Pagi berikutnya.
Lapangan latihan akademi jauh lebih sepi dari biasanya.
Karena liburan musim panas telah resmi dimulai, sebagian besar siswa sudah pulang ke rumah. Hanya segelintir yang masih tinggal, memanfaatkan fasilitas akademi untuk terus berlatih.
Suara berirama dari benturan senjata dan ledakan sihir bergema di seluruh lapangan terbuka.
Noah duduk sendirian di bangku kayu di bawah naungan pohon besar, diam-diam mengamati para siswa yang berlatih tanding dan berlatih.
Dia datang untuk berlatih pagi ini dan sekarang sedang beristirahat.
Setelah semua yang terjadi, setelah pertempuran melawan iblis, setelah kematian Mary.
Dia akhirnya memutuskan sudah waktunya untuk memeriksa dengan benar perubahan pada Statusnya.
Dia belum melihatnya dengan cermat sejak pemeriksaan itu.
Menutup mata sejenak, dia bergumam dalam hati,
'Status.'
Layar biru transparan yang familiar segera muncul di hadapannya.
Layar itu melayang diam-diam di udara.
=== STATUS ===
Nama: Noah Eldritch
Ras: Manusia
Usia: 19 Tahun
Kekuatan: 327 [+87]
Kecepatan: 330 [+83]
Stamina: 339 [+81]
Ketahanan: 321 [+86]
Pesona: 631
Mana: 3123 [+570]
Peringkat Inti: Awakened (Tahap Tinggi)
Potensi: Inti Mitos / Inti Asal (???)
Profesi: [Combatant Lv.2]
Teknik: [Seni Pedang Teratai Beku], [Flowing String Archery]
Afinitas: Es
Sihir: [Ice Shard], [Frost Bind], [Snow Mist], [Ice Blizzard]
Kemampuan Bawaan: [Penciptaan Ais]
Kemampuan Pasif: [Pembelajaran Adaptif], [Heart of absolute Frost]
Kemampuan Aktif: [Monarch’s Decree]
Bloodline: [Monarch of The Frost]
=================
Noah diam-diam mempelajari setiap baris.
Pandangannya berlama-lama pada atributnya.
"...Statku meningkat lagi."
Peningkatannya jauh lebih besar dari yang dia perkirakan.
Dia melipat tangan sambil berpikir.
'Apakah karena Sistem? Atau karena Dewi Bulan?'
Pertemuan misterius setelah pertempuran itu muncul di benaknya.
Dia masih tidak tahu apakah itu benar-benar terjadi atau hanya mimpi.
Setelah terdiam beberapa saat, kemungkinan lain terlintas di pikirannya.
'Atau mungkin, apakah kecepatan pertumbuhanku meningkat karena Potensiku berubah menjadi Mitos?'
Dia tidak bisa memastikan tentang pertumbuhan mendadaknya.
Informasinya memang tidak cukup. Akhirnya, perhatiannya beralih ke kemampuan yang baru bangkit.
Pandangannya berhenti pada Heart of Absolute Frost.
"...Kemampuan pasif ini luar biasa."
Sekilas, itu tidak terlihat terlalu mengesankan.
Namun semakin dia menganalisis deskripsinya, semakin menakutkan jadinya.
Pertama-tama, dia menjadi kebal terhadap dingin.
Dia masih bisa merasakan suhu rendah. Tapi itu tidak lagi memengaruhi tubuhnya.
Entah itu salju yang membekukan, gletser, atau bahkan es supranatural.
Tubuhnya bisa menahan suhu yang akan langsung membunuh orang biasa.
Dia tersenyum tipis. "Jika ada sihir yang mampu mencapai nol absolut, itu mungkin tidak akan bisa membekukanku."
Noah pernah membaca tentang sihir semacam itu di banyak tempat. Tapi sekarang itu tidak akan memengaruhinya.
Bagi seseorang yang memiliki bloodline Monarch of the Frost, kemampuan seperti itu hampir sempurna.
Dia melirik ke langit musim panas yang cerah. Meskipun panasnya matahari pagi sangat menyengat.
Tubuhnya terasa sejuk dan nyaman.
"...Ini ternyata nyaman sekali."
Dia terkekeh pelan.
"Aku tidak perlu mengeluh tentang musim panas lagi."
Setelah beberapa saat, pandangannya kembali beralih ke bawah.
Kali ini dia fokus pada kemampuan aktifnya.
Monarch’s Decree.
Berbeda dengan Heart of the Absolute Frost, kemampuan ini bukan pasif.
Ini memerlukan aktivasi sadar. Menurut informasi yang datang padanya secara alami. Seolah-olah itu sudah ada sejak awal.
Ini memungkinkannya melepaskan aura menindas dari Monarch.
Terhadap lawan yang lebih lemah darinya, tekanan itu bisa menanamkan rasa takut, menekan gerakan mereka, dan bahkan memaksakan perintah sederhana pada mereka.
Misalnya, jika dia memerintahkan seseorang untuk Membeku, tubuh mereka akan sementara tidak bisa bergerak.
