Bab 806: Realm Baru

Apa yang diciptakan Rynne bukanlah sihir deteksi tingkat lebih tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Setidaknya, bukan dalam pengertian yang lazim.

Masing-masing lingkaran yang dia bentuk sebelumnya, dengan sendirinya, adalah sihir yang lengkap. Sihir deteksi kelas standar, tetapi jelas tidak cukup untuk merasakan apa yang bahkan tidak mampu ditangkap persepsinya sendiri.

Jadi alih-alih memperkuat satu sihir atau memperluas jangkauannya, dia melakukan sesuatu yang jauh lebih presisi.

Dia menyempurnakannya.

Melalui Hukum Kesempurnaan, Rynne menelaah setiap sihir sebagaimana keberadaannya dan sebagaimana seharusnya. Dia tidak berfokus pada keluaran mereka saat ini, melainkan pada bentuk akhirnya. Versi sihir yang ada semata-mata untuk menunaikan tujuannya.

Deteksi.

Setiap lingkaran sejenak diangkat ke keadaan ideal itu.

Lalu Hukum Penyatuan bekerja.

Mereka bergabung dan menyatu.

Hasilnya bukanlah sepuluh sihir yang bekerja bersama, melainkan satu konstruksi deteksi yang beroperasi pada prinsip yang secara fundamental lebih tinggi.

Ia menuntut definisi.

Apa pun yang berada dalam jangkauannya dipaksa mengakui keberadaan dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Itulah sebabnya ruang di antara pilar-pilar itu bereaksi.

Ketiadaan itu tidak lenyap.

Apa pun yang menempati wilayah itu bukanlah sesuatu yang dimaksudkan untuk dilihat melalui persepsi biasa.

Namun di bawah sihir yang telah disatukan, ia tidak lagi bisa tetap tak terdefinisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Michael mengembuskan napas pelan.

“…Itu mengesankan,” katanya dengan jujur.

Rynne tidak langsung menjawab. Dari luar, dia tampak tenang. Di dalam, secercah kepuasan kecil mengendap di dadanya.

Dia telah membuatnya tampak mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Itu lebih berarti daripada yang mau dia akui.

Baru setelah itu dia mengalihkan perhatiannya kembali ke pilar-pilar.

Michael mengikuti arah pandangnya, kekaguman sesaat itu memudar saat keduanya kembali memusatkan perhatian pada batas yang terungkap. Garis lengkung samar itu masih tersisa, seperti luka di ruang yang menolak menutup sepenuhnya.

Michael mengamatinya beberapa detik sebelum kembali berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

“Jadi,” katanya, suaranya mantap, “kau tahu itu apa?”

Rynne tidak langsung menjawab.

Sebaliknya, dia melirik ke samping ke arahnya, tatapan penuh pemahaman di matanya.

“Dari cara kau bertanya,” katanya, “kau sudah punya dugaan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Bibir Michael sedikit melengkung. “Aku ingin mendengarnya dipastikan.”

Dia kembali menatap ruang di antara pilar-pilar itu.

“Ya,” kata Rynne. “Aku tahu itu apa.”

“Itu realm rahasia.”

Gagasan itu langsung menghantam Michael.

Realm rahasia yang tersembunyi di dalam realm rahasia lain.

Pikiran itu saja sudah cukup memesona bagi Michael. Ekspresinya tidak berubah, meski perhatiannya makin menajam.

Dia menatap lagi batas yang bergaris samar itu, lalu menoleh ke Rynne.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

“Kau bisa membukanya?” tanyanya.

“Karena aku sudah menemukannya,” katanya tenang, “membukanya adalah bagian yang mudah.”

Michael sedikit mengangkat alis. “Sesederhana itu?”

Dia mengangguk. “Pintu masuk semacam ini hanya butuh reaksi. Sebelumnya, tidak ada yang mendorongnya, jadi tidak aktif. Tapi berkat sihirku…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Michael mengikuti arah pandangnya. Garis samar itu masih tersisa di udara, tertahan oleh efek sisa dari konstruksi deteksi yang telah dia satukan.

“Jadi selama sihirmu aktif…” dia mulai.

