasanya. Terutama setelah kau terjatuh dari tali penyeimbang curam yang kaurambah itu. Mengikuti satu kesalahan itu, kau tampak jauh lebih berhati-hati dari sebelumnya.]

“…”

Dia benar…

Sudah terbukti bahwa aku tidak selalu bisa menangani segalanya dengan sempurna, terutama setelah tubuhku terbelah menjadi dua.

Masalahnya adalah…

“…Jika aku membuat kesalahan, orang lain mungkin akan mati.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Skenario utama terus melenceng keluar jalur bagaikan kereta tanpa kendali; Sesuatu yang telah kualami beberapa kali.

Dan sudah jelas akulah dalang di balik semua ini.

Itulah sebabnya…

Jika aku membuat kesalahan, bukan cuma aku yang akan menderita. Peristiwa-peristiwa tidak masuk akal yang terjadi karena diriku juga akan menyeret orang lain ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Dan bahkan di antara semua itu, yang paling penting adalah…

“…Eleanor adalah yang paling penting.”

Aku menghela napas saat mengatakan itu.

Sang Nabi paling mengincarnya, ini adalah kebenaran yang tak terbantahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Karena itulah, aku telah menyiapkan berbagai rencana untuk menghadapinya, tetapi…

“…Aku memang ingin menemuinya setidaknya sekali.”

Masalahnya adalah dia bahkan tidak punya niat untuk menemuiku saat ini.

Aku sudah mencoba berbicara dengannya melalui berbagai cara. Sekadar bertukar satu patah kata saja sudah cukup bagiku. Tapi, dia selalu menolakku mentah-mentah, jadi aku belum bisa melihat wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sejak kami berpisah di Tempat Tempa Perjuangan, aku bahkan tidak pernah sekalipun berpapasan dengannya.

“Ada sesuatu yang harus kukatakan padanya secara langsung, tapi aku sangat lelah belakangan ini…”

Aku bergumam lemah sebelum mendorong diriku menjauh dari dinding.

Pusing dan vertigo parah yang menghantamku telah mereda, itulah sebabnya aku nekat melakukannya, tapi…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Begitu aku melakukan tindakan itu, aku menyadari sesuatu.

Ah.

Bukan berarti aku sudah pulih, melainkan tenagaku hanya kembali sesaat sebelum tubuhku ambruk.

Kurasa ini mirip dengan bagaimana kilas balik kehidupan seseorang berkelebat sesaat sebelum mereka mati, ya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

[Hah? Hei, Hei! Kau keparat?!]

Aku mendengar suara Caliban, tapi aku tidak bisa mengendalikan tubuhku.

Kepalaku meluncur jatuh langsung ke lantai.

“…Dowd? Dowd! Dowd, lihat aku!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Saat itu juga…

Suara yang sangat familiar samar-samar mencapai telingaku.

Pada saat bersamaan, di balik pandanganku yang kabur, aku bisa melihat warna rambut yang begitu familiar.

“…”

Hah?

Eleanor?

Waktu kemunculannya terlalu kebetulan. Seolah-olah dia mendadak muncul begitu aku pingsan.

Apakah dia tidak sengaja menguping percakapan kami?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tunggu, bukankah tadi aku terlihat seperti orang gila karena dia tidak bisa mendengar Caliban?

Tidak, yang lebih penting lagi, aku tidak mengatakan hal yang seharusnya tidak kukatakan, kan?

Pemikiran-pemikiran sekilas itu melintas di benakku yang berkabut.

[ Rasa Bersalah dari target ‘Eleanor’ menginten-]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sebelum aku sempat selesai membaca pesan yang mendadak muncul itu…

Pandanganku menggelap.