Bab 740: Bau Kematian [3]

Mata Michael melebar sedikit.

Bahkan ekspresi santai sosok drakonik itu pun berubah.

Di bawah mereka, tanah dipenuhi makhluk Rank Tiga.

Mereka berdiri bahu membahu di medan pertempuran, berkelompok rapat seperti pasukan yang sudah siap. Banyak di antaranya undead, dan jumlah mereka lebih dari dua ratus.

Bentuk mereka juga aneh-aneh; kedua matahari itu bahkan melihat beberapa wujud raksasa mirip beast, termasuk satu dengan tubuh besar dan hidung panjang seperti belalai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Jika digabung dengan para ahli yang masih hidup dan makhluk Rank Tiga yang sudah ada sebelumnya, jumlahnya naik menjadi sesuatu yang keterlaluan.

Lebih dari tiga ratus makhluk Rank Tiga.

Semuanya menengadah.

Semuanya menatap tiga sosok di langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Pandangan Amazari berkulit perunggu menyapu kerumunan itu perlahan, ketidakpercayaan terpampang jelas di wajahnya.

Bukan hanya kedua matahari itu yang tidak percaya.

Para ahli di bawah juga.

Sebelumnya, ketika kabut menyebar, mereka yang melayang di atas hanya bisa melihat permukaan bergeser. Lingkungan di bawah berubah, tetapi tidak cukup untuk membutakan mereka yang berdiri di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Mereka masih bisa saling melihat.

Mereka masih bisa berbicara.

Dan karena itulah, saat Michael bergerak, setiap pandangan langsung tertuju padanya di saat yang sama.

Kebingungan datang lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Lalu ketakutan menelan kebingungan itu bulat-bulat ketika sejumlah undead mulai muncul di sekitar Michael.

Dan semuanya Rank Tiga.

Mata pemimpin Khar’veth melebar sedikit saat ia mencoba mencerna apa yang dilihatnya.

Sejak kapan Rank Tiga jadi begitu murah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Sayap kristal pemimpin Virellion bergetar, emosi dan pikiran menembus ketenangan luar dirinya.

Ketika jumlahnya melewati seratus, medan pertempuran jatuh ke dalam keheningan yang hampir memualkan.

Dan Michael, pemuda Rank Dua itu, berdiri di pusat perhatian semua orang.

Perwakilan elf tetap diam, wajahnya tenang. Namun di dalam dirinya, ia dipenuhi gejolak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Semua keraguannya sebelumnya hancur tanpa suara.

Anak suci?

Pertanyaan itu tak lagi penting.

Jika seseorang berdiri di depannya sekarang dan mencoba mengklaim pemuda ini bukan anak suci, ia akan memandang orang itu sama seperti memandang pembohong yang berusaha menjual pasir di gurun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Bodoh.

Atau lebih buruk, seseorang yang mencoba menganggapnya bodoh.

Amazari berkulit perunggu itu menatap medan pertempuran.

Awalnya, hanya ketidakpercayaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Lalu pandangannya menajam.

Ia melewati kerumunan undead Rank Tiga, melewati para ahli, melewati mayat-mayat berserakan dan tanah yang rusak, dan terkunci pada satu detail yang penting.

Michael.

Pemuda itu berdiri di sana seperti inti, dan segala hal lain berputar mengelilinginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Secara harfiah.

Pria berkulit perunggu itu bisa melihatnya.

Jaring penghubung tipis yang tak terlihat membentang dari keberadaan Michael ke setiap undead di medan. Itu halus, tetapi ada, dan bagi seseorang di levelnya, kehalusan bukanlah penyembunyian. Itu hanya lapisan lain yang menunggu dikupas.

Ekspresinya berkedut.

Lalu retak.

Ketenangan yang selama ini melekat padanya sejak kedatangannya pecah seperti kaca.

Aura-nya melonjak.

Mana di sekitarnya bergejolak seolah dihantam palu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Medan pertempuran di bawah mengerang di bawah tekanan yang tiba-tiba meningkat. Beberapa ahli yang terluka batuk darah di tempat. Bahkan beberapa makhluk Rank Tiga terhuyung, terpaksa menahan diri agar tetap berdiri.

Sosok drakonik di sisinya menyipitkan mata merahnya, tetapi tidak bergerak.

Senyum pria berjubah kelabu memudar sedikit, minat menggantikan ejekan.

