Prajurit tua itu tidak mundur.
Ia memutar pergelangan tangannya.
Pita ruang yang menggelap melilit tongkatnya lalu berputar keluar menjadi sebuah barikade.
KRAK. KRAK. KRAK.
Tiga kaki depan raksasa menghantamnya dari tiga sudut berbeda, dan lelaki tua itu tetap bertahan.
Pukulan seharusnya sudah menghancurkan benteng apa pun.
Sebaliknya, udara bergetar seperti logam yang direntangkan. Ruang yang terdistorsi menyerap kekuatan itu, membengkok tapi menolak patah.
Para semut itu melolong, jeritan bergetar mereka mengguncang es yang pecah di bawah.
Mata sang elder menyala samar saat Ghost dan para semut tersisa menyerang lagi.
"Lawan lima," bisiknya. "Tak sopan."
Ia mengangkat tongkatnya sedikit.
BOOM.
Mana meledak ke segala arah, gelombang kejut tak kasat mata yang mendistorsi cahaya itu sendiri.
Kelima semut terlempar dalam busur melengkung, tubuh raksasa mereka menyeret riak di udara beku.
Tapi mereka pulih seketika.
Ghost yang pertama kembali menyerangnya.
Ia menyelam lurus menembus gelombang kejut yang runtuh dan menjatuhkan kedua kaki depannya seperti dua palu.
Dua semut lagi muncul di belakangnya, rahangnya menyala samar sementara tubuh mereka bergetar oleh energi ganas di dalam.
Sang elder bereaksi dengan kemudahan yang menakutkan.
Tongkatnya berputar sekali.
Ruang terlipat menjadi spiral.
Sebuah pusaran mekar di hadapan mereka.
Ketika Michael dan para prajurit yang datang dari lantai dua melihatnya, ekspresi mereka menggelap. Mereka langsung mengerti.
Barikade yang diciptakan undead mage Michael mencegah siapa pun menggunakan kemampuan terkait ruang. Namun lelaki tua ini bebas membengkokkan ruang sejak awal.
Kalau ia ingin meninggalkan barikade lebih awal, besar kemungkinan ia bisa.
Inilah kekuatan Rank Empat yang tertekan.
Dan ia bahkan belum menggunakan Hukumnya.
Serangan ganda Ghost menghilang ke dalam ruang yang terpelintir seperti ditelan utuh.
Seirama kemudian
BOOM.
Pusaran memuntahkan kembali kekuatan yang diarahkan ke dua semut yang mendekat dari belakang.
Mereka terhantam telak dan terlempar ke tanah, mengukir kawah di atas es saat serpihan beterbangan ke segala arah.
Ghost mundur cepat, meluncur kembali ke udara.
Michael memperhatikan tanpa berkedip.
Varun, Ruel, para supernatural iblis, dan para prajurit menatap tak percaya.
"Ia menahan lima dari mereka," bisik Ruel.
Meski Ghost dan kawan-kawan membakar diri dengan kekuatan maksimum, lelaki tua itu berdiri setara.
Ghost muncul kembali di belakangnya, rahang terbuka lebar, membidik tulang punggung sang elder.
Sang elder tidak menoleh.
Ia mengangkat dua jari.
Udara di belakangnya membeku.
Ruang terkunci. rahang Ghost berhenti selangkah dari punggung lelaki tua itu seolah terperangkap di dalam batu bening.
Semut itu melolong, menegang, tubuhnya menggembung saat energi meraung di dalamnya.
Empat semut lagi mendekat.
Kiri.
Kanan.
Depan.
Atas.
Lelaki tua itu menghembuskan napas pelan.
Nyaris bosan.
Ia menggambar lingkaran dengan tongkatnya.
Lingkaran itu berkedip sekali dan ruang terbalik.
BOOOOOOM. ledakan kekuatan terbalik, tubuh mereka berputar-putar di udara sebelum membentur medan perang.