Durasi bergantung pada kekuatan mental lawan dan kekuatan keseluruhan mereka.
Semakin kuat musuhnya, semakin lemah efeknya.
"...Itu sangat berguna."
Dia bersandar pada bangku.
'Aku sangat ingin mengujinya...'
Matanya yang biru perlahan menyapu lapangan latihan.
Hanya beberapa siswa yang tersisa. Sebagian besar sibuk berlatih dengan pedang atau merapal sihir.
"...Siapa di sini yang lebih lemah dariku?"
Dia sejujurnya tidak tahu.
Pada saat itu, seorang pemuda dengan rambut cokelat gelap pendek mulai berjalan menuju bangku yang sama tempat Noah duduk.
Siswa itu menyeka keringat di dahinya dengan handuk yang tergantung di lehernya.
Dia tampak kelelahan setelah berlatih.
Noah memperhatikannya berlatih beberapa menit sebelumnya.
Dilihat dari gerakan dan latihannya, dia jelas lebih lemah dari Noah.
'...Sempurna. Baiklah. Mari kita coba padanya. Bukannya kemampuanku akan melukainya secara fisik.'
Noah mengembuskan napas perlahan.
Lalu dia mengaktifkan Monarch’s Decree.
Perubahan itu terjadi seketika. Rasa dingin yang tak terlukiskan menyebar ke seluruh tubuhnya.
Itu bukan dingin biasa.
Itu mirip dengan keadaan yang dia masuki saat melakukan Kelopak Kedua dari Seni Pedang Teratai Beku.
Keadaan di mana setiap emosi menghilang.
Namun ada satu perbedaan penting.
Saat menggunakan Kelopak Kedua, Noah harus dengan sengaja menekan setiap emosinya sendiri.
Dia membutuhkan konsentrasi penuh.
Monarch’s Decree berbeda.
Emosi itu hilang begitu saja tanpa usaha dan tanpa perlawanan.
Kesedihannya atas kematian Mary menghilang. Kecemasannya untuk pulang memudar.
Rasa bersalahnya, amarahnya, dan bahkan kesedihannya yang tersisa, semuanya menjadi jauh.
Hanya ketenangan mutlak yang tersisa.
Dingin, tanpa emosi, acuh tak acuh, itulah semua yang ada dalam dirinya.
Cahaya biru pucat seperti gletser perlahan memenuhi matanya. Pupilnya tampak bersinar dengan embun beku halus.
Pada saat itu juga, siswa yang mendekat secara naluriah menoleh ke arah Noah.
Mata mereka bertemu.
Dug!
Detak jantung pemuda itu tiba-tiba berdebar lebih cepat.
Setiap naluri dalam tubuhnya menjerit.
Dia merasakan bahaya.
Tekanan luar biasa turun padanya tanpa peringatan.
Napasnya menjadi pendek.
Kakinya secara naluriah ingin mundur.
Namun mereka menolak untuk patuh.
Noah menatap langsung ke matanya. Lalu, dengan suara tenang dan acuh tak acuh, dia mengucapkan satu kata.
"Membeku."
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya. Tubuh pemuda itu langsung menegang total.
Dia tidak bisa bergerak. Bahkan tidak bisa menggerakkan satu jari pun.
Pupilnya mengecil. 'A-Apa yang terjadi...?'
Kepanikan menyebar di pikirannya. Jantungnya berdebar keras di dalam dadanya.
Dug.
Dug.
Dug.
Keringat dingin mengalir di dahinya. Napasnya menjadi tidak teratur.
Rasa takut yang tak terlukiskan perlahan merayap ke setiap sudut pikirannya.
Itu bukan sekadar rasa takut.
Rasanya seperti keberadaan yang jauh lebih tinggi telah berbicara. Dan tubuhnya tidak punya pilihan selain patuh.
Klik.
Klik.
Klik.
Langkah kaki bergema di seluruh lapangan latihan.
Mereka semakin dekat, dengan setiap langkah yang mendekat, tekanan itu menjadi lebih berat.
Napas pemuda itu menjadi semakin berat.
Seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali. Dia ingin melihat ke atas. Dia ingin berlari. Dia ingin berteriak.
Tapi tidak ada ototnya yang merespons. Langkah kaki itu akhirnya mencapai dirinya.
Lalu tanpa berhenti, mereka dengan tenang melewatinya.
Klik.
Klik.
Klik.
Tekanan itu menghilang. Tubuhnya yang membeku tiba-tiba kembali bisa dikendalikan.
Dug!
Lututnya menghantam tanah. Kedua tangannya menghantam tanah saat dia mati-matian menahan dirinya.
"Haah...!"
"Haah...!"
Dia tersengal-sengal mencari udara seolah hampir tenggelam. Seluruh tubuhnya bergetar tak terkendali.
Keringat membasahi pakaiannya.
Perlahan dia menoleh. Hanya satu sosok yang tersisa dalam pandangannya.
