Bab 139

Lingkaran Baja Bintang milik Yuria, yang selalu ia kenakan, menyebarkan cahaya di sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Biasanya, ketika fenomena seperti itu terjadi, Iblis atau Severer seharusnya menjadi tenang, namun kini tidak ada tanda-tanda hal itu terjadi, justru aura putih yang ganas melonjak hebat.

Karena harus berurusan dengan Kutukan Severer dan Aura Iblis Iblis Putih secara bersamaan, Lingkaran Baja Bintang menjadi benar-benar tidak berguna.

‘...Yah, sepertinya benda itu akan segera mencapai tanggal kedaluwarsanya.’

Di istana pertama, seandainya benda itu berfungsi sebagaimana mestinya, aku tidak akan terbelah dua olehnya waktu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Akan tetapi....

[Acara yang terkait dengan ‘Fragmen Kedua Yuria’ akan segera dirilis!]

Mengingat pesan ini muncul, sudah jelas bahwa kekuatan Iblis semakin kuat. Sampai pada titik di mana Baja Bintang pun tidak bisa menekannya.

Alasan aku membawanya ke sini adalah karena ada sesuatu yang hanya bisa ‘diuji’ dalam situasi seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Dan tes itu berhasil.....

Para Homunkulus bersaudari akan diperkuat, memberiku keuntungan pada Misi Utama yang akan terjadi di Bab 4. Tidak hanya itu, ini juga akan menghibur mereka berdua.

Dan yang terpenting...

Akan ada petunjuk untuk membuka ‘Happy Ending’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Aku bisa mendapatkan semuanya sekaligus.

‘...Menjinakkan Iblis, ya.’

Aku merenungkan kalimat yang kupikirkan tadi dengan senyum pahit.

Meskipun aku mengatakannya dengan cara yang begitu muluk, sebenarnya mustahil untuk melakukan hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Dan itulah alasan kenapa aku datang ke sini. Untuk mendapatkan remah-remah ‘petunjuk’ yang kubutuhkan untuk mencapainya.

Sebelum kau bertanya, ya, ini jelas merupakan masalah yang berbahaya.

[‘Iblis Putih’ mendeteksi keberadaan makhluk yang terkait dengan ‘Serafim’.] [Target sangat marah hingga kehilangan rasionalitasnya.] [Nilai Korupsi target ‘Yuria’ melampaui 150%!] [Target pasti akan segera mengamuk. Ambil tindakan segera!]

Saat aku membaca jendela pesan yang muncul di depanku, aku menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Aku tahu ini akan terjadi jika aku membawanya ke sini.

Berbeda dengan saat aku bertemu dengan Virtue di Dunia Gambar sebelumnya, para malaikat di sini bekerja langsung di bawah perintah Serafim.

Dari sudut pandang seorang Iblis, yang terjerat dendam besar dengan mereka—atau setidaknya begitulah ceritanya—hanya dengan merasakan kehadiran mereka saja sudah cukup untuk membuat mereka gila.

Biasanya, jika Nilai Korupsi miliknya sudah mencapai titik ini, aku pasti sudah berkeringat dingin, tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

‘...Masih terlalu rendah.’

Dalam situasi saat ini, itu sebenarnya ‘terlalu rendah’.

Yang berarti, aku harus menaikkannya sedikit lagi.

“Saintess.”

“...Y-Ya... YA?!”

Lucia, yang masih terpaku, menoleh menatapku saat aku dengan tenang memberinya perintah.

“Tolong lakukan pekerjaan Penyucian seperti biasa pada Yuria. Tepat di sini dan saat ini.”

“...Aku sendiri?! Dengan Yuria dalam kondisi seperti itu?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Lucia berseru dengan tatapan ngeri saat melirik Yuria.

Yuria terus menggeliat, mencoba menerjang ke arah para malaikat seolah-olah dia adalah binatang buas terikat yang telah kehilangan akal sehatnya.

Tampaknya Lucia sekarang menyadari bahwa jika aku tidak mencengkeram kerah bajunya dan melemparnya menjauh, dia pasti sudah terbelah dua karena menghalangi jalan saudarinya.

“Tidak apa-apa.”

Setelah mengatakan itu, aku memulai persiapanku sendiri.

Di satu tangan aku memegang kerah baju Lucia, dan di tangan lainnya milik Yuria.

Aku mengaturnya sedemikian rupa agar bisa mengubah posisi mereka dengan bebas sebelum melanjutkan ucapanku.

“Karena ini bukan sesuatu yang harus kau lakukan sendirian, Saintess.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

“...Kau menyeret bom ke sini begitu saja— Dasar keparat ini—! Aku akan mengingat ini, kau bajingan sialan—!”

