Bab 67: Guild Petualang (1)

Lobi itu sejuk dan sunyi dibandingkan jalanan sibuk di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​⁠

Noah melangkah masuk dan menengok sekeliling. Lantainya beton mengkilap. Plafonnya tinggi. Di sebelah kiri ada beberapa sofa kulit. Lurus di depan ada meja resepsionis, panjang dan gelap, dengan beberapa petugas berdiri di belakangnya.

Dia berjalan menuju meja itu.

Salah satu petugas melangkah maju. Dia perempuan berusia akhir dua puluhan, mengenakan seragam abu-abu guild dengan lambang Crimson Vale tersulam merah di kerahnya. Postur tubuhnya tegak dan profesional.

Rambut cokelatnya diikat rapi dalam sanggul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​⁠

"Selamat datang di Crimson Vale," katanya dengan senyum sopan. "Ada yang bisa saya bantu?"

Noah menatapnya sejenak. Dia cantik dengan cara yang rapi. Tipe orang yang mungkin sudah menjawab pertanyaan yang sama ribuan kali dan tetap membuatnya terdengar tulus. Profesional dan sabar.

"Halo, nama saya Noah. Saya ingin bergabung dengan guild," katanya.

"Tentu." Dia mengambil sebuah tablet. "Boleh saya tahu status Anda saat ini? Pelajar, independen, atau rujukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​⁠

"Pelajar," kata Noah. Dia merogoh ke dalam cincin penyimpanannya dan mengeluarkan sebuah kartu kecil. "Akademi Novaris. Tahun pertama."

Dia meletakkan kartu identitas itu di atas meja dan menggesernya ke arah perempuan itu.

Perempuan itu mengambilnya dan memeriksanya dengan cermat, mengetikkan detailnya ke dalam tablet.

Dia berhenti sejenak setelah membaca nama belakang Noah. Lagi pula, hanya ada satu keluarga Eldritch di seluruh kekaisaran. Salah satu dari kadipaten.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​⁠

Tapi dia tidak bereaksi. Pengalaman kerja bertahun-tahun membuatnya bertindak dengan sempurna.

"Akademi Novaris," katanya sambil mengangguk pelan. "Bagus. Itu akan mempercepat prosesnya." Dia meletakkan kartu identitas itu dan merogoh ke bawah meja, meletakkan sebuah bola kristal halus di permukaan di antara mereka. Ukurannya sekitar sekepalan tangan, bening sempurna.

"Sebelum pendaftaran, kami perlu melakukan penilaian singkat," katanya. "Prosedur standar. Bisa Anda beri tahu level inti Anda terlebih dahulu?"

"Inti Dorman," kata Noah. "Peringkat tinggi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​⁠

Dia mencatat. "Saya perlu memastikannya. Silakan letakkan tangan Anda di atas bola ini dan salurkan mana Anda ke dalamnya. Cukup aliran mantap, jangan dipaksa."

Noah menatap bola itu sebentar, lalu meletakkan tangannya di atasnya.

Dia mendorong mananya masuk perlahan.

Bola itu mulai bersinar.

Warna yang merembes menembusnya hitam, pekat dan gelap, seperti tinta menyebar di air. Tapi di tepinya, di tempat cahayanya paling tipis, ada sesuatu yang lain. Jejak samar perunggu. Halus, tapi ada. Itu melingkar di tepi cahaya seperti napas terakhir dari sebatang api.

Perempuan itu mengamatinya dengan saksama. Ekspresinya tetap profesional tapi matanya terhenti padanya sedikit lebih lama dari biasanya.

Dia mencatat lagi di tabletnya.

"Inti Dorman, level puncak," katanya. "Terkonfirmasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​⁠

Dia meletakkan tablet itu dan menatapnya. "Karena Anda pelajar Akademi terdaftar, lamaran Anda diproses melalui jalur cepat. Anda tidak perlu menunggu tinjauan panel." Dia memberinya anggukan kecil. "Silakan duduk di sana. Tidak akan lama."

Noah melirik ke sisi kiri lobi. Ada deretan sofa kulit gelap di sudut, meja rendah di antaranya dengan beberapa brosur guild tersusun di atasnya. Dia berjalan ke sana dan menjatuhkan diri ke salah satu kursi, bersandar dan meletakkan lengannya di sepanjang sisinya.

Dia menatap plafon untuk sementara waktu.

