Hasil apa pun tetap menguntungkan Kekaisaran, selama Kekaisaran tetap berada di atas segalanya.
Dan ada lapisan kedua di balik semua itu, yang berkaitan dengan kedelapan orang ini.
Bahkan di dalam Kekaisaran sendiri, keluarga-keluarga tertentu bangkit terlalu cepat. Pengaruh mereka menyebar. Tokoh-tokoh hebat mereka menjadi terlalu banyak.
Mereka memang setia hari ini, ya.
Namun, kesetiaan melemah seiring dengan bertambahnya kekuatan.
Tatapan Pangeran Rui tertuju pada kedelapan orang itu sekali lagi sebelum beralih kembali ke lingkaran sihir di bawah kaki mereka.
Formasi itu bukanlah ritual biasa.
Itu adalah lingkaran pemanggilan.
Lingkaran itu dimaksudkan untuk membuka jembatan sempit antara realm yang tidak stabil ini dan dunia luar, memungkinkan sosok yang kuat dari Kekaisaran Black Serpent turun langsung ke dalam reruntuhan.
Biasanya, hal seperti itu mustahil dilakukan.
Realm yang diciptakan memiliki aturan yang ketat. Keluar masuk diatur oleh struktur realm itu sendiri, dan campur tangan dari luar sangat diredam.
Namun, lingkaran khusus ini telah dipersiapkan dengan memperhitungkan batasan tersebut.
Lingkaran itu juga tidak memaksa realm terbuka dan dapat mengganggu proses pengusiran itu sendiri. Dengan menambatkan kehadiran asing ke dalam hukum realm, formasi tersebut menciptakan turbulensi di dalam mekanisme keluarnya. Realm akan berjuang untuk mengeluarkan para peserta saat proses pemanggilan sedang aktif.
Itulah sebabnya Renn, Arianne, Michael, dan yang lainnya merasakan proses pengusiran itu dimulai tetapi tidak dapat pergi.
Realm sedang mencoba membersihkan mereka.
Namun, lingkaran pemanggilan mengganggu proses tersebut.
Dua aturan saling bertabrakan.
Untung bagi Pangeran Rui, bagian paling sulit dari ritual tersebut telah diselesaikan sebelum realm mulai runtuh lebih cepat dari perkiraan.
Lingkaran itu telah diberi cukup mana.
Jangkar telah ditetapkan.
Hanya pengaktifan terakhir yang tersisa.
Pangeran Rui mengamati pendar formasi yang tidak stabil. Rune yang diukir pada batu itu berdenyut lebih cepat sekarang, bereaksi terhadap ketidakstabilan realm yang semakin meningkat.
Waktu hampir habis.
Jika realm runtuh sepenuhnya sebelum pemanggilan selesai, jembatan itu akan robek.
Dan itu akan menghancurkan segalanya.
Pangeran Rui akhirnya berbicara.
"Aktifkan."
"Baik, Yang Mulia."
Kedelapan orang itu bergerak cepat, melangkah ke posisi yang telah ditentukan di sepanjang cincin luar formasi. Masing-masing dari mereka meletakkan tangan di atas garis runic yang terukir di tanah.
Saat telapak tangan mereka menyentuh batu, lingkaran itu bereaksi dengan hebat.
Namun, sebelum mereka dapat melanjutkan, sebuah suara bergema dari kejauhan.
"Kalian sedang apa?"
Kalimat yang patah-patahan itu diikuti oleh kemunculan sesosok tubuh besar.
Itu adalah Uga, dan dia sendirian.
Alasannya sederhana. Alasan Uga diyakinkan untuk datang ke reruntuhan ini, selain dari perkataan kakak perempuannya, adalah karena Michael akan datang.
Sayangnya, pemuda tampan itu tidak mau bertarung dengannya, yang membuat Uga kehilangan minat pada segala hal lainnya.
Setelah ditugaskan ke sebuah tim, Uga sebenarnya sempat mencoba mengikuti mereka demi memuaskan Michael. Sayangnya, sikap mereka terhadapnya membuatnya marah.
Dia tidak ingin bermain dengan orang-orang lemah yang tidak menghormatinya dan memanggilnya dengan sebutan macam-macam. Tetapi demi Michael dan kakak perempuannya, dia tidak melakukan apa-apa.
Jadi Uga pergi dan mencari tempat acak untuk tidur.
Sesekali dia akan bangun dan berjalan-jalan untuk mencari Michael atau Renn sebelum kembali tidur karena bosan.
