Bab 100

Cairan tubuh berwarna biru terciprat ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Di dalam pelukan-ku, aku bisa melihat Riru dengan mulut ternganga. Wajar saja, makhluk yang mati-matian coba mereka hindari bersama Talion justru mengalami luka fatal hanya dari satu tebasan tunggal.

“…”

Aku berbalik sambil memastikan maskernya masih terpasang.

Di balik tsunami, aku bisa melihat sebuah perahu meluncur di atas air, mendekati kami dari kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Di paling depan adalah Yuria, dengan Severer terhunus di tangannya.

“Hup!”

Yang utama dulu. Barang buruannya.

Aku menangkap kaki depan Sea Serpent yang buntung dan mulai jatuh setelah tebasan tunggal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

‘Dapat.’

Tubuh naga itu ibarat peti harta karun. Semua bagian tubuhnya bisa digunakan untuk berbagai macam keperluan.

Bahan-bahan yang sudah kukumpulkan sejauh ini pasti akan berguna pada suatu saat nanti.

‘…Selain itu…’

‘Ampun deh, dia benar-benar cuma butuh satu tebasan…’

Sebagian besar senjata bahkan tidak akan bisa menggores sisiknya. Sayang sekali ia harus menghadapi monster yang mampu mengiris Automaton dari Starsteel hanya dengan satu tebasan, tentu saja dengan syarat targetnya berada dalam jangkauan.

Kecuali itu naga sejati, tidak mungkin makhluk selevel Sea Serpent itu bisa mengatasi serangan semacam itu.

Namun, hasil ini membawa masalah… Coba saja lihat jarak antara Yuria dan Sea Serpent yang baru saja ia bantai habis-habisan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Sekilas saja, mustahil kalau jarak mereka hanya tiga langkah.

‘…Sialan, apa-apaan ini?’

‘Bagaimana dia bisa jadi sekuat ini?’

[ Nilai Korupsi target ‘Yuria’ telah melampaui 90%! ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

[ Akibat pengaruh ‘Iblis Putih’ yang meresap ke dalam item ‘Severer’, kutukan pada target ‘Yuria’ menjadi semakin kuat! ]

“…”

‘Hah? Ada efek seperti itu? Baru pertama kali aku dengar…’

Bayangkan kalau aku tidak memberikan Starsteel Circlet padanya untuk menghilangkan efek samping di mana dia akan menebas siapa saja secara sembarangan yang terlihat di matanya… Sesuatu yang sangat buruk mungkin sudah terjadi sejak lama…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

‘…Meski begitu, untungnya…’

Dengan kekuatan sebesar ini, tidak akan terlalu sulit untuk mengukir ‘Imprint’ pada Sea Serpent seperti niat awalku semula.

Bahkan di dalam game, makhluk-makhluk iblis tertentu—tepatnya, mereka yang cukup kuat untuk mendapat perlakuan khusus—bisa diukir dengan Imprint khusus melalui pertempuran. Menggunakan Imprint tersebut, seseorang bisa melepaskan sebagian dari serangkaian ‘interaksi’.

Interaksi itu termasuk menjinakkan mereka sebagai tunggangan, memanggil mereka saat pertempuran, atau menerima item khusus dari mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Dalam kasus Sea Serpent, Imprint itu membuatnya menyimpan rasa ‘murka’ yang mendalam terhadap lawan yang telah menorehkan luka parah padanya.

-!!!!

Mata Sea Serpent memancarkan kemarahan saat ia berbalik menghadap Yuria.

Meskipun salah satu kaki depannya buntung, keparat itu secara teknis tetaplah seekor naga. Ia masih memiliki kekuatan tempur yang luar—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

“Sadar dirilah.”

Dari kejauhan, aku bisa mendengar Yuria mengucapkan kalimat itu dengan dingin.

-!

Satu lagi tebasan pedang putih menyusul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Kali ini, kaki depannya yang tersisa ikut melayang.

Sea Serpent itu menjerit kesakitan sambil menggeliat-geliat.

-!!

