Bab 318: Mary Masih Hidup

"Kau bercanda, kan?" tanya Noah, keraguan jelas terpancar di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Sefira menggeleng. "Tidak. Yang aku katakan padamu adalah kebenaran."

Noah tak tahu harus bereaksi bagaimana. Kata-kata itu mustahil benar.

Ia telah melihat Mary meninggal. Ia menyaksikan pengorbanannya dan kemudian melihat jasadnya dikuburkan ke dalam tanah dengan mata kepalanya sendiri. Dan sekarang, wanita ini muncul entah dari mana, mengklaim bahwa Mary masih hidup.

Bagaimana mungkin ia percaya? Noah menghela napas dan memaksa dirinya tenang. Ia perlu mengendalikan emosinya sebelum terbawa berlebihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

"Bagaimana?"

Suaranya terdengar tegang.

"Akademi menemukan tiga mayat di bawah tanah. Mary dan dua orang asing ada di antara mereka. Aku menyaksikan kematiannya sendiri... saat ia menyelamatkanku."

Sefira menyilangkan lengan di bawah dadanya sambil menatapnya. Gestur itu membuat dadanya terlihat lebih menonjol, tapi perhatian Noah sepenuhnya tertuju pada wajahnya, dan lebih penting lagi pada matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

"Begini, mungkin kau sudah tahu tentang Damien—pria yang diberkati Sang Dewa Matahari. Anak Surgawi, atau sebutan apa pun yang kau sukai."

Noah mengangguk. "Ya."

Ia tak begitu terkejut ia tahu tentang Damien. Mengingat Sefira jelas merupakan entitas yang kuat, wajar jika ia memiliki informasi semacam itu.

Sefira menghela napas. "Aku ditugaskan mengamati Damien, untuk menentukan apakah ia benar-benar yang dipilih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Ekspresi Noah berubah. "Tunggu." Matanya menyipit curiga. "Kau punya kelompok? Organisasi?"

Pikirannya dengan cepat menghubungkan segalanya. "Dan Mary bekerja untukmu? Apakah ia datang ke akademi dalam suatu misi?"

Ia menyipitkan matanya lagi. "Dan saat itu... apakah ia berpura-pura mati agar bisa meninggalkan akademi dan mengabaikan seluruh identitasnya?"

Ia berhenti sejenak. "Tunggu... apakah 'Mary' bahkan bukan nama aslinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Noah sekali lagi takjub sepenuhnya. 'Sungguh... ini apa?' Seluruh situasi semakin aneh setiap saat.

"Nah..." Sefira ragu. "Kau... agak benar."

Noah melangkah mundur, pandangannya turun ke tanah. 'Mary tidak mati?'

Ia mengertakkan giginya. 'Ia berpura-pura mati, sementara aku di sini menangis dan menyalahkan diriku sendiri karena tidak bisa menyelamatkannya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Semangat amarah muncul di dalam dirinya. Ia telah menganggap Mary sebagai teman dekat. Seseorang yang rela mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan nyawanya. Tapi rupanya seluruh kejadian itu hanyalah sandiwara.

Meski begitu, di samping amarah yang membakar, ada emosi lain yang tak bisa ia tekan.

Ia merasa lega dan bahagia. Mary masih hidup. Itu satu-satunya hal yang benar-benar penting. Sesuatu yang berat terangkat dari dadanya, seperti beban atau mungkin rasa bersalah.

Noah perlahan mengangkat kepala dan menatap Sefira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Wanita itu menatapnya dengan ekspresi cemas. Ia jelas bisa melihat suasana hatinya berubah.

"Di mana dia?" Suaranya kini lebih pelan. Pada saat ini, tidak ada yang Noah inginkan selain bertemu Mary lagi.

Ia ingin berbicara dengannya. Ia ingin bertanya apakah ia benar-benar pernah menganggapnya teman.

