Michael melihat situasi Rynne.
Dia bergerak dan muncul di samping Rynne tepat saat medan tekanan runtuh ke dalam.
Michael menginjakkan kakinya ke tanah saat tekanan itu implodusi menjadi ketiadaan.
Keduanya tetap terlempar ke belakang, berguling-guling di tanah kosong itu saat tentakel-tentakel itu mengejar tanpa henti.
Logam yang bernapas berdenyut lagi, dan tentakel-tentakel itu mulai menumpuk efek.
Satu tentakel memukul tanah dan melepaskan gelombang kekuatan korosif yang melahap batu dan tulang sama-sama, meninggalkan parit-parit berasap di belakangnya. Yang lain mengikuti dengan panas membakar, udara itu sendiri menyala di jejaknya. Yang ketiga menyeret bayangan di belakangnya, mengaburkan gerakan dan kedalaman, membuat jarak mustahil ditebak.
Michael menghindar dua.
Yang ketiga menggariskan bahunya.
Rasa sakit meledak di tubuhnya saat kekuatan korosif itu menembus pertahanannya. Daging terbakar. Penglihatannya kabur. Dia mengigit keras dan memaksa mana mengompres di sekitar lukanya, menghentikan kerusakan sebelum bisa merambah lebih dalam.
Dia tersandung.
Seutas tentakel melilit kakinya. Yang lain menghantam dadanya, mengeluarkan udara dari paru-parunya. Yang ketiga segera mengikuti, memukul sampingnya dengan kekuatan yang menghancurkan tulang.
Michael terlempar melintasi tanah kosong seperti boneka kain.
Dia menghantam tanah dengan keras, berguling, terkena pukulan lagi, dan akhirnya berhenti di tepi gua. Tubuhnya berteriak protes tapi Michael memaksa diri bangun saja.
Rynne sudah bergerak lagi, baju zirahnya berkobar, mana melonjak liar saat dia melepaskan diri dari jebakan gravitasi lain. Seutas tentakel memukul punggungnya dan melontarkannya terbang, tapi dia berputar di udara, mendarat dengan canggung dan berhenti gesit di samping Michael.
Keduanya sekarang bernapas terengah-engah.
Rynne berhenti gesit di sisinya, sepatu mengukir alur di batu. Napasnya tajam, terkendali, tapi ada ketegangan di matanya yang belum pernah ada sebelumnya.
"...Michael," katanya pelan, tanpa mengalihkan pandangan dari massa logam dan daging yang berkeliaran, "kenapa rasanya seperti dia main-main dengan kita?"
Michael menyeka darah di dagunya dengan punggung tangan dan memaksa diri tegak. Tulang rusuknya berteriak protes, tapi dia mengabaikannya. Tatapannya tetap tertuju pada logam yang bernapas.
"Karena memang begitu," jawabnya.
Rynne mengerutkan kening. "Kamu yakin?"
"Kalau dia ingin kita mati sekarang, kita tidak akan bisa ngobrol ini karena kita akan terlalu sibuk berusaha hidup."
"Aku tidak bisa sangkal dia kuat, tapi aku tetap tidak merasakan kekuatan yang bisa melawan banyak—"
Mata Michael menyipit.
"Dan kita juga belum serius."
Rynne melirik ke arahnya, lalu mengangguk. Dia memahami persis maksudnya.
Michael mengubah posisinya, mata tidak pernah meninggalkan logam itu.
"Kita harus membasminya. Atau..." Dia ragu sekejap. "Mungkinkah dijinakkan?"
Mata Rynne melebar sedikit.
"Menjinakkannya?" ulangnya.
Seutas tentakel tiba-tiba melesat, memaksa keduanya menghindar lagi. Mereka bergerak sinkron, berguling berpisah saat batu di tempat mereka berdiri tadi runtuh ke dalam.
Rynne mendarat dalam posisi jongkok, baju zirahnya berdengung pelan saat menstabilkan diri.
"...Berdasarkan yang kubaca sebelum ke sini," katanya sambil bangun, suara kencang tapi tenang, "logam yang bernapas ini seharusnya tidak pernah ada seperti ini."
Michael mendengarkan dengan seksama.
"Dirancang sebagai alat," lanjut Rynne. "Material hidup, ya, tapi tetap alat. Sesuatu yang dimaksudkan merespons pemiliknya. Tumbuh bersama mereka."
Tatapannya mengeras.
"Tapi yang ini sudah punya kecenderungan kesadaran."
Ekspresi Michael menggelap.
"Itu buruk."
"Iya," setuju Rynne. "Karena kesadaran sejati itu langka. Kamu hanya melihatnya di segelintir harta epic grade." Dia berhenti sejenak, mengamati logam itu berdenyut lagi. "Dan bahkan lalu, tidak semua harta epic punya itu."
Dia menarik napas pelan.
"Yang memiliki roh itu unik dan spesial," katanya. "Harta epic grade dengan roh bisa mengekstrak potensinya jauh lebih banyak dari yang tidak punya."
Michael mengerutkan kening.
"Jadi benda ini posisi di mana?"
"Itu masalahnya," kata Rynne. "Dari yang kulihat, kesadarannya tidak lengkap. Lebih seperti naluri untuk menyerang dan melahap dari pada apa pun."
"Kalau harus ditebak," lanjutnya, "dia di puncak rank extraordinary. Hanya selangkah di bawah epic grade. Awalnya punya potensi sampai sana. Mudah."
Rynne melirik ke kerangka-kerangka yang berserakan di tanah kosong.
"Dan kemungkinan besar sudah pernah sampai sana sekali."
Michael mengikuti pandangannya.
"Kamu pikir dulu dia epic grade?"
"Entah itu," kata Rynne pelan, "atau dia menampilkan kemampuan tempur yang sama seperti sekarang, yang tidak masuk akal untuk skala korban yang kita lihat."
Implikasi itu terasa berat di antara mereka.
Ini salah satu alasan Michael juga ragu mengeluarkan undead-nya.
Saat ini hanya beberapa di antara undead-nya yang bisa menyamai kekuatannya.
Dan dua terkuat di antaranya sedang tidur.
Kalau bukan begitu, Michael pasti sudah memanggil mereka karena dia percaya pada kelangsungan hidup mereka.
Sayangnya, untuk undead yang lain, Michael berada di tahap di mana berkat cedera jiwanya, dia tidak bisa mengambil risiko dengan tanda-tanda kegagalan yang jelas.
Mungkin kehilangan satu undead tidak akan terlalu menyakitkan, tapi jumlah yang banyak pasti akan berdampak, dan itu tidak sepadan.
Namun, justru saat Michael memikirkan undead-nya, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan buru-buru menoleh ke Rynne.
"Hei, kamu masih punya enhancer-nya?!"
Mendengar seruan mendesak Michael, Rynne agak terkejut, apalagi karena ini baru saja barang yang dia pikirkan.
Beberapa minggu lalu, dia membuat kesepakatan mahal dengan Michael untuk mendapatkan barang yang didapatnya dari akademi.
Enhancer. Sebuah harta epic grade satu bintang yang turun jadi extraordinary rank tiga bintang. Efeknya, saat diaktifkan, meningkatkan efektivitas hukum dua ratus persen selama sepuluh menit, dan kalau dibiarkan pulih alami, hanya bisa dipakai lagi setelah empat bulan.
Barang yang sangat kuat yang dia siapkan untuk runtuhan ini, karena meningkatkan peluang keberhasilan kalau butuh pukulan lebih keras.
Melihat situasi tidak kunjung membaik, dia hendak memakainya, tapi kenapa Michael memintanya?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!