Bab 191: Menggunakan Kemampuannya Secara Maksimal

"Sial!!"

Xavier menekuk lututnya sebelum melesat tinggi ke udara secara eksplosif.

CRAAACKKK!!

Sebuah paku es raksasa meletus dari tanah tepat di tempatnya berdiri. Tidak berhenti di situ saja. Paku raksasa itu terus tumbuh, mengejar Xavier ke atas seperti pilar es yang bernyawa.

"Cih... menyebalkan."

Petir biru meledak dari tubuh Xavier.

BOOM!

Paku es itu hancur menjadi serpihan beku yang tak terhitung. Namun sebelum ia sempat mengatur napas.

KRAK! KRAK! KRAK!

Lebih banyak paku raksasa meletus dari tanah dari segala arah. Masing-masing berputar naik ke langit, tanpa henti mengejarnya di udara.

Mereka menjulang satu demi satu, membentuk hutan es bergerigi yang mematikan, siap menembus tubuhnya.

"Sialan!"

Tidak jauh dari sana, Noah tetap bersembunyi di balik rumput tinggi, berlutut rendah dengan napas tersengal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Perlahan, ia berdiri. Di tangannya tergenggam sebuah tombak yang ditempa sepenuhnya dari es murni. Batang bening itu berkilau dengan pancaran biru gletser yang indah di bawah cahaya senja yang perlahan memudar.

Paku-paku kecil membeku menutupi pegangan tempat tangannya bersandar, membuat genggamannya tetap erat meski embun beku yang mencair membuat semuanya licin.

Suhu di sekitarnya terus turun drastis.

Nadi-nadinya berdenyut hebat di balik kulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Mana mengalir keluar dari tubuhnya dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

Selama mundur tadi, ia sudah menghabiskan dua ramuan pemulih mana dan satu ramuan penyembuh.

Semuanya hanya sedikit meredakan kondisinya. Cadangannya terkuras lebih cepat dari sebelumnya karena begitu sering ia menggunakan kemampuannya.

"...Sedikit lagi."

Ia memaksakan lebih banyak mana melewati intinya.

Rasa nyeri menjalar ke seluruh tubuhnya. Darah perlahan menetes dari sudut bibirnya.

Meski begitu, ia menolak berhenti.

BOOM!

Ia menendang tanah dengan seluruh kekuatannya. Bumi di bawah kakinya retak.

Tubuhnya melesat seperti anak panah. Saat berlari, paku es raksasa lain meletus di depannya, menjulang miring ke arah langit.

Tanpa mengurangi kecepatan, Noah melangkah ke atasnya. Pilar raksasa itu terus tumbuh sambil membawanya makin tinggi ke udara.

Seolah-olah ia berlari di atas jembatan es yang terus naik dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Xavier mendarat di atas pilar es lain. Ia langsung melihat Noah menerjang ke arahnya dari paku lain.

Mata biru gletser pemuda itu bersinar terang, meninggalkan jejak es samar di setiap gerakannya.

Kabut dingin keluar dari setiap hembusan napasnya. Udara di sekitar mereka telah menjadi dingin menusuk.

Embun beku merambat di pepohonan sekitar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Xavier menyipitkan matanya.

"Jadi kau jadikan tempat ini medan pertempuranmu..."

Petir meledak dari tubuhnya. Sinar biru menari liar di sekelilingnya. Listrik berderak itu menghancurkan setiap paku yang datang sebelum sempat menyentuhnya.

Es hancur satu demi satu.

Namun Noah terus maju tanpa ragu. Darah kini tidak hanya mengalir dari mulutnya. Jejak merah crimson juga mengalir dari sudut matanya.

Tubuhnya mulai mencapai batas. Namun kakinya tak pernah melambat.

Hanya satu pikiran tersisa di kepalanya.

'Kalahkan dia.'

Kegelapan malam telah turun menyelimuti hutan. Hanya pancaran oranye samar matahari terbenam tersisa di cakrawala.

Dengan latar redup itu, Xavier menyerupai sambaran petir yang hidup.

Petirnya memantul di paku es bening seperti kristal itu, menerangi hutan gelap dengan indah.

Pedangnya menyala dengan guntur biru yang menyilaukan. Setiap ayunan melepaskan sinar listrik yang meledakkan es yang datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Noah akhirnya menutup jarak di antara mereka. Ia menancapkan kaki kirinya dengan kukuh di pilar beku itu.

