Bab 871: Kesimpulan

Di langit, Michael tanpa ragu memanggil Peti Mati Rusak dari yang Terlupakan dari ruang jiwanya. Dari dalamnya, beberapa sosok langsung muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Lucky. Prince. Ghost. Semut-semut lainnya. Fade. Dan beberapa undead lain yang dianggap Michael termasuk pasukan terkuatnya.

Di bawah, pikiran keji melintas di benak Rui.

Siapa pun yang bertanggung jawab atas serangan ini akan membayar, pikirnya.

Begitu orang dari kekaisaran melewati portal, Rui berjanji pada dirinya sendiri akan memastikan pelakunya diburu dan dihancurkan tanpa ampun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Ia tidak tahu itu Michael.

Ia juga tidak tahu bahwa orang yang menyerangnya memiliki kekuatan yang setara dengan orang yang rencananya dikirim kekaisaran melalui portal.

Bahkan Michael sendiri tidak banyak memikirkan seberapa besar kekuatan yang mungkin dikerahkan kekaisaran.

Ia tahu kekaisaran memiliki pakar Rank Empat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Meski ia ingin percaya sosok seperti itu tidak bisa dikerahkan begitu saja di Land of Origin, ia tidak mau bertaruh pada asumsi itu.

Bahkan jika orang yang dikirim adalah seseorang yang bisa ia kalahkan, Michael tidak berniat menampakkan diri.

Ia sudah lelah terus bergerak dan menghadapi masalah di dunia nyata.

Hal terakhir yang ia inginkan adalah mengulangi situasi melelahkan yang sama di dalam Land of Origin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Itulah sebabnya ia tetap bersembunyi.

Dan itulah sebabnya ia menyerang dengan kekuatan penuh dari balik bayangan.

Adapun orang-orang yang ia bunuh sebelumnya, Michael tidak merasakan apa pun.

Mereka datang ke sini berniat membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Jadi membunuh mereka lebih dulu hanyalah pilihan yang logis.

Michael tidak membuang waktu.

Suaranya tenang.

"Serang."

Para undead lenyap dari langit seketika saat mereka menaati perintah.

Pangeran itu nyaris tidak sempat memproses pikiran baru sebelum langit di atas kubah pertahanan meletus dengan serangan baru.

Hal pertama yang muncul adalah api hitam.

Aliran api hijau gelap mengalir turun dari atas seperti badai yang runtuh. Panasnya membawa aura menyesakkan yang membuat udara bergetar. Api itu menghantam penghalang dan menyebar di permukaannya seperti makhluk hidup, menggerogoti kubah pelindung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Mata Rui membelalak.

Sebelum ia sempat bereaksi, hal lain menyusul.

Sosok-sosok hantu.

Beberapa bentuk tembus cahaya turun melalui udara. Wujud mereka bengkok dan tidak wajar saat menghantam penghalang dengan ratapan yang menusuk. Setiap hantaman mengirim riak yang berlomba di permukaan kubah pelindung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Lalu datang gelombang ketiga.

Empat semut raksasa.

Tubuh mereka sangat besar, jauh lebih besar dari makhluk normal. Kerangka luarnya gelap dan berat seperti senjata pengepungan berlapis zirah. Mereka jatuh dari langit dengan momentum mengerikan dan menabrak kubah.

BOOM.

Seluruh area bergetar.

Hantaman itu saja sudah meretakkan tanah di luar lokasi ritual.

Semut-semut itu tidak mundur.

Mereka menyerang lagi.

Dan lagi.

Anggota tubuh mereka yang besar menghantam penghalang berulang kali, setiap pukulan membawa kekuatan fisik yang mengerikan.

Ekspresi percaya diri Rui perlahan menghilang.

Kubah itu seharusnya bertahan satu menit penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Itu adalah harta yang mampu memblokir kekuatan Great Being puncak.

Namun di bawah serangan gabungan, penghalang itu mulai berkedip hebat.

Dua puluh detik berlalu.

Lalu pecah.

CRACK.

