Beberapa menit sebelumnya, saat Michael masih bersama Arianne, sebuah kesadaran menghantamnya ketika ia sedang memikirkan apa yang harus dilakukan terkait situasi saat ini.
Situasinya adalah realm itu ingin mengusir mereka, tetapi sesuatu mencegahnya. Jelas itu masalah dengan hukum spasialnya.
Secara kebetulan, hal itu membuatnya teringat situasi di reruntuhan tempat ia berada bersama Rynne beberapa hari lalu. Berkat berada dalam Wisdom State, yang meningkatkan persepsinya ke tingkat yang mengerikan, ia mampu menemukan pintu spasial tersembunyi.
Mungkin dengan menggunakan metode yang sama ia bisa melakukan hal serupa di sini.
Karena tidak ada ruginya, Michael langsung menjalankan rencananya, dan seperti dugaannya, ia benar-benar merasakan sesuatu.
Rasanya seperti simpul.
Seluruh realm dilapisi energi kacau, tetapi paling kuat di satu lokasi tertentu.
Michael tidak ragu menuju ke sana setelah memanggil Spartan untuk melindungi Arianne lagi.
Di sanalah ia melihat pertarungan antara Uga dan attendant itu.
Meskipun Michael tidak terlalu memperhatikan attendant tersebut saat mereka berada di luar reruntuhan sebelumnya, ia masih memiliki kesan tentang kelompok pangeran kekaisaran itu sebagai kelompok yang dipenuhi individu-individu kuat.
Namun, ia tidak menyangka salah satu dari mereka begitu kuat hingga ia merasa lebih terkejut oleh kekuatan pihak lain itu daripada oleh pertumbuhan Uga.
Untuk mencegah mereka menyadarinya, Michael beralih ke Fade State dan bersembunyi di dalam bayangan.
Untunglah, ia tidak terdeteksi. Ia juga tidak perlu keluar untuk membantu Uga, atau begitulah pikirnya, sampai ia melihat attendant sang pangeran bersiap bergerak lagi dan terpaksa keluar.
Bagaimanapun, karena ia sudah memperlihatkan diri, ada baiknya ia memanfaatkan kesempatan itu untuk menanyakan apa yang direncanakan kekaisaran, agar ia tidak tanpa sadar masuk ke dalam jebakan.
Yang tidak ia duga, bagaimanapun, adalah attendant itu mengenalnya.
Apakah ia benar-benar sudah seterkenal itu hingga bahkan kekaisaran tahu tentangnya?
Michael tidak menganggap itu kabar baik, yang membuatnya sangat sensitif.
Ekspresi attendant itu cepat pulih.
Momen keterkejutan karena melihat Michael sudah memudar dari wajahnya, digantikan oleh sesuatu yang lebih tenang. Napasnya kembali stabil meski tangan mencengkeram tenggorokannya, dan mana yang sempat melonjak di tubuhnya kembali tenang seperti air yang tak bergerak.
"Aku tidak tahu apa maksudmu," kata attendant itu dengan suara serak.
Nadanya terdengar tulus. Hampir bingung.
Jika seseorang tiba pada saat ini tanpa konteks, ia mungkin langsung mempercayainya.
Michael menatapnya selama beberapa detik.
Ekspresi necromancer muda itu tetap tenang, tetapi matanya menjadi lebih dingin.
Attendant itu melanjutkan bicara, memaksakan senyum tegang karena tekanan di lehernya membuatnya sulit bernapas.
"Kau pasti salah paham," katanya. "Aku hanya bereaksi karena kau tiba-tiba muncul. Siapa pun akan terkejut."
Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan dengan hati-hati,
"Dan ritual apa yang kau bicarakan? Kami hanya berusaha menstabilkan energi realm ini."
Kebohongan itu keluar dengan lancar.
Terlalu lancar.
Michael menghela napas.
"Begitu," kata Michael pelan.
Cengkeramannya sedikit mengendur, meski attendant itu langsung menyadari ia masih sepenuhnya terkekang. Perbedaan kekuatan di antara mereka terlalu jelas.
Michael sedikit memiringkan kepalanya.
"Kau yang memaksaku melakukan ini."
Attendant itu mengerutkan kening.
"Apa?"
Michael tidak menjawab.
