Sang Pengawas dan kapten itu menegang bersamaan.
Ruel menelan ludah.
"Aura itu..." gumamnya. "Rasanya salah."
Salah adalah pernyataan yang meremehkan.
Tekanan yang memancar dari pria tua itu bengkok, berat, dan menghancurkan, namun entah bagaimana masih tertahan, seolah dunia sedang berjuang menahannya.
Rahang Varun menegang. Tinjunya mengepal cukup kuat hingga urat-uratnya menonjol.
"Itu bukan Rank 3 biasa," geramnya. "Itu penindasan tingkat Rank 4. Aku tak pernah menyangka para beast terkutuk itu benar-benar membawa kekuatan super Rank 4 ke sini."
Ia meludahkan kata-kata berikutnya seperti racun.
"Ini pelanggaran. Provokasi langsung. Deklarasi perang."
Michael tidak bereaksi dengan keterkejutan.
Ia mengembuskan napas perlahan, tatapannya mantap.
"Untuk rencana sebesar ini," ucapnya pelan, "kau benar-benar tidak menyangka mereka akan menahan diri, kan?"
Varun menatapnya, dan untuk sesaat merasakan ketakutan jenis lain.
Pikirannya melayang ke percakapan yang ia lakukan dengan pemuda itu sebelumnya.
Anak itu telah mengajukan pertanyaan-pertanyaan aneh dan mengatakan hal-hal aneh seolah ia akan menangani para supernatural iblis itu.
Seperti siapa pemuda ini pikir dirinya.
Apa ia benar-benar percaya bisa melakukan sesuatu yang bahkan pasukan Federasi di sini tidak bisa lakukan.
Varun sudah siap mengusirnya dengan kasar dari kantornya saat itu ketika semua orang membeku menyaksikan pemuda itu memanggil peti mati sebesar telapak tangan dan memanggil makhluk-makhluk dengan kekuatan Rank 3 satu demi satu.
Michael tidak terkejut dengan tindakan para supernatural iblis itu.
Ia telah menduga hal seperti ini.
Orang-orang yang berani mengundang iblis ke dunia mereka untuk menyampaikan pesan ini tidak boleh diremehkan.
Fokusnya kini sepenuhnya tertuju pada pria tua itu.
Pria tua di seberang medan akhirnya mengangkat kepalanya.
Matanya lubang hitam yang kosong.
Es di bawahnya retak.
Dan bahkan dari jarak ini, semua orang merasakannya.
Monster setengah langkah Rank 4, yang berjuang menahan dirinya cukup agar bisa berada di lantai pertama, kini sepenuhnya mengalihkan perhatiannya ke arah Michael.
Bibir pria tua itu meregang menjadi senyum tipis, hampir ramah.
Ketika ia berbicara, suaranya tidak menggelegar atau mengaum.
Ia melayang di atas medan perang seperti angin sepoi-sepoi, namun menembus jeritan dan ledakan begitu jelasnya hingga Michael mendengar setiap kata.
"Menarik..." ucap pria tua itu pelan. "Sepanjang hidupku, aku hanya pernah bertemu segelintir pemuda sepertimu."
Tatapannya beristirahat pada Michael dengan kehangatan aneh yang tidak cocok dengan pemandangan di sekitar mereka.
"Kekuatan seperti itu di usia ini," ia terkekeh, rendah dan berdesis. "Katakan padaku, Nak. Kau bukan diam-diam pria tua yang mengenakan kulit muda, kan?"
Michael tidak menjawab.
Di permukaan, ekspresinya tetap datar dan tak terbaca.
Di dalam, setiap sarafnya menajam.
Tekanan ini...
Bahkan dari sini, keberadaan pria tua itu menekan samar-samar pada jiwanya, seperti tangan yang menguji batas dinding kaca. Satu dorongan ceroboh dan dinding itu akan pecah.
Pria tua itu tampaknya tidak terganggu oleh keheningan.
"Bagaimana rasanya," tanyanya perlahan, "memiliki kekuatan sebesar itu di ujung jari?"
