Bab 87: Akhirnya Dimulai

Noah menatapnya dengan senyum kecil. "Apa? Tidak ada yang bisa dikatakan sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Ophelia menghela napas pelan.

"Haah." Dia menyilangkan tangan. "Kurasa kau tidak sebodoh yang orang-orang katakan." Suaranya tenang, hampir acuh. "Ya. Itu benar. Aku melakukannya karena aku ingin memutuskan pertunangan kita. Aku tidak punya keinginan untuk menikahimu. Tapi ayahku tidak mau mendengarkan apa pun yang kukatakan. Jadi ketika kesempatan itu datang, aku mengambilnya."

Dia mengatakannya seperti seseorang yang mengakui sesuatu yang sejak awal tidak pernah dianggapnya salah.

Noah tidak marah. Tidak juga.

Noah yang dulu benar-benar mencintainya—atau mungkin hanya terobsesi padanya. Bagaimanapun, versi dirinya itu sudah pergi.

Dia menatapnya sekarang, sungguh-sungguh, dan mencoba memahami apa yang orang itu lihat. Dia cantik, tidak diragukan. Tapi seolah tidak ada wanita cantik lain di dunia. Arisha dan Lyria, misalnya, jauh lebih memikat darinya dalam segala hal.

Dia membuang pikiran itu dan berbicara.

"Bagus. Setidaknya kau mengakuinya." Suaranya datar. "Jadi jangan pernah bicara buruk tentangku lagi. Aku sudah membayar harga atas apa yang kucoba lakukan padamu. Dan kau mendapatkan apa yang kau inginkan dari itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Ekspresi Ophelia langsung menajam.

"Tch. Kau pikir aku akan bersikap sopan padamu sekarang?" Dia melangkah maju. "Tidak peduli apa alasanku. Fakta tetap bahwa kau mencoba menyerangku. Keinginan itu ada di dalammu. Itu sudah cukup memberitahuku orang seperti apa dirimu." Matanya keras. "Kau mengharapkan aku bertingkah seolah tidak terjadi apa-apa? Jangan delusi, Noah. Apa yang terjadi sudah terjadi. Tidak bisa diambil kembali."

Noah menahan tatapannya dengan ekspresi datar.

'Baiklah. Aku mengerti. Tidak ada gunanya percakapan ini. Dia tidak akan berubah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Dia berdiri dari puing-puing dan berjalan mendekatinya, berhenti cukup dekat untuk berbicara dengan jelas.

"Dengar." Suaranya pelan tapi tegas. "Kalau memang begitu, mari kita sepakat untuk bersikap seperti orang asing. Aku tidak ingin melihatmu mendecakkan lidah setiap kali kau menatapku. Aku tidak ingin melihat ekspresi di wajahmu seolah aku sesuatu yang menjijikkan setiap kali aku di dekatmu." Dia menahan tatapannya. "Sebagai imbalannya, aku tidak akan mengucapkan sepatah kata pun padamu. Tidak satu pun."

Ophelia tertawa pendek dan tajam. "Kau pikir aku bisa berjalan melewati wajahmu seolah tidak terjadi apa-apa? Melihatmu saja sudah cukup tidak menyenangkan."

Sesuatu yang dingin meresap di mata Noah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

"Cukup." Katanya pelan. "Aku tidak akan melupakan ini. Kau akan membayarnya."

Ophelia berkedip sekali, lalu ekspresinya retak menjadi geli yang tulus.

"Pfft— hahaha!" Dia tertawa terang-terangan. "Kau akan membuatku membayarnya? Sungguh? Apa yang akan kau lakukan? Kau lemah, Noah. Kau tidak bisa berbuat apa-apa padaku."

"Tunggu saja," katanya, suaranya benar-benar tenang. "Kau akan menyesali ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

"Tentu!" Dia merentangkan tangannya dengan ringan, senyumnya tajam dan tidak terusik. "Silakan. Coba saja apa pun yang kau mau. Aku tidak takut padamu. Sedikit pun tidak."

Dia melirik jam tangan pintarnya, dan ekspresinya kembali netral.

"Shift kita selesai. Aku kembali." Dia berbalik tanpa berkata apa-apa lagi dan pergi.

"Pergilah!" Noah berteriak dari belakang, suaranya sedikit meninggi. "Aku tidak akan kembali... selama kau di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Dia mengangkat satu tangan dan melambai malas tanpa menoleh.

"Terserah kau."

Noah menatap kepergiannya. Matanya dingin. Dia berbalik dan berjalan ke arah yang berlawanan, menjauh dari pangkalan, menghilang ke bagian jalan yang lebih gelap.

Di atap gedung terdekat, salah satu siswa lain telah menyaksikan semuanya dari atas. Dia tidak bisa menangkap kata-katanya, jaraknya terlalu jauh. Dia hanya mendengar bagian akhirnya, saat suara Noah meninggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Dia menyandarkan dagu di tangannya dengan ekspresi kecewa ringan.

"Pertunjukan yang menghibur," gumamnya pada dirinya sendiri. "Akan lebih menghibur lagi kalau aku bisa mendengar apa yang sebenarnya mereka katakan."

Dia menatap jalan kosong itu sebentar lagi, lalu mengalihkan pandangan.

---

Pagi berikutnya.

Noah kembali ke pangkalan tepat saat cahaya awal mulai menembus.

"Yawn~"

Dia merentangkan tangan di atas kepalanya sambil berjalan melewati pintu masuk gedung, memutar lehernya pelan. Lantai dasar hotel itu luas dan terbuka, dan area tempat makanan disiapkan sudah ditempati oleh beberapa siswa yang duduk di berbagai meja, makan dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Sebagian dari mereka meliriknya saat dia masuk.

