Bab 172: 'Aku Tidak Tega Melukaimu'

Saat mereka mulai melangkah menuju kafetaria, percakapan beralih secara alami ke ujian praktik yang akan datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Leonard menggaruk bagian belakang kepalanya lalu mengangkat bahu. "Aku sama sekali tak tahu ujian praktik kali ini tentang apa."

Di sampingnya, Damien menggeleng.

"Aku juga tidak."

Noah memandangi mereka berdua sebelum berdecak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Cih. Kalian ini katanya orang-orang berbakat generasi ini, tapi tidak repot-repot mencari tahu apa ujian semester pertama murid tahun pertama tahun lalu?"

Kaelan meliriknya dengan tenang.

"Aku tidak perlu melakukan itu."

Raut wajahnya tetap datar tanpa peduli. "Apa pun yang mereka berikan padaku, aku siap menghadapinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Noah mengangguk. Dia sudah paham bagaimana cara berpikir para murid berperingkat teratas ini.

Mereka percaya diri dengan kemampuan mereka. Entah itu monster, bertahan hidup, atau pertempuran, mereka yakin bisa mengatasinya.

Leonard tiba-tiba menyeringai.

"Tentu saja. Aku juga begitu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Dia menautkan kedua tangannya di belakang kepala. "Lebih seru menghadapi hal yang belum diketahui."

Noah menghela napas. "Dasar penggila bertarung."

Kemudian dia menoleh ke arah Arisha. "Bagaimana menurutmu?"

Arisha memandangnya.

Atau lebih tepatnya, menatapnya tajam.

Tatapan semacam yang diberikan seorang istri kepada suaminya setelah memergokinya menyembunyikan sesuatu yang mencurigakan.

Mata emasnya sedikit menyipit. "Kau masih belum memberitahuku apa yang kau sembunyikan."

Noah langsung membuang muka. "Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Hm."

Arisha jelas tidak memercayainya.

"Tapi untuk saat ini, kulewatkan saja."

Lalu dia mengalihkan pembicaraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Ujian praktik semester pertama tahun lalu adalah Battle Survival."

Semua orang menyimak.

"Semua murid tahun pertama ditempatkan di dalam hutan. Mereka harus bertarung dan menyingkirkan satu sama lain."

"Battle royale?" tanya Noah.

Arisha mengangguk.

"Murid terakhir yang bertahan mendapatkan nilai tertinggi dan banyak poin bonus."

Noah mengelus dagunya sambil berpikir.

"Hmm."

Matanya menyipit.

"Kalau begitu, tahun ini mungkin berbeda."

"Kemungkinan besar begitu," setuju Arisha.

Lyria, yang sejak tadi mendengarkan dalam diam, menoleh ke arah Noah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Apa kau ingin menjadi Peringkat Satu?"

Suara lembutnya terdengar penuh rasa ingin tahu yang tulus.

Damien juga mengangkat alis.

Dia tampak tertarik dengan jawaban Noah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Sebelum Noah sempat berbicara, Emma langsung menyela.

"Dia?"

Dia menunjuk Noah.

"Peringkat Satu?"

Emma menggelengkan kepala.

"Mustahil."

Noah mengabaikannya sepenuhnya.

Emma adalah urusan Damien. Bukan urusannya. Lagipula, Damien-lah yang paling banyak menghabiskan waktu dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Noah berpikir sejenak sebelum menjawab.

"Yah..."

Senyum tipis mengembang di wajahnya.

"Tidak tepatnya Peringkat Satu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Ekspresinya berubah serius.

"Tapi aku memang ingin masuk Sepuluh Besar."

Lyria tersenyum lembut.

"Itu tujuan yang bagus."

"Kan?"

Noah mengangguk.

Lalu sebuah pemikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. "Jika akhirnya menjadi battle royale..."

Dia menoleh ke arah Lyria.

Senyuman hangat muncul di wajahnya.

"Kita akan bertarung bersama."

Lyria mengerjap.

Noah melanjutkan bicaranya dengan santai. "Aku tidak tega melukaimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Suaranya terdengar tenang dan tulus. "Jadi ayo kita membentuk aliansi."

Senyumnya sedikit melebar. "Bersama-sama, kita bisa menaklukkannya. Tidak peduli ujian macam apa itu."

