Hari baru telah tiba.
Setelah Noah berhasil menembus tahap Inti Terkondensasi (Rendah), ia akhirnya mampu mempelajari bentuk berikutnya dari Seni Senjata miliknya.
Setelah memberi tahu Akari mengenai hal itu, sang guru setuju untuk membiarkan Noah berlatih sendiri terlebih dahulu.
Saat ini, Noah berdiri sendirian di halaman terbuka, pedangnya beristirahat dengan tenang di tangan kanannya.
Angin sepoi-sepoi berhembus melintasi area tersebut, membuat dedaunan di sekitar bergemerisik pelan.
Ia perlahan menutup matanya. Warisan yang terukir dalam benaknya mulai muncul kembali ke permukaan.
Seni Pedang Teratai Beku.
Hingga saat ini, ia hanya menguasai dua bentuk.
Kelopak Pertama — Sikap Tetesan Embun. Sebuah sikap yang mengumpulkan seluruh kekuatan menjadi satu pukulan yang seimbang sempurna.
Kelopak Kedua — Tebasan Permukaan Tenang. Tebasan es terkondensasi yang nyaris tak terlihat, mampu membelah musuh bahkan sebelum mereka menyadari bahwa mereka telah diserang.
Kini, bentuk ketiga muncul dalam benaknya.
---
Kelopak Ketiga — Sebaran Kelopak (Mekar Dimulai).
"Ketika teratai menggugurkan kelopak pertamanya... air akan mengingatnya."
Aliran pengetahuan mengalir langsung ke kesadaran Noah.
Itu bukan sekadar deskripsi. Ada sketsa di dalam pikirannya tentang cara melakukan teknik ini.
Sangat detail hingga ia merasa seolah-olah sedang menyaksikan seorang pendekar pedang memperagakannya secara langsung.
Ia fokus pada setiap gerakan. Setiap pergeseran kaki. Setiap putaran pergelangan tangan.
Setiap aliran mana. Semuanya terpampang jelas di depan matanya. Perlahan, ia membuka mata. Cahaya biru tajam berkilat di dalamnya.
"Jadi begini caranya..."
Ia menarik napas dalam-dalam. Kakinya secara alami berpindah ke posisi siap. Kaki kirinya maju setengah langkah.
Lututnya sedikit ditekuk. Bahunya rileks. Mana mengalir diam-diam dari intinya menuju pedang. Bilah pedang secara bertahap diselimuti cahaya biru pucat.
Kelopak Ketiga didasarkan pada Kelopak Kedua. Jadi, tekniknya tidak terlalu sulit.
Noah mengangkat pedangnya perlahan. Lalu ia mengayunkannya.
Swish!
Sebuah sabit es yang indah melesat ke depan. Namun, hanya satu yang terbentuk.
Yang kedua dan ketiga gagal muncul.
Sabit es tersebut terbang beberapa meter sebelum hancur menjadi partikel-partikel es yang tak terhitung jumlahnya.
"...Gagal."
Noah tidak putus asa.
Sebaliknya, ia memutar ulang memori warisan di dalam kepalanya.
"Serangan pertama seharusnya tidak berhenti..."
Ia segera menyadari kesalahannya. Teknik ini tidak terdiri dari tiga serangan terpisah.
Ini adalah satu gerakan berkelanjutan. Seperti kelopak bunga yang tersebar tertiup angin secara alami.
Semuanya harus mengalir bersamaan. Ia menyesuaikan pijakan kakinya sekali lagi. Mana bersirkulasi dengan tenang melalui meridiannya.
Kali ini ia bergerak tanpa ragu-ragu.
Swish!
Tebasan pertama menyapu keluar. Sebelum benar-benar selesai, tubuhnya berputar secara natural.
Swish!
Busur kedua menyusul tepat di belakang busur pertama.
Tanpa menghentikan gerakannya, pedangnya menyelesaikan rotasi elegan lainnya.
Swish!
Serangan ketiga mengalir selancar air yang mengalir.
Tiga sabit berwarna biru pucat akhirnya muncul.
Mereka menyerupai kelopak teratai tembus pandang yang melayang anggun di udara.
Indah. Namun membawa niat membunuh yang mencengangkan. Kelopak-kelopak itu berputar keluar sebelum terbang melintasi halaman.
Sayangnya, hanya yang pertama tetap stabil. Yang kedua lenyap di tengah penerbangan.
Yang ketiga hancur hampir seketika setelah meninggalkan bilahnya.
Noah menurunkan pedangnya.
"Lebih dekat."
Dari samping, Akari mengamati semuanya dengan tenang.
Ia tidak menginterupsinya. Ia hanya menonton. Ia bisa melihat dengan jelas bahwa Noah tidak sekadar menghafal gerakan.