Kemudian, Dominion, yang sebelumnya telah mentransfer Berkat Ilahi kepadaku, membentangkan sayapnya sambil meneriakkan kata-kata itu.

Ini adalah sejenis ‘mode tempur’ untuk para malaikat.

“T-Tuan Dominion, apa sebenarnya benda itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

“Itu adalah Fragmen Iblis, dasar bodoh! Berhenti mengoceh dan cepat bergerak! Jika itu meledak di sini, kita semua akan mati!”

“Apa-apaan ini?! Sialan, kupikir pekerjaan kita untuk hari ini sudah selesai?!”

Dalam sekejap, keadaan sekitar berubah menjadi keributan besar.

Yah, aku bisa mengerti perasaan mereka. Bagi mereka, ini setara dengan menghadapi Pertarungan Bos Utama setelah menyelesaikan shift mereka. Ini seharusnya menjadi waktu bagi mereka untuk beristirahat, bukan berurusan dengan hal seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

“Hei, Nona! Kau tampak cukup mampu, jadi lepaskan saja sekarang! Kirimkan saja! Jika itu meledak di sini, kita semua akan mati, jadi cobalah untuk menenangkannya dengan terampil!”

“...U-Um? Aku tidak mengerti—”

“Tidak ada waktu untuk menjelaskan! Ayo kita mulai segera!”

Dengan itu, Kekuatan Ilahi dari para malaikat mulai mengalir ke dalam tubuh Lucia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Mereka tidak bisa menyebabkan dampak besar pada dunia kita karena mereka berada di Alam Astral, tetapi setidaknya, mereka bisa ‘membantu’ sang Saintess.

Efisiensinya akan sangat rendah dibandingkan jumlah aslinya, karena ditransmisikan secara tidak langsung melintasi dimensi, tetapi...

Jika pengirimnya adalah ‘para malaikat’ dan dalam jumlah sebanyak itu, inefisiensi seperti itu tidak akan menjadi masalah.

Dia menerima tingkat Kekuatan Ilahi yang tidak akan aneh jika sampai merobek tubuhnya seketika seandainya dia bukan seorang Homunkulus. Namun, dia mampu menerimanya sebagai seseorang yang semua stat-nya berfokus pada Kekuatan Ilahi, dengan mengorbankan berbagai ‘efek samping’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Hanya dengan melihat seluruh tubuh Lucia memancarkan cahaya suci sudah mengonfirmasi hal ini.

“...E-EEEK! Aku tidak benar-benar mengerti apa yang terjadi sekarang, t-tapi...!”

Dan dengan energi itu, Lucia memulai proses Penyucian, matanya terpejam rapat.

“Kau menyuruh kami datang karena kau hanya ingin menghibur kami, tapi apa-apaan ini?! Bukankah skalanya menjadi terlalu besar—?!!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

“...”

Aku tidak punya kata-kata untuk protesnya itu.

Yah, ya, itu adalah tujuan awalnya.

Tetapi, kau tahu... Ada hal lain yang perlu dilakukan selagi kita di sini... Itulah kenapa kita ada di sini, jadi mohon maklumi saja...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Bertentangan dengan teriakannya, Berkat Ilahi yang kompleks dan canggih yang layak menyandang gelar ‘Saintess’ terungkap satu demi satu.

Seperti biasa, mereka mulai menghapus kutukan yang menumpuk di tubuh Yuria satu per satu.

Kombinasi kutukan dan Aura Iblis yang bahkan tidak bisa ditekan oleh Baja Bintang biasanya akan membuat upaya seperti itu tidak efektif, tetapi sekarang, dengan menerima Kekuatan Ilahi dari para malaikat, itu tampak berhasil. Aura yang telah memancar dari tubuh Yuria mulai melemah.

“Eh? Apakah berhasil, apakah berhasil?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

“Tetap kuat! Sedikit lagi...!”

Sorakan para malaikat di sekitar bergema.

Sementara itu, Yuria memegangi kepalanya dan menjerit.

Pada saat yang sama, Kekuatan Ilahi yang menyelimuti Yuria terlepas, dan Aura Iblis serta kutukan yang memancar dari tubuhnya menguat bahkan lebih dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Seolah-olah itu benar-benar ‘memberontak’ terhadap Kekuatan Ilahi.

“...L-Lihat, itu tidak berhasil—!”

“Tidak. Kau melakukan pekerjaan yang bagus.”

Sambil berkata begitu, aku menyesuaikan tali kekangnya. Aku dengan cepat mengirim tubuh Lucia jauh ke kejauhan sementara menarik tubuh Yuria ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Saat Lucia berteriak sambil terbang menjauh, jarak antara aku dan Yuria tertutup seketika.