Kubah pelindung itu meledak keluar menjadi pecahan cahaya yang memudar.

Pupil Rui menyusut tak percaya.

"Bagaimana—"

Kata itu nyaris tidak keluar dari mulutnya.

Serangan sudah jatuh ke arahnya.

Gelombang ketakutan dingin menjalar melalui tubuhnya.

Tanpa ragu, Rui mengaktifkan garis keturunannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Ledakan energi gelap meletus dari tubuhnya saat sisik hitam menyebar cepat di kulitnya. Sisik itu langsung mengeras, membentuk zirah pertahanan kuat yang menutupi seluruh tubuhnya.

Tapi sudah terlambat.

Gelombang api hijau beracun turun dari atas.

Api itu menelan lokasi ritual sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Rui mencoba melawan.

Sisik hitam di tubuhnya menyala dengan kekuatan saat ia memaksa garis keturunannya hingga batas.

Sesaat tampak seperti ia mungkin selamat.

Lalu racun itu menyebar.

Api hijau membakar menembus sisik seperti asam, melahap mana dan daging sekaligus.

Jeritan Rui ditelan oleh raungan api.

Pada akhirnya, tidak ada yang tersisa darinya selain abu yang memudar di dalam formasi ritual yang runtuh.

Jauh di atas medan perang, Michael menyaksikan hasilnya melalui tabir asap gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Ekspresinya tidak berubah.

Baginya, ini hanyalah cara tercepat menghentikan ritual.

Asap gelap yang menyelubungi tubuh Michael perlahan melayang bersama angin, menyembunyikan keberadaannya saat ia mengamati akibat di bawah.

Api hijau beracun sudah mulai memudar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Di tempat lokasi ritual dulu berdiri, hanya batu hangus dan tanah rusak yang tersisa. Lingkaran summon yang dibuat dengan begitu susah payah telah runtuh sepenuhnya.

Portal tak stabil di atasnya berkedip hebat.

Tanpa lingkaran yang menopangnya, distorsi ruang dengan cepat kehilangan stabilitas. Sobekan tipis yang mulai terbentuk di langit berputar sekali sebelum runtuh ke dalam.

Dalam hitungan detik, portal itu hilang sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Michael menyaksikan jejak terakhir energi spasial larut ke udara.

Lalu ia mengembuskan napas perlahan.

"Kembali."

Suaranya pelan, tapi perintah itu tersampaikan dengan jelas melalui koneksi yang ia bagi dengan para undead-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Dalam hitungan detik, langit kembali kosong.

Hanya Michael yang tersisa.

Sesaat ia tetap di tempatnya, diam-diam mengamati sekeliling dengan penuh perhatian.

Ia tidak terburu-buru.

Meski ritual itu jelas sudah hancur, Michael telah melatih dirinya melalui bertahun-tahun berpikir berlebihan bahwa kehati-hatian tidak pernah sia-sia dalam situasi berbahaya.

Setelah memastikan tidak ada keberadaan tak terduga yang tersisa di dekatnya, ia akhirnya mulai turun.

Tubuhnya bergerak tenang melalui udara.

Asap yang menyembunyikannya menipis saat ia mendekati tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Ketika Michael akhirnya mendarat, medan yang hancur terbentang di hadapannya.

Tempat itu tampak seperti medan perang setelah bencana alam.

Kawah dalam menandai tanah tempat panah-panah menghantam sebelumnya. Batu pecah dan tanah hangus menutupi seluruh area. Sisa-sisa formasi ritual nyaris tak bisa dikenali di bawah kehancuran.

Michael berjalan perlahan melintasi lapangan yang porak-poranda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌​​⁠

Pandangannya menyapu tanah hingga mencapai pusat bekas lokasi ritual.

Tidak ada yang tersisa dari Pangeran Rui.

Hanya pecahan batu yang menghitam dan jejak tipis racun yang tersisa di tempat api melahapnya.

Michael berhenti sejenak.

Lalu matanya beralih ke sesuatu di tanah.

"Apa ini?"