Beberapa orang lain duduk di dekatnya. Sepasang petualang dengan perlengkapan ringan berbicara pelan di antara mereka sendiri. Seorang pria tua mengisi formulir dengan pena, dengan cara yang sudah kuno.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​⁠

Di salah satu dinding terpasang layar raksasa. Banyak petualang berdiri di dekatnya.

Berbagai misi ditampilkan di sana. Untuk dipilih para petualang.

Sebagian besar quest normal atau misi adalah membawa bangkai monster tertentu.

Sedikit misi tentang inti monster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​⁠

Noah memejamkan mata sejenak, membiarkan aturan tak terucapkan guild itu mengendap di pikirannya.

Guild Petualang bukan sekadar tempat mencari pekerjaan. Ini sebuah sistem. Monster berkeliaran di alam liar dan bersarang jauh di dalam hutan.

Dan para petualanglah yang menahan ancaman itu. Sebagai imbalannya, apa pun yang mereka bunuh menjadi milik mereka. Bangkainya, intinya, semuanya.

Mereka bisa menjual bangkai itu ke guild untuk Zela cepat, menyimpan inti mana untuk kultivasi mereka sendiri, atau membawa rampasan mereka ke tempat lain sepenuhnya. Guild tidak mengklaim apa pun atas perburuan bebas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​⁠

Tapi dungeon berbeda.

Setiap dungeon, area hutan, dan labirin yang beroperasi di bawah yurisdiksi guild adalah wilayah guild.

Petualang mana pun yang menyerbu kedalaman itu melakukannya dengan izin guild. Persentase tetap dari semua rampasan yang dikumpulkan di dalam harus diserahkan kepada guild, tanpa pengecualian. Itu tidak bisa dinegosiasikan dan tidak opsional. Itulah harga menyerbu di bawah panji mereka.

Di luar perburuan, papan guild menangani segala hal lainnya. Bangsawan, pedagang, orang kaya, siapa pun yang punya Zela dan masalah bisa mendaftarkan misi di guild. Bahkan desa dan komunitas dengan masalah tertentu juga mendaftarkan misi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​⁠

Pemusnahan monster, pengumpulan material, permintaan pengawalan, penyelesaian dungeon. Guild memverifikasi hadiahnya, menahannya dalam rekening perantara, dan mencocokkan pekerjaan dengan petualang berperingkat sesuai. Bersih dan sederhana. Sekaligus mengambil komisi darinya.

Noah membuka matanya.

Tidak butuh waktu lama. Mungkin sepuluh menit.

"Tuan Noah?"

Dia membuka matanya. Perempuan dari meja resepsionis itu berdiri beberapa langkah darinya, memegang sebuah kartu kecil.

Dia bangkit dan mengikutinya kembali ke meja.

"Pendaftaran Anda selesai," katanya sambil meletakkan kartu itu di permukaan dan memutarnya menghadap Noah.

Dia mengambilnya.

Kartu itu tipis dan keras, dengan latar abu-abu gelap. Fotonya tercetak rapi di sudut kiri atas. Di sampingnya, namanya, usianya, dan level intinya. Inti Dorman, tinggi. Di sudut kanan bawah, peringkatnya tercetak dengan huruf yang jelas.

F+

Di bawah peringkat itu ada lambang Crimson Vale, kecil tapi tajam.

"Ini kartu guild petualang resmi Anda," katanya. "Bawa terus selama Anda mengambil kontrak atau memasuki fasilitas guild. Ini identitas Anda di dalam sistem."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​⁠

"Baik." Noah menyelipkan kartu itu ke kantong jaketnya. "Terima kasih."

"Ada lagi yang bisa saya bantu?"

Dia berpikir sejenak.

"Ya, sebenarnya." Dia sedikit menyandarkan diri ke meja. "Bisakah saya membeli inti mana monster di sini? Apakah kalian menjualnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​⁠

Dia mengangguk. "Ya, kami menjualnya. Jendela perdagangan ada di koridor sebelah kanan itu. Mereka menangani pembelian, penjualan, dan penukaran inti."

"Sempurna." Noah menegakkan badan dan memberinya senyum kecil. "Terima kasih."

Perempuan itu membalas senyumnya, singkat dan sopan.

Noah mengambil tasnya dari lantai, melirik sekali lagi kartu guild di kantongnya, dan berbalik menuju koridor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​⁠

Peringkat F+.

Dia menatapnya sekali lagi sebentar sebelum menyimpannya.

Ini sebuah permulaan.