Lalu, dia mengayunkan pedangnya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Sebagian tubuh Water Dragon itu teriris putus.

-!!!

Tebasan lagi. Giliran salah satu kakinya kali ini.

-!!!!

Tebasan lagi. Sebagian dari ekornya.

“…”

Pada titik ini, ekspresi Talion dan Riru berubah menjadi sesuatu yang melampaui keheranan.

Sekali lagi, itu wajar, karena wanita itu sedang…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Menjadikan tubuh Water Dragon itu seperti daging cincang di setiap ayunan pedangnya.

“…Apa aku sedang bermimpi sekarang? Seekor naga dimutilasi dan dicincang berkeping-keping oleh manusia biasa?”

“…Bahkan Pembunuh Naga dari legenda pun tidak bisa mempermainkan mereka dengan mudah ini…”

Dan, untuk pertama kalinya…

“…Aku setuju.”

Aku tidak luput dari reaksi semacam itu.

Meskipun aku sudah menduga akan ada peningkatan statistik tertentu akibat pengaruh Iblis…

Aku sama sekali tidak menyangka peningkatannya akan sebesar ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Karena Grey Devil dianggap sebagai yang terkuat di antara para iblis, aku pikir, ‘Mungkin ini terjadi cuma karena dia Grey Devil.’ Lagipula, di game aslinya, Eleanor adalah bos terakhir. Statistik dasarnya memang sudah luar biasa sejak awal.

Tapi, Yuria juga diperkuat sampai ke tingkat ini?

Hanya karena kemarahannya sedikit meningkatkan Nilai Korupsi?

[ Target ‘Sea Serpent’ sedang mengalami rasa sakit yang luar biasa! ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

[ Kemampuan Unik target ‘Manipulasi Arus’ melemah! ]

Seiring dengan pesan itu, tsunami pun reda dan Sea Serpent kehilangan akal sehatnya, kejang-kejang serta meronta dalam kesakitan.

Harus diakui, cukup hebat ia masih bisa hidup mengingat betapa parah tubuhnya dimutilasi. Namun, melihatnya menyelam ke dalam air dengan ekor terselip di antara kedua kakinya membuatku mempertanyakan apakah ia pantas mendapatkan pujian seperti itu.

[ Target ‘Sea Serpent’ sedang mundur! ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

[ Target telah diukir dengan ‘Fear Imprint’! ]

[ Mulai sekarang, target akan mengenang pengalaman ini saat melihat ‘Yuria’! ]

“…”

‘Hah? Ini berhasil?’

‘Bagaimana dia melakukannya?’

‘…Tidak, tunggu… Jadi…’

Jika memikirkan Imprint mana yang paling bagus, jelas Fear Imprint juaranya.

Bergantung pada situasinya, makhluk iblis yang diukir dengan Fear Imprint memiliki peluang untuk mencapai teknik penjinakan tingkat akhir: ‘Pembiakan’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Untuk mengukir Fear Imprint pada makhluk iblis, seseorang harus terus-menerus memberikan serangan yang ‘tidak mematikan’ namun sangat kuat dalam waktu singkat.

Sejujurnya, aku bahkan tidak pernah mengira hal seperti itu mungkin terjadi sejak awal.

“…”

“…”

Saat aku tenggelam dalam pikiran itu, perahu Yuria perlahan mendekat sebelum akhirnya bersandar di bagian depan perahu kami.

Yuria, yang berada di paling depan, melompat ke perahu kami.

Tindakannya bisa dibilang anggun dan imut, tapi dari sudut pandang kami, setelah menyaksikan apa yang baru saja ia perbuat, dia terlihat sangat mengerikan.

Meskipun begitu…

“…”

Aku menarik napas dalam-dalam.

Spesifikasinya ternyata jauh lebih kuat dari perkiraan, tapi itu tidak penting.

Sejak saat aku menduga dia akan mendatangi arahku, apa yang harus kulakukan sudah ditentukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

‘…Aku sudah memikirkan hal ini sejak Eleanor mengamuk.’