Sefira menjilati bibirnya dengan gugup lalu perlahan melepaskan silangan lengannya. "N-Noah... aku meminta maaf. Kau pasti telah mengalami banyak hal percaya kalau ia sudah meninggal..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Ia menundukkan pandangan. "Aku minta maaf. Ini salahku."

Noah menatapnya sebentar lalu menghela napas. 'Mengapa wanita ini meminta maaf padaku?'

Biasanya, entitas kuat seperti ia takkan peduli banyak pada perasaan orang lain. Bagi ia, ini seharusnya hanyalah misi yang diberikan kepada Mary, tiada lebih.

'Mungkin... ia benar-benar wanita baik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Noah menggeleng pelan. "Ya, pasti kaulah yang memerintahkan semua ini. Tapi kalau seseorang ingin meminta maaf, lebih baik aku mendengarnya langsung darinya."

Ia menatap Sefira. "Lagian, lupakan permintaan maaf itu dulu. Aku hanya ingin bertemu dengannya."

Suaranya terdengar semakin mendesak. "Di mana dia?"

Sefira berkedip. Ia menoleh menjauh. Bibirnya bergerak sedikit, tapi suaranya begitu kecil sampai Noah tak menangkap kata-katanya. "A-aku... Mary..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Noah menyipitkan matanya. "Bu, aku tak bisa mendengar. Kalau tak keberatan, bisakah bicara lebih keras?"

Sefira menekan bibirnya menjadi garis tipis. Ia tampak semakin malu. Lalu ia berbicara lagi. "Mary itu... adalah aku."

Suaranya masih terlalu pelan. "Apa?"

Noah membungkuk sedikit.

Sefira akhirnya menarik napas dan berteriak, "Aku Mary!"

Akhirnya ia mendengar dan Noah membeku.

"Akulah yang datang ke akademi! Aku mengambil wujud gadis muda bertampang kutu buku itu dengan menggunakan sebuah artefak!"

Ia akhirnya mengatakannya. Ia akhirnya mengungkapkan kebenaran pada Noah. Dan ketika Sefira melihat ekspresi di wajahnya, ia tak bisa menahan sedikit rasa geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

"Kau bohong, kan?"

"Mengapa aku harus? Aku tak punya alasan berbohong padamu. Benar-benar aku..."

Sebuah cincin perak tiba-tiba muncul di telapak tangannya. Ia menyelinapkannya ke jari.

Hampir seketika, penampilannya mulai berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Tinggi badannya berkurang, rambut panjangnya memendek hingga bertengger di bahu, dan fitur wajahnya bergeser. Dalam sekejap, wanita dewasa berpostur tinggi yang berdiri di hadapan Noah telah lenyap.

Yang berdiri di tempatnya adalah Mary.

Gadis muda bertampang kutu buku yang Noah ingat.

"Ini adalah artefak penyamaran," jelasnya sambil mengangkat cincin perak itu. "Ia memungkinkanku menekan kekuatanku sambil menyamar menjadi orang lain. Sekarang, sudah percaya—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Sebelum ia selesai, Noah mendadak menolak tanah dan bergegas menghampirinya.

Pedangnya terlepas dari tangannya dan jatuh ke tanah dengan bunyi denting tajam.

Sefira berkedip.

Ia melihatnya datang, tapi ia tak bereaksi. Sebaliknya, ia hanya berdiri dan membiarkan Noah melakukan apa pun yang ia inginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Noah melingkarkan lengannya di sekitarnya dan memeluknya erat.

Lengan kuatnya melingkari tubuh wanita itu, menariknya mendekat saat dadanya menempel di dada Noah yang keras. Pipinya bertengger di lekukan lehernya.

"Mary!! Sial! Kau benar-benar hidup!"

Ia menguburkan wajahnya di sisi leher wanita itu, kewalahan oleh rasa lega dan bahagia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Kehangatan langsung menjalar di pipi Sefira.

Noah tak bisa melihat ekspresinya.

"N-Noah..." gumamnya canggung.

Ia memadatkan pelukannya.