Suara Amazari berkulit perunggu itu meledak di seluruh medan pertempuran, tajam dan dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

“Jadi inilah masalahnya.”

Matanya membara saat menatap mereka semua.

Pandangannya menyapu ras-ras yang berkumpul, lalu ia tertawa penuh penghinaan.

“Luar biasa.”

Nadanya meninggi.

“Aku menawarkan belas kasihan.”

“Aku menawarkan jalan untuk hidup.”

“Dan kalian membalas kebaikanku dengan menganggap pengekangan diriku sebagai kelemahan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Wajahnya berubah, kemarahan tumpah terbuka sekarang.

“Kalian jadi berani karena aku tidak langsung menghancurkan kalian?”

Ia menunjuk ke bawah, lengannya menebas udara dengan keyakinan mutlak.

“Melawanku?”

Suaranya menggelegar.

“Aku?”

Kata terakhir itu bergema di sekitar area seperti tamparan pada hukum-hukum itu sendiri.

Keheningan berat menyusul, tetapi itu bukan keheningan penyerahan. Orang-orang di bawah menyadari pada saat yang sama bahwa tidak akan ada negosiasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Pandangan Amazari berkulit perunggu itu kembali menyambar ke Michael.

Kemarahannya terpusat.

Lalu ia tersenyum.

Garis tipis yang kejam.

“Kau.”

Kata itu mendarat seperti vonis.

“Kau akarnya.”

Ia mengangkat tangannya.

Udara di sekitar telapak tangannya memadat menjadi garis kekuatan setipis silet, begitu padat hingga ruang di sekitarnya terdistorsi. Seolah atmosfer itu sendiri dilipat dan dipertajam menjadi senjata.

Suaranya turun, ketenangan kembali dengan cara yang paling menakutkan.

“Karena kau ingin berpura-pura bisa melawanku...”

Matanya menyipit.

“...kita mulai dari kau.”

Ia menunjuk langsung ke Michael.

Dan dunia menjerit.

Sinar udara yang terkonsentrasi melesat ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Udara terbelah.

Ruang beriak.

Sinar itu mencabik ke arah Michael seperti bilah algojo.

Untuk sekejap, pikiran Michael kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Kematian.

Rasa dingin yang sama seperti sebelumnya merayap di tulang punggungnya, meremas jantungnya.

Lalu sesuatu bergerak.

Ikatan antara dirinya dan undead-nya menyala seperti kawat yang ditarik kencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Undead Rank Tiga yang paling dekat dengannya bereaksi sebelum orang lain sempat menarik napas.

Beberapa tubuh melesat maju sekaligus, melemparkan diri ke jalur sinar tanpa ragu.

Dinding daging.

Tulang.

Zirah.

Sinar itu menghantam.

BOOM.

Dampaknya meledak.

Tanah di bawah mereka retak membentuk pola jaring laba-laba, meledak ke luar dalam lingkaran batu yang hancur. Gelombang kejut menggelinding melintasi medan pertempuran, melempar puing-puing ke udara seperti hujan.

Undead pertama terbelah rapi menjadi dua.

Yang kedua terpotong menjadi dua.

Yang ketiga tercabik begitu keras hingga serpihan tulang dan zirah gelap menyembur seperti pecahan peluru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Namun sinar itu melambat.

Hanya sedikit.

Dan dalam jendela kecil itu, Michael lenyap dari tempatnya berdiri.

Gerakan kabur saat ia memaksa tubuhnya mengambil langkah mengelak nekat, mantelnya berkibar, rambutnya terhempas ke belakang, matanya lebar dan fokus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Sinar itu menembus lewat di sampingnya.

Tidak meleset jauh.

Sinar itu mengukir parit dalam di bumi di belakangnya, potongannya begitu halus hingga tampak tidak alami, seolah tanah dibuka dengan dikelupas.

Untuk sesaat, medan pertempuran membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠

Amazari berkulit perunggu itu perlahan menurunkan tangannya.

Ekspresinya masih berkerut kemarahan, tetapi sekarang sesuatu yang lain berkilat di matanya.

Kesenangan.

Ia kembali menatap Michael.

Suaranya terdengar, dingin dan mutlak.

“Lari lagi.”

Senyum tipis menarik sudut bibirnya.

“Aku ingin melihat berapa banyak mainanmu yang bisa mati sebelum kau akhirnya mengerti apa artinya ketaatan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​⁠