Hanya ketika realm mencoba mengeluarkannya, dia menjadi sepenuhnya aktif kembali.
Kebetulan, dia berada tidak jauh dari Pangeran Rui dan kelompoknya.
Pangeran Rui sedikit mengerutkan kening saat suara itu bergema di atas tanah yang retak.
Tatapannya beralih ke sumber suara.
Sesosok tubuh besar sedang mendekat perlahan, langkahnya berat namun tidak tergesa-gesa.
Untuk sesaat, kilasan pengenalan melintas di mata Pangeran Rui. Namun situasi tidak menyisakan ruang untuk rasa penasaran atau melayani orang asing.
Lingkaran pemanggilan telah diaktifkan. Gangguan apa pun sekarang dapat membuat ritual tersebut tidak stabil.
Ekspresi Pangeran Rui sedikit mengeras.
Dia tidak boleh membiarkan gangguan.
Tanpa mengalihkan pandangan dari formasi terlalu lama, dia berbicara dengan tenang.
"Atasi dia."
Perintah itu ditujukan kepada bawahannya, Awakener yang sebelumnya mengenali Michael.
Bawahan itu langsung membungkuk.
"Baik, Yang Mulia."
Dia melangkah menjauh dari formasi dan mulai berjalan menuju Uga, posturnya santai namun matanya tajam.
Sementara itu, Uga telah berhenti beberapa meter dari lingkaran yang bersinar.
Matanya terpaku pada rune terang di atas tanah.
Cahaya merah tua memantul di pupil matanya saat dia sedikit memiringkan kepalanya.
"Apa ini?"
Suaranya terdengar benar-benar penasaran.
Uga menggaruk sisi kepalanya dan sedikit membungkuk ke depan, menatap pola yang bersinar itu seperti anak kecil yang sedang memeriksa mainan aneh.
"Kenapa lingkaran di tanah berkilau?"
Sebelum ada yang menjawab, bawahan itu tiba.
Tanpa ragu-ragu, dia melancarkan pukulan.
Kepalkannya melesat maju dengan kecepatan tinggi, mana memperkuat serangan itu saat menghantam langsung ke wajah Uga.
Hantaman itu mendarat telak.
Dampak tumpul bergema di area lapang tersebut.
Kepala Uga sedikit miring karena kekuatan tersebut.
Kedua kakinya amblas setengah inci ke dalam tanah retak di bawahnya.
Debu berhamburan ke luar.
Tapi hanya itu.
Dia tidak bergerak.
Bahkan tidak satu langkah pun.
Pemuda bertubuh besar itu hanya berkedip sekali dan perlahan menegakkan kembali kepalanya.
Alis bawahan itu berkedut.
1si primata apa makhluk ini?
Pukulan tadi cukup kuat untuk menjatuhkan sebagian besar peserta di realm ini.
Hanya Michael yang seharusnya bisa melawannya dengan begitu mudah.
Namun bocah di depannya itu bahkan tidak goyah.
Uga menyentuh pipinya tempat kepalan tangan tadi mendarat, menggosok titik itu perlahan.
Kemudian dia menatap sang bawahan.
Kebingungan menyelimuti ekspresinya.
"Kenapa pukul aku?" tanya Uga jujur.
Bawahan itu tidak menjawab.
Sebaliknya, matanya menyipit tajam.
Jika pukulan pertama dimaksudkan sebagai penyingkiran cepat, pukulan kedua tidak lagi dilakukan sambil lalu.
Lengannya ditarik ke belakang lagi.
Kali ini, mana melonjak secara jelas di sekitar kepalannya. Udara terasa mengetat saat energi itu memadat, derak tipis tekanan terbentuk di sekitar buku-buku jarinya.
Kemudian dia memukul lagi.
Pukulan kedua melesat maju bagaikan meriam.
Serangan itu membawa kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang pertama, hantaman yang diperkuat itu mengarah langsung ke rahang Uga dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan batu.
Hantaman itu bergema tajam.
Debu meledak ke luar saat tanah di bawah kaki Uga semakin retak, retakannya menyebar bagaikan jaring laba-laba melalui medan yang kering itu.
Untuk sesaat, kepala Uga miring lagi.
Tubuhnya yang besar condong sedikit ke samping.
Namun lagi-lagi, dia tidak bergerak.
Tidak satu langkah pun.
Kedua kakinya tetap terpancang tepat di tempat semula.
Pupil mata bawahan itu menyusut.
Kali ini, reaksi itu mustahil untuk diabaikan.
Uga perlahan memutar kepalanya kembali menghadap sang bawahan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!