Raut wajahnya yang lembut dan suaranya yang penuh perhatian membuat suasana mendadak hening.

Anggota kelompok lainnya menatapnya. Leonard tampak bingung. Emma tampak ngeri. Kaelan terlihat sedikit terkesan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Damien hanya menatap dengan geli.

Arisha memutar bola matanya. Helaan napas lelah lolos dari bibirnya.

Sementara itu, pipi Lyria perlahan memerah.

Dia lekas memalingkan pandangannya. Entah mengapa, setiap kali Noah berbicara padanya seperti itu, dia menjadi terlalu mudah tersipu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Tepat pada saat itu, sesuatu terjadi.

*Cubitan.*

"Aduh!"

Noah langsung mengusap sisi lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Arisha mencubitnya lagi.

Dia menoleh ke arah gadis itu dengan tidak percaya. "Kenapa kau selalu melakukan itu?"

Arisha melipat kedua tangannya di dada. "Jangan merayu begitu terang-terangan."

Noah tampak tersinggung. "Aku bersungguh-sungguh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Malah itu yang membuatnya lebih parah."

"Cih."

Noah menggosok bagian yang sakit. Kemudian dia kembali menatap Lyria.

"Baiklah."

Dia mengangguk dramatis. "Lain kali aku akan merayunya saat kita berdua saja."

Wajah Lyria seketika memerah padam.

"NOAH!"

Tanpa berpikir panjang, dia memukul bahu Noah. Sayangnya, pukulan itu sama sekali tak bertenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Rasanya lebih seperti tepukan pelan. Bagi gadis murni dan lembut seperti Lyria, dia tidak sanggup memukul Noah secara agresif dengan kekuatannya. Ini sudah batas maksimalnya.

Noah tertawa.

Sementara itu Leonard tampak iri.

Kaelan sama sekali tak peduli. Emma tampak ingin mencekik Noah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Damien berada di antara rasa geli dan jengkel.

Rombongan itu terus berjalan hingga akhirnya tiba di kafetaria.

Para murid memenuhi aula besar itu. Aroma makanan menguar di udara.

Banyak meja yang sudah terisi. Saat Noah mencari tempat duduk, matanya tiba-tiba tertuju pada dua sosok yang familier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Regnar dan Draven. Keduanya sedang membawa nampan berisi tumpukan makanan.

Namun, keduanya tampak murung tak biasa. Bahu mereka terkulai. Wajah mereka terlihat suram.

Noah segera mengangkat tangan.

"Hei, Regnar! Draven!"

Keduanya berbalik. Saat melihat Noah, raut muka mereka entah bagaimana malah menjadi semakin sedih.

Noah mengerjap. "Ada apa dengan kalian berdua?"

Regnar menghela napas panjang.

Draven menatap langit-langit seolah sedang mempertanyakan arti hidup. Keduanya melangkah pelan mendekati Noah dan yang lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Apa pun yang telah terjadi, jelas itu bukan hal baik.

"Noah..." Regnar menatapnya dengan raut lelah. "Kau bertanya apa yang terjadi?"

Dia menunjuk Noah secara dramatis. "Kau sudah tahu apa yang terjadi."

Raut pedih tampak di wajahnya. "Semua ujian tertulis itu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Di sampingnya, Draven mengangguk pelan. Wajahnya tampak semakin menderita. "Ujian-ujian itu mengerikan..."

Dia terdiam sejenak. Lalu menambahkan dengan nada muram, "Bahkan lebih menakutkan daripada ibuku."

Seluruh kelompok terdiam. Tak seorang pun tahu harus berkata apa untuk merespons hal itu.

Noah memandangi mereka berdua sejenak. Kemudian dia menepuk lembut bahu keduanya. "Jangan khawatir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Senyum menenangkan terbit di wajahnya. "Aku tahu kalian berdua akan lulus."

Suaranya memancarkan rasa percaya diri. "Aku percaya pada kalian."

"N-Noah!"

Mata Regnar bergetar. Di sampingnya, Draven pun tampak tersentuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Noah..."

Regnar mengangguk mantap. "Terima kasih atas semangatnya."

Draven meletakkan tangan di dadanya. "Kau benar-benar sahabat sejati."

Noah hanya tersenyum. Setelah itu, rombongan mengambil makanan mereka dan beranjak menuju meja yang besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌⁠