"Alasan aku meminta kalian para bangsawan datang hari ini adalah karena hal inilah."
Suara Chester yang berat menggema di seluruh aula pertemuan.
Tatapan tajamnya menyapu setiap orang yang duduk mengelilingi meja.
"Aku ingin kalian semua fokus pada wilayah masing-masing. Tingkatkan pengawasan dan penyelidikan. Cari tahu organisasi baru yang muncul, kelompok mencurigakan, aktivitas tak wajar di dunia bawah, serta kekuatan tersembunyi yang mungkin sedang tumbuh di balik bayang-bayang."
Ekspresinya semakin keras.
"Apa pun yang mencurigakan. Sekecil apa pun kelihatannya. Aku ingin laporan tentang semuanya."
Ruangan itu hening. Semua orang mendengarkan dengan saksama.
"Dan juga..."
Chester menautkan jemarinya di atas meja.
"Mulai sekarang, berhati-hatilah."
Setiap bangsawan dan tokoh berpengaruh yang hadir memahami betapa seriusnya kata-kata itu.
Satu per satu, mereka mengangguk.
Bahkan para pahlawan yang biasanya santai kini tampak jelas serius.
Di sudut meja duduk Morgana Celestine.
Sebagian besar waktu ia diam dan hanya mendengarkan jalannya diskusi.
Chester bersandar sedikit di kursinya.
"Jujur saja, Paus pasti lebih tahu soal urusan para Monarch daripada kita semua."
Beberapa orang mengangguk setuju.
"Sayangnya, beliau sedang sibuk dengan urusan lain dan tidak bisa hadir hari ini."
Matanya menyipit sedikit.
"Tapi kita akan berbicara dengannya nanti."
Salah seorang Pahlawan peringkat S yang duduk di tengah meja mengajukan pertanyaan.
"Apakah kita tahu di mana Malrick sekarang?"
Pria itu berbicara dengan wajah serius.
"Dan kalau aku tidak salah ingat, Cedric juga terlibat dengannya."
Beberapa pasang mata langsung menoleh ke arah Chester.
Pria tua itu mengangguk.
"Duke Nightfall sedang menangani urusan itu."
Suaranya tetap tenang.
"Ia sendiri yang mencari jejak Cedric Nightfall."
Sejenak tidak ada yang bicara.
"Bagaimanapun juga... Cedric adalah adik kandungnya."
Terdengar dengusan pelan dari salah satu sisi meja.
"Bagus."
Yang berbicara adalah Marquis Stormbane.
Pria paruh baya bertubuh kekar dengan bekas luka melintang di rahang.
"Mengingat hubungan mereka berdua, Duke Nightfall pasti sangat marah."
Beberapa orang diam-diam setuju.
"Jika ada orang yang paling ingin Cedric mati, itu adalah saudaranya sendiri."
Duke Lionel Thornveil berbicara dengan tenang dari kursinya.
Mata zamrudnya tetap tenang.
"Cedric sudah bertahun-tahun mencoreng nama baik Keluarga Nightfall."
"Memang."
Chester mengangguk sekali.
Lalu ekspresinya berubah.
Sesuatu yang lebih gelap muncul di tatapannya.
"Ada satu hal lagi."
Seketika, perhatian semua orang tertuju padanya. Pria tua itu perlahan menautkan jemarinya.
"Baru-baru ini, kami menemukan informasi tentang sebuah organisasi."
Ruangan itu semakin sunyi.
"Organisasi seperti apa?" tanya seseorang.
Tatapan Chester menjadi serius. "Yang kami ketahui masih terbatas."
Jeda sejenak. "Namun satu fakta sudah dipastikan."
Kata-kata berikutnya membuat suasana membeku. "Organisasi itu memiliki vampir di dalamnya."
Keheningan total. Beberapa orang menegang. Bahkan mata Adrian sedikit melebar.
Ini pertama kalinya ia mendengar informasi tersebut.
Chester melanjutkan. "Apakah itu hanya sekelompok yang di dalamnya terdapat vampir..."
Tatapannya menyapu seluruh ruangan.
"Atau sebuah organisasi yang seluruhnya terdiri dari vampir..."
Pria tua itu perlahan menggelengkan kepala. "Kami belum tahu."
Tidak ada yang bicara selama beberapa saat.
Wahyu itu benar-benar di luar dugaan.
Para Monarch. Iblis yang melakukan pengorbanan, makhluk tak dikenal. Dan sekarang vampir.
Daftar masalah terus bertambah.
Akhirnya, Chester menghela napas.
"Sepertinya pertemuan hari ini akan lebih panjang dari yang kita perkirakan."
Tidak ada yang membantah.
---
Sementara pertemuan penting berlangsung di kota lain.