Lengan kanannya menarik tombak ke belakang melewati bahunya. Mana dingin menderu di sekitarnya seperti badai salju musim dingin yang mengamuk.

Otot-ototnya menegang. Lalu ia melemparkannya dengan seluruh tenaga.

WHISSHHHH!!

Tombak itu melesat seperti komet biru gletser. Udara menjerit saat ditembusnya.

Sasarannya, Xavier.

Jarak di antara mereka hanya beberapa meter.

Xavier dengan tenang melangkah maju. Petir meledak di bawah kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Sekejap mata ia menghilang dari posisinya. Seperti kilatan guntur biru, ia muncul tepat di depan tombak yang datang.

Ia mendarat ringan di atas pilar es yang sama, tempat Noah sedang berlari.

Tombak itu sudah tepat di depannya. Pedangnya bergerak.

Begitu cepatnya hingga Noah tak dapat mengikuti gerakan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

CLANG!!

Bilah berbalut petir yang cemerlang membelah tombak es itu dengan mudah. Tombak itu hancur menjadi ribuan serpihan beku yang berkilauan.

Senyum percaya diri merekah di wajah Xavier.

"Jadi itu kartu trumpmu?"

Ia mengangkat pedangnya.

"Hanya itu, anak muda."

Ekspresi Noah tak pernah berubah. Ia terus menyerbu ke depan. Tangan kirinya terulur.

Ia membuka telapak tangannya.

Mata dinginnya tetap terpaku pada Xavier. Lalu ia mengepalkan tinjunya.

Ribuan serpihan dari tombak yang hancur tiba-tiba berubah arah. Mereka melesat ke arah Xavier dari segala sisi.

Seperti badai salju mematikan yang penuh es setajam pisau.

SHHHHH!!

Serpihan beku itu menghantam petir yang mengelilingi Xavier. Listrik biru segera menguapkannya.

Satu demi satu.

Namun Noah tak pernah berniat menembuskannya. Ia hanya perlu serpihan itu mendekat. Begitu serpihan-serpihan itu mengelilingi Xavier.

BOOM!!

Setiap serpihan meledak menjadi kabut membeku.

Awan kabut es raksasa menelan sang iblis sepenuhnya.

Untuk pertama kalinya mata Xavier membelalak.

"...Apa?"

Embun beku dengan cepat menempel di armor ringannya di balik jubah, pakaiannya, kulitnya.

Gerakannya melambat sedikit.

Dan satu momen itu saja sudah cukup bagi Noah.

Ia sudah berada di sana. Hanya satu langkah memisahkan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Xavier mengabaikan embun beku yang merambat di tubuhnya. Ia mengayunkan pedangnya ke bawah.

Serangannya luar biasa cepat.

Bahkan mata Noah tak dapat mengikutinya sepenuhnya.

Namun ia merasakan lintasannya. Daripada mundur, ia tiba-tiba merebahkan seluruh tubuh bagian atasnya ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

SLASH!!

Bilah petir itu merobek dadanya. Luka crimson yang dalam terbuka seketika.

Darah panas menyembur ke udara yang membeku. Serangan itu nyaris membelahnya menjadi dua.

Namun meleset dari setiap organ vital.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Ekspresi percaya diri Xavier buyar. "Dia sengaja menanggung serangannya...?"

Noah mengabaikan nyeri yang membakar itu. Darah mengalir deras membasahi dadanya. Dengan satu lambaian tangan, lebih dari tiga puluh senjata es terwujud di sekelilingnya.

Pedang, tombak, pisau, dan kapak. Semuanya terbentuk dalam sekejap mata.

Noah tak pernah membuatnya secepat ini sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Masing-masing berkilau dengan dingin yang mematikan.

Bahunya telah tertutup embun beku.

Lengannya bergetar hebat. Bahkan kakinya mulai membeku setelah terus berdiri di atas pilar es raksasa itu.

Dingin itu menggigit dalam ke dagingnya sendiri. Penglihatannya kabur karena kelelahan. Tubuhnya menjerit meminta istirahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Namun... ia tetap berdiri. Matanya bersinar dengan kilau es yang tak wajar.

Xavier secara naluri merasakan bahaya. Ia merasakan ketakutan yang sesungguhnya.

Tiba-tiba fokusnya hilang sesaat. Penglihatannya kabur, kepalanya pusing. Sebelum ia sadar kembali.

Noah dengan tenang menjentikkan jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Jreek.