Seperti saat memasuki retakan terkorupsi Goblin World, begitu Michael melangkah melewatinya, pandangannya berubah. Sesaat kemudian, ia mendapati dirinya berada di tempat yang sama sekali berbeda.
Di sampingnya, Mira dan Lilian langsung mengambil posisi bertahan begitu tiba.
Lokasi teleportasi di dalam retakan bersifat acak, dan anggota tim terkadang bisa terpisah.
Namun, ada cara untuk mengurangi kemungkinan itu: semua orang harus memasuki retakan dalam waktu satu menit setelah orang pertama masuk. Jika terlambat, mereka berisiko berpindah ke lokasi yang berbeda.
Saat ini, perhatian Michael tidak tertuju pada keadaan di sekitarnya.
Setelah memastikan tidak ada bahaya langsung, ia mulai menyadari seperti apa udara di dunia ini.
Rasanya... berbeda.
Dibandingkan dengan Goblin World yang kacau, suasana di sini terasa lebih utuh, seolah dunia ini sendiri lebih stabil.
Mana di udara pun tidak terlalu bergolak, meski masih jauh dari kondisi di dunia nyata atau Land of Origin.
‘Retakan memang penuh misteri. Di Goblin World, perbedaan waktunya sepuluh jam di dalam untuk setiap satu jam di luar. Di sini hanya delapan jam, tetapi rasanya lebih... utuh dan hidup,’ pikir Michael.
Kesadaran itu membuatnya bingung sekaligus penasaran, tetapi ia segera mengesampingkannya.
Sekarang bukan waktunya larut dalam pikiran, dan pengetahuannya pun belum cukup untuk memahami seluk-beluk semacam itu.
Sebenarnya, bukan hanya Michael yang merasakan perbedaan tersebut. Awakener dengan kepekaan biasa pun bisa merasakan perbedaan antara retakan, terutama retakan yang lemah. Hanya mereka yang indranya benar-benar tumpul yang tidak akan menyadarinya.
Untuk saat ini, Michael mengesampingkan perasaan aneh itu dan kembali memusatkan perhatian pada tugas mereka.
“Pohon-pohon di sini besar sekali,” ujar Mira sambil mengamati sekeliling.
Sepertinya ia tidak menyadari ada yang aneh dengan retakan ini, tetapi Michael tidak bisa memastikan.
Bagaimanapun, ia tidak terlalu berminat mencari tahu.
Waktunya mencari uang!
Baru saja pikiran itu terlintas di benaknya, dua lingkaran muncul di sampingnya dan dua undead melangkah keluar, membuat kedua gadis itu terkejut.
Mira dan Lilian langsung bergerak secara refleks.
“Tunggu, mereka milikku!” teriak Michael, keringat dingin mengucur deras.
Mira sudah menggenggam ramuan jamur merah, siap melemparkannya. Sementara itu, Lilian tiba-tiba muncul hanya satu meter dari mereka, katana terhunus dan berselimut aura merah menyala yang membuat jantung Michael berdebar kencang.
Ancaman dari bilah itu terasa nyata.
Untungnya, keduanya berhenti tepat waktu. Mira nyaris saja meledakkan undead miliknya, sementara Lilian berhasil menahan diri agar tidak mencincang mereka.
“Ini... panggilanmu?” tanya Mira, sebelah alisnya terangkat penuh minat.
Ia memasukkan kembali ramuan itu dengan wajah kecewa, seolah berharap akan ada perkelahian.
Sementara itu, Lilian cepat-cepat mundur, hampir ketakutan—sulit dipercaya bahwa beberapa saat sebelumnya ia hendak membelah sesuatu menjadi dua.
‘Gadis-gadis ini tidak normal!’ keluh Michael dalam hati sambil berusaha menenangkan diri.
“Ya, mereka panggilanku,” jawabnya.
“Cuma dua?”
“Tidak, hanya sebagian.”
“Sudah kuduga.”
Mira mengamati mereka dengan raut agak rumit, lalu menggunakan {Detect} pada kedua undead itu. Alisnya berkedut. Undead pertama memiliki level lebih tinggi darinya, sedangkan yang kedua setara dengannya.
[Undead Forest Wolf Lv. 6]
[Undead Goblin Lv. 4]
Tentu saja, sebagai Awakener—meskipun kelasnya tidak secara khusus berorientasi pada pertarungan—Mira tetap jauh lebih kuat daripada kedua undead itu dalam hal statistik dasar.
Namun, penampilan mereka menunjukkan potensi kelas Necromancer, dan kesadaran itu sungguh mengerikan.
Mira memang berwatak liar, tetapi selama bertahun-tahun ia telah mengendalikan sisi dirinya itu dan mengutamakan kecerdasan serta nilai yang baik. Mencari pengetahuan sudah menjadi kebiasaannya.
Kebiasaan itu bertahan, terutama setelah ia memperoleh akses ke Forum Asosiasi Super, gudang informasi tentang dunia supernatural.
Dibandingkan ketidaktahuannya selama 18 tahun pertama hidupnya, kini ia jauh lebih memahami cara kerja kenyataan barunya.