Meski kekuatan Sefira luar biasa, pelukan Noah takkan menyakiti ia. Namun dipeluk begitu intim oleh seorang pria membuatnya jauh lebih malu daripada yang ia duga.

Namun, setelah sejenak ragu, lengannya perlahan bergerak. Ia melingkarkannya di sekitar Noah juga.

Noah bisa merasakan telapak tangannya mencengkeram kain bajunya. "Aku minta maaf," bisik Sefira. "Aku melakukan apa yang harus kulakukan... tapi tak pernah kupikir kau memikirkanku sebanyak ini."

"Ya, kau temanku. Tentu saja aku mempedulikanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Jantung Noah berdetak lebih cepat, dipenuhi kegembiraan dan kebahagiaan.

Memori tentang menyaksikan Mary meninggal masih menyakitkan di ingatannya. Tapi sekarang bahwa ia berdiri di sini, hidup dan bernapas di pelukannya, beban yang duduk di dadanya akhirnya mulai hilang.

Setelah bertahan dalam posisi itu sebentar, Sefira akhirnya melepas cincin itu.

Penampilannya langsung mulai berubah lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Tubuhnya memanjang, rambutnya bertambah panjang, dan penyamaran mudanya menghilang. Dalam sekejap, ia kembali ke bentuk aslinya, wanita dewasa yang luar biasa cantik yang pertama kali Noah jumpai.

Namun ia masih berdiri di dalam pelukannya. Ia bahkan merasakan dua gundukan lembut menjadi lebih besar dan lebih lembut di dadanya. Itu menandakan ia kembali normal.

Sadar bahwa ia telah kembali ke penampilannya yang asli, Noah perlahan melepaskannya. Keduanya berdiri berhadapan.

Sefira kira-kira setinggi Akari, sedikit lebih tinggi dari Noah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

"Bu—"

Noah berhenti. "Tidak... Sefira."

Ia tak tahu apakah bisa memanggilmu teman. Ia seseorang yang masih asing, apakah ia pernah menganggapnya teman? Tapi ia meminta maaf padaku. Tampak tulus. Tapi untuk sekarang itu tak penting.

Ia menatapnya dengan rasa penasaran mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

"Kau kuat?"

Pertanyaan itu begitu tak terduga sampai Sefira berkedip. Senyum malu masih tersisa di pipinya, tapi ia dengan bangga mengangkat dagunya.

"Tentu. Boleh dibilang aku salah satu entitas terkuat di dunia."

Mata Noah segera dipenuhi kekaguman. Ia menatapnya sebentar. Ekspresinya kini seolah menantikan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

Tangannya mengepal. Tanpa peringatan, ia meninju langsung ke perutnya sekuat tenaga yang ia kumpulkan.

Dor!

Suara daging bertemu daging bergema di hutan.

Mata Sefira melebar sedikit kaget. Ia tak menyangka itu. Tapi ia tak menghentikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​⁠

"Kau benar-benar bermain-main dengan emosiku bahkan kalau itu demi suatu misi!"

Wajah Noah dipenuhi amarah. Ia tak bisa tahu ia orang baik atau jahat. Kalau ia punya motif jahat. Tinjunya yang lain datang melayang dan meninju perutnya lagi. Tapi sekarang ia sangat marah padanya.

Dor!

Sefira sekadar berkedip.

Untuk seseorang seperti ia, pukulan Noah praktis tak berarti. Terasa seperti anak kecil main-main menepuk tubuhnya. Bagi ia terasa seperti tak cukup kekuatan untuk membunuh semut.

Namun yang menggemaskannya bukan kurangnya kekuatan. Tapi apa yang ia lakukan. Ia tak pernah membayangkan Noah, orang seperti ia, akan mencoba memukulinya sekadar untuk meluapkan amarahnya.

Senyum kecil perlahan berkembang di bibirnya. Ia tak menghentikannya. Sebaliknya, ia hanya berdiri dan membiarkan Noah meluapkan semuanya.