“...Tu- Tuan Dowd-! Berhenti, berhenti-!”

Lucia menjerit dengan wajah pucat.

Mungkin karena dia ingat apa yang terjadi saat aku melakukan ini terakhir kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Tentu saja, aku pernah terbelah dua sekali sebelumnya, tetapi kali ini berbeda.

Bagaimanapun, sekarang ada malaikat di sekitar dan Lucia telah menerima semua kekuatan mereka. Situasinya benar-benar tidak sama dengan sebelumnya.

Itulah mengapa aku membawanya ke sini sebagai tindakan pencegahan.

Dan yang terpenting...

Kondisi gadis yang ‘mencoba menebasku’ itu adalah perbedaan antara langit dan bumi.

Meskipun Yuria, yang sudah kehilangan rasionalitasnya, melihatku dan mencengkeram gagang pedangnya...

Sejenak, matanya bimbang.

Bagaimanapun, dia pasti ingat saat dia hampir membelahku menjadi dua dalam situasi serupa sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Meskipun Nilai Korupsi-nya telah melampaui ambang batas kritis, ingatan pahit yang tertanam di benaknya secara naluriah menghentikan gerakannya.

Dan itu menciptakan celah yang cukup bagiku untuk melakukan langkahku.

“...Heup!”

Aku mencengkeram lehernya, membantingnya ke tanah, dan secara paksa memalingkan pandangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Segel Si Jatuh ada di dadaku, dan aku tidak bisa membiarkannya ‘melihat’ itu.

Menunjukkan kepadanya keberadaan Iblis Kelabu dan Iblis Biru akan membuat Nilai Korupsi-nya meroket. Itu tidak boleh dibiarkan terjadi.

Karena aku mengincar level yang tepat.

[Nilai Korupsi ‘Yuria’ melampaui 300%!] [Target di ambang mengamuk!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Ini dia.

Jika Nilai-nya melampaui 500% dan dia mengamuk seperti Eleanor, ini akan menjadi sia-sia.

Sejujurnya, entah itu 300% atau 500%, biasanya itu akan menjadi hukuman mati bagiku karena Korupsi mereka telah terkonfirmasi.

Tetapi pada saat ini, ada perbedaan yang sangat berarti di antara kedua nilai tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

[‘Segel Si Jatuh’ bereaksi terhadap Aura ‘Iblis Putih’!]

Pesan yang biasa muncul di depan mataku saat menghadapi Aura Iblis.

Awalnya, itu akan menjadi akhir, tetapi karena aku baru saja bangkit kembali, aku membuka Tahap 2-nya.

Jadi, dengan asumsi dugaanku benar...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Aku bisa melakukan sesuatu yang lebih.

[Memeriksa Tahap Segel.] [Tahap 2 Terkonfirmasi.] [...] [Apakah Anda ingin ‘menekan’ target?] [Y/N]

Itu dia.

Melihat pesan-pesan seperti itu berhamburan, aku menyeringai dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Tanpa sedikit pun keraguan, aku menyentuh Y.

Dan pada saat yang sama...

[Aura Iblis target sedang ditekan!] [Nilai Korupsi target menurun dengan cepat!] [‘Segel Si Jatuh’ sedang diisi dengan Aura Iblis ‘Iblis Putih’!] [Energi yang dibutuhkan untuk ‘Mutasi’ terisi 33%!]

Bersamaan dengan pesan tersebut, Aura Iblis Putih yang melonjak di sekitar ‘diserap’ ke dalam dadaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Dan pesan yang akan menyusul adalah yang paling krusial.

Bagaimanapun, alasan aku melakukan semua omong kosong ini sepenuhnya untuk ini.

Kumohon, munculah.

Kumohon buktikan bahwa apa yang sedang kulakukan saat ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Adalah sesuatu yang ‘berarti’...

[‘Iblis Putih’ tunduk sejenak kepada Anda.] [1 Stack ‘Pemujaan’ terakumulasi.] [...]

“...”

Melegakan sekali.

Berhasil.

[...Sepertinya kau telah mendapatkan petunjuk yang cukup penting.]

Suara Valkasus bergema dari dalam Soul Linker.

[Reaksimu sepertinya bukan kegembiraan biasa yang muncul hanya karena segalanya berjalan lancar. Apakah menekan wanita itu begitu penting?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Tentu saja.

Tentu saja itu penting.

Ini berarti aku menjadi sosok yang bisa memberikan ‘kendali’ atas para Iblis.

Sosok yang tidak disebutkan di mana pun dalam pengaturan gim aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

“...”

Kau tahu, aku sudah memikirkan hal ini selama beberapa waktu.

Dari mana asal jiwa itu? Maksudku, jiwa yang memiliki disposisi untuk dicintai oleh para penjahat.