Saat ini, Michael hanya bisa mengontrak monster berperingkat Common, yang jauh lebih lemah daripada kebanyakan Awakener (Mira sama sekali tidak tahu...).
Namun, bagian yang mengerikan adalah potensi perkembangan mereka.
Seiring Michael menjadi lebih kuat, peringkat undead-nya pun akan meningkat.
Kebanyakan Awakener hanya memiliki satu. Michael? Ia bisa saja memiliki puluhan—bahkan ratusan—makhluk kuat di bawah kendalinya.
Gagasan itu cukup mengintimidasi, tetapi Mira hanya mencibir dalam hati.
‘Memangnya kenapa? Kalau aku makin kuat, sebanyak apa pun undead yang dia punya, akan kuhancurkan semuanya!’
Ia sama sekali tidak merasa rendah diri.
Kepercayaan dirinya yang liar itu muncul berkat kepribadiannya sekaligus kelas spesial yang ia miliki.
Meskipun kelasnya memberikan jumlah poin atribut yang sama dengan kelas umum, keunikan dan keserbagunaannya membuatnya jauh lebih unggul daripada beberapa kelas langka.
Mira benar-benar yakin akan potensi dan masa depannya sendiri.
Namun, kepercayaan diri itu juga membuatnya terjebak dalam kekeliruan yang umum terjadi pada orang cerdas—terlalu banyak berpikir atau menarik kesimpulan berlebihan berdasarkan pengetahuan yang sudah dimiliki.
Dalam hal ini, Mira melakukan yang kedua: menilai Michael berdasarkan akal sehat.
Ia tidak menyadari betapa kelirunya penilaian itu, ataupun betapa mengerikannya Michael kelak.
Untuk saat ini, mereka bertiga hanya berfokus pada satu tujuan yang sama—mencari uang.
Mereka sama-sama punya masalah: semuanya terlalu melarat untuk pekerjaan ini.
Michael memanggil dua undead dari Netherworld untuk mengintai daerah sekitar.
Ia tidak berniat menguji daya tahannya menghadapi makhluk yang kemungkinan besar merupakan Rank 1, berbeda dengan para goblin di retakan sebelumnya yang serangannya bisa ia tahan tanpa kesulitan.
Setelah “menjelaskan” rencananya kepada Mira dan Lilian, Michael memimpin mereka menjauh dari tempat awal. Ia menggunakan {Share Senses} bersama para undead-nya untuk memperoleh gambaran yang lebih baik tentang keadaan sekitar.
Beberapa menit kemudian, mereka bertiga berhadapan dengan monster pertama di retakan ini—salah satu makhluk asli tempat tersebut.
Seekor Kera Hitam.
“Mira, kau sudah memeriksa harga bangkai utuh monster ini?” bisik Michael. Suaranya pelan, tetapi terdengar bersemangat. Mereka berjongkok di balik batu besar. Saat itu, ia sudah memanggil kembali undead-nya ke Netherworld.
Sesekali, ia mengintip dari tepi batu untuk mengamati Kera Hitam raksasa yang hanya berjarak beberapa meter.
Makhluk itu tergeletak di tanah, tertidur lelap.
“Sudah,” jawab Mira tenang dan terukur, meski ia sendiri tetap siaga. “Bangkai utuh dihargai 4.500 dolar, tak peduli seberapa kuat keranya.”
“Menurutmu, ada berapa kera di retakan ini?”
“Setidaknya beberapa ratus—pasti lebih dari 200.”
Michael segera menghitung dalam benaknya. Napasnya mulai memburu ketika ia membayangkan jumlahnya.
“Jadi... kalau kita membasmi semua monster, kita bisa dapat sejuta dolar, ya?”
Mendengar pertanyaannya, Mira menoleh tajam kepadanya. Naluri liarnya sesaat tergantikan oleh kekhawatiran yang sungguh-sungguh.
Kegembiraan seolah memancar dari seluruh tubuh Michael, begitu terasa sampai membuatnya gelisah. Bab berikutnya menantimu di Empire
Mira memang berwatak liar, tetapi ia tidak ingin bunuh diri.
Menghadapi lebih dari 200 monster Rank 1, bahkan dengan tim yang kuat, nyaris sama saja dengan mencari mati.
Ia baru saja membuka mulut untuk menepis gagasan berbahaya apa pun yang mungkin sedang dipikirkan Michael, ketika napasnya tercekat.
Jantungnya serasa diremas saat melihat sosok gelap nan mengancam muncul di samping Michael.
[Undead Verdant Wolf Lv. 11]
[Rank: Rare★]
Undead berperingkat Rare.
Mata Mira membelalak saat menatap serigala itu.
Di sampingnya, Michael berbisik dengan suara nyaris tak terdengar. Kata-katanya terdengar ganjil dan terputus-putus, seolah diucapkan dalam bahasa yang telah terlupakan.
Mira tak bisa memahami perkataannya, tetapi di sela-sela bisikan itu, ia bersumpah mendengar sebuah kalimat:
“Poin evolusi... mereka semua poin evolusi!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!