Seorang pemuda dengan rambut seputih salju dengan tenang berjalan menjauh dari bangku kayu, punggungnya menghadapnya.
Tanpa menoleh ke belakang sekali pun, Noah diam-diam meninggalkan lapangan latihan.
---
Di dalam salah satu koridor batu akademi yang luas, Noah berjalan dengan langkah santai sambil tanpa sadar menggosok dahinya.
"Hmm... seperti yang kuduga."
Dia mengeluarkan desahan pelan.
"Kemampuan ini memang memberi tekanan pada pikiranku."
Sakit kepalanya ringan, tidak lebih dari rasa nyeri tumpul di belakang dahi, tapi itu terasa jelas.
Untungnya, itu tidak cukup parah untuk memengaruhi gerakan atau konsentrasinya.
"Masih bisa diatasi."
Dia menurunkan tangannya dan melanjutkan berjalan melalui koridor.
Sambil berjalan, bayangan siswa muda yang dia uji Monarch’s Decree itu terputar kembali di pikirannya.
"Efeknya jauh lebih kuat dari yang kuduga."
Senyuman tipis muncul di bibirnya.
"Dia benar-benar ketakutan."
Ingatan tentang tubuh siswa yang gemetar, keringat dingin, dan ketidakmampuan bergerak menegaskan betapa menakutkannya kemampuan itu sebenarnya.
Jiwa mereka sendiri tampak mengenali kehadiran luar biasa yang berdiri di hadapan mereka.
"Kemampuan yang berguna..."
Noah bergumam pada dirinya sendiri.
"Jika digunakan dengan tepat, itu bisa sepenuhnya mengacaukan musuh bahkan sebelum pertempuran dimulai."
Pikirannya segera melayang ke tempat lain.
"Setelah aku pulang..."
Sebuah senyuman kecil muncul di wajahnya.
"...Aku bisa meminta Ayah dan Kakak Nathan untuk memberiku beberapa ronde latihan."
Noah sebenarnya menantikan latihan dengan mereka. Keduanya memiliki pengalaman jauh lebih banyak darinya.
"Itu akan sepadan."
Saat itu, "Noah!"
Suara yang familiar memanggil dari belakangnya.
Noah berhenti berjalan dan menoleh.
Dia melihat Damien mendekat bersama yang lain dari kelompok biasanya.
Leonard berjalan di sampingnya dengan cengiran santainya.
Kaelan mengikuti dengan tenang.
Lyria dan Arisha berjalan bersama sementara Emma mengikuti sedikit di belakang mereka.
Keenam orang itu segera mencapai Noah.
Damien mengamatinya sebelum berbicara.
"Bagaimana perasaanmu sekarang? Aku dengar dari Lyria bahwa kamu sudah keluar dari perawatan tadi malam."
"Aku jauh lebih baik."
Senyuman kecil muncul di wajah Noah.
"Para penyembuh melakukan pekerjaan yang sangat baik."
"Bagus kalau begitu."
Arisha tersenyum lembut, kelegaan terlihat jelas di matanya yang berwarna zamrud.
"Kami semua mengkhawatirkanmu."
Leonard menyilangkan tangan dan tertawa.
"Sejujurnya, dia itu Noah. Aku tahu dia akan pulih dengan cepat sekali."
"Kamu terlalu memujiku."
Noah terkekeh pelan.
Bahkan Emma, yang biasanya tidak pernah melewatkan kesempatan untuk mengkritiknya, berdeham dengan canggung.
"...Aku senang kamu baik-baik saja."
Dia langsung membuang muka setelah mengatakannya, jelas malu.
Noah berkedip terkejut.
Itu mungkin hal baik pertama yang pernah dia ucapkan padanya.
Senyuman tipis terbentuk di wajahnya.
"Terima kasih."
Emma hanya melipat tangan dan bergumam sesuatu di bawah napasnya.
Suasana di sekitar kelompok menjadi jauh lebih ringan.
Pandangan Noah akhirnya beralih ke Kaelan.
"Yang lebih penting... Bagaimana keadaanmu?"
Kaelan mengangguk.
"Aku baik-baik saja. Luka-lukaku sebagian besar sudah sembuh."
Noah ragu sejenak sebelum mengajukan pertanyaan yang sudah lama terlintas di pikirannya.
"Apakah keluargamu atau akademi menemukan mengapa para iblis itu mencoba membunuhmu?"
Ekspresi Kaelan menjadi serius.
Dia perlahan menggelengkan kepala.
"Tidak. Baik akademi maupun keluargaku belum menemukan apa pun. Mereka masih menyelidiki. Tidak ada yang tahu mengapa para iblis secara khusus menargetkanku."
Keheningan penuh pemikiran menyusul.
"Aku harap mereka segera menemukan sesuatu."
"Aku juga."
Kaelan mengangguk pelan.
Kelompok itu melanjutkan berjalan bersama melalui koridor.
Angin pagi yang lembut bertiup melalui jendela-jendela besar yang terbuka, membawa aroma bunga yang menyegarkan dari taman akademi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!