Dari luar, kondisinya tampak lebih ringan dibanding Khar'veth. Lengannya masih utuh. Intinya masih utuh. Ia masih melayang tanpa kesulitan, karena Rank Tiga tidak butuh sayap untuk terbang.
Tapi itu hanya sekilas pandang.
Yang tidak ia katakan, dan yang tidak ingin ia katakan, adalah bahwa kehilangan sayapnya melukai lebih dari sekadar daging.
Itu melukai vitalitasnya.
Bukan dengan cara yang langsung membunuhnya, tapi vitalitas bukan sekadar umur. Luka ini juga merusak potensinya sampai taraf tertentu.
Dan bahkan proses mengembalikan sayapnya akan menguras lebih banyak vitalitas.
Mau ia pakai sumber daya atau tidak, sebagian vitalitas itu akan tetap terpakai.
Bedanya hanya, memakai sumber daya membuat ongkosnya lebih kecil, terkendali, dan tak terlalu mengkhawatirkan.
Ia tak perlu elf itu tahu.
Ia juga tak perlu Khar'veth tahu.
Perwakilan elf mengamati keduanya, lalu berbicara dengan nada datar dan acuh yang sama seperti untuk segala hal.
"Jika kalian bersedia membayar dengan sumber daya berharga," katanya, "bangsaku bisa mengobatinya."
Pemimpin Khar'veth berkedip. "Bangsamu?"
Mata si Virellion menyipit sedikit karena terkejut.
Di alam semesta yang luas, elf bukan hanya dikenal karena kecantikan, kedekatan dengan alam, atau kesombongan yang membuat mereka membawa diri seolah berdiri di pijakan yang sama dengan dragon dan phoenix.
Seni penyembuhan mereka juga termasuk yang terbaik.
Bahkan sebelum pengobatan dimulai, kedua ras tahu bahwa yang bisa diberikan ras elf jauh lebih unggul dari yang bisa ditawarkan ras mereka sendiri.
Penyembuhan juga cara ras seangkuh elf menghindari isolasi dan mempertahankan koneksi yang tak terhitung.
Yang mengejutkan keduanya bukan tawaran itu sendiri, melainkan fakta bahwa seorang elf mengusulkannya sama sekali. Berdasarkan nadanya, bahkan terdengar seperti mereka akan mendapat kesepakatan menguntungkan.
Jangan menilai ini dari cara elf itu berbicara kepada mereka sekarang. Setelah bertahun-tahun bersama di lantai ketiga, meski tanpa interaksi dekat, kedekatan saja sudah memaksa keakraban.
Fakta bahwa ia masih tidak benar-benar menempatkan mereka di matanya tidak berubah.
Pemimpin Khar'veth menelan ludah. "Kau bisa melakukannya?"
Si elf tidak tersenyum. "Jika kau bisa membayar."
Pemimpin Khar'veth dan si Virellion bertukar pandang.
Apa yang berubah?
Apakah karena bertahan dari dua keberadaan Rank Empat?
Atau si elf hanya memutuskan bahwa, karena alasan yang tak mereka pahami, hari ini mereka layak disapa setara?
"Jangan terlalu dipikirkan," kata perwakilan elf itu.
Ia melanjutkan, suaranya stabil. "Kalian membantu di lantai kelima belas. Dan lagi," tambah si elf, memotong rasa syukur yang salah tempat sebelum terbentuk, "kalian akan membayar. Ini bukan kebaikan."
"Ini cuma bisnis."
Si Virellion dan Khar'veth tidak berkata apa-apa, meski ekspresi mereka rumit.
Meski ia membingkainya begitu, elf yang mengingat budi jarang terjadi.
Elf yang mengakuinya terang-terangan lebih jarang lagi.
Bukan hal aneh orang lain mati untuk elf dan menganggapnya kehormatan. Pola pikir itu khususnya umum di kalangan bangsawan elf.
Saat percakapan mereka mencapai jeda alami, ketiganya mengalihkan perhatian ke bawah.
Ke si pemuda.
Ia terbaring tak sadar di antara bumi yang hancur, dikelilingi undead yang berjaga seperti sentinel bisu. Medan perang di sekitarnya rusak tak dikenali, tapi tak ada yang menarik mata mereka sebesar sosok yang tak bergerak di pusatnya.
Pemimpin Khar'veth menghela napas perlahan. "Kuharap anak itu baik-baik saja."
Si Virellion menggeleng pelan. "Aku ragu."
Baik Khar'veth maupun si elf meliriknya.
"Aku tidak bersamanya sepanjang waktu," lanjut si Virellion tenang, "tapi aku tidak buta. Kematian undead-nya memengaruhinya."
Ia berhenti, mata menyipit sedikit saat kenangan pertempuran muncul.
"Itu umum di kalangan necromancer yang menghidupkan undead mereka memakai pecahan jiwa sendiri," katanya. "Setiap kehilangan merobek sesuatu."
Pemimpin Khar'veth mengerutkan dahi. "Dia kehilangan banyak."
"Terlalu banyak," jawab si Virellion. "Dan bukan yang lemah."
Bahkan bagi indra terlatihnya, kualitas undead itu tidak normal. Kehilangan satu saja sudah pukulan. Kehilangan banyak dalam waktu sesingkat itu adalah kehancuran.
"Pingsannya tak terhindarkan," simpulnya. "Entah tubuhnya yang tumbang atau pikirannya, salah satunya harus menyerah."
Elf betina itu tidak berkata apa-apa.
Pandangannya tetap tertuju pada si pemuda, tak terbaca.
Sekilas, sesuatu yang mendekati pikiran berkelip di balik matanya yang acuh.
Lalu lenyap.
"Dia hidup," katanya akhirnya. "Itu cukup."
Untuk sekarang.
Pandangan elf itu tidak lepas dari si pemuda saat ia berbicara lagi.
"Jika aku bisa membawanya ke realm-ku cukup cepat," katanya tenang, "ada kemungkinan sebagian kerusakan bisa diatasi."
Mata pemimpin Khar'veth yang tersisa membelalak sedikit.
"Kemungkinan?" ulangnya.
"Kecil," jawab si elf tanpa ragu. "Kerusakan jiwa paling baik disembuhkan saat ditangani segera, sebelum mengendap ke fondasi. Waktu penting."
Matanya beralih sejenak ke undead yang mengelilingi Michael.
"Tapi itu tidak mungkin."
Undead berdiri dalam lingkaran longgar mengelilingi pemuda tak sadar itu.
Mendekat dan mati.
Tak satu pun dari tiga pemimpin itu mengucapkannya, tapi mereka semua langsung paham.
Mendekati si pemuda berarti kematian pasti.
Meski terluka dan melemah, undead itu tetap monster. Dan mereka loyal.
Fanatik.
Pemimpin Khar'veth mengembuskan napas perlahan. "Jadi ini akan melemahkannya?"
"Ya," jawab si elf.
Tak ada jeda. Tak ada pelunakan nada.
"Ya," ulangnya. "Itu akan memengaruhi potensinya."
Jari si Virellion menekuk sedikit di sisinya.
Pemimpin Khar'veth mengerutkan dahi dalam. "Sebanyak apa?"
Si elf mempertimbangkannya sekejap. "Cukup hingga ia mungkin jatuh."
"Jatuh?" desak Khar'veth.
"Dari anak suci," kata si elf, suara datar, "menjadi genius biasa."
Hening menyusul.
Seorang genius biasa.
*
Catatan Penulis; Hari terakhir bulan ini! Terima kasih atas perjalanannya lagi! Dan tolong berikan suara terakhir kalian untuk membuat penulis malang ini bahagia!!!!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!