Ia memiringkan kepalanya seolah tengah meneliti spesimen langka.
"Tidak, biarkan orang tua ini menjawab untukmu," ucapnya dengan tawa ringan. "Pasti terasa luar biasa. Berdiri di atas rekan-rekanmu. Memerintah begitu banyak undead Rank 3 yang kuat. Itu saja sudah memberitahuku kau tidak biasa."
Senyumnya menipis.
"Itu memberitahuku kau sesuatu yang istimewa."
Varun semakin menegang mendengar kata-kata itu.
Ruel melirik Michael, tak mampu menyembunyikan kegelisahannya.
Namun kata-kata pria tua berikutnya tidak mengandung pujian.
"Jadi," ucapnya pelan, "mengapa kau menggunakan kekuatan itu untuk tujuan yang salah?"
Angin seakan berhenti sejenak.
"Mengapa," pria tua itu mengulang, matanya menyipit, "kau berdiri di pihak Federasi?"
Michael akhirnya berbicara.
Suaranya pelan.
"Mengapa? Kau pikir itu salah?" tanyanya.
Senyum pria tua itu semakin dalam.
"Tentu saja salah," jawabnya lembut. "Federasi tidak melakukan apa pun selain memasang rantai pada makhluk seperti kita."
Tatapannya meluncur melewati dinding-dinding yang hancur, mayat-mayat yang membeku, mantra-mantra yang berputar di kejauhan, lalu kembali ke Michael dengan ketenangan yang hampir penuh belas kasih.
"Katakan padaku, Nak. Beginikah seharusnya kita hidup? Terdaftar. Dibatasi. Diukur seperti ternak. Digunakan sebagai senjata saat menguntungkan, dibuang saat tidak. Di mana martabat kita dalam semua itu?"
Ekspresi Varun berubah.
Tangan Ruel mengepal di sisinya.
Michael menyela sebelum salah satu dari mereka bisa berbicara.
"Jadi bagaimana seharusnya kita hidup?" tanyanya.
Mata pria tua itu bersinar.
Satu kata yang ia tangkap itu kecil, hampir santai.
Kita.
Bahkan Varun dan Ruel merasakannya. Punggung mereka menegang.
Mereka tidak yakin akan selamat dari apa yang sedang terjadi di sini, tetapi gagasan Michael berpindah ke pihak iblis membuat ketakutan yang lebih dingin merayap ke dada mereka.
Mereka tidak tahu usianya tetapi mereka bisa tahu bahwa ia paling banyak di awal dua puluhan.
Betapa cerahnya masa depan orang ini? Mereka tidak tahu tetapi mereka tahu itu tidak bisa diremehkan.
Pria tua itu, sebaliknya, tampak gembira.
Ia mengambil satu langkah kecil ke depan. Es di bawah kakinya retak perlahan, seolah dunia menyesuaikan diri di sekitar kehadirannya.
"Bagaimana seharusnya kita hidup?" ulangnya. "Bebas. Tanpa kalung. Tanpa semacam dewan jauh yang memutuskan kekuatan mana yang boleh kita gunakan, hukum mana yang boleh kita sentuh, jalan mana yang boleh kita lalui."
Nadanya tetap lembut, tetapi setiap kata membawa bobot.
"Di generasiku, mereka yang lahir dengan talenta berbahaya entah dijadikan alat atau dihapus secara diam-diam. Untuk stabilitas. Untuk keseimbangan. Untuk perdamaian." Ia terkekeh gelap.
Matanya menyipit saat meneliti wajah Michael.
Rahang Varun menegang.
"Jangan dengarkan dia," desisnya pelan.
Pria tua itu bahkan tidak melirik ke arahnya.
"Nak," lanjutnya, "kau berada di usia ketika kebanyakan orang masih mencari tahu elemen apa yang cocok dengan mereka, namun kau berdiri di sini dengan puluhan makhluk Rank 3 di bawah komandomu. Kau memiliki potensi untuk mencapai jauh di atas level ini. Jauh di atas rantai Federasi."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!