Di kamar asramanya, Noah kembali menyerap mana dari inti.
Sudah lebih dari sepekan sejak pertama kali ia mulai menggunakan inti monster untuk menyerap mana.
Keringat menetes dari wajahnya setelah berjam-jam bermeditasi. Rambut seputih saljunya menempel di dahi, lembap dan berat. Kaus putihnya melekat di kulit.
Ia duduk bersila dengan tangan bertumpu di lutut dan punggung tegak, napasnya berat karena terlalu lama bermeditasi.
Hari ini ia tidak pergi latihan.
Ia sudah terlalu dekat untuk membiarkan apa pun mengganggunya.
Sepekan terakhir ini ia sepenuhnya fokus. Begitu kelas selesai setiap hari, ia langsung menuju aula latihan.
Pertama peregangan, lalu latihan senjata, mengasah kemampuan busur dan pedangnya sampai lengan pegal. Setelah itu ia duduk dan menyerap mana dari inti, memutar-putarkannya ke seluruh tubuh hingga larut malam.
Di sela-sela itu ia juga menyempatkan diri mempelajari mantra barunya, Kabut Salju. Ia butuh kurang dari sepekan untuk benar-benar menguasainya. Kemampuannya di kedua seni senjata juga tumbuh stabil, sedikit demi sedikit membaik setiap hari latihan.
Tapi hari ini berbeda.
Hari ini ia tidak berlatih. Ia sedang menyelesaikan sesuatu.
Mana mentah bersirkulasi ke seluruh tubuhnya dalam putaran lambat dan lebar. Saat bergerak, ia menyaringnya dengan hati-hati, mendorong kotoran keluar pada setiap putaran sampai yang tersisa hanya mana bersih dan halus. Mana yang telah dimurnikan itu lalu mengalir ke bawah, menuju intinya.
Intinya sudah penuh.
Selama sepekan terakhir inti itu terisi sedikit demi sedikit, mana berlapis-lapis di permukaannya dan menekan masuk dari sesi ke sesi. Kini inti itu telah mencapai batas mutlaknya. Tidak ada lagi ruang di dalam maupun di sekitarnya. Inti itu telah menampung semua yang bisa ditampung.
Sudah waktunya.
Noah membungkus sisa mana murni di sekeliling inti hitamnya dan mulai memadatkannya. Lapisan demi lapisan menekan ke dalam, mengencang, meremas inti dari segala arah sekaligus.
Napasnya menjadi tersengal. Jantungnya berdetak lebih cepat. Darahnya terasa panas saat mengalir.
Ia terus menekan.
Lebih. Lebih kencang. Ia mendorong pemadatan sejauh mungkin, menahannya di batas sampai tekanan itu menjalar ke setiap bagian tubuhnya.
Lalu datang suara itu.
KRAK tajam dari suatu tempat jauh di dalam tubuhnya.
Mana yang berlapis di atas inti mulai bersinar. Cahaya biru terang mekar di perut bawahnya, dan pancaran biru samar yang sama menyebar ke luar, merembes lembut menembus kulit sampai seluruh tubuhnya bersinar dengan warna biru langit yang tenang.
Permukaan inti mulai retak. Garis-garis halus menyebar dari pusat, bercabang dan bersilangan seperti es yang pecah karena tekanan.
‘Cuma sedikit lagi.’
Ia mengumpulkan setiap jejak mana yang tersisa dan mendorongnya ke dalam inti.
KRAK!!
Retakan itu terbuka lebar.
BOOM
Gelombang kejut menggelinding keluar dari tubuhnya, tanpa suara tetapi terasa nyata, menekan dinding kamar.
Inti yang tadinya hitam tidak lagi hitam.
Kini berwarna perunggu.
Pancaran biru langit perlahan memudar dari kulitnya, seperti cahaya yang dikecilkan. Di pangkuannya, inti monster kosong itu tergeletak kusam dan tak berwarna, benar-benar habis. Setiap jejak mana telah terkuras darinya.
Kelopak matanya bergetar. Ia membuka mata perlahan.
Senyum melebar di wajahnya.