Mereka tetap pulih.
Dan tetap kembali.
Ghost meraung, seluruh wujudnya menyala dengan daya ledak.
Mata sang elder menyipit.
"Makhluk menarik," katanya. "Seni pengurasan hidup, tapi belum tepat. Lebih seperti membakar energi yang mengikis mereka perlahan."
Ghost muncul lagi di atasnya, seluruh delapan meter menurun seperti penghakiman.
Empat lainnya menyerang mengelilinginya, berkonvergensi dari segala arah seperti menara yang runtuh.
Lelaki tua itu mengangkat tongkatnya.
"Untuk sekarang," ucapnya pelan, "ini cukup."
Ia menekan kekuatannya ke bawah.
Tanah runtuh di bawahnya saat barikade mengental.
Lima serangan raksasa jatuh serentak.
Langit retak.
Bumi tenggelam.
Barikade melengkung.
Untuk pertama kalinya, kaki sang elder meluncur setengah inci.
Sebutir keringat mengalir di pelipisnya.
Ghost menekan lebih keras.
Yang lain melolong, tubuh mereka membara dengan daya mentah.
Michael menyipitkan mata.
Jadi inilah kekuatan setengah langkah Rank Empat meski dalam penekanan.
Ia tidak menggunakan Hukumnya ataupun kemampuan eksklusif Rank Tiga atau Rank Empat mana pun.
Jika iblis di lantai dua puluh sekuat ini atau bahkan lebih kuat, maka ancaman sebenarnya tak terbayangkan.
Tapi seperti sang elder tidak mengeluarkan seluruh kemampuannya, Michael juga tidak.
Ini hanya lima semut.
Ia masih punya puluhan undead Rank Tiga yang siap.
Michael berbalik ke para prajurit.
"Saya akan berterima kasih kalau kalian bisa membantu undead saya menghadapi para supernatural iblis sementara kami berusaha menjatuhkan lelaki tua ini."
Ia mempertahankan nada sopan, tapi di dalam hati ia merasa prajurit-prajurit ini terlalu tak berguna untuk rank mereka.
Mungkin keterkejutan melambatkan mereka, gumamnya.
Sang elder mengamati gerakan para prajurit dan ekspresinya menegang.
Ia mengangkat tongkatnya lagi.
Ia tidak percaya manusia lemah ini bisa membahayakannya, tapi kewaspadaan adalah naluri bagi sebagian besar supernatural iblis.
Dan tak ada satu pun mantan rekannya di sini untuk menertawainya karena menganggap serius anak-anak.
Mereka semua akan mati di sini juga.
Sayang, pemuda berbakat itu ikut mati, pikirnya.
Ia mengaktifkan Hukumnya.
Air menyembur.
Bilah cairan terkompresi melesat dari tongkatnya, cukup tajam untuk membelah baja sihir.
Tapi sebelum mencapai sasaran, serangan itu membengkok secara tak wajar dan terseret ke satu arah seolah sesuatu sedang menelannya.
Sang elder mengerutkan dahi dan menoleh.
Seorang wanita raksasa berdiri di sana dengan mulut besarnya terbuka lebar.
Itu Lily.
Mata sang elder menyipit.
"Apa saja makhluk aneh yang kalian punya ini?"
Untuk pertama kalinya, sedikit ketakutan merayap ke dalam tatapannya.
Lily menelan sisa serangannya dan menyeka mulut dengan punggung tangan.
Ia sendawa sementara beberapa titik di tubuhnya mulai berdarah.
Jelas upayanya menelan serangan itu melampaui batas yang sanggup ia tangani.
Namun
Kerutan dahi sang elder semakin dalam ketika ia merasakan gelombang kekuatan pekat memancar dari dirinya.
Lily membuka mulutnya lagi, dan dari kedalaman sana ia merasakan kembalinya energi yang familiar.
Energinya sendiri.
*
A/N: Tolong vote untuk mendukung novel ini!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!