Kembali ke akademi.
Sudah seminggu sejak insiden Oakhaven berlalu. Kehidupan di Akademi Novaris perlahan kembali normal. Setidaknya, di permukaan.
Noah keluar dari kamar asramanya. Kedua tangannya ia masukkan santai ke dalam saku saat berjalan menyusuri koridor. Pagi itu, ia menerima pesan dari kantor administrasi.
Seseorang datang untuk menemuinya. Tentu saja Noah bingung. Siapa yang repot-repot datang sampai ke Akademi Novaris untuk menemuinya?
Awalnya, ia mengira mungkin itu anggota keluarganya. Namun ia segera membuang pikiran itu.
Kalau anggota keluarga ingin berkunjung, mereka pasti sudah memberi tahu lebih dulu lewat telepon atau pesan. Setidaknya, begitulah pikirnya.
Beberapa menit kemudian, Noah tiba di area pertemuan yang sudah ditentukan. Begitu melihat tamunya, langkahnya terhenti.
Matanya sedikit melebar. 'Jadi benar ini orang dari keluargaku.'
Berdiri tak jauh darinya ada seorang pemuda tampan yang tampaknya berusia sekitar dua puluh enam tahun.
Rambut pirang gandumnya tertata rapi.
Mata ungu tajamnya memancarkan rasa percaya diri yang familiar.
Kemiripannya jelas terlihat. Mereka memiliki mata yang sama. Struktur wajah yang sama.
Penampilan bangsawan yang sama. Pemuda itu tersenyum begitu melihat Noah.
"Akhirnya kau datang." Suaranya terdengar hangat dan akrab.
"Lama tidak bertemu, Noah." Senyumnya melebar.
"Apa kabarmu?"
Noah menatapnya beberapa saat. Lalu pengenalan itu sepenuhnya muncul.
'Kakakku... Nathan Eldritch.' Baru seminggu lalu, Noah sempat bertanya-tanya mengapa tidak ada seorang pun dari Keluarga Eldritch yang menghubunginya.
Dan sekarang kakaknya berdiri tepat di hadapannya. Waktu memang punya cara aneh untuk mempertemukan orang.
Potongan-potongan kenangan muncul di benaknya.
Berbeda dengan banyak keluarga bangsawan, hubungan Noah dan Nathan selalu anehnya biasa-biasa saja.
Tidak ada persaingan. Tidak ada permusuhan tersembunyi. Tidak ada perebutan warisan. Nathan hanya bersikap seperti kakak yang baik.
Dan Noah bersikap seperti adik. Adik yang sedikit manja. Noah menyisir rambutnya dengan tangan lalu menggeleng sambil tertawa kecil.
"Aku baik-baik saja, Kak."
Tatapan penasaran muncul di wajahnya. "Bagaimana denganmu?"
Ia menyipitkan mata sedikit. "Dan yang lebih penting..."
Senyum tipis terbit di wajahnya. "Kakak datang jauh-jauh ke sini tanpa memberi tahuku lebih dulu."
Nathan langsung tertawa. "Haha."
Ia merentangkan tangan. "Aku ingin membuat kejutan."
Lalu ia melangkah maju dan menepuk pelan pundak Noah. "Sepertinya berhasil."
Noah memutar bola matanya. "Sayangnya, iya."
"Hah!"
Nathan tertawa lagi. Lalu ia melirik ke arah area akademi.
"Jadi."
Ia menautkan tangan di belakang punggung. "Bagaimana kalau kita pergi ke tempat yang lebih nyaman dan bicara?"
Pandangannya beralih ke gedung kafe di kejauhan. "Ayo minum kopi."
Senyum penuh nostalgia muncul di wajahnya.
"Sudah bertahun-tahun sejak aku lulus dari akademi ini." Matanya sedikit melembut.
"Tiba-tiba aku ingin minum kopi di sana lagi."
Noah ikut menatap ke arah yang sama. Lalu seringai perlahan muncul di bibirnya.
"Biasanya... aku hanya menerima ajakan minum kopi dari perempuan."
Nathan mengedipkan mata.
"Tapi..." Noah menghela napas panjang. "Karena kau kakakku, aku akan membuat pengecualian."
Sejenak hening. Lalu, "Hahahaha!!" Nathan tertawa terbahak-bahak.
Beberapa siswa di dekat mereka menoleh. "Adikku memang luar biasa murah hati." Ia mengusap sudut matanya.
"Sungguh kehormatan besar." Noah menyeringai.
"Sama-sama."
Kedua bersaudara itu saling bertatap, lalu berjalan berdampingan menuju kafe akademi.
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Noah benar-benar penasaran dengan apa yang ingin disampaikan keluarganya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!