Noah berdiri sendirian di medan pertempuran.
Puing-puing membentang ke segala arah, sunyi dan diam. Tidak ada gerakan. Tidak ada suara pertarungan. Tidak seorang pun yang tersisa berdiri sejauh mata memandang.
Senyum puas merekah di wajahnya.
Lalu pecah menjadi tawa lepas.
"Hahaha! Ya! Aku benar-benar berhasil!" Ia menempelkan satu tangan ke dahinya, masih menyeringai. "Aku menyingkirkan dua komandan. Sial. Kurasa aku mendapat poin individu terbanyak dari siapa pun di sini. Hehe. Dengan ini, peringkatku akan naik drastis."
Sesuatu muncul di langit di atasnya.
Huruf-huruf biru besar terbentuk di udara, tebal dan terang, melayang di atas reruntuhan kota.
KELAS A-1 TELAH MEMENANGKAN PERTARUNGAN INI. SELAMAT!!
Noah membacanya sekali lalu mengangguk pada dirinya sendiri.
'Aku juga membuat kelasku menjadi pemenang. Semuanya berjalan sesuai rencana.' Ia menghembuskan napas perlahan. 'Meskipun aku harus berurusan dengan Damien dan Travis begitu kembali ke dunia nyata. Itu akan memusingkan. Damien bisa kutangani. Tapi Travis...'
Ia mengusap pelipisnya dengan dua jari, sudah merasakan tekanan percakapan itu bahkan sebelum terjadi.
Tubuhnya mulai berkedip.
Kemudian dunia virtual meluruh di sekelilingnya.
---
'Beeeep.'
Nada tajam menggema di kepalanya.
Noah membuka matanya perlahan.
Interior kapsul VR. Langit-langit putih tepat di atasnya. Helm terasa berat di kepalanya.
"Hah." Ia menghembuskan napas. "Kembali."
Ia melepas helm dan meletakkannya di samping. Panel kaca di atasnya terbuka secara otomatis dan ia duduk, menjuntai kakinya ke sisi luar dan melangkah turun ke lantai aula.
Ruang besar itu kembali terlihat di sekelilingnya. Deretan kapsul. Dengung sistem yang sedang dimatikan. Para siswa keluar satu per satu dari pod mereka di sepanjang aula, mengerjapkan mata dan meregangkan badan, melepas helm dan melangkah keluar dengan berbagai ekspresi.
Noah menoleh ke kirinya.
Para siswa sudah mulai membentuk kelompok-kelompok mereka. Dua barisan berbeda mulai terbentuk lebih jauh di ujung aula.
Kelas B-1 berdiri di satu sisi. Lebih dari seratus orang, sebagian besar diam. Wajah-wajah mereka membawa raut khas orang-orang yang kalah—sebagian kecewa, sebagian frustrasi, beberapa hanya lelah. Mereka berdiri dengan bahu sedikit lebih rendah daripada yang mungkin mereka inginkan.
Kelas A-1 berdiri di sisi lain. Suasananya sangat berbeda. Para siswa berbicara satu sama lain, beberapa tertawa, energinya terlihat jelas lebih tinggi dibandingkan kelompok di seberangnya.
Noah berjalan menuju kelasnya.
Beberapa dari mereka melihatnya saat ia mendekat. Tangan terangkat. Suara berseru.
"Bagus sekali, Noah!"
"Kita menang karena kamu!"
"Kerja bagus di sana!"
Ia berjalan dengan seringai tenang, tangan rileks di sisinya, tidak membuatnya menjadi masalah besar.
Sebelumnya, ia tidak dipercaya oleh orang lain. Namun sekarang, reputasinya akan menjadi lebih baik lagi.
Leonard sampai kepadanya terlebih dahulu.
Ia datang cepat, merangkul bahu Noah dengan satu lengan, dan mengguncangnya cukup keras hingga tubuhnya bergoyang.
"KITA MENANG!" serunya, cukup keras untuk didengar setengah aula, senyumnya melebar menutupi seluruh wajahnya. "Kita benar-benar menang!"
"Tentu saja menang. Siapa menurutmu yang menyingkirkan musuh terakhir kita?" kata Noah, dengan senyum lebar.
Siswa-siswa lain berkumpul di sekitarnya secara bertahap. Arisha ada di sana, ekspresinya membawa persetujuan yang tenang alih-alih perayaan terbuka.
Ia memberinya satu anggukan kepala, yang darinya mungkin setara dengan tepuk tangan meriah. "Kerja bagus, Noah. Aku tahu kau tidak akan mengecewakanku. Seperti yang diharapkan."
