Bab 113: Penjelajahan Dungeon (4)

Panah itu mengenai sasaran dengan rapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Tepat di antara kedua mata goblin pemimpin di sisi kanan. Kepalanya tersentak ke belakang dan ia jatuh tanpa suara, kakinya lipat di bawah tubuhnya.

Goblin-goblin di belakangnya tersandung tubuh itu dan momentum mereka terputus setengah detik.

Thud!!

Kkrrccckkk!!

Noah sudah memasang panah berikutnya ke busur.

Ia memilih sasaran secara metodis. Bukan yang sudah ditetakkan Damien. Yang datang dari sisi-sisi. Yang bergerak menyusuri tepi pertempuran, mencoba mencari celah. Ia mengikuti gerakan mereka, menyetel bidikan, lalu melepaskan.

Panah kedua, panah ketiga, lalu panah keempat.

Masing-masing dilapisi lapisan tipis cahaya mana berwarna biru, masing-masing menemukan sasarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Tanpa mengubah lintasan maupun goyah di udara.

Ia tidak lagi memikirkannya secara sadar. Matanya menemukan ancaman, tangannya merespons, mana mengikuti. Mulai terasa seperti satu gerakan tersambung, bukan tiga gerakan terpisah.

'Bunuh sebanyak mungkin. Secepat mungkin.' Pikirannya jernih. Tujuannya membunuh musuh. Tidak ada yang lain.

Di seberang ruangan, Damien adalah hal yang sama sekali berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Ia menembus barisan goblin bagaikan air yang mengalir menembus celah sempit. Cepat dan tak terbendung.

Pedangnya memantulkan cahaya kristal, cahaya keemasan di sepanjang bilah berdenyut pada setiap serangan. Tubuh-tubuh goblin berjatuhan di belakangnya, meninggalkan jejak.

Pedangnya diselimuti lapisan elemen cahaya panas yang bersinar keemasan.

Biasanya elemen cahaya berwarna putih. Tapi Damien memiliki jenis elemen cahaya istimewa yang mengandung kekuatan ilahi lembut, dan itulah yang memberinya warna emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Satu goblin menerjang ke arah punggungnya.

'Tidak akan kubiarkan.' kata Noah.

Panahnya melesat melintasi udara dua meter di kiri Damien dan menembus tenggorokan goblin itu sebelum sempat mendekat.

Damien bahkan tidak menoleh. Ia terus bergerak maju. Ia memutuskan untuk percaya pada Noah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Lalu ia berhenti dan menancapkan kakinya.

Lengan yang memegang pedang emasnya ditarik ke belakang dan menyapu dalam gerakan melingkar lebar, satu putaran penuh pergelangan tangan dan bahu digabungkan.

Cahaya emas di sepanjang bilah meregang mengikuti gerakan, dan saat busurnya selesai, cahaya itu melepaskan diri dari pedang sepenuhnya.

Cincin cahaya keemasan meledak keluar dari titik tebasan, datar dan berputar, memotong gerombolan goblin tepat di depannya pada ketinggian dada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Empat langsung tumbang sekaligus.

Yang berada di tepi cincin itu terhuyung mundur, kehilangan keseimbangan, memberi Damien ruang untuk melangkah maju dan menghabisi mereka satu per satu.

Noah memperhatikannya tepat selama satu detik dengan mulut sedikit ternganga.

'Itu seni pedang. Seni pedang sungguhan. Dan dia memakainya seolah itu hal biasa. Gila!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Ia menyimpan catatan itu di kepala dan kembali menembak.

---

Jumlah mereka menyusut dengan cepat setelah itu.

Dengan kombinasi pedang Damien dan panah Noah yang menutupi segala sudut, goblin-goblin yang tadinya menyerbu ruangan dalam satu massa yang menjerit berkurang menjadi individu yang tercecer hanya dalam beberapa menit. Beberapa yang terakhir menghentikan serangan mereka dan mencoba mundur ke arah dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Damien menangani mereka tanpa perlu disuruh.

Tak lama kemudian keheningan mengendap.

Noah menurunkan busurnya dan memandangi ruangan.

Mayat-mayat berserakan di lantai batu. Bau darah dan sesuatu yang lebih tua tercium di baliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Cahaya kristal di dinding terus bersinar pucat dan stabil, tak peduli pada apa yang baru saja terjadi di bawahnya.

Tiga puluhan goblin. Selesai, ia mulai merasa hampir santai.

Lalu dua hobgoblin yang selama ini mengawasi dari belakang akhirnya memutuskan untuk bergerak.

---

Mereka berdiri di bagian belakang ruangan sepanjang waktu.

Mengamati dan menunggu momen yang tepat. Kematian kerabat-kerabat mereka yang lebih kecil di depan mata tidak menggerakkan mereka sedikit pun. Mereka sekadar mengamati, gada di tangan, mata kuning mengikuti jalannya pertarungan dengan sesuatu yang belum bisa disebut kecerdasan, tapi lebih mendekati itu daripada apa pun yang ditunjukkan makhluk lain di ruangan ini.

Kini mereka meraung.

ROOOOARRRRR!!!

Suara itu menghantam dinding dan kembali bergema berlipat, dalam dan kasar, memenuhi seluruh ruangan.

Lalu mereka berpisah.

Yang lebih tinggi, yang setinggi hampir dua meter dengan gada berat itu, mengarahkan pandangannya tepat ke Damien dan menyerbu. Yang lain, lebih pendek dan lebih gempal dengan zirah kasar, berbelok ke arah Noah.

Noah menyimpan busurnya ke dalam cincin penyimpanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Tangannya menemukan gagang pedang dan bilahnya terhunus. Ia mengambil posisi tanpa berpikir. Dewdrop Stance. Pedang ditarik ke samping tubuh, ujungnya miring ke arah tanah, gagang digenggam kedua tangan. Berat tubuh merendah. Dirancang untuk serangan pertama yang menentukan.

