Ketiga pria itu membungkuk sekali lagi sebelum berbalik dalam diam. Langkah kaki mereka perlahan memudar ke kejauhan hingga aula raksasa itu kembali sunyi senyap.
Hanya Sefira yang tersisa. Ia menyandarkan pipinya pada satu tangan dengan tenang, karena alasan yang tak bisa ia pahami sendiri.
Pikirannya kembali melayang menuju Noah Eldritch.
Tanpa sadar, bibirnya mengerucut tipis. "...Mengapa aku sering sekali memikirkannya?"
Ia tidak mengerti. "Dia hanyalah pemuda sembrono. Seorang penggoda tanpa malu. Sama seperti banyak pria lainnya. Dia bahkan menggoda diriku. Tidak ada yang istimewa dari hal itu."
Perlahan, ia menutup matanya.
"Tapi... Saat aku menyamar. Aku tidak cantik."
"Aku sengaja tampil biasa saja. Gadis kutu buku rata-rata yang tak akan diperhatikan oleh pria mana pun."
"Tak seorang pun mendekatiku. Tak seorang pun melirikku dua kali."
Ia membuka matanya kembali secara perlahan.
"Jadi... mengapa dia melakukannya? Dia bahkan menyebutku imut berkali-kali."
Pertanyaan tunggal itu terus bergema di benaknya. Semakin ia memikirkannya...
Semakin aneh rasanya.
Ia mengingat kembali beberapa minggu terakhir.
"...Sekarang kalau dipikir-pikir... Selain diriku, dia hanya pernah menggoda Arisha dan Lyria."
Jari-jarinya mengetuk-ngetuk sandaran lengan singgasana pelan.
Ekspresi kesal muncul di wajahnya saat ia membayangkan Noah menggoda Arisha dan Lyria.
Meskipun perilakunya sama sekali tidak mirip dengan seorang pemain hati yang licin. Kebanyakan rayuannya sangat murahan dan membuat orang geli.
Beberapa bahkan terdengar konyol. Tak satu pun terdengar seperti ucapan pria yang benar-benar tahu cara merebut hati wanita.
Ia mengusap dagunya sambil berpikir.
"...Mungkin dia tidak serius."
Suaranya nyaris berupa bisikan.
"Mungkin dia hanya bercanda denganku."
Lalu ingatan lain muncul. Ia teringat senyum canggung di wajah Noah setelah ia mempertanyakannya.
Noah menggaruk belakang kepalanya dan mengakui bahwa ia hanya bercanda.
"...Atau..."
Alisnya bertautan.
"...Apakah dia sebenarnya berusaha membuat seseorang jatuh cinta padanya... mungkin bahkan diriku?"
Ia segera menggelengkan kepala.
"Tidak... Itu tidak masuk akal."
Namun memori lain kembali naik ke permukaan sebelum ia sempat menepisnya.
Ia teringat ketulusan di mata biru sedingin gletser itu setiap kali ia menyebutnya imut dan manis.
Tidak ada keraguan sedikit pun.
Noah tampak sungguh-sungguh jujur setiap kali mengucapkan kata-kata itu.
"...Apakah dia benar-benar serius?"
Pertanyaan itu lolos dari bibirnya sebelum ia sadari. Tangannya, yang semula bersandar di sandaran lengan singgasana, tanpa sadar mengepal kuat.
Retak.
Rekah-rekah halus menyebar di batu kuno di bawah jari-jarinya.
Ia bahkan tidak menyadarinya. Semu merah muda perlahan merambat di pipi putih porselennya.
Hal itu begitu samar sehingga hampir tak ada orang yang akan memperhatikannya.
'D-Dia tidak benar-benar... mencintaiku... kan?'
Matanya yang bagai api melebar sedikit.
'Tidak... Apa yang kupikirkan ini...?'
Ia cepat-cepat menggelengkan kepala, seolah mencoba mengusir pikiran absurd itu dari benaknya.
'Mustahil. Sefira... apa yang salah denganmu?'
'Dia hanya bercanda denganmu. Lagipula... aku bahkan tidak menggunakan penampilan asliku.'
Ia perlahan bersandar kembali ke singgasana.
Namun, seberapa keras pun ia mencoba menepis pikiran itu... Bayangan Noah Eldritch menolak untuk pergi dari benaknya.
Ia mengingat pertemuan pertama mereka.