Jika Eleanor, yang begitu mengabdi padaku, bisa mengejarku dalam kemarahan sampai separah itu, maka wanita ini pasti akan melakukan hal yang sama juga.

[ Nilai Korupsi target ‘Yuria’ berada dalam status berbahaya! ]

[ Jika kamu merespons dengan keliru, event darurat bisa terjadi seketi— ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Blabla bla.

Meskipun pesan-pesan seperti itu muncul di hadapanku…

Aku sudah tahu apa kelanjutan kalimatnya.

Sama seperti biasanya, orang lain akan marah, menanyakan hal-hal seperti ‘Kenapa kamu bersama wanita lain?’ atau ‘Bukankah aku orang yang paling penting bagimu?’ Tentu saja, jika aku tidak bisa menyelesaikannya, aku akan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Pola ini telah berulang kali terjadi sebelum ini.

“Yuria.”

Tapi…

Pada saat ini, hal-hal itu tidak penting bagiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Yang penting adalah aku harus menetapkan ‘tonggak sejarah’ dengan benar di sini dan saat ini juga.

‘…Sejujurnya…’

Dengan keberuntunganku, aku tidak bisa sepenuhnya mencegah mereka menempel padaku seperti itu.

Tidak peduli berapa banyak hak istimewa yang kudapatkan berkat berbagai pengetahuan tentang game aslinya… Bahkan jika memperhitungkan kecenebungan diriku untuk dicintai secara tanpa syarat oleh orang-orang itu… Bagaimana mungkin aku, seseorang yang pada akhirnya hanyalah manusia biasa, bisa menghentikan pertarungan di level para Iblis? Terlebih lagi, pertarungan yang didorong oleh cinta yang buta dan tidak rasional? Yang bisa kulakukan hanyalah bertahan hidup mati-matian, sambil berdoa dengan putus asa agar tidak terseret.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Pada akhirnya, satu-satunya cara adalah terus merajut banyak hubungan yang berbeda tanpa ketahuan siapa pun.

Namun…

Apa pun itu, hal itu sama sekali tidak boleh mengganggu jalannya ‘Skenario Utama’ seperti yang sedang terjadi sekarang. Terutama ketika itu melibatkan Wadah Iblis seperti Riru, yang membutuhkan pengelolaan secara hati-hati. Seharusnya tidak boleh ada variabel lain selain yang sudah ada.

Oleh karena itu, aku harus menggunakan sedikit langkah agresif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

“Kenapa kamu ikut campur?”

“…Hah?”

Mendengar kata-kata yang terlontar begitu aku melihat wajahnya, Yuria merespons dengan suara bingung.

Itu mungkin terjadi karena dia sedang dimintai pertanggungjawaban oleh pria yang seharusnya justru diinterogasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Iliya, yang berada di perahu yang sama dengan Yuria, menatapku dengan rahang ternganga.

Melihat penampilannya, sepertinya dia tahu persis kenapa Yuria nekat menyeret kapal jauh-jauh ke sini dalam cuaca seperti ini.

Makanya, dia bereaksi seperti itu karena dia tahu pertanyaan yang kuajukan dengan beraninya ini bahkan jauh lebih gila daripada bermain api di dalam gudang mesiu. Namun, meskipun begitu…

“…”

Meskipun pengalamanku dalam hal percintaan tidak nol, inilah kesimpulan yang kudapat setelah memutar otakku berulang-ulang.

Sebenarnya justru akan membuat hidupku lebih mudah jika aku menunjukkan sikap seperti ini setidaknya sekali saja.

Hubungan selalu berjalan dua arah, bukan jalan satu arah.

Dengan kata lain…

Tidak peduli betapa timpangnya hubungan antara seorang Iblis dan manusia…

Selama ‘dia’ mencintai ‘aku’…

Bukan cuma dia satu-satunya yang memegang belati di tangannya.

[ Efek Gelar ‘Playboy’ ditampilkan! ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

[ Penyesuaian diterapkan pada tindakanmu! ]

“Sepertinya aku tidak pernah meminta bantuanmu. Benar kan?”

Begitu mendengar suaraku yang dingin, tubuh Yuria langsung membeku kaku.