“…pintu masuknya ada,” Rynne menuntaskan.

Pandangan Michael tetap tertuju pada celah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

“Kalau begitu kita tidak boleh membuang waktu,” katanya.

Rynne menyingkir, memberinya pandangan jelas ke pintu masuk yang terdistorsi.

Lalu, tanpa ragu, dia melintasi ambang di antara pilar-pilar. Batas itu beriak sekali, melipat di sekelilingnya seperti tirai air, lalu kembali tenang.

Michael menyusul sepersekian detik kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Sensasinya singkat dan membingungkan, seperti melewati udara yang dipadatkan. Ruang berputar, lalu terlepas. Pijakannya bergeser, dan tanah padat kembali menyambut sepatu botnya.

Mereka tidak lagi berada di reruntuhan.

Mereka berdiri di dalam sebuah gua.

Langit-langit gua melengkung tinggi di atas mereka, batu-batu tak rata membentang ke dalam bayangan. Cahaya lembut memenuhi ruang itu, bukan dari obor atau kristal, melainkan dari hamparan rumput yang tumbuh langsung dari batu. Helai-helainya berpendar samar dengan warna hijau pucat, menerangi gua dengan cahaya tenang, nyaris damai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Di belakang mereka berdiri sepasang pilar lain.

Lebih kecil daripada yang di luar, tetapi jelas serupa. Batu yang sama-sama halus. Ukiran yang sama-sama terkikis.

Sampai di titik ini, mereka sudah menyimpulkan bahwa pilar-pilar itu hanyalah penanda.

Rynne berbalik dan menatapnya, lalu mengangguk sekali. “Jangkar keluar,” katanya. “Bagus. Belum runtuh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Michael menyapu sekeliling dengan indranya.

Awalnya, tidak ada yang terasa salah.

Udara bersih. Kepadatan mana stabil, sedikit lebih kaya daripada di luar, tetapi tidak sampai berbahaya.

Mereka bergerak lebih dalam.

Rumput berpendar menyebar dalam hamparan tak rata di lantai dan dinding bagian bawah, menipis saat gua melandai ke bawah. Cahaya meredup perlahan, bayangan memanjang seiring langkah mereka.

Lalu Michael berhenti.

Rynne langsung menyadarinya. Tangannya bergeser sedikit, siap.

“Ada apa?” tanyanya.

Michael tidak langsung menjawab. Pandangannya tertuju ke depan.

“Di sana,” katanya pelan.

Rynne mengikuti arah pandangnya.

Beberapa sosok tergeletak berserakan di lantai batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Kerangka.

Rynne melambat di sampingnya, pandangannya menyapu sisa-sisa itu dengan fokus yang makin besar.

“…Tulang bisa tetap ada seperti ini setelah dua ribu tahun,” katanya pelan, “berarti mereka bukan sembarangan.”

Michael mengangguk sekali. “Tulang Supernatural biasa tidak mungkin bertahan selama itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

“Itu saja sudah mempersempit kemungkinan,” balas Rynne. “Mereka kuat. Sangat kuat.”

Tidak ada penjelasan lain.

Dia melangkah lebih dekat ke salah satu kerangka dan berjongkok, menyibak debu serta pecahan batu. Tulang-tulangnya utuh. Padat. Diperkuat oleh jejak sisa kekuatan yang belum sepenuhnya terhapus oleh waktu.

Rynne perlahan berdiri tegak.

“Kau ingat meja-meja hancur yang terus kita lihat di pusat penelitian?” tanyanya. “Bagaimana kalau orang-orang yang menyebabkan itu sebenarnya tidak pernah meninggalkan realm rahasia ini saat itu? Bagaimana kalau alih-alih mengungsi, mereka datang ke sini?”

Mata Michael sedikit menyipit saat dia mempertimbangkannya dalam diam.

“Tapi kalau begitu,” tambah Rynne, nada suaranya menajam, “ada masalah.”

Michael sudah tahu apa yang akan dia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

“Kalau ini tempat perlindungan mereka,” katanya, “kenapa mereka mati di sini? Apakah jalan keluarnya gagal? Apakah mereka terjebak di dalam?”