Lalu muncullah bisik-bisik.

-"Kau dengar soal tadi malam? Noah dan Ophelia bertengkar hebat."

-"Kudengar. Dia kabur sendirian setelah itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

-"Maksudku, siapa yang menempatkan mereka berdua untuk jaga malam? Orang yang punya otak pasti sudah bisa menduga itu."

-"Mereka sudah berselisih di lorong pada hari pertama juga."

Bisik-bisik itu berpindah antar meja, pelan tapi tidak benar-benar disembunyikan. Noah menangkap potongan-potongannya tanpa sengaja.

Dia tidak berkata apa-apa. Dia menemukan meja kosong, duduk, dan menatap keluar melalui dinding kaca hotel yang retak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Di luar, langit pagi berwarna oranye pekat yang menembus celah-celah awan abu-abu berasap, melemparkan cahaya tidak merata melintasi reruntuhan. Sebagian kota yang hancur menangkap cahaya itu sementara sisanya tetap dalam bayangan dingin.

Ophelia, setidaknya, tidak ada di ruangan itu. Rahmat kecil.

Lalu dia mendengar langkah kaki.

Seseorang masuk melalui pintu masuk dan berhenti tepat di dalam ambang pintu. Jeda singkat, keraguan—lalu langkah pelan dan sengaja bergerak ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Sosok muncul di samping meja di hadapannya dan duduk dengan hati-hati, meletakkan secangkir teh di permukaan di antara mereka.

Itu Mary.

Rambut hitam pendeknya rapi dan bersih. Kacamata bundarnya berada di tempat biasanya. Ekspresinya membawa kekhawatiran kecil yang tulus saat dia menatapnya.

"Noah..." katanya lembut. "Kau tidak apa-apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Sesuatu di dada Noah mengendap.

Senyum terbentuk di wajahnya tanpa dia benar-benar memutuskan untuk membuatnya.

"Jujur?" katanya. "Aku tidak baik-baik saja. Suasana hatiku sedang buruk." Dia berhenti, lalu menambahkan, "Tapi melihat wajahmu dan mendengar suara khawatirmu itu sudah membuatku jauh lebih baik. Jadi terima kasih, Mary."

Pipi Mary berubah samar-samar merah muda. Dia menunduk ke arah cangkir tehnya dan menggeleng cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

"Bukan begitu," katanya, suaranya sedikit gugup. "Aku hanya bertanya apakah kau baik-baik saja atau tidak. Itu saja." Dia melirik ke atas sebentar. "Dan jangan bilang aku imut."

Noah tertawa kecil pelan. "Baiklah. Aku tidak akan mengatakannya."

Mary menatapnya sejenak, lalu mengangguk ke arah meja. "Kau mau ambil teh atau kopi?"

Noah menggeleng pelan. "Tidak selera." Dia bersandar di kursinya. "Lagipula, melihatmu sudah menyegarkanku. Tidak butuh itu sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Ekspresi Mary langsung berubah menjadi cemberut.

Itu dia lagi. Mengatakan hal-hal seperti itu dengan wajah sepenuhnya lurus hanya untuk memancing reaksinya. Dia membuka mulutnya, lalu menutupnya, mengatupkan bibirnya. Dia tidak mengatakan apa-apa dan diam-diam menyesap tehnya, mengalihkan pandangan darinya.

Noah masih tersenyum.

Tepat saat itu langkah kaki datang dari pintu masuk lagi. Seseorang masuk dengan tujuan, memindai ruangan sebentar sebelum matanya menetap pada Noah dan bergerak langsung ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Itu Damien.

Dia menarik kursi di samping Noah dan duduk, meletakkan lengannya di atas meja. Ekspresinya terbuka dan benar-benar peduli.

"Hei." Dia menatap Noah langsung. "Kau baik-baik saja? Aku dengar apa yang terjadi tadi malam." Dia condong ke depan sedikit. "Jangan biarkan itu mempengaruhimu. Aku tahu kau bukan orang yang sama seperti dulu."

Noah meliriknya dari samping.

Lalu senyum kecil melintas di wajahnya. "Aku akan merasa jauh lebih baik mendengar itu dari gadis cantik seperti Mary." Dia memiringkan kepalanya ke arahnya. "Tapi tetap saja, aku senang mendengarnya meski itu datang darimu. Terima kasih, Damien. Sungguh."

Mary mengatupkan bibirnya dan menggeretakkan giginya pelan di balik cangkir tehnya.

Dia melakukannya lagi. Dia menjaga ekspresinya tetap tenang karena Damien ada di sana, tapi tatapan yang dia berikan pada Noah dari balik tepi cangkirnya mengatakan segalanya dengan jelas.

Noah menyadarinya. Senyumnya tidak bergeming.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

Damien menoleh ke Mary dengan ekspresi hangat dan menyapanya. Mary membalasnya dengan senyum sopan miliknya sendiri, dan mereka bertiga larut dalam percakapan ringan, jenis yang mengisi pagi yang tenang tanpa menuntut banyak dari siapa pun.

Lalu jam tangan pintar Damien berbunyi.

Dia meliriknya dan langsung menerima panggilan itu, menempelkannya dekat ke telinganya.

Suara datang, singkat dan waspada. Itu seseorang dari unit Pengintai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌⁠

"Komandan. Melapor dari sisi utara. Aku melihat tiga siswa dari Kelas B-1 menuju ke arah kita."