Suasananya bahkan jauh lebih dingin dari yang kuinginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Ini mungkin pertama kalinya dia melihat sisiku yang ini.

Meskipun tingkat intensitasnya bisa berbeda-beda, perilaku yang kutunjukkan setiap kali bertemu dengannya selama ini sebagian besar adalah keramahan yang konsisten.

Apa pun yang dia lakukan, aku menerimanya dengan tangan terbuka, aku menuruti semua kemauannya, dan aku bahkan sering meladeninya bermain.

Sederhananya, ini adalah pertama kalinya dia melihat penampilanku saat ini; Aku yang sedang diliputi ‘kemarahan’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

“…Bukan, tunggu, bukan, bukan itu masalahnya. Padahal—।”

Yuria tergagap saat dia membuka mulutnya dengan susah payah.

Dia mungkin ingin memperdebatkan apa yang penting baginya saat ini; Kenapa aku bersama wanita lain lagi, tanpa memberitahunya? Namun…

“Tapi itu penting bagiku, tahu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Sebelum dia sempat melakukannya, aku memotong ucapannya sepenuhnya.

Penting untuk mengatur suasana dengan cermat. Terlalu marah justru akan memberikan efek yang berlawanan dari tujuanku.

Aku tidak boleh melupakan ‘perbedaan kelas berat’ di antara kami. Dia adalah Iblis yang bisa menerbangkan kepalaku jika aku membuat sedikit saja kesalahan.

Segala ekspresi yang kasar atau agresif yang bisa menghancurkan hubungan itu sendiri dilarang keras. Karena hal itu akan langsung berujung pada kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Namun…

Menumbuhkan rasa urgensi atau bahaya bahwa hubungan tersebut berpotensi ‘retak’ adalah hal yang sangat mungkin dilakukan.

“Baru saja, aku berniat menangani Sea Serpent itu sesuai rencanaku sendiri tanpa bantuanmu. Semuanya berjalan lancar, dan kalau kamu tidak ikut campur, aku sudah bisa meraih hasil yang kuinginkan.”

Jelas sekali, itu omong kosong besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Tanpa Yuria, aku kemungkinan besar sudah mati.

Namun, sekarang adalah waktunya untuk menanamkan persepsi.

Sesuatu seperti: Gara-gara ‘kesalahanmu’, ‘aku’ jadi merugi.

“…T-Tidak, b-bukan itu, tapi sekarang, kenapa Tuan Dowd—।”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

“Bahkan dalam situasi begini, kamu masih bertindak egois.”

Saat Yuria yang tampak sedikit ciut mulai berbicara, aku memotongnya dengan suara yang lebih dingin lagi.

“Bukankah aku baru saja bilang kalau Sea Serpent itu penting bagiku?”

Tubuh Yuria tersentak. Dia semakin meringkuk, bahkan mundur selangkah. Kemurkaan di pupil matanya memudar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

“…”

Sekalipun itu adalah hubungan antara Iblis dan manusia…

Bagian paling mendasarnya tetaplah sama.

Aku tidak ingin mengecewakan orang yang kusukai. Aku tidak ingin ditinggalkan oleh orang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Dengan kata lain, pada saat ini…

Dia merasa takut.

Wanita ini, yang tidak bergeming sedikit pun saat memutilasi seekor naga dengan beberapa ayunan pedangnya, kini ketakutan hanya karena beberapa patah kataku.

Hanya karena kemungkinan hubungan kami akan menjadi rusak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Dan karena sikapku, yang jauh lebih dingin dari biasanya.

“…”

Bahkan saat aku berbicara, hatiku terasa nyeri.

Aku sendiri sudah takut membayangkan kata-kata yang akan dilontarkan Caliban kepadaku nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Namun, meskipun begitu…

“Kamu tahu…”

Demi masa depanku, aku harus memejamkan mata dan mengucapkan omong kosong ini dengan benar.

“Untuk pertama kalinya, aku sedikit kecewa padamu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​​⁠

Mata Yuria mulai bergetar hebat tak terkendali.