Dan seberapa jauh aku bisa mengembangkannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

‘Interaksi’ dengan Yuria ini sekarang adalah semacam dukungan krusial untuk teori yang ada di pikiranku.

Teori bahwa aku bisa memberikan Happy Ending kepada makhluk-makhluk ini.

Saat aku menarik napas dalam-dalam sambil memikirkan hal itu...

“...Kau, saat ini.”

Suara Dominion bisa terdengar dari sampingku.

“Apakah kau baru saja secara paksa ‘menyegel’ Fragmen Iblis yang hendak mengamuk?”

Suaranya sangat lembut, tidak seperti suasana bising biasanya dari orang-orang ini, tetapi aku bisa segera menebak alasannya.

Bagaimanapun, setiap malaikat lain di sekitar terdiam dengan ekspresi keheranan dan ngeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Seolah-olah mereka telah melihat sesuatu yang mustahil.

“...Itu tidak sehebat itu. Ini hanya mungkin sekarang karena aku datang dengan persiapan matang.”

Aku menjawab dengan senyum pahit.

Itu hanya bisa dilakukan karena aku mengantisipasi situasinya, menyusun rencana dengan cermat, mengatur berbagai sarana regulasi, dan kemudian secara tepat melakukan intervensi pada saat ‘nilai yang tepat’ tercapai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Jika Fragmen itu mengamuk secara spontan, bahkan dengan Segel Si Jatuh pun itu akan sia-sia; aku pasti sudah dipenggal di tempat.

Ini seperti memasang lonceng pada binatang buas dengan tim keamanan dan tim medis yang sudah siap. Sebuah upaya berisiko, tapi bukan tidak mungkin.

Tanpa persiapan apa pun, aku hanya akan dicabik-cabik oleh binatang buas itu.

“...Sejujurnya, aku agak bingung mengapa kalian begitu terkejut. Menekan Iblis yang berada di ambang mengamuk adalah sesuatu yang bisa kalian semua lakukan jika berada di Alam Material, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

“Tidak, bukan itu intinya. Yang membuatku bingung adalah ‘cara’ kau melakukannya.”

“...”

“Tentu saja, itu mungkin bagi kami. Jika kami berada di Alam Material, kami akan menggunakan Kekuatan Ilahi untuk menghajar Iblis itu sampai babak belur, sebelum memasukkannya kembali ke dalam Wadahnya. Namun...”

Suaranya berlanjut dengan suara yang mirip dengan erangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

“Barusan, Aura Iblis itu sepertinya ‘menghormati’ kehendakmu dan mundur. Bukankah begitu?”

“...”

“Seolah-olah itu mengenalimu sebagai ‘makhluk yang lebih tinggi’.”

“...”

“Lagipula, fakta bahwa kau datang dengan persiapan menunjukkan kau tahu ini mungkin dan datang untuk ‘mengujinya’.”

Tidak ada lagi yang bisa kukatakan selain menggaruk kepalaku sebagai tanggapan.

Huh, seperti yang diduga, wawasannya sangat tajam. Gelar Dominion jelas tidak diberikan kepada sembarang malaikat tua.

“...Aku punya firasat kau ditakdirkan untuk menjadi sesuatu yang lebih besar sejak pertama kali kita bertemu, tapi...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Suaranya kembali merendah saat dia melanjutkan kalimatnya.

“Apa sebenarnya yang ingin kau jadikan dirimu?”

“...”

Yah, siapa yang tahu? Segel Si Jatuh baru mencapai Tahap 2, jadi aku tidak bisa memastikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

Tetapi setidaknya...

Aku bisa mengatakan bahwa aku telah mengambil langkah pertama dalam pencapaian yang belum pernah diraih siapa pun dalam sejarah.

“...Aku bermimpi menjadi seseorang yang memiliki hati yang besar.”

“Apa?”

“Cukup besar untuk merangkul keenam Iblis.”

“...Merangkul?”

“Aku tidak bisa melakukannya sekarang, tapi bukankah seharusnya itu mungkin nanti?”

“Jadi, apa sebenarnya maksudnya itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

“Mmm... Yah, tepatnya...”

Aku mungkin akan terus berkeringat dingin dan dikejar-kejar kapan pun seseorang di suatu tempat mengamuk, tapi...

Setidaknya, aku perlu memahami dengan kuat di mana ‘tujuan akhir’ yang akhirnya kucapai bersama para Wadah setelah semua kesulitan ini.

“Aku berencana untuk hidup dengan mereka berenam.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠

“...”

“Ngomong-ngomong, apakah Pandemonium punya hukum? Seperti, apakah poligami diizinkan di sana?”

“...”

Mulut Dominion ternganga dalam keheningan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​⁠