“Hah... haah...” Ia mengembuskan napas kuat, dada naik-turun. “Akhirnya. Aku berhasil menembus Awakened Core, tahap rendah.”
Ia duduk sejenak, hanya bernapas.
Lalu, pelan. “Status.”
Jendela statusnya terbuka di hadapannya.
===STATUS===
Nama: Noah Eldritch
Ras: Manusia
Usia: 19 tahun
Kekuatan: 108
Kecepatan: 98
Stamina: 105
Ketahanan: 90
Pesona: 556
Mana: 1048
Peringkat Inti: Awakened (tahap rendah)
Potensi: Refined Core (tinggi)
Profesi: [Combatant Lvl.1]
Teknik: [Frozen Lotus Blade Art]>, [Flowing String Archery]>
Afinitas: Es
Mantra: [Ice Shard], [Frost Bind], [Kabut Salju]
Kemampuan Bawaan: Penciptaan Es
---
Ia menatapnya sejenak.
Lalu ia tertawa.
“Hahaha! Akhirnya ada kemajuan! Aku benar-benar berhasil!”
Ia membiarkan dirinya jatuh telentang, punggungnya menghantam lantai dengan bunyi gedebuk pelan. Ia berbaring di sana, menatap langit-langit dengan senyum lebar, bernapas perlahan saat ketegangan mengalir keluar dari tubuhnya.
Setelah beberapa saat, senyum itu memudar menjadi sesuatu yang lebih tenang.
“Tapi aku tidak bisa berhenti di sini.” Ia berbicara pada langit-langit, suaranya rendah dan rata. “Aku harus jadi lebih kuat. Jauh lebih kuat. Sebelum apa pun yang akan datang. Yang sampai sekarang masih tidak kuketahui.”
Ia memikirkan peringkat potensinya. Refined Core, Tingkat Tinggi. Itu lumayan. Tapi lumayan tidak cukup untuk apa yang ia curigai akan datang. Ia butuh cara untuk mendorong melewati batas itu. Menembus plafon potensinya sepenuhnya jika bisa.
‘Aku hanya perlu menemukan sesuatu yang bisa melakukan itu.’
Ia menoleh dan melihat jam di dinding.
Pukul 5.30 sore.
Ia duduk perlahan, memutar leher, dan mengembuskan napas.
“Baiklah. Cukup untuk hari ini. Aku ambil libur malam ini.”
Ia bangkit dan pergi ke kamar mandi untuk mandi air hangat yang lama. Ia tinggal di dalam lebih lama dari yang diperlukan, membiarkan panas meresap ke bahu dan punggungnya.
Saat keluar, ia berganti ke pakaian santai dan berdiri di depan cermin.
Ia menatap pantulannya sejenak.
Lalu ekspresinya berubah menjadi geli.
“Hmm.” Ia sedikit memiringkan kepala. “Sepertinya aku memang jadi lebih tampan setelah terobosan ini. Hah. Kalau terus begini, bisa-bisa aku jadi pria tertampan yang hidup. Hehe.”
Ia berdiri di sana mengagumi pantulannya selama sepuluh menit penuh sebelum akhirnya meninggalkan kamar.
---
Kampus akademi tenang dalam cahaya sore. Angin sejuk bergerak melalui lorong-lorong terbuka, menyentuh kulitnya saat ia berjalan tanpa tujuan tertentu. Langit telah berubah menjadi oranye lembut di tepinya.
Ia berjalan pelan, tangan di saku.
‘Hari ini Kamis,’ pikirnya. ‘Sabtu depan adalah ujian unit pertama. Pertempuran VR. Kelas kami melawan Kelas B-2.’
Ia tidak khawatir soal hasilnya. Kelasnya kuat. Cukup kuat sampai kekalahan akan benar-benar mengejutkan.
Tapi kemudian ekspresinya menjadi lebih fokus.
‘Yang aku penasaran adalah sistem poinnya. Bagaimana poin individu bekerja dalam format pertarungan tim?’
Itulah bagian yang sebenarnya ingin ia pahami sebelum harinya tiba.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!