Lyria berdiri di dekatnya, tenang seperti selalu dengan kehangatan di ekspresinya persis seperti biasanya. Emma berada lebih jauh di belakang, mengamati tanpa banyak bicara.
'Emma.' Noah mencatat wajahnya. "Aku tidak berinteraksi dengannya sekali pun selama seluruh pertempuran. Tidak sekali pun. Yah, kurasa dia memang tidak terlalu penting."
Ia menyimpan pikiran itu tanpa terlalu lama berkutat padanya.
Lalu sebuah tangan mendarat di bahunya.
Ia menoleh.
Damien berdiri di sampingnya, ekspresinya hangat dan sungguh senang. Ia menepuk bahu Noah dengan tegas.
"Kau melakukannya dengan baik," katanya sederhana.
Lalu ia condong sedikit ke depan, menurunkan suaranya sehingga hanya Noah yang bisa mendengar.
"Aku juga butuh penjelasan lengkap darimu nanti."
Ia menarik diri sebelum Noah sempat merespons, ekspresinya kembali ke senyum santainya yang biasa saat meninggikan suara untuk yang lain.
"Kelasku menang! Kerja bagus, semuanya!"
Gelombang persetujuan menyebar melalui kelompok itu.
Noah mempertahankan senyum lembut di wajahnya.
'Ya. Percakapan itu akan menarik.'
Lalu tangan Morgana bertepuk dua kali dengan tajam.
Suara itu memotong kebisingan aula dengan bersih. Perhatian setiap siswa langsung tertuju padanya secara naluriah.
"Cukup perayaannya." Suaranya membawa otoritas datar yang biasa. "Kembali ke barisan kalian."
Siswa-siswa A-1 bergerak kembali ke formasi tanpa protes. Noah masuk ke dalam barisan bersama yang lainnya.
Saat ia mengambil posisinya, ia merasakan sesuatu di tengkuknya.
Sebuah tatapan.
Ia melirik ke seberang aula menuju sisi B-1.
Travis menatap langsung ke arahnya. Di sampingnya, Michael berdiri dengan ekspresi yang sama.
Tak satu pun dari mereka berkata apa-apa. Mereka tidak perlu. Kemarahan itu sudah jelas tanpa kata-kata. Mereka diam, tetapi perhatian mereka sepenuhnya tertuju pada Noah.
Noah bertemu mata mereka sesaat.
Lalu ia berpaling dan melihat ke depan, seringainya belum sepenuhnya hilang dari wajahnya.
Lucia melangkah maju dengan senyum menyenangkan, tangannya terkunci di depannya.
"Selamat kepada Kelas A-1 atas kemenangan kalian." Ia menatap ke sisi B-1 juga. "Dan kerja bagus untuk Kelas B-1. Kalian tampil mengagumkan. Hasilnya lebih ketat daripada yang ditunjukkan skor akhir."
Ia melirik sekilas waktu di layarnya.
"Pertarungan berakhir dalam satu jam empat puluh menit waktu dunia nyata, yang diterjemahkan menjadi sekitar satu hari penuh dan sebagian hari kedua di dalam simulasi. Lebih cepat dari perkiraan."
Morgana melangkah maju di sampingnya.
"Mengenai poin individu kalian, kami tidak akan mendistribusikannya hari ini. Kami akan meninjau rekaman lengkap pertempuran selama dua hari ke depan. Kinerja akan dinilai tidak hanya berdasarkan eliminasi, tetapi juga keputusan taktis, kerja sama tim, dan perilaku keseluruhan selama keterlibatan tersebut. Poin tambahan dapat diberikan berdasarkan apa yang kami amati." Ia memindai kedua barisan tanpa ekspresi khusus.
"Kalian akan menerima hasilnya dalam dua hari. Tidak ada kelas lanjutan untuk hari ini. Kalian dibebaskan."
Aula mulai bergerak.
Siswa-siswa meninggalkan barisan mereka, percakapan segera dimulai kembali saat orang-orang mulai berjalan menuju pintu keluar. Siswa-siswa B-1 melayang ke arah sebaliknya, kelompok mereka lebih pendiam dan lesu.
Noah berjalan bersama kelasnya menuju pintu, tangan kembali masuk ke saku.
Dua hari sebelum poin dikirimkan.
Dan di suatu tempat di belakangnya, Travis dan Michael masih mengawasi.
Ia tidak menoleh ke belakang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!