Saat itu terjadi dekat kamar mandi akademi. Noah sedang membersihkan seluruh tempat itu sebagai hukuman setelah berkelahi dengan siswa lain. Saat ia keluar dari kamar mandi itulah mereka bertemu.
Pada waktu itu, ia bertindak seperti wanita muda normal yang merasa takut setelah mendengar namanya.
Lalu memori lain muncul.
Ia teringat duelnya melawan Edward.
Setelah pertarungan, saat berbicara dengan Damien, Noah menyebutnya imut untuk pertama kalinya. Kemudian ia tiba-tiba menoleh ke arahnya dengan senyum riang yang familiar itu.
Lalu, sebelum pergi, ia berkata, 'Aku menghajar Edward habis-habisan. Jika dia kembali kepadamu... katakan saja padaku.'
Saat itu, ia menganggap kata-kata tersebut hanyalah upaya godaan konyol lainnya darinya.
Adegan lain terlintas di depan matanya.
Ia sedang minum kopi dengan tenang di sebuah kafe ketika Noah tiba-tiba berjalan mendekat dan duduk di seberangnya.
Tanpa ragu sedikit pun, ia bertanya apakah mereka bisa menjadi teman.
Hal itu saja sudah membuatnya terkejut.
Ia tidak pernah mengharapkan seseorang mendekatinya secara natural sementara ia menyamar sebagai gadis biasa belaka.
Pada akhirnya, ia bahkan bertukar nomor komunikasi dengannya sambil berpura-pura menjadi gadis pemalu dan gugup.
Kemudian, seolah itu belum cukup mengejutkan, Noah dengan santai mengajaknya menghabiskan akhir pekan bersama.
Alisnya sedikit berkerut.
'...Apakah dia benar-benar mengajakku kencan?'
Ia bertanya dalam hati. Sayangnya, terlalu banyak insiden yang mengikuti setelahnya. Keduanya tidak pernah mendapat kesempatan untuk berkencan.
Ia perlahan menggelengkan kepala.
'...Apa yang kau pikirkan sih?'
Pikirannya melayang ke memori lain. Yaitu insiden melibatkan bentuk terlemah dari seorang Monarch yang dipanggil oleh iblis bernama Marbas.
Pertempuran itu hampir merenggut nyawa semua siswa yang terlibat.
Ia diam-diam campur tangan dengan membekukan pikiran Marbas sesaat.
Detik-detik berharga itu memberikan celah bagi Noah untuk mendaratkan pukulan mematikan.
Setelah itu, ia segera menemukan jalan keluar tersembunyi.
Saat mereka berlari, ia bahkan membentuk penghalang tak terlihat antara Noah dan serangan yang datang dari makhluk menakutkan itu.
Sayangnya, serangan itu jauh terlalu kuat.
Karena kekuatannya telah ditekan hebat oleh artefak yang dikenakannya, penghalang itu tidak bertahan lama.
Namun sebelum serangan itu mengenai dirinya. Noah menariknya ke dalam pelukannya tanpa ragu.
Ia melindungi Sefira dengan tubuhnya sendiri. Mereka berdua terlempar keluar. Setelah itu, Sefira meninggalkan tempat itu untuk memeriksa sekeliling dan kembali saat merasakan Morgana berlari ke arah sana.
Selama insiden itu, itulah pertama kalinya sesuatu di dalam hatinya berubah.
Untuk pertama kalinya, ia merasa bahwa mungkin kata-katanya tentang ingin dekat dengannya... tentang ingin menjadi teman baik... bukanlah kebohongan.
Sejak hari itu, ia secara bertahap mulai merasa lebih dekat dengannya.
Seberapa keras pun ia mencoba menyangkalnya. Ia menghela napas panjang yang penuh ketidakberdayaan.
'...Pikiranku dikacaukan oleh bocah berusia sembilan belas tahun?'
Pikiran itu saja sudah membuatnya malu.
Mungkin... Itu karena ia telah menghabiskan begitu banyak waktu hidup sebagai siswi akademi biasa berusia sembilan belas tahun.
Untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama, ia merasakan bagaimana rasanya menjalani kehidupan normal.
Mungkin... Ia sekadar terlalu tenggelam di dalamnya.
Ia tidak tahu. Perlahan, ia menggigit bibir bawahnya sambil mengenang segala hal yang terjadi di antara mereka.
Setelah terdiam cukup lama, ia bergumam pelan,
"...Haruskah aku merekrutnya ke organisasiku setelah ia lulus dari akademi?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!