Ia membiarkan mana mengalir ke dalam bilah.

Es mengikuti arusnya. Bukan lapisan tebal. Sebuah lapisan tipis dan presisi yang merayap dari gagang hingga ujung dan menetap di sana, kabut dingin memanjang dari mata pedang dalam kepulan putih samar. Di ujung teratas pedang terbentuk sesuatu yang kecil, padat dan runcing, seperti setetes air beku yang ditarik memanjang.

Hobgoblin itu melintasi ruangan dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Jauh lebih cepat dari goblin biasa. Kakinya lebih panjang dan langkahnya lebih berat, dan bobot di balik setiap langkah terlihat dari cara tanah seakan menyerapnya. Gada terangkat di atas bahunya.

Ia menghantam dengan keras.

Noah bergerak. Ia melangkah maju dan ke samping, memotong sudut serangan, membiarkan gada itu lewat cukup dekat sampai udara yang terdorong menerpa wajahnya. Pedangnya terangkat dan mengenai lengan bawah makhluk itu saat gerakan tarikannya.

Cling.

Benturan itu merambat ke lengannya dalam sekejap. Giginya bergemeletuk karena kekuatannya. Hobgoblin ini lebih kuat secara fisik darinya. Bukan selisih yang kecil.

'Sial! Monster ini kuat sekali!'

Tapi di tempat bilahnya menyentuh tali zirah kasar di lengan bawah makhluk itu, es menyebar.

Cepat dan bercabang, merayap di permukaan dalam garis-garis putih tipis, menyelimuti kulit dan bagian di bawahnya dalam dua detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Hobgoblin itu merasakannya. Ia menarik diri dengan dengusan tajam, mengibaskan lengannya, menatap bunga es yang menyebar di permukaannya dengan ekspresi antara kebingungan dan kemarahan.

Noah memanfaatkan momen itu.

Ia melangkah masuk dan menancapkan ujung pedang ke persendian antara bahu dan leher makhluk itu, bagian yang tak terlindungi zirah. Tetesan beku di ujung pedang mengenai kulit yang terbuka.

Dingin itu meledak keluar dari titik kontak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Bukan ledakan. Lebih seperti pembekuan mendalam yang tiba-tiba, semburan terkonsentrasi yang menyebar tiga inci ke segala arah dari titik kontak, mengunci otot dan jaringan permukaan dalam saat yang sama.

Hobgoblin itu terpental mundur, tersandung selangkah ke belakang, satu lengannya terkulai.

"Grrrckkkkch!"

Noah mengembalikan posisinya.

Kepalanya mulai berdenyut perih. Menggunakan es sambil mempertahankan lapisan di bilah dan mengarahkan semburan di akhir serangan membutuhkan beban mental jauh lebih besar daripada sirkulasi mana biasa. Ia bisa merasakan tekanan itu mengendap di belakang matanya seperti beban.

'Tekanannya... masih terkendali.' batinnya.

Hobgoblin itu mengibaskan tubuhnya dan memusatkan perhatian lagi. Matanya menemukan Noah, kini lebih murka, dan ia menyerbu kembali dengan gada mengayun dalam busur horizontal lebar.

Noah merunduk menghindarinya dan membiarkan ayunan itu membawa berat badan makhluk itu ke depan. Ia menyeret bilahnya di belakang lutut makhluk itu saat muncul di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Es mengikuti tebasan itu. Persendian itu mengaku.

Hobgoblin itu terhuyung.

Noah bergerak ke sisinya dan menancapkan pedang lagi, menyasar celah di antara dua tali zirah dadanya. Ujung pedang terhubung dan semburan dingin itu terpicu lagi.

Makhluk itu berlutut dengan satu kaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Noah mundur selangkah, mengembalikan posisi, menarik napas sekali, lalu menembuskan bilahnya ke celah di pangkal leher makhluk itu.

Slash!

Darah memancar dari belahan lehernya.

Ia terhenti. Lalu roboh ke tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

Noah berdiri di atasnya dengan kabut dingin masih memanjang dari mata pedang dan napasnya terengah sedikit lebih keras dari yang ia inginkan.

'Lebih kuat dari dugaan,' batinnya. 'Secara fisik, jauh lebih kuat. Kalau kucoba melawannya langsung, pertahananku akan remuk dalam dua pertukaran serangan.'

Ia bekerja di sekitarnya. Memakai es di titik yang bisa menimbulkan kerusakan terbesar, menyasar persendian dan celah, terus bergerak alih-alih bertahan di satu tempat.

Dan itu berhasil.

Ia melihat ke seberang ruangan.

Damien sudah berdiri di atas hobgoblin kedua.

Miliknya sudah mati. Noah sama sekali tidak tahu kapan pertarungan itu usai. Damien tampak tenang, memutar bahunya sekali seperti sedikit meluruskan otot kaku, cahaya keemasan perlahan memudar dari bilahnya.

Ia menoleh ke arah Noah.

"Kamu baik-baik saja?" tanyanya.

Noah menghembuskan napas. "Yeah."

Damien memandangi embun beku yang masih menempel pada hobgoblin di kaki Noah. Es yang menyebar dari luka-lukanya. Bercak-bercak beku di zirahnya.

"Es," katanya, dengan minat yang biasa saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​​⁠

"Yup, es," sahut Noah.

Damien mengangguk sekali, seolah hal itu menjawab rasa penasaran yang selama ini diam-diam ia simpan. Lalu ia menoleh dan memandangi pintu di ujung lain ruangan.

Masih tertutup. Masih menunggu.

"Siap?" tanyanya.