Sebaliknya, sesuatu yang aneh terjadi.
Untuk sesaat, udara di sekitarnya berubah.
Rasanya halus, hampir seperti bayangan yang meluncur di tanah di bawah awan yang bergerak. Tetapi attendant itu merasakannya dengan jelas. Kehadiran yang berdiri di belakangnya berubah.
Bukan lebih kuat.
Bukan lebih lemah.
Hanya berbeda.
Mata Michael perlahan terangkat lagi.
Mata itu tidak lagi sama.
Kini ada sedikit rasa geli yang tersisa di dalamnya, sesuatu yang tajam dan meresahkan.
Itu bukan sikap acuh tak acuh yang ia tunjukkan sebelumnya.
Di dalam pikiran Michael, koneksi itu bergeser.
Kehadiran akrab salah satu undead-nya muncul ke depan.
Jester.
Begitu state itu beralih, aura Michael berubah sepenuhnya.
Postur tubuhnya sedikit rileks, tetapi tekanan di sekitarnya menjadi sangat menekan secara aneh.
Attendant itu merasakan kulit kepalanya merinding.
Ada yang salah.
Sangat salah.
Michael mendekat, suaranya kini lebih lembut.
"Ayo coba lagi."
Jari-jarinya mengeratkan cengkeraman di tenggorokan attendant itu secukupnya untuk menahannya tetap diam.
Lalu tangan Michael yang lain terangkat perlahan.
Ia tidak menyerang.
Sebaliknya, ujung jari-jarinya dengan lembut menyentuh pelipis attendant itu.
Begitu kontak terjadi, seluruh tubuh attendant itu membeku.
Sensasi dingin menyusup ke dalam pikirannya seperti jarum yang menusuk air.
Mata Michael sedikit berkilau.
Lalu ia berbicara lagi.
"Sekarang..."
"Katakan padaku. Apakah kau mengenalku?"
Tubuh attendant itu menegang begitu jari-jari Michael menyentuh pelipisnya.
Untuk sesaat, tidak ada yang terjadi.
Lalu pupil pria itu bergetar.
Napasnya menjadi tidak teratur saat sesuatu yang tak terlihat menyusup ke tepi pikirannya. Sensasinya aneh. Rasanya bukan seperti kekuatan kasar yang merobohkan pikirannya, juga bukan seperti mantra yang langsung mengambil kendali.
Rasanya lebih seperti sesuatu yang diam-diam menata ulang hal-hal di dalam kepalanya.
Michael mengamati dengan cermat.
Ini pertama kalinya ia menggunakan state Jester secara langsung seperti itu. Selama pengasingannya ia memperoleh beberapa pemahaman baru tentang hukumnya, dan ini adalah salah satu aplikasi yang hanya ia uji secara singkat dalam teori.
Ia tidak ingin merusak pikiran pria itu.
Tujuannya adalah informasi.
Dalam pikirannya ia berharap ia tidak bertindak keterlaluan dan membuat attendant sang pangeran menjadi bodoh.
Attendant itu menelan ludah.
Tenggorokannya bergerak di bawah cengkeraman Michael.
Lalu ia menjawab.
"Ya. Tentu saja aku mengenalmu."
Ekspresi Michael tidak berubah.
"Kenapa?" tanya Michael pelan.
"Karena... siapa yang tidak mengenalmu?"
Michael tetap diam.
Attendant itu melanjutkan bicara.
"Siapa yang tidak mengenal awakener paling cemerlang di Aurora saat ini?"
Kata-kata itu keluar dari mulutnya dengan santai, tetapi begitu mencapai telinga Michael, sesuatu yang dingin menjalar di tulang punggungnya.
Awakener paling cemerlang di Aurora.
Pikiran Michael membeku selama setengah detik.
Awakener.
Ia mendengar kata itu dengan jelas.
Mata Michael langsung menajam.
Cengkeramannya di tenggorokan pria itu sedikit mengerat tanpa ia sadari.
"Kau baru saja bilang awakener," kata Michael cepat.
Attendant itu mengangguk lemah.
"Ya."
Suara Michael menjadi lebih dingin.
"Kau seorang awakener?"
Anggukan lagi.
"Ya."
Pupil Michael menyusut.
Untuk sesaat ia bahkan lupa untuk melanjutkan interogasi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!