Ia memahami makna di baliknya. Jam demi jam berlalu perlahan.
Sekali lagi.
Swish!
Sekali lagi.
Swish! Swish! Swish!
Sekali lagi.
Sekali lagi.
Sekali lagi.
Halaman bergema tanpa henti oleh suara pedangnya yang membelah udara.
Keringat perlahan membasahi pakaiannya. Napasnya menjadi lebih berat. Mana di dalam intinya terus berkurang.
Namun Noah tidak pernah berhenti. Setiap kegagalan mengungkapkan kekurangan lain. Kadang waktunya salah. Kadang serangan kedua membawa terlalu banyak tenaga.
Di waktu lain, distribusi mana antara tiga tebasan tidak merata.
Setiap kesalahan memaksanya untuk semakin menyempurnakan teknik tersebut.
Saat matahari sore perlahan turun.
Tubuhnya kembali merasakan nyeri dan pegal di otot-ototnya. Setiap momen terasa seperti merobek ototnya. Bahkan setelah berminggu-minggu berlatih tanpa henti, ia belum terbiasa dengannya. Sebaliknya, jika ia tidak merasakan sakit, ia justru merasa tidak puas dengan latihannya.
Akhirnya sesuatu berubah.
Gerakan Noah menjadi jauh lebih halus.
Tubuhnya tidak lagi jeda di antara serangan-serangan. Tiga tebasan mengalir bersama seperti satu tarian yang anggun.
Mana melonjak melalui bilahnya. Matanya menyipit.
"Kali ini..." Napasnya sedikit tersengal.
Kakinya melangkah maju. Pedangnya menari.
Swish!
Swish!
Swish!
Tiga sabit es bercahaya meledak keluar secara simultan.
Tidak seperti sebelumnya, ketiganya tetap utuh sempurna.
Tembus pandang. Biru pucat. Mereka berputar di udara seperti kelopak teratai yang terlepas dari bunga yang sedang mekar penuh.
Elegan, indah, dan mematikan.
Tiga sabit es tersebut berputar keluar seperti kelopak teratai yang melayang, lalu tiba-tiba mengubah arah.
Alih-alih terbang tanpa tujuan, mereka melengkung anggun di udara dan berkumpul di titik persis tempat Noah membayangkan lawannya berada sesaat sebelumnya.
Pada detik mereka menghantam.
BOOM!!
Ledakan dahsyat dari energi beku meletus di seluruh arena latihan.
Retak! Retak! Retak!
Tanah terbelah ketika gelombang energi pembeku yang luar biasa surut ke segala arah.
Lapisan tebal es menyebar cepat di atas tanah, menelan segalanya di jalurnya sebelum mekar keluar membentuk kelopak-kelopak teratai raksasa.
Kristal es tajam menyembur dari tanah yang membeku, sementara awan embun beku yang berkilauan naik ke udara.
Pohon-pohon di sekitarnya bergetar hebat akibat benturan tersebut, daun-daun mereka langsung dilapisi lapisan tipis embun beku putih.
Angin dingin menerjang halaman saat partikel-partikel es tak terhitung jumlahnya berjatuhan bagai salju yang berkilau.
Noah berdiri dalam keheningan, menatap kehancuran di hadapannya.
Senyum lambat merekah di wajahnya.
"Tidak akan lama lagi sebelum aku benar-benar menguasainya."
Meskipun ia masih kurang dalam kecepatan, kekuatan, dan presisi...
Kelopak Ketiga—Sebaran Kelopak—akhirnya mulai mekar.
---
Malam menyelimuti halaman. Langit berpendar oranye lembut, meskipun matahari itu sendiri tidak tampak di cakrawala.
Setelah seharian berlatih keras, Noah akhirnya beristirahat di tempat yang ia yakini sebagai lokasi paling damai di dunia.
Noah terbaring di beranda kayu setelah hari panjang melatih bentuk ketiganya. Kepalanya bersandar di pangkuan gurunya yang empuk, Akari.
Ia duduk dalam posisi seiza, lututnya terlipat rapi di bawahnya, mengenakan kimono ungu gelap yang tampak hampir hitam dalam cahaya senja yang memudar.
Rambut hitamnya disanggul rapi, beberapa helai lepas menyentuh kulit leher dan tulang selangkanya yang putih bersih.
Mata birunya yang tenang menatap ke bawah padanya dengan kasih sayang yang sunyi. Jari-jarinya bergerak perlahan melewati rambut putih salju Noah, lembut dan mantap.
"Kamu semakin berani setiap hari," katanya, senyum lembut menyentuh bibirnya. "Meminta bantal pangkuan begitu saja..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!